Εάν η σκέψη των αγορών διακοπών - οι γραμμές, τα πλήθη, το άγχος-μειώνει το εποχιακό σας πνεύμα, αξίζει να κάνετε ένα ταξίδι στην Ευρώπη για να εξερευνήσετε τις εορταστικές αγορές των Χριστουγέννων. Αν και οι αγορές μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο, πιστεύεται ότι έχουν αρχίσει στη Γερμανία και τις γύρω περιοχές, όπως η σημερινή Αυστρία. Οι αγορές προσφέρουν στους επισκέπτες την ευκαιρία να εξερευνήσουν τις γοητευτικές πλατείες της πόλης, το ατμόλουτρο με το ατμό με το αρωματικό ζυμωμένο κρασί στο χέρι, ενώ απολαμβάνουν τα αξιοθέατα, τους ήχους, τις γεύσεις και τις παραδόσεις της Ευρώπης τα Χριστούγεννα.
σχετικό περιεχόμενο
- Η μακρά, πλούσια, άγρια ιστορία του Eggnog
Είναι δύσκολο να εντοπίσουμε την παλαιότερη αγορά των Χριστουγέννων: πολλές πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της Δρέσδης, της Γερμανίας και της Βιέννης της Αυστρίας, ισχυρίζονται ότι είναι ο "παλαιότερος" παγκόσμιος τίτλος. Τα αρχεία δείχνουν ότι η Βιέννη διέθετε μια αγορά Δεκεμβρίου από το 1294, αν και αυτά ήταν γενικότερα γεγονότα του Δεκεμβρίου και λιγότερο ασχολούνται με τις δραστηριότητες που σχετίζονται με τις διακοπές. Το Strietzelmarkt της Δρέσδης, η παλαιότερη αγορά των Χριστουγέννων στη Γερμανία, πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1434. Στο Στρασβούργο, στην περιοχή της Αλσατίας της Γαλλίας, η παλαιότερη Χριστουγεννιάτικη αγορά της χώρας λειτουργούσε συνεχώς από το 1570. Αλλά οι παλαιότερες αγορές δεν είναι απαραιτήτως οι πιο δημοφιλείς οι αγορές στην Κολωνία και στο Ντόρτμουντ (και στη Γερμανία) κερδίζουν τις περισσότερες ετήσιες επισκέψεις, με 4 εκατομμύρια και 3, 6 εκατομμύρια αγοραστές αντιστοίχως να περιπλανιούνται στους δρόμους που κάθεται σε κάθε στάση.
Αν και η Χριστουγεννιάτικη αγορά έχει εξαπλωθεί από τη Γερμανία και τα περίχωρά της σε μέρη όπως η Αγγλία και η Ρουμανία, οι περισσότερες αγορές περιέχουν ορισμένα βασικά συστατικά. Συνήθως αποτελούνται από μικρά σαλέ ή στεγασμένους πάγκους, όπου οι πωλητές πωλούν τα πάντα, από τις χριστουγεννιάτικες διακοσμήσεις μέχρι το πανταχού παρόν ποτό ζεστό ζεστό κρασί. Τα τρόφιμα είναι ένα σημαντικό στοιχείο και οι επισκέπτες μπορούν να περιμένουν να βρουν τα πάντα από τα τοπικά φαγητά (η αγορά της Πράγας δίνει έμφαση στην τοπική κουζίνα) σε τυπικά γλυκά διακοπών. Σε ολόκληρη τη Γερμανία, οι μεταχειρίσεις όπως το lebkuchen (ένα ψημένο μπισκότο που μοιάζει με το μελόψωμο) ή το stollen (ένα fruitcake) είναι δημοφιλείς. Το Stollen είναι ένα τέτοιο αναπόσπαστο κομμάτι της γερμανικής αγοράς Χριστουγέννων, στην πραγματικότητα, η Δρέσδη φιλοξενεί το ετήσιο Φεστιβάλ Stollen, όπου ένα τεράστιο stollen (το μεγαλύτερο μετρούμενο πάνω από 5 πόδια και 26 λίβρες) παραδίδεται στην πόλη πριν φθάσει στην αγορά, όπου πωλείται σε κομμάτια.
Στη Γαλλία, το Στρασβούργο είναι η αδιαμφισβήτητη πρωτεύουσα των Χριστουγέννων (ένα ψευδώνυμο που η πόλη φορά περήφανα): η πόλη στεγάζει 11 διαφορετικές αγορές Χριστουγέννων, με περίπου 300 πάγκους συνδυασμένες και προσελκύει περίπου 2 εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο. Στο Παρίσι, η μεγαλύτερη χριστουγεννιάτικη αγορά φωτίζει τα διάσημα Champs Elysées, αν και διάφορες γειτονιές στεγάζουν επίσης την δική τους αγορά διακοπών. Οι χριστουγεννιάτικες αγορές στη Μόσχα - οι οποίες έχουν τώρα έναν αριθμό ρεκόρ - προσπαθούν να καλύψουν τις καλύτερες παραδόσεις από όλη την Ευρώπη, με κάθε αγορά αφιερωμένη σε μια συγκεκριμένη ευρωπαϊκή πόλη, όπως το Στρασβούργο.
Ακόμη και με μια γενναιοδωρία τροφίμων και χειροτεχνίας, μια χριστουγεννιάτικη αγορά θα ήταν ατελής χωρίς χριστουγεννιάτικο δέντρο. Για να επισκεφθείτε την (φημισμένη) κατοικία του πρώτου χριστουγεννιάτικου δέντρου που εμφανίζεται δημόσια, ελέγξτε την αγορά στο Ταλίν της Εσθονίας. Ή δείτε το μεγαλύτερο χριστουγεννιάτικο δέντρο στον κόσμο (σύμφωνα με την πόλη) στο Ντόρτμουντ της Γερμανίας, όπου η χριστουγεννιάτικη αγορά χαρακτηρίζεται από ένα ψηλό δέντρο ύψους 148 ποδιών με 48.000 φωτισμένα φώτα και στολίδια.
