Οι άνθρωποι λένε ότι η σοβιετική πόλη Πυραμιδένε εγκαταλείφθηκε τη νύκτα. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, η εγκατάλειψη έγινε σε διάστημα μηνών. Ωστόσο, ένας επισκέπτης που φθάνει στο Pyramiden το φθινόπωρο του 1998 θα δικαιολογούσε την επίτευξη αυτού του συμπεράσματος. Στην πρόσφατα εκκενωμένη πόλη, τα σκορπισμένα φυτά κάθισαν σε παράθυρα. καθαρά πιάτα στοιβάζονται στα ράφια της καφετέριας. και τα καθαρά διπλωμένα φύλλα στήριζαν τα κρεβάτια των πρώην κατοίκων. Ο εξοπλισμός που χρησιμοποιείται για την εξόρυξη άνθρακα - ο λόγος ύπαρξης του χωριού όπου οι εργάτες τον είχαν αφήσει, έτοιμοι να επιστρέψουν στη δράση με το πάτημα ενός κουμπιού. Ήταν σαν ότι αρκετές εκατοντάδες άνθρωποι είχαν σταματήσει απότομα αυτό που κάνουν και απλώς αποχώρησαν.
Οι κάτοικοι, όμως, δεν επέστρεψαν ποτέ, και σήμερα η πόλη εξακολουθεί να στέκεται πολύ όπως ήταν όταν έφυγαν οι τελευταίοι άνδρες. Στο Σβάλμπαρντ, ένα αρχιπέλαγος που βρίσκεται ανάμεσα στη Νορβηγία και το Βόρειο Πόλο, το Πυραμιδέντο μπορεί να προσεγγιστεί με πλοίο από τα μέσα Μαΐου μέχρι τις αρχές Οκτωβρίου, όταν τα νερά που συνορεύουν με την πόλη είναι απαλλαγμένα από θαλάσσιο πάγο. Όμως, κατά τη διάρκεια των κρύων χειμωνιάτικων μηνών - τρεις εκ των οποίων κατακλύζονται από το 24ωρο σκοτάδι - το Pyramiden φιλοξενεί μόνο την περιστασιακή αδέσποτη πολική αρκούδα.
Η εξερεύνηση του Pyramiden είναι να επιστρέψει εγκαίρως, μέχρι την ακμή της ΕΣΣΔ. Ο σοβιετικός πολιτισμός, η αρχιτεκτονική και η πολιτική διαπερνούν την πόλη, από τη στέγαση σε μπλοκ μέχρι την προτομή του Λένιν - το βορειότερο άγαλμα του κομμουνιστικού επαναστάτη στον κόσμο - που κοιτάζει κάτω, πατρική και περήφανη, στην κεντρική πλατεία του Πυραμέιντ. Για να εκτιμήσουν πραγματικά την πόλη, ωστόσο, οι επισκέπτες θα πρέπει να γίνουν γνωστοί στην παράξενη ιστορία της εντυπωσιακής αύξησής της και της μυστηριώδους περιπετειώδους πτώσης.
Μια σοβιετική πόλη στο δυτικό μπλοκ
Η μοναδική ιστορία του Svalbard κατέστησε δυνατή την ύπαρξη του Pyramiden. Ξεκινώντας από τον 17ο αιώνα, τα νησιά της Αρκτικής χρησιμοποιήθηκαν ξανά και ξανά ως βάση για τη φαλαινοθηρία και την παγίδευση των μαρουλιών. Ωστόσο, στις αρχές του 20ου αιώνα, το ενδιαφέρον μεταφέρθηκε στην εξόρυξη άνθρακα. Μέχρι τότε, το αρχιπέλαγος δεν ανήκε σε κανένα έθνος και χρησιμοποιήθηκε ελεύθερα από τους Ολλανδούς, Δανέζους, Νορβηγούς, Βρετανούς και άλλους. Το 1920, αυτό άλλαξε. Μια χούφτα έθνη - συμπεριλαμβανομένης της Νορβηγίας, των Ηνωμένων Πολιτειών και της Βρετανίας - δημιούργησε τη Συνθήκη του Σβάλμπαρντ, η οποία χορήγησε την κυριαρχία της Νορβηγίας πάνω από το Σβάλμπαρντ. Η Ρωσία, ωστόσο, αφέθηκε έξω. "Οι Ρώσοι ήταν πάντα αναστατωμένοι γι 'αυτό, γιατί κατά τη στιγμή της υπογραφής των Συνθηκών, έκαναν εμφύλιο πόλεμο και ξεχάστηκαν", λέει ο Steve Coulson, οικονομολόγος του Αρκτικού στο Πανεπιστημιακό Κέντρο του Svalbard, ο οποίος έχει εργάστηκε και έζησε εκεί από το 1991.
Αλλά η Ρωσία δεν είχε τελείως τύχη. Η Συνθήκη του Σβάλμπαρντ υπαγορεύει ότι δεν εφαρμόζονται όλοι οι νόμοι της Νορβηγίας στα νησιά και ότι όλοι οι υπογράφοντες τη συνθήκη έχουν ίσα δικαιώματα να αναπτύσσουν και να ασκούν εμπορικές δραστηριότητες στα νησιά. Η Ρωσία - και, τελικά, περισσότερες από 40 άλλες χώρες - γρήγορα έγιναν υπογράφοντες.
Περισσότερο από τους υπογράφοντες, η Νορβηγία και η νεοσυσταθείσα Σοβιετική Ένωση κατέλαβαν ιδιαίτερα την ευκαιρία να αναπτύξουν εμπορικές επιδιώξεις στο Svalbard. Το 1926, η Νορβηγία ίδρυσε το Longyearbyen, το οποίο είναι σήμερα η πιο πυκνοκατοικημένη πόλη του Svalbard, με περίπου 2.000 κατοίκους. Το 1936, τα Σοβιέτ απέκτησαν τα δικαιώματα να χρησιμοποιούν τα ανθρακοφόρα πεδία στο Pyramiden (που ονομάζεται για το βουνό που σχηματίζεται από πυραμίδα που εκτείνεται πάνω από τον οικισμό της κοιλάδας) και το Barentsburg, περίπου 60 μίλια νότια. Trust Arktikugol, μια κρατική εταιρεία άνθρακα που ιδρύθηκε το 1931, ανέλαβε την ευθύνη για τις εν λόγω επιχειρήσεις και ανέλαβε την κυριότητα τόσο της Pyramiden όσο και του Barentsburg.
Οι αποβάθρες φορτοεκφόρτωσης του Pyramiden, όπου οι επισκέπτες έρχονται και αναχωρούν σήμερα. (Φωτογραφία: Rachel Nuwer) 
Οι κάτοικοι κάποτε απολάμβαναν μια επιλογή από εκατοντάδες ταινίες, οι οποίες προβάλλονταν στο αμφιθέατρο του κοινοτικού κέντρου. (Φωτογραφία: Rachel Nuwer) 
Μια θέα από το κοινοτικό κέντρο της σκονισμένης Αρκτικής. (Φωτογραφία: Rachel Nuwer) 
Η παλιά αίθουσα μουσικής. (Φωτογραφία: Rachel Nuwer) 
Οι επιχειρήσεις εξόρυξης άνθρακα στα περιθώρια του Pyramiden. (Φωτογραφία: Rachel Nuwer) 
Το βορειότερο άγαλμα του Λένιν. (Φωτογραφία: Rachel Nuwer) 
Μια φανέλα, ίσως φορεμένη σε ένα από τα παιχνίδια μπάσκετ της πόλης. (Φωτογραφία: Rachel Nuwer) 
Η πλατεία της πόλης, με θέα στον παγετώνα Nordenskiöld. (Φωτογραφία: Rachel Nuwer) 
Το ορυχείο, μόνο ένα από τα λείψανα ανθρακωρυχείων που άφησαν πίσω στο Pyramiden. (Φωτογραφία: Rachel Nuwer) 
Φωτογραφίες πρώην κατοίκων, που βρίσκονται στο κοινοτικό κέντρο. (Φωτογραφία: Rachel Nuwer) 
Ένα μαρασμένο φυτό, που άφησε πίσω στην καφετέρια. (Φωτογραφία: Rachel Nuwer) 
Το μουσείο της πόλης, όπου εκτίθενται δείγματα τοπικής χλωρίδας και πανίδας. (Φωτογραφία: Rachel Nuwer) Η ζωή στον υψηλό βορρά
Αρχικά, το Pyramiden ήταν ένα υπνηλία, με σχεδόν καθόλου κατοίκους. Αλλά μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι Σοβιετικοί έδωσαν περισσότερα χρήματα στην πόλη. Κατασκεύασαν δεκάδες νέα κτίρια, όπως ένα νοσοκομείο, ένα κέντρο αναψυχής που ονομάζεται Πολιτιστικό Παλάτι και μια μεγάλη καφετέρια, γεμάτη με ένα τεράστιο μωσαϊκό που απεικονίζει το τοπίο του Svalbard που κατοικείται από ήρωες νορβηγικών θρύλων. Όλα κατασκευάστηκαν με το τυπικό σοβιετικό μπλοκ στυλ και με στρογγυλεμένες άκρες για να μειώσουν την επίδραση του πικρού χειμωνιάτικου ανέμου.
Στη δεκαετία του 1980 - το ύψος της πόλης - περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι ζούσαν στο Pyramiden. Οι κάτοικοι τοποθετήθηκαν σε διαφορετικές κατοικίες, οι οποίες σύντομα απέκτησαν τα δικά τους ψευδώνυμα. Υπήρχε το Λονδίνο για άντρες και το Παρίσι για τις λίγες ανύπαντρες γυναίκες που ήρθαν στο Pyramiden (υπήρχε επίσης μια παμπ στο ισόγειο του κτιρίου των κυριών). Το τρελλό σπίτι - για τις οικογένειες - κέρδισε το όνομά του για τα παιδιά που θα έπαιζαν συνεχώς στους διαδρόμους. Τέλος, η Gostinka (Ρωσική για το "ξενοδοχείο", αν και δεν ήταν ξενοδοχείο) στεγάζει μικρούς εργαζόμενους. Με τα χρόνια, η Pyramiden δημιούργησε επίσης μόνιμους χώρους ανάπαυσης για τους κατοίκους που συναντήθηκαν με ατυχές τέλος, χτίζοντας νεκροταφεία τόσο για ανθρώπους όσο και για γάτες.
Οι Ρώσοι συνάδελφοι είπαν στον Coulson ότι οι Σοβιετικοί θεωρούσαν συμβόλαιο στο Pyramiden να είναι κάτι προαγωγής και προνομίου. Στην Pyramiden - πολύ περισσότερο από ότι κάποιες θέσεις στην ηπειρωτική-ποιότητα ζωής έχει σημασία. Το Πολιτιστικό Μέγαρο περιλάμβανε βιβλιοθήκη, αίθουσα ανύψωσης βαρών, γήπεδο μπάσκετ και ένα μεγάλο αίθριο με σειρές κόκκινων καθισμάτων, όπου πραγματοποιήθηκαν παραστάσεις και παρουσιάστηκαν ταινίες. Το "σπίτι των μπουκαλιών" - το εσωτερικό του οποίου ήταν επενδεδυμένο με 5.330 άδειες γυάλινες φιάλες - χτίστηκε ως ένα μοναδικό μέρος για τους κατοίκους να κρεμούν και να πίνουν. Η μουσική ήταν επίσης σημαντική. Το βορειότερο πιάνο - ένα κόκκινο Oktober - εισήχθη με βάρκα μαζί με διάφορα άλλα όργανα, όπως τα πληκτρολόγια και τα ακορντεόν. Μια παιδική χαρά εξοπλισμένη με κούνιες, διαφάνειες και ένα μικρό γυμναστήριο ζούγκλας και ένα γήπεδο ποδοσφαίρου εγκαταστάθηκαν για χρήση τους καλοκαιρινούς μήνες, ενώ η θερμαινόμενη εσωτερική πισίνα του Pyramiden ήταν η καλύτερη στο Svalbard. "Τα παιδιά από το Longyearbyen πήγαν εκεί για να χρησιμοποιήσουν την πισίνα", λέει ο Coulson. "Ήταν αρκετά εντυπωσιακό στην εποχή του".
Η αισθητική είχε επίσης σημασία. Με το δραματικό ορεινό σκηνικό και τη θέα του κοντινού παγετώνα Nordenskiöld και του φιόρδ στα ανατολικά, το Pyramiden είχε ένα φυσικό παράγοντα "wow". Ωστόσο, μέχρι το τέλος της Αρκτικής είναι ένα περίεργο σκονισμένο, καφέ μέρος. Το έδαφος είναι πολύ χαμηλής περιεκτικότητας σε θρεπτικά συστατικά για να στηρίξει τη ζωή των φυτών και η λασπώδης διάβρωση αποτελεί συνεχή ανησυχία. Για να αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα, τα Σοβιέτ εισήγαγαν φορτία εδάφους, πιθανόν από ό, τι είναι σήμερα η Ουκρανία. Το έδαφος αποτέλεσε την κυριολεκτική βάση για το μεγαλύτερο έργο καλλωπισμών που πιθανόν να συμβεί ποτέ στην Αρκτική: δημιουργία ενός τεράστιου τεχνητού χλοοτάπητα. Αυτές οι προσπάθειες ήταν επιτυχείς. Τους καλοκαιρινούς μήνες, η χλοοτάπητη πλατεία του Πυραμιδέντου έσκασε σε καταπράσινο πράσινο και οι κάτοικοι το έριξαν με διακοσμήσεις γκαζόν ηλιοτρόπιου.
Το εισαγόμενο χώμα χρησιμοποιήθηκε επίσης σε θερμοκήπια, όπου οι κάτοικοι μεγάλωναν ντομάτες, αγγούρια, μαρούλια, πιπεριές, καλλωπιστικά και άλλα. Η σχεδόν ανεπαρκής πόλη αύξησε τους δικούς της χοίρους, τα κοτόπουλα και τα βοοειδή και όλη η δύναμή της προήλθε από τον άνθρακα που εξόρυζαν οι εργάτες.
"Ήταν μια ιδανική σοβιετική κοινωνία, " λέει ο Coulson. "Ήταν μια πόλη όπου οποιοσδήποτε αλλοδαπός θα μπορούσε να έρθει χωρίς βίζα, έτσι ώστε να χρησιμεύσει ως έκθεση των καλύτερων της Σοβιετικής Ένωσης."
Ο Hein Bjerck, αρχαιολόγος στο Νορβηγικό Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας στο Τρόντχαϊμ, έχει αναμνήσεις για την επίσκεψη του Pyramiden όταν η πόλη ήταν ακόμα σε λειτουργία, όταν υπηρετούσε ως αξιωματικός πολιτιστικής κληρονομιάς. "Οι Ρώσοι ήταν πολύ φιλόξενοι", θυμάται. Ο Bjerck απολάμβανε την "Ανατολική ατμόσφαιρα" της πόλης, συμπεριλαμβανομένης της δειγματοληψίας παραδοσιακής ρωσικής κουζίνας που σερβίρεται στην αίθουσα, όπου σχεδόν όλη η πόλη ενώθηκαν κάθε πρωί και βράδυ (τα διαμερίσματα δεν ήταν εξοπλισμένα με κουζίνες). "Το σοβιετικό φαγητό έχει κακή φήμη, αλλά μου άρεσε πολύ", λέει.
Η εξόρυξη άνθρακα, το Pyramiden και το κοντινό Barentsburg χρησίμευαν σε μεγάλο βαθμό ως ένας βολικός τρόπος για την ΕΣΣΔ να διατηρήσει μια παρουσία στη Δύση. "Δεν είναι μυστικό ότι η Σοβιετική Ένωση, και στη συνέχεια η Ρωσία, ήθελαν να διατηρήσουν αυτούς τους οικισμούς", λέει ο Bjerck. "Οι πόλεις είναι τεχνικά στη Δύση, έτσι θα ήθελαν να είναι εκεί για πολλούς, πολλούς λόγους, ακόμα κι αν δεν παράγουν άνθρακα".
Η εγκατάλειψη
Τα ανθρακωρυχεία του Pyramiden, στην πραγματικότητα, δεν ήταν ποτέ κερδοφόρα. Όταν η Σοβιετική Ένωση κατέρρευσε το 1991, οι επιδοτήσεις της πατρίδας που υποστήριζαν τις επιχειρήσεις του Αρκτικού και η πόλη άρχισε να λερώνει. "Στη δεκαετία του 1990, η κατάσταση άλλαξε: Υπήρχαν ελλείψεις, χαμηλοί μισθοί και κακό επίπεδο διαβίωσης", λέει ο Vadim Prudnikov, καθηγητής οικονομικής μαθηματικής και θεωρίας κινδύνου στο Πανεπιστήμιο Ufa της Ρωσίας, ο οποίος πέρασε τα καλοκαίρια του 2008 και του 2009 στο Pyramiden ως ένας από τους πρώτους οδηγούς Arktikugol που έχει προσληφθεί ποτέ και που μερικές φορές εργάζεται συχνά ως ανεξάρτητος οδηγός στο Svalbard.
Μέσα από τις δυσχέρειες του προϋπολογισμού και τη μείωση του βιοτικού επιπέδου, το 1996 κατέληξε τραγωδία. Κατά την προσέγγισή του στο αεροδρόμιο Svalbard, η πτήση 2801 της Vnukovo Airlines από τη Μόσχα, η οποία είχε ναυλωθεί από την Arktikugol, συνετρίβη κοντά στο Longyearbyen. Και οι 141 επιβάτες είχαν σκοτωθεί, συμπεριλαμβανομένων τριών παιδιών και πολλών μελών της οικογενείας τους. "Οι γονείς και η αδελφή του στενού φίλου μου ήταν στο αεροπλάνο", λέει ο Prudnikov. "Είχε αποφασίσει να μην πάρει εκείνη την πτήση επειδή είχε μόλις παντρευτεί στην Ουκρανία."
Μετά το ατύχημα, πολλές από τις οικογένειες των θυμάτων ασκούσαν αγωγές εναντίον της εταιρείας για διαφορές αποζημίωσης και το ηθικό του Pyramiden έπληξε το χαμηλό όλων των εποχών. "Ναι, η συντριβή οδήγησε σε μια μεγάλη κατάθλιψη στην εταιρεία και το εργατικό δυναμικό", λέει ο Prudnikov. "Συνέβαλε στην απόφαση να κλείσει ένας από τους οικισμούς."
Λίγο μετά τη συντριβή, ο Arktikugol άρχισε να συζητά για την πυραμίδα Pyramiden. "Εξήγησαν σε αυτές τις συναντήσεις ότι ήμουν μέρος του παρελθόντος του '97 ότι, για να συνεχίσουν τα ορυχεία, θα έπρεπε να κάνουν μεγάλες επενδύσεις για να φτάσουν σε νέα κοιτάσματα άνθρακα που ήταν βαθύτερα στο βουνό", λέει ο Bjerck. "Όμως ολόκληρη η οικονομία-και η ρωσική κυβέρνηση- ήταν πολύ πιο ασταθείς και δεν ήθελαν να κάνουν την επένδυση".
Γιατί, λοιπόν, το Pyramiden και όχι κοντά στο Barentsburg έκλεισε, παραμένει αντικείμενο κερδοσκοπίας. Θα μπορούσε να είναι ότι το Μπάρτσμσμπουργκ είχε στην πραγματικότητα περισσότερους άνθρακες, αλλά η εσωτερική πολιτική θα μπορούσε επίσης να έχει παίξει. Ο Coulson άκουσε ότι μια ομάδα πολιτικών λειτούργησε το Barentsburg, και ένα άλλο Pyramiden. Όταν η τελευταία αυτή ομάδα έχασε την εξουσία, η πόλη της ήταν κλειστή. "Αλλά αυτό είναι σίγουρα απλά μια φήμη", λέει.
Όποια και αν είναι η πραγματική αιτία, τους πρώτους μήνες του 1998, η απόφαση οριστικοποιήθηκε. "Αυτό συνέβη πολύ γρήγορα", θυμάται ο Bjerck.
Στις 31 Μαρτίου 1998, ο τελευταίος άνθρακας εξήχθη από το ορυχείο και οι περίπου 300 εργαζόμενοι που ζούσαν ακόμα εκεί - κυρίως άνδρες - άρχισαν να στέλνουν έξω. Έφυγαν από το καράβι ή από ελικόπτερα, τα οποία μετέφεραν τους επιβάτες στο Longyearbyen ή στο Barentsburg όλο το καλοκαίρι. Περίπου οι μισοί επέλεξαν να μείνουν στο Svalbard και να συνεχίσουν να εργάζονται για το Arktikugol στο Barentsburg, ενώ οι υπόλοιποι εγκατέλειψαν την εταιρεία και επέστρεψαν στη Ρωσία.
Οι κάτοικοι του Πυραμαϊδη πάντα ήξεραν ότι δεν κινούνταν εκεί για ζωή. Οι περισσότεροι είχαν συμβόλαια δύο ετών και πολλοί είχαν εγκαταλείψει τις οικογένειες στη Ρωσία. Ακόμα, η προσφορά της πόλης αντίο ήταν γλυκόπικρη για πολλούς. Φιλίες είχαν σχηματιστεί, και οι άνθρωποι είχαν αναπτύξει μια αγάπη για τον τόπο. Ο Bjerck θυμάται αρκετούς εργάτες - μια χούφτα άνδρες και μερικές γυναίκες - που κάθεται στο κεντρικό μνημείο της πόλης στο τέλος του καλοκαιριού, γελώντας μαζί. Ήταν η τελευταία τους μέρα στην Pyramiden. «Με ζήτησαν να φτιάξω τη φωτογραφία τους», θυμάται. "Μακάρι να έχω αυτή τη φωτογραφία τώρα."
Τέλος, στις 10 Οκτωβρίου - λίγο πριν έφτασε ο πάγος - οι τελευταίοι μόνιμοι κάτοικοι αναχώρησαν. "Η πόλη ήταν μόλις πάνω και φύγει", λέει ο Coulson.
Η κληρονομιά του Πυραμιδένου
Με τα χρόνια, οι κάτοικοι του Barentsburg έχουν ζητήσει μερικά από τα υπόλοιπα μηχανήματα του Pyramiden για δικά τους, αντιμετωπίζοντας την πόλη-φάντασμα σαν ένα είδος αποθήκης για τυχαία προμήθειες. Αλλά αμέτρητα λείψανα παραμένουν, από τα περιεχόμενα του μικρού μουσείου της πόλης μέχρι τα κοστούμια προηγούμενων χορευτικών παραστάσεων σε περισσότερους από 1.000 κινηματογραφικούς ρόλους. "Ήταν αδύνατο να πάρουμε όλα τα πράγματα από τον οικισμό, απλά επειδή χρειάστηκαν περίπου 50 χρόνια για να το φέρουν", λέει ο Prudnikov.
Το 2006, ο Bjerck, μαζί με τον φωτογράφο Elin Andreassen και τον αρχαιολόγο Bjornar Ølsen, πέρασαν μια εβδομάδα την εξερεύνηση, τη φωτογράφηση και την τεκμηρίωση της εγκαταλελειμμένης πόλης. Κατά τη διάρκεια αυτής της εβδομάδας, έκαναν κάμπινγκ στο πρώην Tulip Hotel (το οποίο άνοιξε εκ νέου τους καλοκαιρινούς μήνες) και χρησιμοποίησαν μια σόμπα κάμψης παραφίνης για την προετοιμασία των γευμάτων κάθε βράδυ. "Ήμασταν τρεις άνθρωποι που μένουν μαζί, αλλά δεν είχαμε πραγματικά μιλήσει τόσο πολύ", λέει ο Andreassen. "Ήταν μια πολύ διαλογιστική ώρα, και χαλαρώνοντας με κάποιο τρόπο."
Για πρώτη φορά, ο Bjerck - ο οποίος είχε επισκεφτεί την πόλη πολλές φορές όταν κατοικήθηκε ακόμα - ήταν σε θέση να εισέλθει στα ιδιωτικά δωμάτια των κατοίκων. Τα τείχη ήταν ακόμη καλυμμένα με χάρτες, αποκόμματα περιοδικών της φύσης ή των ζώων, ακίδες και αυτοκόλλητα που διαβάζουν "Playboy", "Puma" και "Brooklyn", για να αναφέρουμε μερικά. Πολλοί άνθρωποι είχαν κατασκευάσει σπιτικά αλυσοπρίονα και στολίδια από χαρτί, πλαστικά μπουκάλια, χορδή και χαρτόνι, στοιχεία για τη νοοτροπία του DIY της πόλης. "Για μένα, αν δεν έχω κρεμάστρα, απλά ρίχνω το σακάκι μου σε μια καρέκλα - δεν πηγαίνω να φτιάξω μόνος μου", λέει ο Bjerck. "Αλλά οι ντουλάπες ήταν γεμάτες από σπιτικά κρεμάστρες που φορούσαν ηλεκτρικό καλώδιο".
"Η σοβιετική κοινωνία ήταν πάντα τόσο κρυμμένη από εμάς στη Δύση", προσθέτει ο Andreassen. "Αλλά τώρα μπορούμε να πάμε παντού και να δούμε ακόμη και τα ιδιωτικά, οικεία μέρη που κανονικά δεν επιτρέπεται να δείτε." Τελικά, αποφάσισαν να συντάξουν τα ευρήματά τους και τις σκέψεις τους για το Pyramiden σε ένα βιβλίο, Permanent Memories .
Όταν ο Bjerck επέστρεψε το 2010, όμως, διαπίστωσε ότι πολλές από τις διακοσμήσεις και τα λείψανα είχαν εξαφανιστεί, ή αλλιώς είχαν καταστραφεί και πεταχτεί στο έδαφος. Ομοίως, τα περιεχόμενα πολλών από τα δημόσια κτίρια είχαν βανδαλιστεί, ειδικά στο κτίριο της διοίκησης, όπου είχαν ανατραπεί τα ράφια, τα χαρτιά που σπρώχθηκαν και το γραφείο του σκηνοθέτη ανατράπηκε. Ενώ οι τουρίστες πιθανότατα έκοψαν κάποια αντικείμενα ως αναμνηστικά, ο Bjerck υποψιάζεται ότι οι εργαζόμενοι από το Barentsburg είναι οι κύριοι ένοχοι. "Ο σκηνοθέτης ήταν πολύ σκληρός άνθρωπος, ο τύπος ή ο άνθρωπος που θα μπορούσε να χτυπήσει ένα άτομο πάνω από το κεφάλι αν δεν ήταν ικανοποιημένος με αυτό που κάνουν", λέει ο Bjerck. "Νομίζω ότι ο βανδαλισμός ήταν ένα είδος εκδίκησης από εργαζόμενους που επέστρεψαν [από το Barentsburg."]
Ενώ μερικά από τα αντικείμενα έχουν πέσει σε κατάσταση ανατροπής, το τοπίο έχει παραμείνει. Παρά τις συχνές πλημμύρες από την άνοιξη, το εισαγόμενο χώμα και το χόρτο κατάφεραν να ξεπεράσουν τους κατοίκους. Ωστόσο, οι κάτοικοι της Ανατολής με διαφορετικό είδος παραμένουν εντός αυτής. Πέρυσι, ο Coulson βρήκε αρκετά είδη εξωτικών ακάρεων, συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων που είναι γνωστά μόνο στη νότια Ρωσία και την Ουκρανία, που ζουν στο έδαφος της κεντρικής πλατείας του Πυραμιδέν. Τα εγχώρια ακάρεα, από την άλλη πλευρά, έχουν σχεδόν αποκλειστεί από την εν λόγω πλοκή.
Σε άλλες περιπτώσεις, τα τοπικά είδη του Svalbard ανέλαβαν. Οι γλάροι φουντώνουν για τις πολυπόθητες κηλίδες παραθύρου για να αυξήσουν τους νέους τους κάθε καλοκαίρι και οι ακρογιαλιές τους ακούγονται γύρω από την εγκαταλελειμμένη πόλη. Οι πολικές αρκούδες περνούν από καιρό σε καιρό, καθιστώντας επιτακτική την μεταφορά τουφεκιού ανά πάσα στιγμή - ή να κολλήσετε με έναν οδηγό που φέρει όπλο. Όμως, παρά την εισροή ζώων, το Pyramiden δεν θα αποκατασταθεί πλήρως από τη φύση του σύντομα. Σε σύγκριση με τους πιο ζεστούς τόπους, το περιβάλλον της Αρκτικής είναι σχετικά αποστειρωμένο. Τα αμπέλια ποτέ δεν θα καταποντίσουν τα κτίρια και τα δέντρα ποτέ δεν θα βλαστήσουν από τα πεζοδρόμια. Εδώ, οι δυνάμεις της αποσύνθεσης λειτουργούν με πολύ πιο αργό ρυθμό. Αν και η μούχλα έχει διαμείνει σε στρώματα και τοίχους, η διαδικασία θραύσης αυτών των υλικών θα είναι μια δουλειά που πραγματοποιείται σε ακραίες και μακροπρόθεσμες προθεσμίες. Ένα ντοκιμαντέρ Channel History, για παράδειγμα, προέβλεψε ότι ένα μεγάλο μέρος της αρχιτεκτονικής του Pyramiden θα εξακολουθεί να στέκεται 500 χρόνια από σήμερα - μια κάψουλα χρόνου που παρέχει στους επισκέπτες για χρόνια και χρόνια να έρχονται με μια ματιά σε μια μοναδική ιστορική στιγμή.
"Το Πυραμιδένιο έχει το ιδιαίτερο πνεύμα του", λέει ο Prudnikov. "Δεν νομίζω ότι θα αποκατασταθεί ποτέ και δεν πρέπει να είναι."
Η SAS πετάει στο Longyearbyen αρκετές φορές την εβδομάδα από το Όσλο το καλοκαίρι και λειτουργεί όλο το χρόνο πτήσεις καθημερινά από το Tromso. Από το Longyearbyen, ο ευκολότερος τρόπος για να φτάσετε στο Pyramiden είναι με βάρκα, σε ημερήσια εκδρομή. Ορισμένες εταιρείες οργανώνουν επίσης διανυκτερεύσεις με snowmobile το χειμώνα. Οι περιηγήσεις με σκάφος στο Pyramiden λειτουργούν περίπου από τα μέσα Μαΐου μέχρι τις αρχές Οκτωβρίου, ανάλογα με τους θαλάσσιους πάγους. Polar Charter, Spitsbergen Travel και αρκετές άλλες εταιρείες οργανώνουν τις περιηγήσεις με βάρκα οκτώ έως δέκα ωρών, οι οποίες κυμαίνονται από περίπου $ 220 έως $ 260, συμπεριλαμβανομένης της παραλαβής του ξενοδοχείου και του μεσημεριανού γεύματος. Η Terra Polaris προσφέρει επίσης διανυκτερεύσεις στο Pyramiden. Κάντε κράτηση πολύ νωρίτερα, καθώς γεμίζουν και οι δύο πτήσεις και εκδρομές και, ει δυνατόν, δημιουργήστε κάποια ευελιξία στο πρόγραμμά σας. οι εκδρομές μερικές φορές ακυρώνονται λόγω δυσλειτουργίας του καιρού ή της βάρκας.
