Την επόμενη εβδομάδα και ενάμιση χρόνο, οι διαπραγματευτές του κλίματος θα συναντηθούν στη Ντόχα του Κατάρ για την 18η ετήσια συνάντηση της Διάσκεψης των Συμβαλλομένων Μερών (COP18) για να προσπαθήσουν να εξεύρουν μια συμφωνία ως προς τον τρόπο με τον οποίο ο κόσμος πρέπει να έρθει μαζί για την καταπολέμηση των αυξανόμενων επιπέδων ατμοσφαιρικών αερίων θερμοκηπίου και των επακόλουθων επιπτώσεών τους: τήξη του περραίου πάγου, τήξη θαλάσσιου πάγου, αύξηση των επιπέδων της θάλασσας, οξίνιση των ωκεανών, μεταβολή των βροχοπτώσεων, αύξηση των θερμοκρασιών, μεταβαλλόμενα ωκεάνια ρεύματα, αλλαγή καταιγίδων καταιγίδων, αύξηση των πυρκαγιών, παρατεταμένη ξηρασία, πολύ, πολύ περισσότερο.
Οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής είναι απίστευτα πολύπλοκες, με διαφορετικά συστήματα ανάδρασης ενθαρρυντικά και αντισταθμίζοντας ο ένας τον άλλο σε όλο τον πλανήτη. Εξίσου πολύπλοκες είναι οι πολιτικές αποφάσεις για το τι πρέπει να κάνουμε γι 'αυτό. Όμως, όπως είπε ο συντάκτης του κλίματος David Roberts σε μια παρουσίαση TEDx που έκανε τον Απρίλιο, η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή είναι πολύ απλή: είτε το κάνουμε να συμβεί είτε όχι. Συνεχίστε να διοχετεύετε αέρια θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα και θα συμβούν κακά πράγματα. Σταματήστε να τους αντλούν και λιγότερο κακά πράγματα θα συμβούν. Σταματήστε να τα αντλείτε στον αέρα και αρχίστε να τα τραβάτε ενεργά από τον αέρα και ίσως να περάσουμε από αυτό εντάξει.
(Αν θέλετε λίγο πιο συναισθηματικό πένθος με την επιστήμη σας, υπάρχει μια έκδοση remix της ομιλίας του Roberts από τον Ryan Louis Cooper, γεμάτη με μελοδραματική μουσική και θλιβερές φωτογραφίες που κόβονται στην παρουσίαση.)
Αλλά πώς, ειδικά, οι αποφάσεις που λαμβάνονται στη Ντόχα τις επόμενες 11 ημέρες θα σας επηρεάσουν, τα παιδιά σας ή τα παιδιά των παιδιών σας; Ας πάρουμε ένα παράδειγμα: αύξηση της στάθμης της θάλασσας.
Σε μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Climate Change, οι ερευνητές με επικεφαλής τον Michiel Schaeffer διαπίστωσαν ότι αν κατορθώσουμε να διατηρήσουμε με κάποιο τρόπο τη μέση παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας στους 2 ° C (ένας λαμπρός στόχος αλλά, όπως επεσήμανε ο Roberts, ένα απίθανο) βλέπε 75 έως 80 εκατοστά (περίπου 30 ίντσες) της παγκόσμιας μέσης αύξησης της στάθμης της θάλασσας μέχρι το τέλος αυτού του αιώνα. Εάν δεν κάνουμε τίποτα, ο αριθμός αυτός θα χτυπήσει 100 εκατοστά (39 ίντσες). Αν πραγματικά συνεργαστήκαμε μαζί και μειώσαμε τις εκπομπές εντελώς μέσα στα επόμενα τέσσερα χρόνια, εξακολουθούμε να βλέπουμε 60 εκατοστά (24 ίντσες) από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
Όμως, οι επιστήμονες επισημαίνουν, αυτό είναι μόνο κατά τον επόμενο αιώνα. Όσο πιο πολύ αργότερα προχωράτε, τόσο πιο δραματική είναι η άνοδος της στάθμης της θάλασσας. Εκτιμούν ότι περίπου 2, 7 μέτρα (σχεδόν 9 πόδια) αυξάνονται κατά 2300, ακόμη και αν καταφέρουμε να πετύχουμε τον στόχο μας 2 ° C.
Είτε αυτό ακούγεται σαν αυτό είτε όχι, 9 πόδια είναι μια σημαντική αύξηση. Αλλά το σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμόμαστε για τις περισσότερες προβολές των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής είναι ότι αντιμετωπίζουν τους παγκόσμιους μέσους όρους. Έτσι, τα 9 πόδια της αύξησης της στάθμης της θάλασσας παγκοσμίως δεν σημαίνουν αναγκαστικά την άνοδο σε όλο τον πλανήτη. Όπως έδειξε μια άλλη πρόσφατη μελέτη, οι βορειοανατολικές ακτές των ΗΠΑ θα αποτελέσουν ένα hotspot για την άνοδο της στάθμης της θάλασσας, βλέποντας τρεις φορές την άνοδο ως τη νοτιοδυτική ακτή.
Η ελπίδα λοιπόν είναι ότι οι διαπραγματευτές στη Ντόχα μπορούν να βρουν μια διέξοδο από αυτό το χάος, ώστε να μπορέσουμε όλοι να επιστρέψουμε στο να τονίσουμε για όλα τα μυριάδα άλλα πράγματα που μπορεί να επιφέρουν το τέλος του κόσμου. (Μετά από όλα, είναι σχεδόν ο Δεκέμβριος και αυτή η ενοχλητική αποκάλυψη των Μάγια δεν γίνεται πιο μακριά.)
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Το επίπεδο της θάλασσας αυξάνεται τρεις φορές πιο γρήγορα από τον μέσο όρο στις βορειοανατολικές ακτές των ΗΠΑ
Ανταρκτικά ζώα διαλύονται
Οι συνομιλίες του ΟΗΕ για το κλίμα ξεκινούν τη Δευτέρα: Εδώ είναι ο 83-Δεύτερος Αστάτης σας
Εδώ είναι γιατί δεν ζούμε σε μια εποχή των παγετώνων (και γιατί αυτό έχει σημασία για το μέλλον)
