Η καταστροφή του πυρηνικού σταθμού του Τσερνομπίλ στις 26 Απριλίου 1986 διάσπαρτα ραδιενεργά υλικά σε 58.000 τετραγωνικά μίλια της ανατολικής Ευρώπης. Σε ένα δαχτυλίδι 18 μίλια από το κατεστραμμένο εργοστάσιο, οι αρχές εγκαθιστούσαν τη Ζώνη Εξαγωγής του Τσερνομπίλ - μια θέση όπου κανείς δεν υποτίθεται ότι ζει (αν και φυσικά κάποιες). Η επιστημονική αμερικανίδα έχει την ιστορία πώς, αν και η καταστροφή έλαβε χώρα πριν από δεκαετίες, η ακτινοβολία επιμένει σε μια τεράστια περιοχή γύρω από το παλιό σταθμό ηλεκτροπαραγωγής - έτοιμο να επανελευθερωθεί στο περιβάλλον.
σχετικό περιεχόμενο
- Τα σφάλματα του Τσερνομπίλ: Η τέχνη και η επιστήμη της ζωής μετά από πυρηνικό φθινόπωρο
- Τα δάση γύρω από το Τσερνομπίλ δεν καταστρέφονται σωστά
Στα δάση γύρω από το Τσερνομπίλ, τα δέντρα έχουν απορροφήσει κάποιες από τις ραδιενεργές εκρήξεις. Πλυμένα από τον αέρα από τη βροχή, τα ραδιονουκλεΐδια απορροφώνται από δέντρα και αποθηκεύονται για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Η ανησυχία, λέει η Scientific American, είναι ότι μια δασική πυρκαγιά θα μπορούσε να χάσει αυτή την ακτινοβολία πίσω στο περιβάλλον.
Για σχεδόν τρεις δεκαετίες, τα δάση γύρω από τον πυρηνικό σταθμό ηλεκτροπαραγωγής έχουν απορροφήσει μόλυνση που απομένει από την έκρηξη του αντιδραστήρα του 1986. Τώρα οι κλιματικές αλλαγές και η έλλειψη διαχείρισης παρουσιάζουν μια ανησυχητική δυσκολία: εάν αυτά τα δάση καίγονται, θα απελευθερωθεί το στροντίου 90, το καίσιο 137, το πλουτώνιο 238 και άλλα ραδιενεργά στοιχεία, σύμφωνα με μια ανάλυση των επιπτώσεων της πυρκαγιάς στη ζώνη αποκλεισμού του Τσερνομπίλ επιστήμονες στη Γερμανία, τη Σκωτία, την Ουκρανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι το ίδιο ισχύει και για τα δάση γύρω από το πυρηνικό εργοστάσιο πυρηνικής ενέργειας Fukushima Daiichi. Εκεί, τα δέντρα ανέλαβαν το ραδιενεργό καισίου και το ιώδιο, αποθηκεύοντάς τα στις κορυφές των δέντρων. Η μελέτη αυτή διαπίστωσε ότι η "ημίσεια ζωή" της ακτινοβολίας στα δέντρα είναι περίπου δύο χρόνια, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε δύο χρόνια η συγκέντρωση της ακτινοβολίας θα μειωθεί κατά το ήμισυ.
Έτσι, τα δέντρα μπορούν να δίνουν στην ακτινοβολία πολλή δύναμη στην περιοχή. Αλλά το πραγματικό ερώτημα είναι, πόσο ανησυχητική θα ήταν μια τέτοια απελευθέρωση;
Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας, ακόμη και η αρχική διασπορά της ακτινοβολίας από τη Fukushima είναι απίθανο να προκαλέσει μεγάλο πρόβλημα. Η ιστορία της SciAm λέει ότι εάν τα δάση του Τσερνομπίλ έκαψαν, θα μπορούσε να υπάρξει αύξηση του κινδύνου για καρκίνο για ένα μικρό ποσοστό ανθρώπων που ζουν κάτω από το νερό. Τούτου λεχθέντος, τα ακτινοβολημένα δέντρα θα καθιστούσαν μια ήδη επικίνδυνη δουλειά ακόμη πιο επικίνδυνη για τους πυροσβέστες που καταπολεμούν την πυρκαγιά.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Οι επιπτώσεις στην υγεία της ακτινοβολίας της Fukushima δεν ήταν τόσο κακές
Πώς η ζώνη αποκλεισμού της Φουκουσίμα μας δείχνει τι έρχεται μετά το ανθρωποκένιο
