Όταν οι τουλίπες ήρθαν στην Ολλανδία, όλος ο κόσμος έγινε τρελός. Ένας ναυτικός που κακοποίησε ένα σπάνιο λαμπτήρα τουλίπας για ένα κρεμμύδι και τον έφαγε με το σάντουιτς της ρέγγας κατηγορήθηκε με κακούργημα και ρίχτηκε στη φυλακή. Ένας λαμπτήρας ονομασμένος Semper Augustus, αξιοσημείωτος για τα λευκά και κόκκινα πέταλα που θυμίζουν φλόγα, πωλείται για περισσότερα από το κόστος ενός αρχοντικού σε μια μοντέρνα γειτονιά του Άμστερνταμ, γεμάτη με πούλμαν και κήπο. Καθώς η αγορά της τουλίπας μεγάλωσε, η κερδοσκοπία εξερράγη, με τους εμπόρους να προσφέρουν υπερβολικές τιμές για τους βολβούς που δεν είχαν ακόμη ανθίσει. Και τότε, όπως θα κάνει οποιαδήποτε οικονομική φούσκα, η αγορά της τουλίπας έπληξε, στέλνοντας τους εμπόρους όλων των εισοδημάτων σε καταστροφή.
Για δεκαετίες, οι οικονομολόγοι επεσήμαναν την τουλίπανη του 17ου αιώνα ως προειδοποίηση για τους κινδύνους της ελεύθερης αγοράς. Οι συγγραφείς και οι ιστορικοί αποκάλυψαν τον παράλογο χαρακτήρα του γεγονότος. Το περιστατικό παρέχει ακόμη και το σκηνικό για τη νέα ταινία Tulip Fever, που βασίζεται σε ένα μυθιστόρημα με το ίδιο όνομα από την Deborah Moggach.
Το μόνο πρόβλημα: καμία από αυτές τις ιστορίες δεν είναι αλήθεια.
Τι πραγματικά συνέβη και πώς η ιστορία της ολλανδικής κερδοσκοπίας τουλίπας έγινε τόσο παραμορφωμένη; Η Anne Goldgar ανακάλυψε την ιστορική πραγματικότητα όταν έσκαψε τα αρχεία για να ερευνήσει το βιβλίο της, Tulipmania: Χρήματα, Τιμητική και Γνώση στην Ολλανδική Χρυσή Εποχή .
"Είμαι πάντα αστείο ότι το βιβλίο θα πρέπει να ονομάζεται" Tulipmania: πιο βαρετή από ό, τι σκεφτήκατε ", λέει ο Goldgar, καθηγητής της πρώιμης σύγχρονης ιστορίας στο King's College του Λονδίνου. "Οι άνθρωποι ενδιαφέρονται τόσο πολύ για αυτό το περιστατικό, επειδή πιστεύουν ότι μπορούν να αντλήσουν διδάγματα από αυτό. Δεν νομίζω ότι αυτό συμβαίνει απαραίτητα. "
Αλλά πριν καν επιχειρήσετε να εφαρμόσετε όσα συνέβησαν στις Κάτω Χώρες με τις πιο πρόσφατες φυσαλίδες - η φυσαλίδα της Νότιας Θάλασσας στην Αγγλία του 1700, η φούσκα σιδηροδρόμων του 19ου αιώνα, η φούσκα dot-com και το bitcoin είναι μόνο μερικές συγκρίσεις που είδε ο Goldgar να καταλάβει την ολλανδική κοινωνία στις αρχές του 17ου αιώνα.
Για αρχάριους, η χώρα γνώρισε σημαντική δημογραφική μετατόπιση κατά τη διάρκεια του πολέμου της για την ανεξαρτησία της από την Ισπανία, η οποία ξεκίνησε στη δεκαετία του 1560 και συνεχίστηκε στη δεκαετία του 1600. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου οι έμποροι έφθασαν σε λιμενικές πόλεις όπως το Άμστερνταμ, το Χάρλεμ και το Ντελφτ και ίδρυσαν εμπορικά ρούχα, συμπεριλαμβανομένης της διάσημης ολλανδικής εταιρίας East India. Αυτή η έκρηξη στο διεθνές εμπόριο έφερε τεράστια περιουσία στην Ολλανδία, παρά τον πόλεμο. Στο νέο ανεξάρτητο έθνος τους, οι Ολλανδοί βασίζονταν κυρίως από αστικές ολιγαρχίες αποτελούμενες από πλούσιους εμπόρους, σε αντίθεση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες της εποχής, οι οποίες ελέγχονταν από εκτάσεις ευγενών. Όπως γράφει η Goldgar στο βιβλίο της, "Τα προκύπτοντα νέα πρόσωπα, νέα χρήματα και νέες ιδέες συνέβαλαν στην επανάσταση στην ολλανδική οικονομία στα τέλη του 16ου αιώνα".
Καθώς άλλαξε η οικονομία, και οι κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και οι πολιτιστικές αξίες. Ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον για τη φυσική ιστορία και μια γοητεία με το εξωτικό μεταξύ της εμπορικής τάξης σήμαινε ότι τα αγαθά από την Οθωμανική Αυτοκρατορία και την ανατολή έφεραν υψηλές τιμές. Η εισροή αυτών των αγαθών οδήγησε επίσης τους άνδρες όλων των κοινωνικών τάξεων να αποκτήσουν εμπειρογνωμοσύνη σε περιοχές νέας ζήτησης. Ένα παράδειγμα που δίνει η Goldgar είναι ο πλειστηριασμός των ψαριών Adriaen Coenen, του οποίου το υδατογραφημένο βιβλίο χειρόγραφου φαλαινών του επέτρεψε να συναντήσει πραγματικά τον πρόεδρο της Ολλανδίας. Και όταν ο ολλανδός βοτανολόγος Carolus Clusius ίδρυσε έναν βοτανικό κήπο στο Πανεπιστήμιο του Λάιντεν τη δεκαετία του '90, η τουλίπα γρήγορα ανέβαινε σε μια θέση τιμής.
Αρχικά βρισκόταν η άγρια φύση στις κοιλάδες των ορεινών όγκων Tien Shan (στα σύνορα όπου η Κίνα και το Θιβέτ συναντούν το Αφγανιστάν και τη Ρωσία), οι τουλίπες καλλιεργήθηκαν στην Κωνσταντινούπολη ήδη από το 1055. Μέχρι τον 15ο αιώνα ο σουλτάνος Μωάμεθ Β της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας πολλά λουλούδια στους 12 κήπους του που απαιτούσε ένα προσωπικό από 920 κηπουρούς. Οι τουλίπες ήταν από τα πιο πολύτιμα λουλούδια, που τελικά έγιναν σύμβολο των Οθωμανών, γράφει ανταποκριτή κηπουρικής για την Ανεξάρτητη Άννα Παβόρ στην Τουλίπα .
Οι Ολλανδοί έμαθαν ότι οι τουλίπες θα μπορούσαν να καλλιεργηθούν από σπόρους ή μπουμπούκια που αναπτύσσονταν στη μητρική λάμπα. ένας βολβός που αναπτύσσεται από σπόρους θα χρειαζόταν 7 έως 12 χρόνια πριν την ανθοφορία, αλλά ένας βολβός θα μπορούσε να λυθεί το επόμενο έτος. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τον Clusius και άλλους εμπόρους τουλίπας ήταν οι "σπασμένοι βολβοί" - τα ταμπάκια των οποίων τα πέταλα έδειξαν ένα ριγωτό, πολύχρωμο μοτίβο και όχι ένα ενιαίο συμπαγές χρώμα. Η επίδραση ήταν απρόβλεπτη, αλλά η αυξανόμενη ζήτηση για αυτές τις σπάνιες, "σπασμένες λάμπες" τουλίπες οδήγησε τους φυσιοδίφες να μελετήσουν τρόπους για να τις αναπαραγάγουν. (Το μοτίβο αργότερα ανακαλύφθηκε ότι ήταν το αποτέλεσμα ενός ιού μωσαϊκού που κάνει πραγματικά τους βολβούς ασθενικά και λιγότερο πιθανό να αναπαράγονται.) Η υψηλή τιμή αγοράς για τουλίπες στην οποία αναφέρεται η τρέχουσα έκδοση του tulipmania ήταν οι τιμές για ιδιαίτερα ωραίες σπασμένες βολβοί, "Γράφει ο οικονομολόγος Peter Garber. "Δεδομένου ότι το σπάσιμο ήταν απρόβλεπτο, κάποιοι χαρακτήριζαν τη λαϊκή παράδοση μεταξύ των καλλιεργητών ως τυχερό παιχνίδι, με τους καλλιεργητές να αγωνίζονται να παράγουν καλύτερες και πιο παράξενες ποικιλίες και φτερά".
Μετά από όλα τα χρήματα που κατέβαλαν οι ολλανδοί κερδοσκόποι στους βολβούς, παράγουν μόνο λουλούδια για περίπου μια εβδομάδα - αλλά για τους λάτρεις της τουλίπας, αυτή η εβδομάδα ήταν μια λαμπρή. "Ως πολυτελή αντικείμενα, οι τουλίπες ταιριάζουν καλά σε μια κουλτούρα τόσο της άφθονης πρωτεύουσας όσο και του νέου κοσμοπολιτισμού, " γράφει ο Goldgar. Οι τουλίπες χρειάζονται εμπειρογνωμοσύνη, μια εκτίμηση της ομορφιάς και της εξωτικής, και, φυσικά, μια αφθονία των χρημάτων.
Εδώ βρίσκεται ο μύθος. Σύμφωνα με το δημοφιλές μύθο, η τρέλα τουλίπας έλαβε χώρα σε όλα τα επίπεδα της ολλανδικής κοινωνίας στη δεκαετία του 1630. "Η οργή μεταξύ των Ολλανδών για να τους κατέχουν ήταν τόσο μεγάλη που η κοινή βιομηχανία της χώρας παραμελήθηκε και ο πληθυσμός, ακόμη και στα χαμηλότερα κατάλοιπα, ξεκίνησε το εμπόριο τουλίπας", έγραψε ο σκωτσέζος δημοσιογράφος Charles Mackay στο δημοφιλές έργο του 1841 Έκτακτο Δημοφιλείς παραλήψεις και η τρέλα των πλήθους . Σύμφωνα με αυτή την αφήγηση, ο καθένας από τους πλουσιότερους εμπόρους στις φτωχότερες σκουπίδια καμινάδα πήδηξε στην ομίχλη του τουλίπας, αγοράζοντας βολβούς σε υψηλές τιμές και τις πουλούσε για ακόμη περισσότερα. Οι εταιρείες σχηματίστηκαν μόνο για να ασχοληθούν με το εμπόριο τουλίπας, το οποίο έφθασε σε ένα σημείο πυρετού στα τέλη του 1636. Αλλά μέχρι τον Φεβρουάριο του 1637, ο πυθμένας έπεσε έξω από την αγορά. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι αθέτησαν τη συμφωνία τους να αγοράσουν τις τουλίπες στις τιμές που είχαν υποσχεθεί και οι έμποροι που είχαν ήδη πραγματοποιήσει τις πληρωμές τους έμειναν χρεωμένοι ή χρεοκόπησαν. Τουλάχιστον αυτό είναι που έχει πάντα ισχυριστεί.
Στην πραγματικότητα, «Δεν υπήρξαν πολλοί άνθρωποι που εμπλέκονται και οι οικονομικές επιπτώσεις ήταν πολύ μικρές», λέει ο Goldgar. "Δεν μπορούσα να βρω κάποιον που χρεοκόπησε. Αν υπήρχε πραγματικά μια χονδρική καταστροφή της οικονομίας όπως προτείνει ο μύθος, αυτό θα ήταν πολύ πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί ».
Αυτό δεν σημαίνει ότι όλα σχετικά με την ιστορία είναι λανθασμένα. οι έμποροι πράγματι έκαναν ένα ξέφρενο εμπόριο τουλίπας και πλήρωναν απίστευτα υψηλές τιμές για ορισμένους βολβούς. Και όταν ορισμένοι αγοραστές ανακοίνωσαν ότι δεν μπόρεσαν να πληρώσουν την υψηλή τιμή που είχε συμφωνηθεί προηγουμένως, η αγορά έπεφτε και προκαλεί μια μικρή κρίση - αλλά μόνο επειδή υπονόμευε τις κοινωνικές προσδοκίες.
"Σε αυτή την περίπτωση ήταν πολύ δύσκολο να αντιμετωπιστεί το γεγονός ότι σχεδόν όλες οι σχέσεις σας βασίζονται στην εμπιστοσύνη και οι άνθρωποι είπαν:" Δεν με νοιάζει που είπα ότι θα αγοράσω αυτό το πράγμα, δεν το κάνω το θέλουν πια και δεν πρόκειται να πληρώσω γι 'αυτό. Δεν υπήρχε κανένας μηχανισμός για να πληρώσουν οι άνθρωποι επειδή τα δικαστήρια δεν ήθελαν να συμμετάσχουν », λέει ο Goldgar.
Αλλά το εμπόριο δεν επηρέασε όλα τα επίπεδα της κοινωνίας και δεν προκάλεσε την κατάρρευση της βιομηχανίας στο Άμστερνταμ και αλλού. Ο Garber, ο οικονομολόγος, γράφει: "Ενώ η έλλειψη δεδομένων αποκλείει ένα σταθερό συμπέρασμα, τα αποτελέσματα της μελέτης δείχνουν ότι η κερδοσκοπία των βολβών δεν ήταν προφανής τρέλα".
Αν λοιπόν η τουλίπομανία δεν ήταν στην πραγματικότητα μια καταστροφή, γιατί ήταν φτιαγμένη για να είναι μία; Έχουμε κατηγορηματικούς χριστιανικούς ηθικούς για να κατηγορήσουμε γι 'αυτό. Με μεγάλο πλούτο έρχεται μεγάλη κοινωνική ανησυχία, ή όπως γράφει ο ιστορικός Simon Schama στην " Η αμηχανία των πλούτων: Μια ερμηνεία του ολλανδικού πολιτισμού κατά τη χρυσή εποχή ": «Η εκπληκτική ποιότητα της επιτυχίας τους πήγε στο κεφάλι τους, αλλά και τους έκανε κάπως ασαφείς "Όλες οι εξωφρενικές ιστορίες της οικονομικής καταστροφής, ενός αθώου ναυτικού που ρίχτηκε στη φυλακή για να φάει έναν λαμπτήρα τουλίπας, σκουπίζει καμινάδες στην αγορά με την ελπίδα να το χτυπήσει πλούσιο - αυτοί προέρχονται από φυλλάδια προπαγάνδας που εξέδωσαν οι Ολλανδοί Καλβινιστές ανησυχούν ότι ο τουλίπας η προωθημένη ανάπτυξη του καταναλωτισμού θα οδηγούσε σε κοινωνική φθορά. Η επιμονή τους ότι τέτοιος μεγάλος πλούτος ήταν ασεβής έχει μείνει ακόμα μαζί μας μέχρι σήμερα.
"Ορισμένα από τα πράγματα δεν κράτησαν, όπως η ιδέα ότι ο Θεός τιμωρεί τους ανθρώπους που υπερβαίνουν, προκαλώντας τους να έχουν την πληγή. Αυτό είναι ένα από τα πράγματα που οι άνθρωποι είπαν στη δεκαετία του 1630 ", λέει ο Goldgar. "Αλλά η ιδέα ότι τιμωρείτε εάν υπερβείτε; Το ακούς αυτό ακόμα. Είναι όλα, "η υπερηφάνεια πηγαίνει πριν από την πτώση."
Ο Goldgar δεν περιφρονεί τους μυθιστοριογράφους και τους κινηματογραφιστές για να πάρει ελευθερίες με το παρελθόν. Μόνο όταν οι ιστορικοί και οι οικονομολόγοι παραμελούν να διεξάγουν την έρευνά τους, παίρνει εκνευρισμένος. Η ίδια η ίδια δεν πρότεινε να είναι μυθιστορήμονα - απλώς σκόνταψε την αλήθεια όταν κάθισε για να κοιτάξει μέσα από παλιά τεκμηρίωση του λαϊκού θρύλου. "Δεν είχα κανέναν τρόπο να το γνωρίσω αυτό πριν ξεκινήσω να διαβάζω αυτά τα έγγραφα", λέει ο Goldgar. "Αυτός ήταν ένας απροσδόκητος θησαυρός."
