Η ιστορική πόλη Bath της Αγγλίας είναι γνωστή για τη γεωργιανή αρχιτεκτονική της και τα ρωμαϊκά λουτρά και ως η μοναδική κατοικία της Jane Austen. Αλλά η πόλη είναι επίσης η γενέτειρα δύο από τα περίφημα λουκάνικα της χώρας: το Sally Lunn και το Bath Bun, τα οποία έχουν μια μυθική και αμφίβολη ιστορία.
Από τα δύο κουλουράκια, το Sally Lunn έχει την πιο απλή εμφάνιση και γεύση: σε διάμετρο σχεδόν έξι ίντσες με μια μαλακή, θολωτή κορυφή, είναι σαν ένα κουλούρι μπριότ στα στεροειδή. Αλλά η απλότητα της αμαυρώνει την περίτεχνη και φανταστική ιστορία που συνοδεύει την ιστορία της.
Σύμφωνα με το μύθο, το Sally Lunn Bun εφευρέθηκε από έναν πρόσφυγα του Huguenot του 17ου αιώνα από τη Γαλλία που ονομάστηκε Solange Luyon, ο οποίος προσγειώθηκε σε μια επιχείρηση αρτοποιίας στο Bath. Εισήγαγε τον αρτοποιό εκεί στο γαλλικό στυλ εμπλουτισμένου με αυγό και το βούτυρο ψωμί, το οποίο οι κάτοικοι άρχισαν να καλούν το Sally Lunn Buns, σε μια διαστρέβλωση του γαλλικού ονόματός της. Τα ψωμάκια σερβίρονται σε δημόσιο πρωινό και τσάγια και σύντομα έγιναν μέρος της παράδοσης του Bath. Η αρχική συνταγή χάθηκε στα τέλη του 18ου αιώνα, αλλά (η ιστορία πηγαίνει) η συνταγή ανακαλύφθηκε ξανά τη δεκαετία του 1930, όταν βρέθηκε σε ένα μυστικό ντουλάπι στο πρώην σπίτι του Sally Lunn.
Τα αποκαλούμενα Buns Buns, από την άλλη πλευρά, είναι μικρότερα και πιο γλυκά από τα Sals Lunn Buns, με ένα κομμάτι ζάχαρης ψημένο στο κάτω μέρος, σπασμένη ζάχαρη που ρίχνεται πάνω από την κορυφή και συχνά φραγκοστάφυλα ή σταφίδες που στροβιλίζονται σε όλη την έκταση. Όπως πολλές πτυχές της ιστορίας του Bath, αυτό το κουλούρι έρχεται και με μια ιστορία.
Το πιο δημοφιλές είναι ένας γιατρός του 18ου αιώνα που ονομάζεται William Oliver, ο οποίος θα περιθάλψει τους ασθενείς που επισκέπτονται τα ρωμαϊκά λουτρά της πόλης και, κατά τους ισχυρισμούς, θα τους παραδώσει γλυκές, ζεστές απολαύσεις που ονομάζονται Bath Buns, τις οποίες υποτίθεται ότι εφευρέθηκαν. Όπως πηγαίνει η ιστορία, ο Oliver συνέχισε να εφεύρει το Bath Oliver - ένα σκληρό, ξηρό cracker, παρόμοιο με ένα πυροσβεστικό νερό - αφού οι Buns Buns έκαναν τους ασθενείς να πακετάρονται σε λίγα λίγα κιλά.
Δυστυχώς, και οι δύο ιστορίες είναι γεμάτες από τόσες πολλές τρύπες, όπως ένα χνουδωτό ψωμί του brioche.
Σύμφωνα με τη βρετανική ιστορία τροφίμων Laura Mason, δεν υπάρχουν στοιχεία για την ιστορία του Solange Luyon πριν από τον 20ό αιώνα και, κατά τη γνώμη της, ολόκληρη η ιστορία του Sally Lunn είναι πλήρης μυθοπλασία. "Οι άνθρωποι ήταν πολύ λάτρης της δημιουργίας τέτοιων ιστοριών", λέει, ιδιαίτερα τον 18ο και 19ο αιώνα.
Μια άλλη πηγή περιγράφει την ιστορία του Sally Lunn ως μια κατασκευή από μια γυναίκα που ονομάζεται Marie Byng-Johnson, ο οποίος αγόρασε ένα κατατεθειμένο αρχοντικό το 1937 και δημιούργησε μια ιστορία για ένα γαλλικό καταφύγιο και ένα μυστηριώδες ντουλάπι για να προσελκύσει επισκέπτες και να διαδώσει τον τόπο ως τουριστικό αξιοθέατο.
Ορισμένοι ισχυρίζονται ότι το όνομα "Sally Lunn" προέρχεται από τη συνταγή για "solilemne", μια πλούσια, ζυμωμένη, γαλλική κέικ πρωινού που είναι δημοφιλής κατά τη διάρκεια της ίδιας περιόδου, αλλά, όσο εύλογη, η σύνδεση δεν επιβεβαιώθηκε ποτέ.
Όσο για το Bath Bun, η συνταγή πιθανώς προέρχεται από το Bath Cake και δεν έχει καμία σχέση ούτε με τον Dr. Oliver ούτε με τους υπέρβαρους ασθενείς του.
Και στις δύο περιπτώσεις, λέει ο Munson, τα κέικ πιθανότατα συνδέονται με μια παράδοση ψησίματος του 18ου αιώνα των πλούσιων σε ζύμη πλούσιων ψωμιών, τα οποία ήταν δημοφιλή για πρωινό. Όσο για τις θρυλικές ιστορίες ... καλά, είναι ακριβώς αυτό: ιστορίες. Καλό για ένα γέλιο και όχι πολλά άλλα.
Αλλά αν οι ιστορίες είναι αληθινές ή ψευδείς, οι γοητείες των ίδιων των κουλουριών δεν μπορούν να αμφισβητηθούν: ένα γλυκό, κολλώδες Bath Bun πηγαίνει τέλεια με ένα ζεστό φλιτζάνι τσάι και ένα Sally Lunn Bun είναι ένας καλός συνεργάτης για ένα κύπελλο σούπας, την αμφίβολη κληρονομιά του.
