Στη δεκαετία του 1950, το πιο δημοφιλές έργο τέχνης για την χάρη των τοίχων ενός αμερικανικού νοικοκυριού δεν ήταν ένα Pollack, ένα de Kooning ή ένα Rothko. Αντ 'αυτού, οι πιθανότητες είναι ότι θα ήταν μια εικόνα με βάση το χρώμα.
Ο Dan Robbins, ο άνθρωπος πίσω από το πολιτιστικό φαινόμενο, πέθανε τη Δευτέρα, Απρίλιος 1. Ήταν 93 ετών, αναφέρει ο John Seewer για το Associated Press .
Ο Robbins ήρθε με την ιδέα για τα πακέτα βαφής ανά αριθμό στα τέλη της δεκαετίας του 1940 ενώ εργαζόταν για την Palmer Paint Company. Το πιστεύετε ή όχι, η ιδέα του εμπνεύστηκε από τον Leonardo da Vinci. "Θυμήθηκα ότι ακούγοντας ότι ο Λεονάρντο χρησιμοποίησε αριθμημένα πρότυπα υποβάθρου για τους μαθητές και τους μαθητευόμενούς του, αποφάσισα να δοκιμάσω κάτι τέτοιο", ανέφερε ο Robbins σε μια συνέντευξη του 2004.
Το αφεντικό του Max Klein τον είχε αναθέσει να δημιουργήσει ένα παιδικό βιβλίο ζωγραφικής, αλλά δεν περίμενε να επιστρέψει ο Robbins με μια κούρικη ζωή ακόμα του Leonardo. Ο Klein δεν πήρε την πρώτη αυτή προσπάθεια, αλλά είδε τις δυνατότητες σε μια πιο εμπορικά βιώσιμη εκδοχή της έννοιας και ζήτησε από τον Robbins περισσότερα.
Το 1951, η Palmer Paint άρχισε να πουλά τα κιτ κάτω από το σήμα Craft Master. Ο Robbins δημιούργησε τις πρώτες λίγες δωδεκάδες του, αντλώντας από θέματα όπως τοπία, γατάκια και άλογα.
Μέχρι το 1954, η εταιρεία είχε πωλήσει πάνω από 12 εκατομμύρια από τα κιτ, σύμφωνα με μια έκθεση του 2001 σχετικά με το φαινόμενο βαφής από το Smithsonian National Museum of American History. Κάθε κιτ περιλάμβανε δύο βούρτσες, χρώματα με αριθμούς πάνω τους και μια εικόνα περιγράμματος σφραγισμένη σε καμβά που καλύπτεται από καμβά με αριθμούς που υποδεικνύουν πού πρέπει να πάει ο χρωματισμός.
Τα δημοφιλή πακέτα, τα οποία δηλώνουν "Κάθε άνθρωπος ένα Rembrandt !, " έγιναν ένας προσπελάσιμος τρόπος για το κοινό να ακολουθήσει τις δημιουργικές του παρορμήσεις και να δημιουργήσει ευανάγνωστα τελικά προϊόντα.
"Ξέρω ότι δεν είμαι πολύ καλλιτέχνης και ποτέ δεν θα είναι", δήλωσε ένας ανεμιστήρας στο περιοδικό American Artist. "Προσπάθησα μάταια επανειλημμένα να ζωγραφίζω ή να ζωγραφίζω κάτι αναγνωρίσιμο. . . . Γιατί OH γιατί δεν είπατε εσείς ή κάποιος άλλος πριν από αυτό πόσο διασκεδαστικό είναι να χρησιμοποιήσετε αυτά τα υπέροχα σύνολα "χρωμάτων με αριθμό"; "
Ακόμα και ο Λευκός Οίκος πήρε μέρος στην πράξη. Ο προεδρικός γραμματέας του Eisenhower, Thomas Thomas Edwin Stephens, απένειμε τα πακέτα σε γραμματείς και επισκέπτες το 1954, παρουσιάζοντας μερικά από τα τελικά προϊόντα σε ένα διάδρομο δυτικής πτέρυγας.
Το πλήθος των χρωμάτων ανά αριθμό είχε πολύ συγκεκριμένες γεύσεις. Τα αφηρημένα σετ δεν είχαν καλή απόδοση, αλλά ορόσημα όπως το Matterhorn δεν μπορούσαν να παραμείνουν στα ράφια. Φυσικά, για τους λόγους αυτούς, το πλήθος της τέχνης βυθίζεται σε όλη την τάση, που το χαρακτηρίζει ως συμπτωματικό της συμμόρφωσης του χρόνου. «Δεν ξέρω σε τι έρχεται η Αμερική», ένας κριτικός είπε στον Αμερικανό καλλιτέχνη, «όταν χιλιάδες άνθρωποι, πολλοί από τους ενήλικες, είναι πρόθυμοι να υποβληθούν σε βούρτσισμα χρωμάτων σε μια jig-saw ποικιλία υπαγορευμένων σχημάτων και όλα από συνήθεια. Δεν μπορείτε να διασώσετε κάποιες από αυτές τις ψυχές - ή θα έπρεπε να πω «βροντές»;
Οι έμποροι λιανικής πώλησης, ωστόσο, παρατήρησαν ότι τα κιτ λειτουργούσαν ως πύλη για πολλούς ανθρώπους που δεν είχαν ασκήσει ποτέ τέχνη πριν. Πολλοί μετακόμισαν από τα κιτ ζωγραφικής ανά αριθμό σε πιο προσωπικά έργα. Όπως σημείωσε η έκθεση του 2001, οι αυξανόμενες εισοδηματικές και συντομότερες εβδομάδες εργασίας της δεκαετίας του 1950 προσέφεραν πολλούς ανθρώπους με μια καινοτομία: ο ελεύθερος χρόνος για να γεμίσουν με χόμπι όπως η τέχνη.
Τελικά η μανία πέθανε, ειδικά καθώς η τηλεόραση κυριάρχησε ελεύθερα στα τέλη της δεκαετίας του 1950. Μέχρι το 1959, ο Klein πούλησε τον Craft Master, τον οποίο είχε μετατραπεί σε ξεχωριστή εταιρεία μετά την επιτυχία των κιτ ζωγραφικής ανά αριθμό.
Ο Robbins συνέχισε ως σχεδιαστής μόλις ξεθωριάσει η φρενίτιδα βαφής. Σύμφωνα με το Seewer του AP, δεν ήταν ποτέ σταδιακά από τους κριτικούς των δημιουργιών του. Είχε τη δική του προοπτική σε αυτό. «Ποτέ δεν ισχυρίζομαι ότι η ζωγραφική από τον αριθμό είναι τέχνη», είπε αργότερα. "Αλλά είναι η εμπειρία της τέχνης, και φέρνει αυτή την εμπειρία στο άτομο που κανονικά δεν θα πάρει μια βούρτσα, δεν το βουτιά σε χρώμα. Αυτό είναι αυτό που κάνει. "
Αυτό το ένστικτο είναι μαζί μας ακόμα. Ο Chriss Swaney στην Antique Trader αναφέρει ότι οι πωλήσεις των παραδοσιακών κιβωτίων ανά αριθμό είναι επάνω, και η ιδέα έχει βρει μια θέση στο έργο τέχνης. Προσθέστε σε αυτό την πρόσφατη μαζική δημοτικότητα των νυχτερινών βερνικιών και των επιχειρήσεων paint-and-sip στις οποίες οι συμμετέχοντες ακολουθούν τις πινελιές ενός εκπαιδευτή για να δημιουργήσουν την ίδια εικόνα και είναι σαφές ότι οι Αμερικανοί εξακολουθούν να προσυπογράφουν την ιδέα του Robbins: ότι κάθε άντρας και γυναίκα -Μπορεί να είναι το δικό τους Rembrandt.
