Εικόνα: David G. Stanton της Υπηρεσίας Επιστημονικών Εκδόσεων
Στη Βόρεια Πλευρά της Αλάσκας, ο πληθυσμός των φαλαινών του Bowhead φαίνεται να ανακάμπτει. Αλλά αυτό δεν είναι πραγματικά το πιο cool μέρος αυτής της ιστορίας Dispatch Αλάσκα. Αντ 'αυτού, είναι αυτό, παρατήρησε ο Geoffry Gagnon:
Υπάρχουν φάλαινες bowhead ακόμα ζωντανές στην αρκτική που γεννήθηκαν πολύ πριν το Moby Dick γράφτηκε το 1851. Αυτό είναι καρύδια http://t.co/FjGI9EZf
- Geoffrey Gagnon (@geoffgagnon) 8 Ιανουαρίου 2013 Αυτό είναι σωστό, μερικές από τις φάλαινες bowhead στα παγωμένα νερά σήμερα είναι πάνω από 200 χρονών. Η Αλάσκα καταγράφει:
Οι Bowheads φαίνεται να ανακάμπτουν από τη συγκομιδή της φαλαινοθηρίας της Yankee για εμπορικούς σκοπούς από το 1848 έως το 1915, ο οποίος εξάλειψε όλα σχεδόν τα 1.000 περίπου ζώα. Επειδή τα πλάσματα μπορούν να ζήσουν περισσότερο από 200 χρόνια - ένα γεγονός που ο Γιώργος ανακάλυψε όταν βρήκε ένα παλιό πέτρινο σημείο με το χορτάρι σε μια φάλαινα - μερικές από τις ζωντανές τσουγκράνες που ζουν σήμερα μπορεί να έχουν αποφύγει τα αγκαθωτά χαλύβδινα σημεία των φαλαινοθήρων του Yankee.
Ο Herman Melville έγραψε τον Moby Dick το 1851, μετά από μια σύντομη στάση σε ένα φαλαινοθηρικό πλοίο. (Μπορείτε να ακούσετε ολόκληρο το βιβλίο να διαβάζει δυνατά εδώ). Οι σπινθήρες συνοψίζουν το ταξίδι με αυτόν τον τρόπο:
Τέλος, οδήγησε σε απελπισία σε είκοσι ένα, η Melville δεσμεύτηκε σε ένα ταξίδι φαλαινοθηρίας αόριστου προορισμού και κλίμακα πάνω σε ένα πλοίο που ονομάζεται Acushnet. Το ταξίδι αυτό τον έφερε γύρω από την ήπειρο της Νότιας Αμερικής, στον Ειρηνικό Ωκεανό και στις Νότιες Θάλασσες, όπου εγκατέλειψε το πλοίο με έναν συντροφικό ναυτικό το καλοκαίρι του 1842, δεκαοκτώ μήνες μετά την έξοδο από τη Νέα Υόρκη. Οι δύο άνδρες βρήκαν τους εαυτούς τους στα νησιά Marquesas, όπου περιπλανήθηκαν τυχαία στην εταιρεία μιας φυλής των κανιμπάλ. Με το κακό πόδι, ο Μελβίλ διαχωρίστηκε από τον σύντροφό του και πέρασε ένα μήνα μόνο στην εταιρεία των ντόπιων. Αυτή η εμπειρία αργότερα αποτέλεσε τον πυρήνα του πρώτου μυθιστορήματός του, Type: A Peep στην πολυνησιακή ζωή, που δημοσιεύθηκε το 1846. Ένα απροσδιόριστο μίγμα πραγματικότητας και μυθοπλασίας, η φανταστική ταξιδιωτική αφήγηση του Melville παρέμεινε το πιο δημοφιλές και επιτυχημένο των έργων του κατά τη διάρκεια της ζωής του.
Πριν από τριάντα τέσσερα χρόνια, οι επιστήμονες μετρούσαν 1.200 φάλαινες. Σήμερα υπάρχουν περίπου 14.000 από τα θηλαστικά εκεί έξω. Bowhead φάλαινες πάρει το όνομά τους από τα κεφάλια τους, λέει NOAA:
Η φάλαινα bowhead έχει ένα τεράστιο κρανίο που έχει μήκος πάνω από 16, 5 πόδια και περίπου 30-40% του συνολικού μήκους του σώματος. Αυτό το μεγάλο κρανίο επιτρέπει στη φάλαινα του Bowhead να σπάσει μέσα από τον παχύ πάγο με το κεφάλι του. Η φάλαινα Bowhead έχει επίσης στρώμα πάχους 17-19 ιντσών (43-50 cm), παχύτερο από οποιοδήποτε άλλο υγρό φάλαινας.
Κανένας από τις φάλαινες στην Αλάσκα, από όσο γνωρίζουμε, δεν είναι λευκό.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Φάλαινες στο τραπέζι
Πώς εξελίχθηκαν οι φάλαινες;
