Οι πιγκουίνοι φαίνονται λίγο έξω από τη γη, με τα μαύρα σακάκια τους και τα αδέξια γούνα. Αλλά μόλις δείτε τη χάρη τους στο νερό, ξέρετε ότι εκεί είναι που προορίζονται να είναι - είναι καλά προσαρμοσμένες στη ζωή στον ωκεανό.
σχετικό περιεχόμενο
- 14 Γεγονότα διασκέδασης για παπαγάλοι
Η 25η Απριλίου κάθε έτους είναι η Παγκόσμια Ημέρα Πιγκουίνο και για να γιορτάσουμε εδώ είναι 14 γεγονότα για αυτά τα χαρισματικά θαλάσσια πτηνά.
1. Ανάλογα με το ποιος επιστήμονας ζητάτε, υπάρχουν σήμερα 17 - 20 είδη πιγκουίνων ζωντανοί, που ζουν στο νότιο μισό του πλανήτη. Οι πιό βόρειοι πιγκουίνοι είναι οι πιγκουίνοι Galapagos ( Spheniscus mendiculus ), οι οποίοι περιστασιακά σπρώχνουν τα κεφάλια τους βόρεια του ισημερινού.
2. Ενώ δεν μπορούν να πετάξουν στον αέρα με τα πτερύγιά τους, πολλά είδη πιγκουίνων παίρνουν στον αέρα όταν πηδούν από το νερό πάνω στον πάγο. Ακριβώς πριν από τη λήψη της πτήσης, απελευθερώνουν φυσαλίδες αέρα από τα φτερά τους. Αυτό κόβει την έλξη στο σώμα τους, επιτρέποντάς τους να διπλασιάσουν ή να τριπλασιάσουν την ταχύτητα κολύμβησης τους γρήγορα και να εκτοξευθούν στον αέρα.
3. Οι περισσότεροι πιγκουίνοι κολυμπούν υποβρύχια σε περίπου τέσσερα με επτά μίλια ανά ώρα (mph), αλλά ο ταχύτερος πιγκουίνος-το gentoo ( Pygoscelis papua ) μπορεί να φτάσει στις μέγιστες ταχύτητες των 22 mph!
Οι πιγκουίνους του Gentoo "φώλιασμα" πηδώντας έξω από το νερό. Μπορούν να κινούνται ταχύτερα μέσα από τον αέρα από το νερό, οπότε συχνά πρόκειται να ξεφύγουν από ένα αρπακτικό ζώο. (Φωτογραφία: Gilad Rom (Flickr)) 4. Οι πιγκουίνοι δεν φορούν σμόκιν για να κάνουν μια δήλωση μόδας: τους βοηθά να είναι καμουφλαρισμένοι ενώ κολυμπούν. Από ψηλά, οι μαύρες πλάτες τους αναμειγνύονται στο σκοτεινό ωκεάνιο νερό και, από κάτω, οι λευκές κοιλιές τους ταιριάζουν με τη φωτεινή επιφάνεια που φωτίζεται από το ηλιακό φως. Αυτό τους βοηθά να αποφεύγουν τα αρπακτικά ζώα, όπως οι σφραγίδες λεοπάρδαδων, και το ψάρεμα για ψάρια αόρατο.
5. Το παλαιότερο γνωστό απολίθωμα πιγκουίνος βρέθηκε σε 61, 6 εκατομμύρια χρόνια παλαιά Ανταρκτική, περίπου 4-5 εκατομμύρια χρόνια μετά τη μαζική εξαφάνιση που σκότωσε τους δεινόσαυρους. Ο Waimanu maningi stood upright και waddled όπως οι σύγχρονοι πιγκουίνοι, αλλά ήταν πιθανότατα πιο δύσκολο στο νερό. Κάποιοι απολιθωμένοι πιγκουίνοι ήταν πολύ μεγαλύτεροι από κάθε πιγκουίνος που ζούσε σήμερα, φτάνοντας σε ύψος 4, 5 μέτρα!
6. Όπως και άλλα πουλιά, οι πιγκουίνοι δεν έχουν δόντια. Αντ 'αυτού, έχουν οπίσθια κοιτάσματα σαρκώδους σπονδυλικής στήλης που ευθυγραμμίζουν το εσωτερικό του στόματος τους. Αυτά τα βοηθούν να καθοδηγήσουν τα ψαρογλυφικά τους κάτω από το λαιμό τους.
Ένας απειλούμενος αφρικανός πιγκουίνος αγκαλιάζει με το στόμα του ανοιχτό, δείχνοντας την πικρή στο εσωτερικό του στόματος. (Φωτογραφία από τον Dimi P (Flickr), με άδεια) 7. Οι πιγκουίνοι είναι σαρκοφάγα: τρέφονται με ψάρια, καλαμάρια, καβούρια, κριλ και άλλα θαλασσινά που αλιεύουν ενώ κολυμπούν. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, ένας ενεργός, μεσαίου μεγέθους πιγκουίνος θα τρώει περίπου 2 λίβρες τροφής κάθε μέρα, αλλά το χειμώνα θα φάει μόνο το ένα τρίτο αυτού.
8. Τρώτε τόσα θαλασσινά σημαίνει να πίνετε πολύ θαλασσινό νερό, αλλά οι πιγκουίνοι έχουν έναν τρόπο να το αφαιρέσετε. Ο υπερφυσικός αδένας, που βρίσκεται ακριβώς πάνω από το μάτι τους, φιλτράρει το αλάτι από την κυκλοφορία του αίματος, το οποίο στη συνέχεια εκκρίνεται μέσω του λογαριασμού ή με φτάρνισμα! Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι chug το θαλασσινό νερό να σβήσει τη δίψα τους: οι πιγκουίνοι πίνουν νερό με νερό από τις πισίνες και τα ρέματα και τρώνε χιόνι για τη διόρθωση της ενυδάτωσής τους.
9. Ένας άλλος προσαρμοστικός αδένας - το πετρέλαιο (που ονομάζεται επίσης preen) αδένας - παράγει αδιάβροχο πετρέλαιο. Οι πιγκουίνοι το απλώνουν απέναντι στα φτερά τους για να μονώσουν το σώμα τους και να μειώσουν τις τριβές όταν γλιστρούν μέσα στο νερό.
10. Μια φορά το χρόνο, οι πιγκουίνοι βιώνουν ένα καταστροφικό molt. (Ναι, αυτός είναι ο επίσημος όρος.) Τα περισσότερα πουλιά molt (χάνουν τα φτερά και να τα ξανακάνετε) μερικά κάθε φορά όλο το χρόνο, αλλά οι πιγκουίνοι τους χάνουν όλα με τη μία. Δεν μπορούν να κολυμπήσουν και να ψαρεύουν χωρίς φτερά, έτσι ώστε να λιπαίνονται πριν από την επιβίωση των 2 - 3 εβδομάδων που χρειάζεται για να τα αντικαταστήσουν.
Ένας αυτοκράτορας πιγκουίνος χάνει τα παλιά του φτερά (τα χνουδωτά) καθώς τα νέα μεγαλώνουν κάτω. (Φωτογραφία του Carlie Reum, Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών) 11. Τα φτερά είναι πολύ σημαντικά για τους πιγκουίνους που ζουν γύρω από την Ανταρκτική το χειμώνα. Οι πιγκουίνοι αυτοκράτορες ( Aptenodytes forsteri ) έχουν την υψηλότερη πυκνότητα φτερών οποιουδήποτε πουλιού, στα 100 φτερά ανά τετραγωνική ίντσα. Στην πραγματικότητα, τα επιφανειακά φτερά μπορούν να πάρουν ακόμα πιο κρύα από τον περιβάλλοντα αέρα, βοηθώντας το σώμα του πιγκουίνου να παραμείνει ζεστό.
12. Όλα εκτός από δύο είδη πιγκουίνων εκτρέφονται σε μεγάλες αποικίες για προστασία, που κυμαίνονται από 200 έως εκατοντάδες χιλιάδες πτηνά. (Υπάρχει ασφάλεια σε αριθμούς!) Αλλά ζώντας σε τέτοια σφιχτά σαββατοκύριακα οδηγεί σε μια αφθονία πονηρού πιγκουίνος - τόσο πολύ που κηλιδώνει τον πάγο! Το αντίθετο είναι ότι οι επιστήμονες μπορούν να εντοπίσουν αποικίες από το διάστημα μόνο αναζητώντας σκουρόχρωμα μπαλώματα πάγου.
13. Η αλλαγή του κλίματος πιθανόν να επηρεάσει διαφορετικά τα είδη πιγκουίνων με διαφορετικό τρόπο - αλλά στην Ανταρκτική, φαίνεται ότι το κύριο πρόβλημα είναι η απώλεια κριλ, μια πρωτεύουσα πηγή τροφής. Σε ορισμένες περιοχές με τήξη θαλάσσιου πάγου, η πυκνότητα κριλ έχει μειωθεί κατά 80% από τη δεκαετία του 1970, προκαλώντας έμμεση βλάβη στους πληθυσμούς πιγκουίνων. Ωστόσο, ορισμένες αποικίες των πιγκουίνων Adelie ( Pygoscelis adeliae ) έχουν αυξηθεί καθώς ο πάγος που λιώνει εκθέτει πιο βραχώδεις περιοχές φωλιάσματος.
14. Από τα 17 είδη πιγκουίνων, ο πιό απειλούμενος είναι ο πιγκουίνος με κίτρινο μάτι της Νέας Ζηλανδίας ( Megadyptes antipodes ): μόνο περίπου 4.000 πουλιά επιβιώνουν στο φυσικό περιβάλλον σήμερα. Αλλά άλλα είδη βρίσκονται σε δύσκολη θέση, συμπεριλαμβανομένου του Eudyptes sclateri της Νέας Ζηλανδίας, ο οποίος έχει χάσει περίπου το 70% του πληθυσμού του τα τελευταία 20 χρόνια και ο πιγκουίνος του Γκαλαπάγκου, ο οποίος έχει χάσει περισσότερο από 50% 1970s.
Μάθετε περισσότερα για τον ωκεανό από την Ωκεανική Πύλη του Smithsonian.
