Τα πούλια στην Αμερική είναι ένα είδος εικονιδίου Norman Rockwell, ένα σύμβολο καλής φύσης ανταγωνισμού και υγιεινής διασκέδασης. Επειδή σχεδόν όλοι ξέρουν πώς να παίζουν, τα πούλια συχνά θεωρούνται ως ένα χόμπι για ηλικιωμένους άνδρες και παιδιά, αντίστοιχα με το tick-tack-toe ή το Go Fish. Δεν είναι έτσι, λέει ο συγγραφέας με βάση τη Βιρτζίνια Tim Hensley. Πρέπει να γνωρίζει: ο παππούς του είναι ο κρατικός πρωταθλητής της Βιρτζίνια και ένας εθνικός πρωταθλητής.
Λίγοι άνθρωποι κατανοούν το πραγματικό βάθος του παιχνιδιού, αναφέρουν Hensley. Πολλοί παίκτες εξοικειωμένοι με τα δύο παιχνίδια δηλώνουν ότι χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να μάθουν να παίζουν πούλια στο επίπεδο master από το σκάκι. Ποια πούλια δεν έχουν το πλάτος, αποτελούν την ακρίβεια και το τελικό αποτέλεσμα.
Παιχνίδια που μοιάζουν με πούλια ήταν δημοφιλή ήδη από το 1600 π.Χ. Στη Θήβα, μια τοιχογραφία έδειχνε προφανώς ότι ο Ραμς Γ 'παίζει μια πρόωρη μορφή πούρων με μια κυρία. Μέχρι τον 17ο αιώνα μ.Χ., το παιχνίδι που γνωρίζουμε σήμερα εξαπλώθηκε σε ολόκληρη τη Δυτική Ευρώπη. Κάπου στη στάση της γραμμής άρχισαν να αλλάζουν τα πούλια.
Οι κύριοι παίκτες πούλμαν περάσουν χρόνια αναλύοντας τις αγαπημένες γραμμές παιχνιδιού, αναπτύσσοντας "μάγειρες" που θα ρίξουν ένα κλειδί στη θέση του αντιπάλου. (Ο αρχάριος μαθαίνει ότι είναι δυνατό να χάσετε ένα παιχνίδι από πούλια σε πέντε μόνο κινήσεις - αν μπλέξετε στο 350χρονο Cannonball Cannonball.) Οι ειδικοί μελετούν κλασσικά "εγκεφαλικά επεισόδια" ή μακριές σειρές αναγκαστικών πηδών, που περιλαμβάνουν Goose Walk, Wyllie's Switcher Winder, το Boomerang και το Delight του Duffer.
Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να είσαι ιδιοφυΐα να παίζεις πούλια. Ακριβώς ότι υπάρχει μια τεράστια διαφορά μεταξύ του "ώθησης ξύλου" και του κύριου παίκτη. Οι ανταμοιβές του παιχνιδιού για όλους είναι ανυπολόγιστες: η κομψότητα, η ισορροπία, η ομορφιά, η απλότητα και, ίσως το πιο σημαντικό, η αδελφότητα όσων έχουν δοκιμάσει τα μυστήρια των πούρων.
Όταν ο συγγραφέας συγχαίρει τον παππού του για τη νίκη σε ένα πρόσφατο τουρνουά, απάντησε με αγόρια την απόλαυση: "Αχ, είχαμε ένα βαρέλι διασκέδασης".
