Μέσα σε λίγα χρόνια, η ρωγμή του νυχτερίδα στο πάρκο του μπέιζμπολ μπορεί να είναι ακριβώς αυτό - η νυχτερίδα σπάει στα κομμάτια. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι νυχτερίδες από ξύλο σφενδάμνου έχουν την τάση να θρυμματίζονται. Οι νυχτερίδες από λευκή τέφρα, ωστόσο, είναι λιγότερο εύθραυστες και είναι η επιλογή περίπου 25% των μεγάλων αγωνιστών και χιλιάδων ερασιτεχνών παικτών μπέιζμπολ. Αλλά σύμφωνα με τον Brian Mann στο NPR, οι νυχτερίδες μπορεί να γίνουν σύντομα μέρος της νοσταλγίας του μπέιζμπολ, όπως Cracker Jack και κάρτες καπνού.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο διεισδυτικός σμαραγδένιος σκουριασμένος τέφρας, πλησιάζει πολύ κοντά στα δάση όπου οι παραγωγοί νυχτερίδων προμηθεύουν την λευκή τέφρα που χρησιμοποιείται για την παραγωγή των νυχτερίδων. Το έντομο, ιθαγενές στην Ασία, αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά στο Μίτσιγκαν το 2002. Από τότε έχει εξαπλωθεί σε σχεδόν κάθε κράτος ανατολικά του Μισισιπή και μερικά στα δυτικά. Αν αφεθεί ανεξέλεγκτο, το φωτεινό πράσινο σκαθάρι θα σκοτώσει κάθε τέφρα σε μια πληγείσα περιοχή μέσα σε δέκα χρόνια. Μέχρι στιγμής, έχει σκοτώσει 50 εκατομμύρια δέντρα στη Βόρεια Αμερική.
Τώρα, βρίσκεται στο κατώφλι των καλλιεργειών τέφρας στην περιοχή Adirondack της Νέας Υόρκης που η εταιρεία Rawlings χρησιμοποιεί για να παράγει εκατοντάδες χιλιάδες νυχτερίδες κάθε χρόνο. "Εάν ο κοπριάς δεν είναι ελεγχόμενος, θα εξαλείψει ολόκληρο το είδος της λευκής τέφρας", λέει ο Ρον Βαντερ Γκρόεφ, διευθυντής του πριονιστηρίου του Rawling, στον Mann. "Δεν θα είμαστε σε θέση να κάνουμε πια νυχτερίδες ή νυχτερίδες ή οτιδήποτε άλλο από λευκή τέφρα γιατί θα φύγει. "
Ο τρυπητής απειλεί επίσης μια άλλη εικονική μάρκα νυχτερίδας, τον Louisville Slugger. Ο Brian Boltz, γενικός διευθυντής στο Hillerich & Bradsby Co., ο οποίος παράγει το Louisville Slugger, λέει στον Brian Bienkowski στο Scientific American ότι τα δάση που χρησιμοποιούν στη Βόρεια Πενσυλβανία σχεδόν σίγουρα θα μολυνθούν σύντομα. "Δεν το έχουμε δει να επηρεάζει την ικανότητά μας να βγάζουμε κούτσουρα, αλλά χτυπάει στο κατώφλι", δήλωσε ο Blotz. "Είναι αρκετά καθιερωμένο τόσο 50 μίλια βόρεια και νότια από τις κύριες περιοχές συγκομιδής μας."
Η Brittany Patterson στο ClimateWire αναφέρει ότι τα σκαθάρια συνήθως δεν κινούνται πολύ μακριά από μόνα τους. Αλλά η μετακίνηση του ξύλου ως ξύλου καυσόξυλου ή τέφρας έχει βοηθήσει στην εξάπλωση των διεισδυτικών εντόμων στην ήπειρο. Οι ερευνητές προσπαθούν να καταπολεμήσουν τα σκαθάρια με το να φουσκώσουν σε παρασιτικές σφήκες από την Κίνα. Ένα εντομοκτόνο που μπορεί να ενεθεί στα δέντρα είναι επίσης αποτελεσματικό, αλλά κοστίζει αρκετές εκατοντάδες δολάρια ανά θεραπεία. Μια άλλη επιλογή είναι να κουνάμε ένα δέντρο σε ένα άλσος, πράγμα που σημαίνει να κάνουμε μια περικοπή γύρω από τη βάση του κορμού. Η περικοπή προσελκύει τα σκαθάρια, τα οποία αρέσουν να βάζουν τα αυγά τους σε έντονα δέντρα. Αυτή η "παγίδα" στη συνέχεια τσιπς μαζί με τα σκαθάρια.
Ωστόσο, καμία από αυτές τις λύσεις δεν έχει κάνει πολλά για να επιβραδύνει τη διάδοση του σκαθαριού. "Αν δεν κάνουμε τίποτα, πιθανότατα θα πεθάνουμε το 100 τοις εκατό των τέφρων", λέει ο Patterson ο Deborah Πολωνίας, ένας εντομολόγος της δασικής υπηρεσίας. "Χρησιμοποιώντας μερικές από αυτές τις τεχνικές, ελπίζουμε να δώσουμε τέφρα."
Το Major League Baseball, εν τω μεταξύ, αντισταθμίζει τις νυχτερίδες του . Το 2008 άρχισε να συνεργάζεται με το Εργαστήριο Δασικών Προϊόντων της Δασικής Υπηρεσίας για να διερευνήσει νέες τεχνολογίες ρόπαλου. Το εργαστήριο βοήθησε τους κατασκευαστές να μάθουν να παράγουν καλύτερο σφενδάμι, γεγονός που οδήγησε σε μείωση κατά 50% των θρυμματισμένων νυχιών με σφένδαμνο. Δύο άλλοι τύποι ξύλου έχουν επίσης εγκριθεί από το Major League Baseball, αναφέρει ο Patterson. Οι ευρωπαϊκές νυχτερίδες οξιάς είναι πλέον διαθέσιμες και το 5% των μεγάλων ζευγαριών χρησιμοποιούν τώρα νυχτερίδες από κίτρινη σημύδα, την οποία ο pro παίκτης και ο αναθεωρητής Doug Bernier λέει ότι συνδυάζει την ευελιξία της τέφρας με την ανθεκτικότητα του σφενδάμου.
