Οι στρατηγοί του Γκαουντί της Πολεμικής Πολεμικής, και μάλιστα μάλιστα λασπώδεις πεζοναύτες, δυσκολεύτηκαν κάποιες φορές να μη χτυπάνε τη θέα του Abe Lincoln σε ένα άλογο.
Δεν είναι ότι ο πρόεδρος ήταν αδέξιος στη σέλα? μετά από χρόνια ως δικηγόρος κυκλώματος στην λιβάδι, χειρίστηκε το βουνό του με ευκολία και σιγουριά. Αλλά περιστασιακά υπήρξε μια αναντιστοιχία μεταξύ άλογο και αναβάτη, όπως όταν πήγε κάτω για να αναθεωρήσει το ιππικό του Joe Hooker κατά μήκος του Rappahannock πριν από τη μάχη του Chancellorsville. Ο Λίνκολν ήταν έξι πόδια τέσσερα, συν ένα άλλο πόδι για το ψηλό καπέλο του, και το δανεισμένο άλογο του ήταν πολύ μικρό.
Από αυτή την ιστορία
Ελευθέρωση της Ελευθερίας: Ουάσιγκτον στον Εμφύλιο Πόλεμο
Αγοράσχετικό περιεχόμενο
- Ένας οικοδεσπότης των κειμηλίων από τις τελευταίες μέρες του Λίνκολν, όλοι έμειναν να διαμένουν στο Smithsonian
- Τι είπαν οι εφημερίδες όταν σκοτώθηκε ο Λίνκολν
- Ο πνευματικός που προειδοποίησε τον Λίνκολν ήταν επίσης ο φίλος του ποταμού του Booth
Ένας από τους στρατιώτες που προσέκρουσαν σε αυτή την «ασυμφωνία» δήλωσε ότι τα δάκτυλα του προέδρου φαινόταν να σέρνουν το έδαφος καθώς έτρεχε το σύνταγμα μετά από το σύνταγμα, κοιτώντας σοβαρά, ενώ τα πόδια του παντελονιού του έφτασαν μέχρι να εκτεθούν τα μακριά λευκά εσώρουχα. Το όλο θέμα "άγγιξε την αίσθηση διασκέδασης στους εθελοντές", αλλά δεν τόλμησαν να γελάσουν. Μια απλή προειδοποίηση μπροστά από τέτοιες επισκέψεις μπορεί να είχε αποτρέψει αργότερα τέτοιες σκηνές, αλλά όχι, επέστησε πάλι ένα κωμικό μικρό μέγεθος που έπεσε στο Gettysburg, όπου πήγε να αφιερώσει το τεράστιο νέο νεκροταφείο.
Ο Λίνκολν κατάφερε να πετύχει περισσότερη αξιοπρέπεια στην Ουάσιγκτον, όπου οδήγησε ένα μεγάλο, άνετο γκρίζο άλογο από και προς το καλοκαιρινό του καταφύγιο στο σπίτι των Στρατιωτών. Ο ποιητής και η νοσοκόμα του πολέμου Walt Whitman παρατήρησαν αυτή τη μέρα, καθώς ο πρόεδρος πέρασε μέσα από μια συνοδεία ιππικού στη λεωφόρο Vermont και στην οδό L Street. Ο Λίνκολν αποτίμησε τις ώρες που έφευγαν με άμαξες, επειδή του έδιναν χρόνο να σκέφτονται χωρίς διακοπή, αλλά συχνά έπρεπε να κάνει επιχειρήσεις ενώ ήταν εν κινήσει.
Αρχίζοντας την ημέρα που έφτασε στην Ουάσινγκτον, αυτός και ο γερουσιαστής William H. Seward, ο οποίος θα γίνει υφυπουργός, πέρασαν πολλές ώρες να περιηγούνται στην πόλη σε μια μεταφορά, μιλώντας για πολιτική στρατηγική. Την πρώτη Κυριακή, κάθισαν μπροστά στην Εκκλησία του Αγίου Ιωάννη, την εκκλησία των Προέδρων, στην πλατεία Lafayette, 300 μέτρα από τον Λευκό Οίκο, όπου κανείς δεν αναγνώρισε τον εκλεγέντα πρόεδρο.
Ο Πρόεδρος Abraham Lincoln με τον πρώην πρόεδρο James Buchanan στην εναρκτήρια παρέλαση, 4 Μαρτίου 1861 (© Archives North Wind Picture / Alamy) Μέσα από χαρούμενα πλήθη και λεπτομέρειες της νευρικής ασφάλειας, ο Λίνκολν κάθισε δίπλα στον απερχόμενο Πρόεδρο James Buchanan καθώς κατευθύνθηκαν προς την Πενσυλβάνια στο Capitol για τα πρώτα του εγκαίνια. Η φωνή του χτύπησε όταν έκλεισε τη διεύθυνσή του με μια σχεδόν θρησκευτική διαβεβαίωση ότι «οι μυστηριώδεις χορδές της μνήμης, που εκτείνονται από κάθε πεδίο μάχης και τον τάφο πατριώτη σε κάθε ζωντανή καρδιά και εστία σε όλη αυτή την ευρεία γη, θα πνίξουν ακόμη τη χορωδία την Ένωση, όταν πάλι άγγιξαν, όπως σίγουρα θα είναι, οι καλύτεροι άγγελοι της φύσης μας ». Τότε καθώς ο Buchanan γύρισε πίσω στον Λευκό Οίκο, σταμάτησε τη μεταφορά τους για να αποδείξει την πίστη του σε ολόκληρη την Ένωση, οι 34 νέες γυναίκες που εκπροσωπούσαν όλες τις πολιτείες, βόρεια και νότια.
Κατά κάποιον τρόπο, κατά τους μήνες που ακολούθησαν, τα βαγόνια φαινόταν να μεταφέρουν τη θλίψη πιο συχνά από την ελπίδα. Υπήρξε η θυελλώδης ημέρα στις αρχές του 1862 όταν ο θλιβερός πρόεδρος πήρε τη μεταφορά του στην ταφή του αγαπημένου του γιου Willie, νεκρού τυφοειδούς πυρετού στην ηλικία των έντεκα. Για μέρες, ο Λίνκολν σφύριζε σιωπηλά, και η αποτρόπαια Μαίρη κοκκίνισε μέχρι που φαινόταν τρελός. Το επόμενο έτος, μια βίδα που κρατούσε τη θέση του αμαξιού στην καμαρίνια της κας Λίνκολν έσπασε καθώς έπεσε από το σπίτι των στρατιωτών. Ο οδηγός έπεσε στο δρόμο και τα άλογα πανικοβλήθηκαν. Η κυρία Lincoln ανατράπηκε στη θάλασσα, χτύπησε το κεφάλι της πάνω σε ένα βράχο και υπέφερε από μια άσχημη φλέβα που μολύνθηκε. Λίγο αργότερα, η μεταφορά της τραυμάτισε ένα μικρό αγόρι που μπήκε στο μονοπάτι της από ένα τρακτέρ με άλογο.
Στα μέσα του 1863, ο Λίνκολν κάθισε μαζί με τον Seward και τον γραμματέα του πολέμου Edwin Stanton στο δρόμο για την κηδεία ενός από τα παιδιά του Stanton. Πηγαίνοντας στην ύπαιθρο, ο πρόεδρος τους εμπιστεύτηκε ότι σκέφτεται αν θα μπορούσε να τερματίσει τη δουλεία απλά διακηρύσσοντας τους σκλάβους ελεύθερους. Έπειτα έδωσε το ζήτημα της διακήρυξης χειραφέτησης και ήταν ηθικός θρίαμβος. Αλλά τα θύματα έτρεξαν τόσο ψηλά το επόμενο καλοκαίρι που ένα μυάσμα του θανάτου κρεμάστηκε πάνω από την πρωτεύουσα. Η μαυρίλα εμβαθύνθηκε όταν 23 νεαρές γυναίκες κάηκαν σε θάνατο σε έκρηξη στο οπλοστάσιο. Ο Λίνκολν και ο Στάντον οδήγησαν ως επικεφαλής θρηνητές σε μια πομπή 150 αμαξών από τη μαζική κηδεία του Κογκρέσου του Κογκρέσου.
Η επιστροφή του Αβραάμ Λίνκολν στην πατρίδα του μετά την επιτυχημένη εκστρατεία του για την Προεδρία των Ηνωμένων Πολιτειών, τον Οκτώβριο του 1860 (Τμήμα Εκτυπώσεων και Φωτογραφιών του Βιβλίου του Κογκρέσου) Αυτή η πτώση, μετά τις νίκες στο πεδίο της μάχης και στην εκλογική βούληση, φάνηκε ορατό το τέλος όλου του αίματος και των δακρύων. Μετά την επανεκλογή του Λίνκολν, μια ομάδα εμπόρων της Νέας Υόρκης του παρουσίασε μια νέα μεταφορά, ένα γυαλισμένο σκούρο πράσινο barouche που ήταν σωστό για τη σοβαρή αλλά αισιόδοξη διάθεση του δεύτερου εγκαινιάματός του. Με την άνοιξη ήρθε η είδηση ότι ο Ρίτσμοντ είχε πέσει, και αμέσως πήγε κάτω με βάρκα για να δει την κακοποιημένη πρωτεύουσα της Συνομοσπονδίας. Ταξίδευε για την πόλη σε μια μεταφορά με τον στρατηγό Godfrey Weitzel, μέσα από καμένα δρόμους και πέρα από τη διαβόητη Φυλακή Libby, όπου κρατήθηκαν τόσοι πολλοί αξιωματικοί της Ένωσης.
Όταν ο στρατηγός ρώτησε πώς πρέπει να αντιμετωπιστεί ο ηττημένος εχθρός, ο πρόεδρος εξέφρασε τη μεταπολεμική πολιτική του σε μια και μοναδική πρόταση: "Ας τα διευκολύνουμε." Πέντε μέρες αργότερα, ο Lee παραδόθηκε στη Grant στο Appomattox Court House και ο πρόεδρος και η κυρία του άρχισε να κοιτάζει ξανά μπροστά, όχι μόνο σε ένα έθνος ειρηνικά αλλά και σε περισσότερο χρόνο μεταξύ τους.
Την Παρασκευή 14 Απριλίου 1865, η Mary Lincoln οργάνωσε ένα θεατρικό πάρτι, για να δει μια φανταστική κωμωδία που ονομάζεται Αμερικανός ξάδερφος μας . Ο Γενικός Γραμματέας και η κ. Grant δέχτηκαν πρόσκληση να συμμετάσχουν, αλλά ο στρατηγός άλλαξε το μυαλό του και έφυγαν για να επισκεφτούν τα παιδιά τους στο Νιου Τζέρσεϋ. Η Μαρία πρότεινε να ακυρωθεί η εκδρομή, αλλά ο πρόεδρος είπε όχι, δεν ήθελε να απογοητεύσει τους ανθρώπους που περίμεναν να τους δουν στο θέατρο. Ζήτησε περίπου δώδεκα άλλους ενώπιον του Major Henry Rathbone και της Clara Harris, ενός λαμπερού νεαρού ζευγαριού από το Lafayette Park, συμφώνησαν να έρθουν μαζί.
Απεικονισμένη λιθογραφία του Αβραάμ Λίνκολν με άλογο μέσα σε ένα περίγραμμα αμερικανικής σημαίας και συμβολικών απεικονίσεων. "Μετά από λίγο." (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, Συλλογή Alfred Whital Stern της Lincolniana) Ο πρόεδρος έτρωγε ένα μήλο για μεσημεριανό γεύμα στο γραφείο του και στη συνέχεια ο ίδιος και η Μαρία πήραν μια βόλτα με καροτσάκι το απόγευμα, σταματώντας να επιθεωρήσουν το μαχητικό σκουλήκι Montauk στο Ναυτικό Ναυπηγείο. Φαινόταν να τσακίζει καθώς κυριεύει για την πρωτεύουσα και μάλιστα μίλησε μάλλον για να επιστρέψει κάποιος στο Ιλλινόις κάποια μέρα για να ξεκινήσει ένα δικηγορικό γραφείο. Της είπε ότι για τρία χρόνια από το θάνατο του Ουίλι, και οι δύο ήταν δυστυχώς λυπημένοι, και τώρα με τον πόλεμο που τελειώνει, θα πρέπει να προσπαθήσουν να είναι πιο χαρούμενοι.
Αυτή ήταν η διάθεσή του καθώς έστειλε τον νεαρότερο γιο του Ταντ σε μια ειδική επίδειξη στο Θέατρο του Grover νωρίς εκείνο το βράδυ. Έβγαλε μια προειδοποίηση κινδύνου που εξέφρασε ένας από τους φρουρούς του και χαιρέτησε με χαρά τον Χένρι και την Κλάρα όταν μαζί με τη Μαρία τους ενέσκησαν στη μεταφορά του προέδρου. Λίγο μετά τις οκτώ, αναχώρησαν από το Λευκό Οίκο για το ταξίδι εννέα τετραγώνων στο Θέατρο της Ford στην Δέκατη Οδό. Ήταν η τελευταία μεταφορά τους μαζί.
Οι επισκέπτες του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας μπορούν να δουν το ανοιχτό μοντέλο μεταφοράς που μετέφερε τον Πρόεδρο Αβραάμ Λίνκολν, τη Μαίρη Λίνκολν, τον Μαίρη Χένρι Ράτμπουνε και την αρραβωνιαστικιά του Κλάρα Χάρις στο Θέατρο της Ford μέχρι τις 25 Μαΐου 2015. Η μεταφορά 1864 Wood Brothers παρουσιάστηκε στο Λίνκολν από μια ομάδα εμπόρων της Νέας Υόρκης λίγο πριν από τη δεύτερη εγκαινίαση του προέδρου. Εξοπλισμένο με έξι ελατήρια, συμπαγείς λαμπτήρες αργύρου, λαβές θυρών και καλύμματα στομίων, το φορείο έχει βήματα που ανεβαίνουν και χαμηλώνουν όσο ανοίγει η πόρτα.
Αναθ. Henry Brown, με το άλογο του Abraham Lincoln την ημέρα της κηδείας του Λίνκολν (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου Εκτυπώσεις και Φωτογραφίες / Συλλογή Gladstone)
