Όταν ο Πλούτωνας ψηφίστηκε από την πλανητική οικογένεια το 2006, τα βιβλία ξαναγράφηκαν, τα μοντέλα του ηλιακού συστήματος επαναπροσανατολίστηκαν - και το κοινό ήταν εξοργισμένο.
σχετικό περιεχόμενο
- Ένας νέος πλανήτης της γης που παίρνει αστρονόμοι Riled Up
- Ο Πλούτωνας μπορεί να έχει ηφαίστεια στο πάτωμα της καρδιάς του
- Τα πρώτα επίσημα στοιχεία από τον Πλούτωνα Flyby Ανασχηματίζουν το Ιστορικό του Νάνου Πλανήτη
- Λεπτομερείς φωτογραφίες του Πλούτωνα αποκαλύπτουν δονήσεις, λιωμένες πεδιάδες και πολλά άλλα
Πολλοί αστρονόμοι αμφισβήτησαν επίσης την απόφαση και ο παγωμένος κόσμος εξακολουθεί να δημιουργεί έντονη συζήτηση. Τώρα, ένας αστρονόμος έρχεται με μια απλή δοκιμασία για τον προσδιορισμό της πλανητικής κατάστασης με βάση ποσοτικοποιήσιμους παράγοντες. Ενώ μια πρόσφατη πτήση της NASA έδειξε ότι ο Πλούτωνας είναι ένας δυναμικός, περίπλοκος τόπος, η νέα δοκιμή συμφωνεί με την απόφαση του 2006: ο Πλούτωνας δεν είναι ακόμα πλανήτης.
Δεν υπήρξε πραγματικά ένας επίσημος ορισμός ενός πλανήτη έως ότου οι επιστήμονες το 2005 ανακάλυψαν ένα βραχώδες σώμα το οποίο κατά τη διάρκεια του χρόνου φάνηκε να είναι μεγαλύτερο από τον Πλούτωνα, που τώρα ονομάζεται Έρις, περιστρέφοντας γύρω από τη ζώνη Kuiper, μια δεξαμενή παγωμένων σωμάτων που περνούν από την τροχιά του Ποσειδώνα . Ερωτήσεις πέταξαν για το καθεστώς της Eris, ειδικά επειδή ένα αυξανόμενο σύνολο στοιχείων υποδηλώνει ότι η χορήγηση αυτής της πολυπόθητης ταξινόμησης θα μπορούσε να σημαίνει δεκάδες πιθανές μελλοντικές προσθήκες στην πλανητική σύνθεση.
"Υπάρχουν πάνω από 100 αντικείμενα όπως ο Πλούτωνας [στο ηλιακό σύστημα], οπότε δεν πρόκειται να έχουμε απομνημόνευση των μαθητών του κόσμου πάνω από 100 πλανήτες", λέει ο Jay Pasachoff, διευθυντής του Hopkins Observatory στο Williams College.
Σε μια αμφιλεγόμενη ψηφοφορία, η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) θέσπισε κριτήρια για τους πλανήτες που ξεκίνησαν από την οικογένεια τον αγαπημένο μας Πλούτωνα (και την πρόσφατα ανακάλυψη Eris). Αντ 'αυτού η ένωση τους ονόμαζε πλανήτες νάνος, μαζί με Ceres, Makemake και Haumea.
Σύμφωνα με την IAU, ένας πλανήτης πρέπει να περιστρέφεται γύρω από ένα αστέρι, να είναι αρκετά στρογγυλός και πρέπει να καθαρίζει το τροχιακό μονοπάτι γύρω από το αστέρι του, εκτοξεύοντας ή συσσωρεύοντας τα περισσότερα θραύσματα. Αν και ο πρώτος κανόνας είναι εύκολος να παρατηρηθεί, οι δύο τελευταίοι είναι πιο δύσκολο να μετρηθούν οριστικά.
Ο πλανητικός επιστήμονας Jean-Luc Margot, του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες, τόνισε σε χθεσινή συνέντευξη Τύπου στη συνάντηση της Διεύθυνσης Πλανητικών Επιστημών της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας.
Αυτή η ασάφεια οδήγησε τη Margot να επινοήσει μια δοκιμή για να ξεχωρίσει ξεκάθαρα τους πλανήτες από άλλα τροχιακά αντικείμενα. Η δοκιμή του απαιτεί την εκτίμηση της μάζας του αστεριού, της μάζας του πλανήτη και των τροχιακών χρονικών τιμών του, τα οποία μετριούνται εύκολα από τηλεσκόπια εδάφους ή διαστήματος.
Συνδυάζοντας αυτούς τους αριθμούς στην εξίσωση του, η Margot μπορεί να καθορίσει εάν ένα τροχό σώμα είναι ικανό να καθαρίσει τη διαδρομή του από τα συντρίμμια χωρίς να χρειάζεται να ψάχνει για το σωρό γύρω από άλλους κόσμους. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για αντικείμενα στην απομακρυσμένη ζώνη Kuiper, τα οποία είναι σχετικά μικρά και αμυδρά.
Στη συνέχεια έβαλε στη δοκιμασία τους οκτώ αναγνωρισμένους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος, μαζί με τον Έρις, τον Πλούτωνα και το φεγγάρι του Χάρον, και βρήκε ένα οριστικό χωρισμό. Ο υδράργυρος, η Αφροδίτη, η Γη, ο Άρης, ο Δίας, ο Κρόνος, ο Ουρανός και ο Ποσειδός πέφτουν στην κατηγορία "πλανήτη", ενώ οι άλλοι δεν το κάνουν.
"Μην κάνετε κανένα λάθος, έχουμε δύο σαφείς τύπους σωμάτων στο ηλιακό μας σύστημα", λέει ο Margot, του οποίου το έγγραφο για το θέμα αυτό έγινε πρόσφατα δεκτό στην Αστρονομική Εφημερίδα .
Αυτή η εξίσωση λειτουργεί και για την πλημμύρα των εξωπλανήτων-κόσμων που περιστρέφονται γύρω από τα αστέρια εκτός από τον ήλιο που ανακαλύφθηκαν τα τελευταία χρόνια. Η δοκιμή μπορεί να ταξινομήσει γρήγορα 99 τοις εκατό των χιλιάδων γνωστών εξωπλανήτες, λέει ο Margot. Οι οργανισμοί που δεν έχουν καλές εκτιμήσεις για τη μαζική ή τροχιακή τους περίοδο αποτελούν το υπόλοιπο ένα τοις εκατό.
Παρά τα αποτελέσματα, ορισμένοι αστρονόμοι παραμένουν σταθερά υπέρ-πλανήτη κατάσταση για τον Πλούτωνα, η οποία, προς το αρχείο, κατέχει σήμερα το στέμμα ως το μεγαλύτερο σώμα στη ζώνη Kuiper. Η Angela Zalucha, επιστήμονας της ατμόσφαιρας στο Ινστιτούτο SETI, επισημαίνει τον Alan Stern, ηγέτη της αποστολής των New Horizons της NASA για τη μελέτη του Πλούτωνα. Η Stern στέκεται τακτικά στις ομαδικές φωτογραφίες που αναβοσβήνουν το "χαιρετισμό του Πλούτωνα": εννέα δάχτυλα για να δείξουν τους εννέα πλανήτες.
Αλλά ίσως το καθεστώς πλανητών του Πλούτωνα δεν είναι τόσο κακό, λέει ο Pasachoff: «Θεωρώ τη νέα κατηγοριοποίησή του μια προαγωγή γι 'αυτό, επειδή είναι το μεγαλύτερο και το καλύτερο» του είδους του.
Σημείωση του συντάκτη 11/13/15: Αυτή η ιστορία έχει ενημερωθεί ώστε να αντικατοπτρίζει τα τελευταία δεδομένα σχετικά με τα μεγέθη για τον Πλούτωνα και τον Έρις.
