Το Avebury, ένα εκτεταμένο δίκτυο πέτρινων κύκλων που βρίσκεται περίπου 25 μίλια βόρεια του Stonehenge, μπορεί να έχει ανεγερθεί για να σηματοδοτήσει την τοποθεσία ενός σπιτιού που κατοικείται από μέλη της νεολιθικής ελίτ, ένα τρίο επιστημόνων που θέτει στην Εφημερίδα Antiquity .
Όπως αναφέρει ο Alison George για το New Scientist, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Αγγλίας στο Leicester και το Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον χρησιμοποίησαν ραντάρ διείσδυσης εδάφους για να εξετάσουν ένα τετράγωνο πέτρινων πετρωμάτων που είχαν ταφεί κάτω από τη μέση του νότιου εσωτερικού κύκλου του μεγαθήθμου μνημείου. Αυτός ο κύκλος και ένα δεύτερο βόρειο εσωτερικό περιβάλλεται από έναν μεγαλύτερο κύκλο ορθίων πέτρων, εξηγεί η αγγλική κληρονομιά. Ο κύκλος εγκλεισμού, με τη σειρά του, βρίσκεται μέσα σε μια τεράστια κυκλική τράπεζα με τέσσερις εισόδους.
Ο πρώτος που προσδιορίστηκε τον Ιούνιο του 2017, η ασυνήθιστα διαμορφωμένη τετραγωνική δομή έχει μήκος περίπου 100 πόδια και φαίνεται να περιβάλλει τη θεμελίωση ενός δεύτερου κτιρίου - δηλαδή ενός "σχετικά μέτριου" ξύλινου σπιτιού που χρονολογείται περίπου στα 3.700 π.Χ. ή 700 χρόνια πριν από την κατασκευή Τους υπαρκτούς κύκλους της Avebury.
"Ήταν κάποτε ένα σπίτι", λέει ο George, ο συν-συγγραφέας Joshua Pollard, αρχαιολόγος στο Southampton. Χάρη στην φαινομενική απομνημόνευση της δομής από νεότερη νεολιθική κοινότητα, η θεωρία του Pollard, το σπίτι τελικά έγινε ιερό, όπως και σήμερα το Graceland του Elvis Presley.
Σύμφωνα με τον Tom Metcalfe της Live Science, οι ερευνητές αρχικά είχαν εντοπίσει υπολείμματα του προϊστορικού σπιτιού, το οποίο ήταν περίπου 25 πόδια μακριά, ενώ διεξήγαγε ανασκαφές το 1939. Την εποχή εκείνη η δομή θεωρήθηκε μέχρι σήμερα στη μεσαιωνική περίοδο και επομένως δεν δόθηκε το επίπεδο ακαδημαϊκής αυστηρότητας που παρατηρήθηκε στην τελευταία μελέτη.
Τα νέα ευρήματα τοποθετούν τα ταφικά θεμέλια σε ένα ενημερωμένο πλαίσιο, αντλώντας από κεραμικά και εργαλεία πυριτίου που βρέθηκαν μέσα και γύρω από το Avebury, καθώς και συγκρίσεις με παρόμοιες δομές σε ολόκληρο το βρετανικό νησί, μέχρι σήμερα το σπίτι στην πρώιμη νεολιθική περίοδο.
Γράφοντας στη μελέτη, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι το ελίτ σπίτι, κατασκευασμένο από ανθεκτικό ξύλο που δεν χρησιμοποιείται συχνά κατά τη διάρκεια της εποχής, πιθανότατα διήρκεσε μόνο μία ή δύο γενιές. Μόλις κατέρρευσαν τα τοιχώματα του κτιρίου, δημιούργησαν ένα "ορατό χωματουργικό έργο" το οποίο στη συνέχεια αντιμετωπίστηκε με "προσεκτικό σεβασμό".
Σε μια συνέντευξη με τον Metcalfe, ο Πολλάρντ λέει: "Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν ζούσαν σε ωραίες, συμπαγείς ξύλινες κατασκευές αυτού του είδους".
Συνεχίζει, "Οι άνθρωποι που κατοικούν σε αυτά τα κτίρια ήταν ίσως πιο ανώτερης κοινωνικής θέσης, ή μιας πιο σημαντικής γραμμής από ό, τι ο υπόλοιπος πληθυσμός".
Για την ανύψωση του χώρου από το "κότιοdian στο ιερό", όπως παρατηρούν οι αρχαιολόγοι στη μελέτη, οι επόμενες γενιές των νεολιθικών ντόπιοι το περικύκλωσαν μέσα σε ένα τετράγωνο και έπειτα πρόσθεσαν τους όλο και πιο περίπλοκους μονολιθικούς σχηματισμούς που χαρακτηρίζουν σήμερα το Avebury. Συνολικά, εξηγεί ο Πολλάρντ στον Γιώργο του Νέου Επιστήμονα, ότι το μνημείο δημιουργήθηκε σε πολλαπλά στάδια.
"Το σπίτι είναι το πρώτο πράγμα", δήλωσε ο συγγραφέας Mark Gillings, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Leicester, στην Hannah Devlin του Guardian μετά την ανακάλυψη της πλατείας το 2017. "Πέει στην καταστροφή, αλλά το θυμούνται και το σέβονται . Έβαλαν ένα τετράγωνο γύρω από αυτό γύρω στο 3000 π.Χ. και μετά τους κύκλους. Είναι σαν να κυματίζουν σε μια λίμνη που βγαίνει από το σπίτι. "
Μιλώντας με τον Γεώργιο, ένας αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Μπόρνμουθ, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, ονομάζει το "ενδιαφέρον" έγγραφο της αρχαιότητας, αλλά λέει ότι χωρίς σταθερές ημερομηνίες για την κατασκευή των μεγαλουπόλεων Avebury,
Για να αντιμετωπίσει αυτό το ερώτημα και να κατανοήσει ακόμη καλύτερα την προέλευση του Avebury, οι Gillings, Pollard και ο συν-συγγραφέας Kristian Strutt του Πανεπιστημίου του Southampton ελπίζουν να διεξαγάγουν περαιτέρω έρευνες στο μνημείο. Ένα βασικό σημείο ενδιαφέροντος είναι ο βορειότερος εσωτερικός κύκλος του δικτύου, ο οποίος θα μπορούσε να κατασκευαστεί για να μνημονεύσει επίσης ένα σπίτι που ανήκει σε άτομα στα ανώτερα στρώματα της νεολιθικής κοινωνίας.
