Προς το παρόν, ο Rafael de la Parra έχει μόνο ένα στόχο: να πηδήξει στο νερό που αναδεύεται με καρχαρίες φαλαινών και, αν μπορεί να πάρει μέσα σε λίγα πόδια από ένα, χρησιμοποιήστε ένα εργαλείο που μοιάζει περισσότερο σαν ένα δόρυ για να επισυνάψετε μια πλαστική, αριθμημένη ταυτότητα ετικέτα δίπλα στο ραχιαίο πτερύγιο του ζώου. Ο De la Parra είναι ο συντονιστής της έρευνας του Proyecto Dominó, μιας μεξικανικής ομάδας προστασίας που εργάζεται για την προστασία των καρχαριών φαλαινών, με το παρατσούκλι "ντόμινο" για τις κηλίδες στις πλάτες τους.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Προκειμένου να διαπιστωθεί εάν οι καρχαρίες ακολουθούν τα ψαροκάικα, δύο εμπειρογνώμονες καρχαρία χρησιμοποιούν ακουστική τηλεμετρία για να δουν αν οι καρχαρίες έχουν μάθει να συσχετίζουν τον θόρυβο ενός κινητήρα με την προσδοκία των τροφίμων.
Βίντεο: Οι καρχαρίες συνδέουν σκάφη με φαγητό;
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Αυτοί οι ψαράδες κυνήγι κυνηγούν στα νερά που έχουν μολυνθεί από καρχαρίες στα ανοικτά των ακτών της Νότιας Αφρικής.
Βίντεο: Αυτό είναι που είναι σαν να κυνηγά με ένα καρχαρία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
:
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Οι τολμηροί ψαράδες αγκιστρωμένοι καρχαρίες από την καμπίνα ενός τεράστιου αερόστατου στο νησί Fisher
Βίντεο: Ψάρεμα των καρχαριών Από ένα Blimp
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Ο Steven Spielberg κλονίστηκε εκατομμύρια το 1975, και δεκαετίες αργότερα, η ταινία έχει ακόμα δόντια.
Βίντεο: Η πραγματική ιστορία των σιαγόνων
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Η συγγραφέας Juliet Eilperin αποκαλύπτει τι έμαθε για τους θηρευτές της θάλασσας και πώς οι άνθρωποι δεν έχουν τίποτα να φοβηθούν γι 'αυτούς
Βίντεο: Γνωρίζοντας τους καρχαρίες
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Οι καρχαρίες φαλαινών "δεν φλερτάνε", λέει ένας επιστήμονας, όταν ένας δύτης εκτοξεύει ένα πόλο σαν ξύλο για να εισάγει μια ετικέτα στο δέρμα κοντά σε ένα ραχιαίο πτερύγιο. Οι ηλεκτρονικές οθόνες βάθους έχουν δείξει ότι κάποιοι καρχαρίες φαλαινών κατεβαίνουν περισσότερο από ένα μίλι κάτω από την επιφάνεια. Κανείς δεν ξέρει γιατί. Μια θεωρία είναι ότι απλά αναπαύονται. Εμφανίζεται εδώ η Ρέιτσελ Γκράχαμ καθώς επιχειρεί να επισημάνει έναν καρχαρία από τη χερσόνησο Γιουκατάν. (Brian Skerry) 
Ζυγίζοντας μέχρι και αρκετούς τόνους, οι καρχαρίες φαλαινών είναι επίσης αξιοσημείωτες για τα σημάδια τους. Κάθε μοτίβο των σποτ είναι μοναδικό και οι επιστήμονες εντοπίζουν μεμονωμένα ψάρια χρησιμοποιώντας προγράμματα ηλεκτρονικών υπολογιστών που αναπτύχθηκαν αρχικά για να μελετήσουν αστερισμούς. (Brian Skerry) 
Για τέτοια μεγάλα ζώα, οι καρχαρίες φαλαινών ήταν εκπληκτικά δύσκολο να μελετηθούν. Ο Robert Hueter παρακολουθεί τις κινήσεις των ζώων. (Mote Marine Laboratory) 
Rafael de la Parra, επίσης, να παρακολουθείτε τις κινήσεις των καρχαριών φαλαινών. (Juliet Eilperin) 
Ο Eugenie Clark ήταν ένας από τους πρώτους ερευνητές που έκαναν τη βουτιά με τους καρχαρίες φαλαινών. (Τσακ Κωνσταντίνου) 
Ένας καρχαρίας που ονομάζεται Rio Lady κολυμπούσε σχεδόν 5.000 μίλια από τα νερά του Isla Holbox. (Mote Marine Laboratory) 
Isla Holbox. (Jason Rothe / Alamy) 
Σε αντίθεση με τους περισσότερους καρχαρίες, οι οποίοι είναι γνωστοί σαρκοφάγοι, οι καρχαρίες φαλαινών τρώνε κυρίως το πλαγκτόν και τα αυγά ψαριού. Για να γίνει αυτό, τα ζώα γλύφουν μεγάλες ποσότητες νερού, ενώ είναι πλήρως βυθισμένες. (Brian Skerry) 
Μια άλλη τεχνική που χρησιμοποιούν οι φάλαινοι φάλαινα για να τροφοδοτήσουν τους επιστήμονες αποκαλούν "τροφοδοσία φίλτρου επιφανείας" (Philip J. Motta, Πανεπιστήμιο της Νότιας Φλόριντα) 
Στα βράγχια των ζώων, τα φίλτρα αφαιρούν τα μικροσκοπικά τρόφιμα από το νερό και τα συγκεντρώνουν. Εμφανίζονται εδώ τα αυγά τόννου που συγκεντρώθηκαν σε κόσκινο. (Rachel Graham) 
Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι οι καρχαρίες συναθροίζονται κάθε καλοκαίρι από τη χερσόνησο Γιουκατάν, αριθμώντας έως και 1.400. Αλλά όπου η κολοσσιαία ζευγάρι ψαριών ή η γέννηση παραμένει μυστήριο. (Brian Skerry) 
Χάρη στον αυθεντικό ρυθμό κολύμβησης, την ανεκτικότητα για snorkelers και την όρεξη για μικρό μόνο θήραμα, ο καρχαρίας φαλαινών είναι μια όλο και μεγαλύτερη έλξη παγκοσμίως. Μερικοί κανόνες - λίγοι δύτες ταυτόχρονα, μην αγγίζετε τα ψάρια-προστατεύουν τα ζώα από τον "τουρισμό του καρχαρία". (Brian Skerry) 
Οι καρχαρίες φαλαινών, όπως όλοι οι καρχαρίες, έχουν σκελετούς από χόνδρο και όχι από οστά. Οι πλησιέστεροι συγγενείς τους είναι οι ακτίνες και τα πατίνια. (Brian Skerry) 
Οι καρχαρίες φαλαινών είναι μεταξύ των λίγων ειδών καρχαρία που τρέφονται με πλαγκτόν. Κρουαζιέρες σε μια χαλαρή ταχύτητα, συγκεντρώνοντας μικρά θηράματα, καθώς τα φίλτρα νερού μετατρέπονται σε τροποποιημένες πλάκες. (Brian Skerry) 
Αν και οι γνάθοι του καρχαρία φαλαινών είναι αρκετά μεγάλες ώστε να κατακλυστούν έναν δύτη, οι καρχαρίες δεν επιτίθενται στους ανθρώπους. Στην πραγματικότητα, αν καταπιούν κάτι πολύ μεγάλο, το φτύνουν. (Brian Skerry) 
Τα μεγαλύτερα ψάρια στη θάλασσα, οι καρχαρίες φαλαινών ζουν σε θερμότερα ωκεάνια γεωγραφικά πλάτη και συγκεντρώνουν εποχιακά τις ακτές της Αυστραλίας, των Φιλιππίνων, της Μαδαγασκάρης, της Νότιας Αφρικής, της Ινδονησίας, του Μεξικού και άλλων χωρών. (Brian Skerry) 
Όταν έρχεται αντιμέτωπος με ένα πολύ-τόνο, 45-πόδι-μακρύς καρχαρία φάλαινας, ένας δύτης μπορεί να ξεχάσει καλά ότι αυτός ο γίγαντας είναι ευγενής. (Brian Skerry) 
Φωτογραφίες
σχετικό περιεχόμενο
- Ξεχάστε τα σιαγόνα, Τώρα είναι. . . Εγκέφαλοι!
Πετάει από το αλιευτικό σκάφος και μέσα στο νερό. Βιάζομαι μετά από αυτόν και τον βλέπω να απελευθερώνει μια τεντωμένη ελαστική λωρίδα στον πόλο που μοιάζει με δόρυ, ο οποίος πυρπάει την ετικέτα στο σώμα του καρχαρία. Ο De la Parra εμφανίζεται στην επιφάνεια. "Μαχό!" Φωνάζει, βλέποντας τα κούμπωμα που δείχνουν ότι είναι αρσενικό.
Το μεγαλύτερο ψάρι στη θάλασσα, ένας καρχαρίας φαλαινών μπορεί να ζυγίζει πολλούς τόνους και να μεγαλώνει σε μήκος μεγαλύτερο από 45 πόδια. Ονομάζεται όχι μόνο για το μεγάλο μέγεθος αλλά για τη διατροφή του. όπως μερικά είδη φαλαινών, ο καρχαρίας φαλαινών τροφοδοτεί το πλαγκτόν. Μια συσκευή φιλτραρίσματος στο στόμα της επιτρέπει να συλλάβει μικροσκοπική θαλάσσια ζωή από την τεράστια ποσότητα νερού που καταπίνει. Αλλά είναι ένας καρχαρίας - ένα είδος ψαριού με χόνδρο και όχι με κόκαλο για έναν σκελετό - ένα αργά-μετακινούμενο, πεντακάθαρο, βαθειά καταδυτικό καρχαρία.
Ο De la Parra και μια ομάδα Αμερικανών επιστημόνων ξεκίνησαν σήμερα από το Isla Holbox από τη χερσόνησο του Γιουκατάν. Το ύπνο τουριστικό νησί, του οποίου τα κύρια οχήματα είναι καροτσάκια γκολφ, έχει γίνει ένα ερευνητικό κέντρο όπου οι επιστήμονες μελετούν τους καρχαρίες φαλαινών. Τα ζώα περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους σε βαθιά νερά, αλλά συγκεντρώνονται εποχιακά εδώ από την ακτή του Yucatán, καθώς και εκτός Αυστραλίας, Φιλιππίνων, Μαδαγασκάρης και αλλού. Κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιότητα πόσους καρχαρίες φαλαινών υπάρχουν σε αυτά τα νερά, αλλά η καλύτερη εκτίμηση είναι 1.400. Ο παγκόσμιος πληθυσμός καρχαρία φαλαινών μπορεί να ανέρχεται σε εκατοντάδες χιλιάδες.
Οι ερευνητές έχουν κολλήσει IDs σε περίπου 750 καρχαρίες φαλαινών εδώ από τότε που οι επιστήμονες άρχισαν να τις μελετούν σοβαρά το 2003, και επισπεύουν να πούμε ότι η διαδικασία δεν φαίνεται να βλάπτει το ζώο. "Δεν φλέγουν ούτε καν", λέει ο Robert Hueter, βιολόγος καρχαρία στο εργαστήριο Mote Marine Laboratory της Sarasota, που συνεργάζεται με τον Proyecto Dominó. Οι ερευνητές έχουν εξοπλίσει 42 καρχαρίες με δορυφορικές ετικέτες, συσκευές που παρακολουθούν την πίεση του νερού, το φως και τη θερμοκρασία για έναν έως έξι μήνες, αποσυνδέονται αυτόματα και επιπλέουν στην επιφάνεια και στη συνέχεια μεταδίδουν αποθηκευμένες πληροφορίες σε δορυφόρο. οι επιστήμονες χρησιμοποιούν τα δεδομένα για να αναδημιουργήσουν τις κινήσεις του καρχαρία. Ένας άλλος τύπος ηλεκτρονικής ετικέτας εντοπίζει ένα καρχαρία με τη μετάδοση δεδομένων θέσης και θερμοκρασίας σε έναν δορυφόρο κάθε φορά που επιτίθεται το ζώο.
Παρά όλες τις νέες πληροφορίες, λέει ο Ray Davis, πρώην Ενυδρείο της Γεωργίας, "υπάρχουν πολλά αναπάντητα ερωτήματα εκεί έξω. Όλοι παραδέχονται ότι δεν γνωρίζουν τις απαντήσεις και όλοι εργάζονται μαζί για να πάρουν τις απαντήσεις. "
Ο Eugenie Clark είναι ο ιδρυτικός διευθυντής της Mote και ένας από τους πρωτοπόρους της έρευνας για τους καρχαρίες. Ο πρώτος καρχαρίας φαλαινών που παρατηρήθηκε, το 1973, ήταν νεκρός που πιάστηκε σε δίχτυ στην Ερυθρά Θάλασσα. Μόλις άρχισε να σπουδάζει ζωντανά, τη δεκαετία του 1980, ήταν γαντζώθηκε. Σε μια περίπτωση, άρπαξε το δέρμα κάτω από το πρώτο ραχιαίο πτερύγιο του καρχαρία του φαλαινιού καθώς περνούσε. Συνέχισε, πηγαίνοντας όλο και πιο βαθιά κάτω από το νερό, μέχρι που σε κάποιο σημείο της συνέβαινε ότι θα έπρεπε να αφήσει να φύγει.
"Ήταν απίστευτο" θυμάται ο Clark. "Όταν τελικά ήρθα, δεν μπορούσα να δω τη βάρκα, ήμουν τόσο μακριά."
Ο Clark, ο οποίος είναι 89 ετών και συνεχίζει να κάνει έρευνα, θυμάται τη βόλτα με βρώμικη απόλαυση. Σε ένα σημείο, καθώς καθόμαστε στο γραφείο της στη Φλόριντα, αναφέρθηκε τυχαία σε μια πρόσφατη κατάδυση και στη συνέχεια καταγράφει τον εαυτό της. "Μην αναφέρετε πόσο βαθιά πήγα», ψιθυρίζει. "Δεν πρέπει να το κάνω πια". Στη συνέχεια εκρήγνυται στο γέλιο.
Καθώς μελέτησε τη συμπεριφορά διατροφής σε καρχαρίες φαλαινών, διαπίστωσε ότι νεαροί, μήκους κάτω των 35 ποδιών, έφυγαν από τους ανθρώπους, αλλά τα μεγαλύτερα ζώα δεν φαινόταν να απασχολούν τους κοντινούς δύτες.
Τα ψάρια ήταν ως επί το πλείστον ένα μυστήριο. Μόνο το 1995 οι επιστήμονες καθόρισαν τον τρόπο με τον οποίο οι καρχαρίες φαλαινών έρχονται στον κόσμο, αφού οι Ταϊβανέζοι αλιείς τράβηξαν ένα νεκρό θηλυκό με 300 έμβρυα σε διάφορα στάδια ανάπτυξης. Αυτοί οι καρχαρίες είναι "αιγυπτιακά ζιζανιοκτόνοι", που σημαίνει ότι οι νέοι αναπτύσσονται μέσα στα αυγά, εκκολάπτονται, παραμένουν στο σώμα της μητέρας μέχρι να γεννηθούν τα κουτάβια. Με τον εκπληκτικό αριθμό των αυγών, ο καρχαρίας φαλαινών έγινε γνωστός ως ο πιο κοκκινωπός καρχαρίας στον ωκεανό.
Όταν δύο άνδρες φαλαινών φαλαινών στο ενυδρείο της Γεωργίας πέθαναν μέσα σε αρκετούς μήνες το ένα το άλλο το 2007, οι επιστήμονες ταξίδεψαν στην Ατλάντα για να παρατηρήσουν τις νεκροψίες. Η ανάλυση των σωμάτων βοήθησε τους ερευνητές να καταλάβουν τα 20 πιάτα που μοιάζουν με κόσκινα τα οποία χρησιμοποιούν τα ζώα για τη διατροφή με φίλτρα. Πρόσφατη έρευνα από τον Hueter, τον De la Parra και άλλους έδειξε ότι οι καρχαρίες φαλαινών τρώνε κυρίως το ζωοπλαγκτόν σε πλούσια σε θρεπτικά συστατικά παράκτια ύδατα, όπως αυτά που βρίσκονται κοντά στο Isla Holbox. σε άλλες περιοχές αναζητούν αυγά ψαριών, ειδικά εκείνα του μικρού τόννου. Εάν γλύφουν κάτι πολύ μεγάλο, το φτύσουν.
Η Rachel Graham, επιστήμονας διατήρησης της Wildlife Conservation Society, ήταν ο πρώτος που επισύναψε μια ετικέτα βάθους σε έναν από τους γίγαντες, στο Μπελίζ το 2000. Μία από τις 44 δορυφορικές ετικέτες που τελικά επέτρεψε, της είπε ότι ένας καρχαρίας φαλαινών είχε καταβυθιστεί σε 4.921 πόδια - περίπου ένα μίλι. Ένας θαλάσσιος βιολόγος που ονομάζεται Eric Hoffmayer κατέγραψε τη βαθύτατη κατάδυση ακόμα: το 2008, παρακολούθησε έναν καρχαρία στον Κόλπο του Μεξικού που κατέβηκε 6.324 πόδια. "Η ικανότητά τους να προσαρμόζονται σε όλα τα διαφορετικά περιβάλλοντα είναι ένα σημαντικό μέρος της επιβίωσης τους", λέει ο Graham, ο οποίος παρακολουθεί τους καρχαρίες φαλαινών στη Δυτική Καραϊβική, στον Κόλπο του Μεξικού και στον Ινδικό Ωκεανό. Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν γιατί τα ζώα γίνονται τόσο βαθιά. Οι καρχαρίες δεν έχουν μια κολυμβητική ουροδόχο κύστη που κρατά τα άλλα ψάρια φουσκωτά, έτσι μια ιδέα είναι ότι οι καρχαρίες φαλαινών ελεύθερα πέφτουν προς το θαλασσινό νερό για να ξεκουραστούν.
Το 2007, ο Hueter επέλεξε ένα έγκυο θηλυκό μήκους 25 ποδιών που ονομάστηκε Rio Lady. Κατά τις επόμενες 150 ημέρες, ταξίδεψε σχεδόν 5.000 μίλια από τη χερσόνησο Γιουκατάν μέσω της Καραϊβικής Θάλασσας προς νότο του Ισημερινού ανατολικά της Βραζιλίας, καταλήγοντας βόρεια του νησιού της Αναρρώσεως και νότια των Πετρών του Αγίου Πέτρου και του Αγίου Παύλου, περίπου στο μισό Τη Βραζιλία και την Αφρική. Κανείς δεν είναι σίγουρος πού φυλές φαλαινών εκτρέφονται ή γεννιούνται, αλλά ο Hueter πιστεύει ότι αυτή η περιοχή μπορεί να είναι ένας από τους αδιευκρίνιστους λόγους για το κουτάβι.
Ο θρύλος λέει ότι το Isla Holbox, πρώην κρησφύγετο των πειρατών, πήρε το όνομά του από μια βαθιά λιμνοθάλασσα στο νότιο τμήμα του νησιού: το Holbox σημαίνει "μαύρη τρύπα" στη Μάγια. Αλλά το γλυκό νερό που ξεφλούδισε από μια πηγή σε μια άλλη λιμνοθάλασσα ήταν η πραγματική κλήρωση του νησιού: οι Μάγια το είδαν ως πηγή νεολαίας και τα ισπανικά πλοία σταμάτησαν εκεί για να πάρουν το γλυκό νερό. Οι μανγκροβάρες χωρίζουν το νησί, το οποίο απέχει λιγότερο από δύο μίλια.
Ένας ξεναγός περιγράφει τους νησιώτες ως "απόγονοι πειρατών, μεσηζούς πολλών φυλών, ψαράδες από το εμπόριο." Οι κάτοικοι έζησαν ζώντας παγιδεύοντας αστακό μέχρι περίπου το 2000, όταν το υπερβολικά θηρευμένο καρκινοειδές αυξήθηκε σπάνια και οι ψαράδες αναρωτήθηκαν τι να κάνουν στη συνέχεια.
Ο Willy Betancourt Sabatini ήταν ένας από τους πρώτους Holoxeños που συνειδητοποίησε ότι οι τεράστιοι καρχαρίες που συγκεντρώθηκαν κοντά στο νησί για να ταΐσουν ίσως είναι η απάντηση. Αυτός και η αδελφή του Norma, τοπικός περιβαλλοντολόγος, ο οποίος τώρα είναι διευθυντής προγράμματος για την προστατευόμενη περιοχή Yum Balam του νησιού, μαζί με ερευνητές και τοπικούς επιχειρηματίες, θέσπισαν κανόνες για μια νέα βιομηχανία, τον τουρισμό των καρχαριών. Μόνο δυο δύτες και ένας οδηγός μπορούν να βρεθούν στο νερό με ένα μόνο καρχαρία. η φωτογράφηση με φλας και η επαφή με τους καρχαρίες απαγορεύονται. Οι νησιώτες είχαν μάθει από τη συσσώρευση αστακών ότι έπρεπε να θέσουν όρια. "Ξέρουν αν δεν φροντίσουμε, όλοι μας θα χάσουμε", λέει η Norma Betancourt Sabatini.
"Διατηρήστε τον καρχαρία φαλαινών", λέει ένα σημάδι στο Isla Holbox. "Είναι το καλύτερο παιχνίδι σου".
Ο τουρκικός τουρισμός αυξάνεται. Ο Graham, σε μια μελέτη του 2002 για τους επισκέπτες καρχαρία φαλαινών στη μικρή πόλη Μπελίζ της Placencia, εκτιμάται τα έσοδα των 3, 7 εκατομμυρίων δολαρίων σε διάστημα έξι εβδομάδων. Στην περιοχή Donsol των Φιλιππίνων, ο αριθμός των τουριστών καρχαριών φαλαινών αυξήθηκε από 867 σε 8.800 σε διάστημα πέντε ετών. Και μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι τουρίστες φαλαινών καρχαριών δαπάνησαν 6, 3 εκατομμύρια δολάρια στην περιοχή γύρω από το Ningaloo Marine Park της Αυστραλίας το 2006.
"Είναι απλό και πιο προβλέψιμο από το ψάρεμα", λέει ο Willy Betancourt Sabatini για την παρακολούθηση του καρχαρία. Οι 12 άνδρες που εργάζονται γι 'αυτόν ως χειριστές σκαφών και οδηγοί κερδίζουν διπλάσιο βαθμό από ό, τι αλιεύουν, προσθέτει. "Σεβόμαστε τους κανόνες. Οι άνθρωποι το καταλαβαίνουν πολύ καλά. "
Είχε πάρει μία ώρα για τους De La Parra, Hueter και άλλους στην αποστολή tagging για να φτάσουν τους καρχαρίες. Το νερό ήταν ομαλό και παχύ με κοκκινωπό πλαγκτόν. "Υπάρχει ένα από αυτά!", Φώναξε ένας ερευνητής, δείχνοντας ένα μεγάλο, λαμπερό ραχιαίο πτερύγιο. Κινηθήκαμε πιο κοντά και βρήκα τον εαυτό μου να κοιτάζει τον μεγαλύτερο καρχαρία - περίπου 23 πόδια - που είχα δει ποτέ. Το δέρμα του ήταν σκούρο γκρι, λαμπερό στο φως του ήλιου, με λευκές κηλίδες.
Ξαφνικά φαινόταν σαν να ήταν φτιαγμένοι παντού οι καρχαρίες φαλαινών, αν και μπορούσαμε να δούμε μόνο ένα κλάσμα των τεράστιων σωμάτων τους: τα απαλά καμπύλα στόματά τους, τα αγκάθια που απορροφούσαν όγκους νερού ή τις άκρες των ουρών τους, τίναζαν μπρος-πίσω μέσω της θάλασσας.
Έκανα μια μάσκα, αναπνευστήρα και πτερύγια και έτοιμη να πηδήσω μέσα. Ο Hueter μου είπε ότι σκέφτηκε ότι η ταχύτητα πλεύσης των καρχαριών ήταν ένα με δύο μίλια την ώρα - αρκετά αργή, σκέφτηκα, να κολυμπήκα μαζί με έναν χωρίς πολλές δυσκολίες.
Λανθασμένος.
Έκανα λάθος νεοσύλλεκτου και πήδηξα κοντά στην ουρά του καρχαρία. Ποτέ δεν έπεσα.
Δοκίμασα ξανά, αυτή τη φορά ελπίζοντας να κολυμπήσω σε ένα ζώο μισή ντουζίνα μακριά. Δεν περίμενε.
Τέλος, κατάφερα να βυθώ στο νερό κοντά στο κεφάλι ενός ζώου και να βρεθώ μπροστά μου σε ένα τεράστιο, αμβλύ φτερό πλάσμα, που έμοιαζε προς το μέρος μου, που έμοιαζε με ένα συγκλονιστικά γρήγορο ρυθμό. Ενώ φοβήθηκα με τα τεράστια ρουθούνια και τα μάτια του εκατέρωθεν του κεφαλιού μου, συνειδητοποίησα ότι επρόκειτο να τρέξω από ένα μεγαλοπρέπεια των 3.000 λιβρών. Δεν πειράζει ότι δεν έχει αιχμηρά δόντια. Πάταξα.
Κρουαζιέρα, χωρίς διαταραχές. Μέχρι τη στιγμή που ανέβηκα πίσω στη βάρκα, όλοι ήταν έτοιμοι με κουβεντιάματα για το πώς έπρεπε να αγωνίζομαι για να ξεφύγω. Δεν με νοιάζει. Είχα δει έναν καρχαρία φαλαινών.
Προσαρμοσμένο από το Demon Fish: Ταξιδεύει μέσα από τον κρυμμένο κόσμο των καρχαριών από τη Juliet Eilperin. Copyright © 2011. Με την άδεια της Pantheon Books, ένα τμήμα της Random House, Inc.
Η Juliet Eilperin είναι ο εθνικός περιβαλλοντικός δημοσιογράφος της Washington Post . Ο Brian Skerry, ειδικός στην υποβρύχια φωτογραφία, εδρεύει στο Uxbridge της Μασαχουσέτης.
