Οι λανθασμένες ακτίνες του ήλιου είναι ένας κλισέ τρόπος φωτισμού ενός κρυμμένου θησαυρού, αλλά αυτό δεν εμπόδισε μια ηλιακή ακτίνα της Καλιφόρνιας να λύσει ένα μυστήριο 90 ετών στο μυθικό Κάστρο Hearst.
Το BBC αναφέρει ότι ενώ οι οδηγοί Carson Cargill και Laurel Rodger οδηγούσαν μια περιοδεία, μια μικρή ηλιοφάνεια αντανακλάται από ένα ψηφιδωτό δάπεδο. Η ακτίνα φωτίζει το κατώτατο σημείο μιας μη διανεμημένης ζωγραφικής του Ευαγγελισμού (όταν οι Χριστιανοί πιστεύουν ότι ο άγγελος Γαβριήλ είπε στη Μαρία ότι θα γεννούσε τον Ιησού Χριστό), και παρατήρησαν αυτό που φαινόταν να είναι ένα καφέ μονογραφικό και λατινικό επίθεμα ενάντια στο σκοτεινό υπόβαθρο της ζωγραφικής.
Οι οδηγοί επέστρεψαν τη ζωγραφική αργότερα και ήταν σε θέση να συντάξουν μια συντομογραφία του ονόματος και του τίτλου του καλλιτέχνη, μια επιγραφή που περιλάμβανε τον προστάτη της ζωγραφικής και μια ημερομηνία: 1690. Τελικά, μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τις ενδείξεις για να ανιχνεύσουν την ταυτότητα του καλλιτέχνη πίσω στον Ισπανό ζωγράφο Bartolomé Pérez de la Dehesa του 17ου αιώνα.
Το Associated Press αναφέρει ότι τα αρχεία δείχνουν ότι το ακίνητο αγόρασε τη ζωγραφική το 1927 από μια εταιρία διακόσμησης της νότιας Καλιφόρνιας. Πέρα από αυτό, όμως, οι ιστορικοί δεν είχαν άλλα αρχεία, ακόμα και από πού προέρχονταν αρχικά ή από ποιον ζωγραφίστηκε. Ο πίνακας είναι 8, 5 μέτρα από τα 5 πόδια και βρίσκεται στο Αίθουσα Συνέλευσης του κεντρικού σπιτιού στο Κάστρο Hearst. Το μαζικό κτήμα, αρχικά τοποθετημένο σε έκταση 250.000 στρεμμάτων, χτίστηκε από τον βαρόνιο των μέσων ενημέρωσης William Randolph Hearst μεταξύ 1919 και 1947. Μεταξύ των κτιρίων του, η περιουσία στεγάζει τη μαζική συλλογή έργων τέχνης του Hearst, η οποία περιλαμβάνει μερικές από τις μεγαλύτερες ζωγραφιές, γλυπτά και διακοσμητικά έργα στον κόσμο . Τώρα ένα καθορισμένο πάρκο πολιτείας της Καλιφόρνιας, είναι ανοικτό στο κοινό ως Κάστρο Hearst.
Ο Kathe Tanner στην Tribune, η εφημερίδα Daily San Luis Obispo, αναφέρει ότι μετά από τους οδηγούς που έδωσαν μια άλλη ματιά στη ζωγραφική, στράφηκαν στο Google. Μετά τη σύνδεση των όρων στη γραμμή αναζήτησης, βρήκαν τον Pérez.
Αναμεταδίδοντας τις πληροφορίες στη σκηνοθέτη των μουσείων Mary Levkoff, έρχεται σε επαφή με ειδικούς και μέσα σε μια μέρα επιβεβαίωσε ότι η ζωγραφική ήταν πράγματι το έργο του ισπανικού καλλιτέχνη.
"Αυτή είναι μια σημαντική νέα ανακάλυψη για το έργο του Pérez", λέει ο Levkoff σε δελτίο τύπου. "Χάρη στην έντονη προσοχή του Carson Cargill και του Laurel Rodger, δύο από τους οδηγούς μας που ήταν υπεύθυνοι για τη δημόσια εκπαίδευση, η υπογραφή και η επιγραφή παρατηρήθηκαν στο λαμπρό φως του τέλους του φθινοπώρου".
Τα μάτια του οδηγού ήταν πραγματικά έντονα - με τα χρόνια, η ζωγραφική έχει υποβληθεί σε δύο καθαρισμούς και αποκαταστάσεις και οι τεχνικοί δεν είδαν την επιγραφή. Ένας άλλος λόγος που χρειάστηκε τόσο πολύς χρόνος για τον εντοπισμό του καλλιτέχνη είναι ότι ο Pérez δεν είναι γνωστός ως γραφικός ζωγράφος. Ο Tanner αναφέρει ότι είναι πιο γνωστός για τις ανθισμένες νεκρές φύσεις και παράγει πολύ λίγους πίνακες αγίων και άλλων θρησκευτικών μορφών. Ονομάστηκε επίσημος ζωγράφος του Charles II το 1689. Αυτός ο συγκεκριμένος πίνακας δημιουργήθηκε για να τοποθετηθεί δίπλα σε ένα βωμό σε μια άγνωστη εκκλησία.
Η ζωγραφική παραμένει στο ελαφρώς ζοφερό σημείο της στην αίθουσα του Συνεδρίου, αλλά ο Tanner αναφέρει ότι έχει προστεθεί ένα μικρό φως για να φωτίσει την δυσδιάκριτη επιγραφή.
