Η ιστορία του ταφικού συγκροτήματος Le Tumulus des Sables ξεκινάει σαν ταινία τρόμου. Το 2006, τα μικρά παιδιά άρχισαν να τραβούν τα ανθρώπινα οστά έξω από την παιδική χαρά του παιδικού σταθμού στο Saint-Laurent-Médoc, μια πόλη στην περιοχή του Μπορντό της Γαλλίας. Όταν οι αρχές άρχισαν να διερευνούν, καθόρισαν τα δόντια και τα οστά δεν ήταν από κάποιο φρικτό έγκλημα, αλλά ένας αρχαιολογικός χώρος. Οι ανασκαφές τελικά αποκάλυψαν τα μπερδεμένα κατάλοιπα 20 ενήλικων και 10 παιδιών που πιστεύεται ότι προέρχονται από την κουλτούρα Bell-Beaker, μια σημαντική ομάδα πρώιμης εποχής του Χαλκού που εξαπλώθηκε σε όλη τη δυτική και κεντρική Ευρώπη, αφήνοντας πίσω τα διακριτικά κομμάτια κεραμικής σε σχήμα καμπάνας.
Αλλά μια νέα μελέτη των υπολειμμάτων δείχνει κάτι εξαιρετικό: Το ανάχωμα χρησιμοποιήθηκε από τους ντόπιους για 2.000 χρόνια, από περίπου 3.600 π.Χ. έως 1.250 π.Χ., και στην Εποχή του Σιδήρου.
Ο Dyani Lewis από τους ερευνητές Cosmos αναφέρει ότι οι ερευνητές πραγματοποίησαν την ανακάλυψη μετά την πραγματοποίηση ακτινοβολίας άνθρακα που χρονολογείται σε οκτώ δόντια που βρέθηκαν στην περιοχή, επτά από ενήλικες και ένα από ένα παιδί. Έψαξαν επίσης τέσσερα διαφορετικά ισότοπα, παραλλαγές άνθρακα, αζώτου, στροντίου και οξυγόνου, σε ένα ευρύτερο δείγμα δοντιών, το οποίο μπορεί να αποκαλύψει το πού γεννήθηκαν οι άνθρωποι και το γενικό περίγραμμα της διατροφής τους. Τα αποτελέσματα εμφανίζονται στο The Journal of Archaeological Sciences: Reports.
Η ανάλυση αποκαλύπτει ότι έξι από τα άτομα χρονολογούνται στην εποχή του πολιτισμού Bell-Beaker, με ένα πολύ μεγαλύτερο και ένα πολύ νεότερο, με ένα διάστημα 2.000 ετών. Τα ισότοπα αποκάλυψαν επίσης κάτι ασυνήθιστο. Η τοποθεσία είναι πολύ κοντά στα εκβολές του Gironde και στους ποταμούς Dordogne και Garonne και λίγα μίλια από τον Ατλαντικό Ωκεανό. Ωστόσο, η ανάλυση των ισοτόπων αποκαλύπτει ότι οι κάτοικοι δεν έτρωγαν ψάρια ή θαλασσινά. Κατά τη διάρκεια αυτών των 2.000 χρόνων, οι άνθρωποι βασίζονταν κυρίως σε τρόφιμα από τη γη.
Ο Lewis αναφέρει ότι, αντίθετα με άλλες τοποθεσίες Bell-Beaker, όπου έως και τα δύο τρίτα των κατοίκων φαίνεται να προέρχονται από έξω από την περιοχή, τα ισότοπα δείχνουν ότι μόνο ένας άνθρωπος στον τάφο προέρχεται από αλλού, πιθανότατα ψυχρότερο κλίμα στο νότο, όπως τα βουνά των Πυρηναίων. Τα ισότοπα υποδεικνύουν ότι οι άλλοι άνθρωποι στο ανάχωμα ήταν καθισμένοι, με σχεδόν όλοι τους να μεγαλώνουν στον άμεσο χώρο. Η ομάδα βρήκε επίσης τα δόντια και τα δόντια του μωρού χωρίς πλήρη ρίζες, υποδεικνύοντας ότι τα παιδιά που γεννήθηκαν στην περιοχή συμπεριλήφθηκαν στην ταφή.
Το πιο ενοχλητικό ερώτημα είναι γιατί αυτή η συγκεκριμένη αρκετά ακανόνιστη ταφή τάφος χρησιμοποιήθηκε για χιλιάδες χρόνια. "Είναι ασυνήθιστο επειδή δεν είναι πραγματικά προφανές ή αριστοκρατικό", λέει η Hannah James, μεταπτυχιακός φοιτητής στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας και επικεφαλής της μελέτης, σε δελτίο τύπου. "Είναι ένα ανάχωμα περίπου 50 εκατοστά βαθιά. Δεν είναι σε ένα λόφο ή σε μια προφανή τοποθεσία, οπότε υπάρχει και κάτι άλλο σχετικά με αυτό το site που έκανε τους ανθρώπους να επιστρέψουν και να το χρησιμοποιήσουν. "
Είναι πιθανό να έρθουν ακόμα μερικές απαντήσεις από τα ερείπια. τα οποία ήταν μικρά και αποσπασματικά, μπερδευόμενα με αγγεία, οστά ζώων, κομμάτια μέταλλο και άλλα προϊόντα τάφων. Είναι πιθανό ότι περισσότεροι από 30 άνθρωποι θάφτηκαν στο ανάχωμα.
Η μελέτη μπορεί επίσης να βοηθήσει στην επίλυση κάποιων μυστηρίων σχετικά με τον πολιτισμό Bell-Beaker. Οι ερευνητές έχουν συζητήσει αν η εμφάνιση της διακριτικής κεραμικής σε σχήμα καμπάνας σε όλη την Ευρώπη ήταν απλώς μέρος μιας πολιτιστικής ανταλλαγής στην οποία διάφορες ομάδες προσαρμόζουν το νέο στυλ σκάφους ή αν δείχνει ότι μια ξεχωριστή ομάδα ανθρώπων στην πραγματικότητα εισέβαλε και διασκορπίστηκε σε όλη την ήπειρο . Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ένα κομμάτι και των δύο, αναφέρει ο Ewen Callaway στη Φύση . Ενώ το DNA από τοποθεσίες στην ηπειρωτική Ευρώπη δείχνει ότι ο πολιτισμός του Beaker ήταν πρωτίστως μια εξάπλωση ιδεών, στη Βρετανία η γενετική ανάλυση δείχνει ότι οι νεολιθικοί αγρότες στο νησί εκτοπίστηκαν από μια εισβολή ομάδα Beaker folk.
