Αργά την περασμένη εβδομάδα, η εφημερίδα Harrisburg της Πενσυλβάνια, η οποία τώρα αποκαλείται Patriot News, εξέδωσε μια απόσυρση του 150χρονου σκλάβου του προέδρου Abraham Lincoln στην προκήρυξη Gettysburg. Η συντακτική σελίδα ενημέρωσε τους αναγνώστες της:
σχετικό περιεχόμενο
- Κάποιος προσπαθούσε πραγματικά να χτίσει ένα καζίνο τρία μίλια από την περιοχή μάχης Gettysburg
"Επτά σκορ και πριν από δέκα χρόνια, οι προπάτορες αυτού του ιδρύματος μέσων ενημέρωσης έφεραν στο ακροατήριό του μια κρίση τόσο λανθασμένη, τόσο μολυσμένη από την υστερία, που έτσι δεν θα έφερνε στην ιστορία της προοπτικής, ότι δεν μπορεί να παραμείνει αδιάφορη στα αρχεία μας".
Οι συντάκτες μιλούσαν ότι οι προκάτοχοί τους ήταν πιθανόν "υπό την επιρροή της κομματιάς ή του ισχυρού ποτού." Η εφημερίδα τελείωσε την ανακοίνωσή της σύμφωνα με το χρόνο: «Το Πατριωτικό Ειδήσεις λυπάται για το λάθος». οι ειδήσεις προσελκύτηκαν από ένα ευρύ φάσμα δημοσιεύσεων, αλλά κανένας δεν ήταν πιο εκπληκτικό από την εμφάνιση ενός "Jebidiah Atkinson" στο "Saturday Night Live:"
Αλλά φυσικά δεν υπήρχε «Jebidiah Atkinson». Ο συντάκτης της ανασκόπησης ήταν ο Oramel Barrett, εκδότης του τότε αποκαλούμενου Daily Patriot and Union . Ήταν ο προ-παππούς μου.
Οι "λίγες κατάλληλες παρατηρήσεις" που ο Πρόεδρος Abraham Lincoln κλήθηκε να παραδώσει στην αφοσίωση ενός εθνικού νεκροταφείου στο Gettysburg θυμούνται σήμερα ως αριστούργημα πολιτικής ορατότητας. Αλλά αυτό δεν το είδε ο Οραμέλ το 1863.
"Περνάμε τα ανόητα σχόλια του Προέδρου", έγραψε στην εφημερίδα του. "Για την πίστη του έθνους, είμαστε πρόθυμοι να πέσει το πέπλο της λήθης πάνω τους και να μην επαναληφθούν ή να σκεφτούν".
Η κακή περιπέτεια στη λογοτεχνική κριτική του προγόνου μου είναι από καιρό πηγή διασκέδασης σε οικογενειακές συγκεντρώσεις (και τώρα μία για ολόκληρο το έθνος). Πώς θα μπορούσε ο ιδιοκτήτης-εκδότης μιας καθημερινής σε μια μεγάλη πρωτεύουσα του κράτους να ήταν τόσο εντελώς κωφός για κάτι τόσο σημαντικό ;
Είναι περίεργο, η κατάρρευση του Oramel από τη διεύθυνση Gettysburg - αν και μια μειοψηφία στην Ένωση την εποχή εκείνη - δεν ξεχώριζε ως ιδιαίτερα εξωφρενική εκείνη τη στιγμή. Η αντίδραση στην ομιλία ήταν είτε λατρευτική είτε περιφρονητική, ανάλογα με την υπαγωγή του κόμματος. Οι Ρεπουμπλικανοί ήταν το κόμμα του Λίνκολν, ενώ οι Δημοκρατικοί ήταν η περισσότερο ή λιγότερο πιστή αντιπολίτευση (αν και η αφοσίωσή τους συχνά αμφισβητήθηκε).
Εδώ είναι οι Chicago Times, ένας κορυφαίος δημοκρατικός τίτλος: "Το μάγουλο κάθε Αμερικανού πρέπει να τσιμπήσει με ντροπή, καθώς διαβάζει τις ανόητες ομιλίες για ένα άτομο που πρέπει να επισημανθεί σε έξυπνους αλλοδαπούς ως Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών".
Δεν ήταν μόνο οι Δημοκρατικοί. Εδώ είναι οι Times του Λονδίνου: "Η τελετή έγινε γελοία από μερικές από τις σάλες του φτωχού Προέδρου Λίνκολν".
Στον Νότο, φυσικά, ο Λίνκολν κακοποιήθηκε ως αιμοσταγμένος τύραννος. Αλλά οι αντίπαλοί του στο Βορρά θα μπορούσαν να είναι σχεδόν τόσο σκληροί. Για χρόνια, μεγάλο μέρος του δημοκρατικού Τύπου τον απεικόνιζε ως άστοχο, αμήχανο, σχεδόν αναλφάβητο κοριτσιό που περιβάλλει τον εαυτό του με συκοφάντες και απάντησε σε κρίσεις με άσκοπα, μακρόστενα αστεία. Η εφημερίδα του προγόνου μου συνηθισμένα αναφερόταν στον Λίνκολν ως "τον πειρασμό".
Μια καρικατούρα του Λίνκολν ως «Εθνικού Τζόκερ». (Χορηγία εικόνας από τον Doug Stewart) Όπως και ο Oramel Barrett, εκείνοι που αποθάρρυναν το Λίνκολν ανήκαν περισσότερο στη ριζοσπαστική πτέρυγα του Δημοκρατικού Κόμματος. Το οχυρό της ήταν η Πενσυλβανία και το Midwest. Οι ριζοσπάστες Δημοκρατικοί δεν ήταν κατ 'ανάγκη συμπαθητικοί με τη Συνομοσπονδία, ούτε αντιτάχθηκαν συνήθως στην απόσχιση του πολέμου ως πράξη προδοσίας, τελικά. Οι τρομοκρατημένοι από τη φρικτή σφαγή του πολέμου, όμως, προέτρεψαν τη συνδιαλλαγή με τον Νότο, τόσο νωρίτερα το καλύτερο.
Για τους βασιλιάδες του Λίνκολν, ο πρόεδρος χρησιμοποίησε το Gettysburg για να ξεκινήσει την εκστρατεία επανεκλογής του και έδειξε την κακή γεύση να το κάνει σε μια μνημονιακή υπηρεσία. Σύμφωνα με τον γοητευτικό προ-παππού μου, ερμήνευε "σε ένα πανόραμα το οποίο αποκτήθηκε περισσότερο προς όφελος του κόμματός του παρά για τη δόξα του Έθνους και την τιμή των νεκρών".
Ακόμη χειρότερα, για τους αντιπάλους του Λίνκολν, ήταν ένα καταφανές ελάττωμα στην ίδια την ομιλία. Σε μόλις 10 προτάσεις, προωθούσε μια νέα αιτιολόγηση για τον πόλεμο. Πράγματι, τα πρώτα έξι της λόγια - "Τέσσερα αποτελέσματα και επτά χρόνια πριν" - ήταν αρκετά για να προκαλέσουν τη μανία δημοκρατικών κριτικών.
Μια μικρή αφαίρεση δείχνει ότι ο Λίνκολν δεν μιλούσε για το 1787, όταν συντάχθηκε το Σύνταγμα με την προσεκτική περιγραφή των ομοσπονδιακών δικαιωμάτων και υποχρεώσεων (και σιωπηρή αποδοχή της δουλείας), αλλά μέχρι το 1776, όταν οι υπογράφοντες τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας δήλωσε ότι «όλοι οι άνθρωποι δημιουργούνται ίσοι».
Η πολεμική προσπάθεια της Ένωσης είχε πάντοτε ως στόχο να νικήσει τα κράτη του Νότου που είχαν επαναστατήσει κατά της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών. Αν οι λευκοί Νότιοι ήθελαν να ανήκουν σε μαύρους σκλάβους, πολλοί από τους Βορράς αισθάνθηκαν, αυτό δεν ήταν ένα ζήτημα για τα λευκά βόρεια αγόρια να πεθάνουν.
Ένα βρετανικό κινούμενο σχέδιο ζωγραφίζει μια απερίγραπτη εικόνα του Λίνκολν και του εμφυλίου πολέμου. (Χορηγία εικόνας από Doug Stewart) Ο Λίνκολν είχε εκδώσει την Διακήρυξη Εξαπάτησης στις αρχές του 1863. Τώρα, στο Gettysburg, ακολούθησε, δηλώνοντας τον πόλεμο μια ισχυρή δοκιμασία για το εάν ένα έθνος αφιερωμένο στην ιδέα της προσωπικής ελευθερίας «θα έχει μια νέα γέννηση της ελευθερίας»., δήλωσε, ήταν ο λόγος για τον οποίο οι χιλιάδες στρατιώτες της Ένωσης που δολοφονήθηκαν εδώ τον Ιούλιο "έδωσαν το τελευταίο πλήρες μέτρο αφοσίωσης". Με άλλα λόγια, πρότεινε ότι τα στρατεύματα είχαν πεθάνει για να εξασφαλίσουν ότι οι σκλάβοι απελευθερώθηκαν.
Στα ριζοσπαστικά βόρεια δημοκρατικά, ο Dishonest Abe τραβούσε ένα δόλωμα-και-διακόπτη. Η ομιλία του ήταν «μια προσβολή» στις αναμνήσεις των νεκρών, οι Times του Σικάγου καπνίζουν: «Στην ανακρίβειά του για την αιτία για την οποία πέθαναν, ήταν μια διαστρέβλωση της ιστορίας τόσο φευγαλέα ώστε η πιο εκτεταμένη φιλανθρωπία δεν μπορεί να το θεωρήσει αλλιώς "Χειρότερα, επικαλούμενος τους Ιδρυτικούς Πατέρες στην αιτία του δεν ήταν τίποτα λιγότερο από δυσφημιστικό. "Ήταν άνδρες που έχουν υπερβολικό σεβασμό στον εαυτό τους", λέει ο Times στους αναγνώστες του, "να δηλώσουν ότι οι νύμφοι είναι ίσοι".
Οι ιστορίες έχουν γενικά μειώσει τον επιπολασμό του λευκού ρατσισμού βόρεια της γραμμής Mason-Dixon. Η πραγματικότητα ήταν ότι οι Βόρειοι, ακόμη και στρατιώτες της Ένωσης που πολεμούσαν τη Συνομοσπονδία, είχαν μικτά συναισθήματα για τους μαύρους και τη δουλεία. Πολλοί, ιδιαίτερα στη Μέση Δύση, αποτρόπαιαν την κατάργηση, την οποία συνομίλησαν με τους ιερούς Νέα Αγγλία. Οι βρετανοί συντάκτες εφημερίδων προειδοποίησαν ότι η πραγματική απελευθέρωση των δούλων του Νότου και, ακόμα χειρότερα, η όπλιση τους θα οδηγούσε σε έναν παντοδύναμο αγώνα δρόμου.
Αυτό δεν συνέβη, φυσικά. Χρειάστηκαν ακόμη ένα χρόνο και μισό τρομακτικές μάχες, αλλά ο Νότος παραδόθηκε με τους όρους του Βορρά - και από τη στιγμή που ο Lee συναντήθηκε με την Grant στο Appomattox τον Απρίλιο του 1865, και οι δύο ομοσπονδίες του Κογκρέσου πέρασαν την 13η τροποποίηση, απαγορεύοντας τη δουλεία. Με τη δολοφονία του Lincoln μόλις έξι ημέρες αργότερα, η κριτική έπαυσε. Για εμάς σήμερα, ο Lincoln είναι το πρόσωπο στο Όρος Rushmore, και η Gettysburg Διεύθυνση μία από τις μεγαλύτερες ομιλίες που παραδόθηκαν ποτέ.
-----
Ο Doug Stewart έγραψε επίσης για τον καλοπροαίρετο προ-παππού του, Oramel Barrett, στο τεύχος Νοεμβρίου του 2013 του εμφυλίου πολέμου της Αμερικής .
