Έχουν σκάβει για μέρες, σκιάζονται από τον ελληνικό ήλιο από ένα τετράγωνο πράσινου μουσαμά, που τσακίζεται ανάμεσα σε ελιές. Οι αρχαιολόγοι χρησιμοποίησαν τις ρίγες για να σπάσουν τον κίτρινο πηλό, ψημένο τόσο σκληρό όσο ο βράχος, μέχρι που ξεκίνησε σαν ένα σύμπλεγμα λίθων που μόλις φαίνεται στο χώμα έγινε τέσσερις τοίχοι σε ένα ορθογώνιο ορθογώνιο, βυθίζοντας στη γη. Λίγο περισσότερο από το περιστασιακό ζωικό οστό, όμως, προήλθε από το ίδιο το χώμα. Το πρωί της 28ης Μαΐου 2015, ο ήλιος έδωσε τη θέση του σε μια ασυνήθιστη καταιγίδα. Το ζευγάρι που σκάβει εκείνη την ημέρα, Flint Dibble και Alison Fields, περίμενε τη βροχή να καθαρίσει, στη συνέχεια κατέβηκε στην βαθιά τρύπα του μετρητή και πήρε τη δουλειά. Ο Ντίμπελ κοίταξε τα πεδία. "Πρέπει να είναι σύντομα", είπε.
Από αυτή την ιστορία
Η Ιλιάδα
Αγορά
Η Οδύσσεια
ΑγοράΗ σεζόν δεν είχε αρχίσει καλά. Οι αρχαιολόγοι ήταν μέρος μιας ομάδας περίπου τριών δεκάδων ερευνητών που σκάβουν κοντά στο αρχαίο Παλάτι του Νέστορα, σε μια κορυφή λόφου κοντά στην Πύλο στη νοτιοδυτική ακτή της Ελλάδας. Το ανάκτορο χτίστηκε στην Εποχή του Χαλκού από τους Μυκηναίους - οι ήρωες που περιγράφονται στα επικά ποιήματα του Ομήρου - και ανασκάφθηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1930. Οι ηγέτες της κοίτης, ο Jack Davis και ο Sharon Stocker, αρχαιολόγοι του Πανεπιστημίου του Σινσινάτι, στο Οχάιο, ήλπιζαν να ανασκάψουν σε ένα φραγκόσυκο λίγο κάτω από το παλάτι, αλλά η ελληνική γραφειοκρατία και η απεργία των δικηγόρων τους κράτησαν να λάβουν τις απαραίτητες άδειες. Έτσι εγκατέστησαν, απογοητευμένοι, σε έναν γειτονικό ελαιώνα. Εκκαθάρισαν τη γη των ζιζανίων και των φιδιών και επέλεξαν μερικά σημεία για να ερευνήσουν, συμπεριλαμβανομένων τριών πέτρων που φαινόταν να σχηματίζουν μια γωνία. Καθώς η τάφρος γύρω από τις πέτρες έπεσε βαθύτερα, οι ερευνητές επέτρεψαν να εξελιχθούν: Οι διαστάσεις του άξονα, δύο μέτρα ανά μέτρο, πρότειναν έναν τάφο και οι μυκηναϊκοί τάφοι είναι διάσημοι για το εκπληκτικά πλούσιο περιεχόμενό τους, ικανό να αποκαλύψει όγκους σχετικά με τον πολιτισμό τα παρήγαγε. Ακόμα, δεν υπήρχε καμία απόδειξη ότι η δομή αυτή ήταν ακόμη αρχαία, οι αρχαιολόγοι θυμούνται και μπορεί να είναι απλά ένα μικρό κελάρι ή υπόστεγο.
Ο Dibble καθαρίζει τη γη από μια μεγάλη πέτρινη πλάκα όταν η επιλογή του χτύπησε κάτι σκληρά και η μονοτονία του πηλού σπάζει με ένα ζωντανό φως πράσινου: χάλκινο.
Το ζεύγος έβαλε αμέσως τις επιλογές τους και αφού έβαλαν μια ενθουσιασμένη κλήση στους Davis και Stocker άρχισαν να σαρώνουν προσεκτικά το χώμα και τη σκόνη. Ήξεραν ότι στέκονταν πάνω σε κάτι ουσιαστικό, αλλά ακόμα και τότε δεν φανταζόταν πόσο πλούσιος θα φανεί η ανακάλυψη. "Ήταν καταπληκτικό", λέει ο Stocker, μια μικρή γυναίκα στα 50 της με σκουλαρίκια και μπλε γκρι μάτια . "Οι άνθρωποι περπατούσαν σ 'αυτό τον τομέα για τρίαμισι χιλιάδες χρόνια."
Κατά τους επόμενους έξι μήνες, οι αρχαιολόγοι αποκάλυψαν χάλκινα λεκάνες, όπλα και πανοπλίες, αλλά και ένα τεμάχιο ακόμα πιο πολύτιμων αντικειμένων, συμπεριλαμβανομένων των χρυσών και αργυρών φλυτζανιών. εκατοντάδες χάντρες από καρνεόλη, αμέθυστο, κεχριμπάρι και χρυσό. περισσότερες από 50 πέτρινες σφραγίδες που είναι σκαλισμένες με θεές, λιοντάρια και ταύρους. και τέσσερα χρυσά δαχτυλίδια. Αυτός ήταν πράγματι ένας αρχαίος τάφος, ανάμεσα στα πιο εντυπωσιακά αρχαιολογικά ευρήματα στην Ελλάδα για πάνω από μισό αιώνα - και οι ερευνητές ήταν οι πρώτοι που το άνοιξαν από την ημέρα που συμπληρώθηκε.
"Είναι απίστευτη τύχη", λέει ο John Bennet, διευθυντής της Βρετανικής Σχολής στην Αθήνα. «Το γεγονός ότι δεν είχε ανακαλυφθεί μέχρι τώρα είναι εκπληκτικό». Το θεαματικό εύρημα των ανεκτίμητων θησαυρών έκανε πρωτοσέλιδα σε ολόκληρο τον πλανήτη, αλλά αυτό που πραγματικά περιπλέκει μελετητές, λέει ο Stocker, είναι η «μεγαλύτερη εικόνα του κόσμου». η κοινωνία ανήκε στους Μυκηναίους, των οποίων τα βασίλεια εξερράγησαν από πουθενά στην ελληνική ηπειρωτική χώρα γύρω στο 1600 π.Χ. Αν και εξαφανίστηκαν εξίσου δραματικά μερικές εκατοντάδες χρόνια αργότερα, αφήνοντας τη θέση τους σε αρκετούς αιώνες γνωστούς όπως οι ελληνικοί σκοτεινές εποχές, πριν την άνοδο της «κλασικής» Ελλάδας, οι Μυκηναίοι σπέρνουν τους σπόρους των κοινών μας παραδόσεων, συμπεριλαμβανομένης της τέχνης και της αρχιτεκτονικής, της γλώσσας, της φιλοσοφίας και της λογοτεχνίας, ακόμα και της δημοκρατίας και της θρησκείας. "Αυτή ήταν μια κρίσιμη στιγμή στην ανάπτυξη αυτού που θα γίνει δυτικός πολιτισμός", λέει ο Stocker.
Εντούτοις, είναι ελάχιστα γνωστό για τις αρχές του μυκηναϊκού πολιτισμού. Ο τάφος της Πύλου, με τον πλούτο των ανενόχλητων ταφικών αντικειμένων και, στον πυθμένα του, ένα σε μεγάλο βαθμό άθικτο σκελετό, προσφέρει ένα σχεδόν πρωτοφανές παράθυρο σε αυτό το διάστημα - και αυτό που αποκαλύπτει θέτει υπό αμφισβήτηση τις πιο βασικές μας ιδέες για τις ρίζες του δυτικού πολιτισμού.
Ο Jack Davis και ο Sharon Stocker, αρχαιολόγοι συζύγων και συζύγων από το Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι, ανακάλυψαν τον τάφο του πολεμιστή. (Andrew Spear) **********
Στην Ιλιάδα, ο Όμηρος λέει για το πώς ο Αγαμέμνονας, βασιλιάς των Μυκηνών, οδήγησε ένα στόλο από χιλιάδες πλοία για να πολιορκήσουν την πόλη της Τροίας. Οι Κλασσικοί Έλληνες (και οι Ρωμαίοι που παρακολούθησαν την κληρονομιά τους στον Τρωικό ήρωα Αινεία) δέχτηκαν τις ιστορίες στην Ιλιάδα και την Οδύσσεια ως μέρος των εθνικών τους ιστοριών, αλλά στους μετέπειτα αιώνες οι επιστήμονες επέμειναν ότι οι επικές μάχες πολέμησαν μεταξύ των Τρωικών και των Μυκηναϊκών βασιλείων δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μύθος και ρομαντική φαντασία. Πριν από τον 8ο αιώνα π.Χ., οι αρχαιολόγοι υποστήριζαν ότι οι κοινωνίες στην ηπειρωτική Ελλάδα ήταν διάσπαρτες και αποδιοργανωμένες.
Στα τέλη του 19ου αιώνα, ένας γερμανός επιχειρηματίας που ονομάστηκε Heinrich Schliemann ήταν αποφασισμένος να αποδείξει το αντίθετο. Χρησιμοποίησε ενδείξεις στα επικά ποιήματα του Ομήρου για να εντοπίσει τα ερείπια της Τροίας, που είχαν ταφεί σε μια πλαγιά στο Χισσάρλιτ στην Τουρκία. Στη συνέχεια γύρισε την προσοχή του στην ηπειρωτική Ελλάδα, ελπίζοντας να βρει το παλάτι του Αγαμέμνονα. Κοντά στα ερείπια των μεγάλων τοίχων στις Μυκήνες, στη χερσόνησο της Αργολίδας, ο Schliemann βρήκε έναν κύκλο από τάφους που περιείχαν τα ερείπια 19 ανδρών, γυναικών και παιδιών, όλα στάζουν με χρυσό και άλλα πλούτη. Δεν είχε βρει τον Αγαμέμνονα - τους τάφους, σχεδόν 3.500 χρόνων, που χρονολογούνται αρκετούς αιώνες πριν από τις μάχες της Τροίας - αλλά είχε αποκαλύψει έναν μεγάλο, χαμένο πολιτισμό, τον οποίο ονόμασαν οι Μυκηναίοι, μετά την κυρίαρχη πόλη του ισχυρού μυθικού βασιλιά .
Ο Όμηρος περιγράφει και άλλα παλάτια, κυρίως εκείνο του βασιλιά Νέστορα, στην Πύλο. Η Ιλιάδα αναφέρει ότι ο Νέστωρ συνεισέφερε 90 πλοία στον στόλο του Αγαμέμνονα, δεύτερος μόνο στον ίδιο τον μεγάλο ηγέτη. Ο Schliemann έψαξε μάταια για το παλάτι του Νέστορα. στη σύγχρονη Πύλο, μια υπνηλία στην παράκτια πόλη της νοτιοδυτικής Πελοποννήσου, δεν υπήρχε καμία ένδειξη αρχαίας αρχιτεκτονικής, αντίθετα από τις Μυκήνες. Όμως, τη δεκαετία του 1920, ένας γαιοκτήμονας παρατήρησε παλιούς λίθους κοντά στην κορυφή ενός λόφου κοντά στην Πύλο και ο Κωνσταντίνος Κουρουγιώτης, διευθυντής του Εθνικού Αρχαιολογικού Μουσείου στην Αθήνα, κάλεσε τον φίλο και συνεργάτη του Carl Blegen του Πανεπιστημίου του Σινσινάτι να ερευνήσει.
Ο Blegen άρχισε τις ανασκαφές τον Απρίλιο του 1939. Την πρώτη κιόλας μέρα του, αποκάλυψε ένα συνονθύλευμα αργιλικών δισκίων γεμάτο με ένα μη αναγνώσιμο σενάριο γνωστό ως Γραμμικό Β, το οποίο βρέθηκε επίσης στην Κρήτη, το μεγαλύτερο από τα νησιά του Αιγαίου. Είχε σκάψει κατευθείαν στην αίθουσα αρχειοθέτησης του παλατιού του βασιλιά Νέστορα. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η Blegen συνέχισε να ανακαλύπτει ένα πλέγμα δωματίων και αυλών που αντιπαραβάλλουν τις Μυκήνες σε μέγεθος και είναι πλέον το καλύτερα διατηρημένο παλάτι της Εποχής του Χαλκού στην ελληνική ηπειρωτική χώρα, για να μην αναφέρουμε ένα σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο.
Σήμερα, η δουλειά του Blegen στην Πύλο συνεχίζεται από τον Stocker και τον Davis (ο επίσημος τίτλος του είναι καθηγητής της ελληνικής αρχαιολογίας Carl W. Blegen). Ο Ντέιβις περπατά μαζί μου στην κορυφή του λόφου και πασχόμαστε για να απολαύσουμε την πανέμορφη θέα των ελαιώνων και των κυπαρισσιών που κυλούν σε μια καταγάλανη θάλασσα. Ο Ντέιβις έχει λευκά ξανθά μαλλιά, φακίδες και μια ξηρή αίσθηση του χιούμορ, και είναι γεμάτος στην ιστορία του τόπου: Παράλληλα με τον Stocker, εργάζεται σε αυτόν τον τομέα για 25 χρόνια. Καθώς κοιτάμε προς τη θάλασσα, επισημαίνει το νησί των Σφακτηρίων, όπου οι Αθηναίοι χτύπησαν τους Σπαρτιάτες κατά τη διάρκεια μιας μάχης του Πελοποννησιακού Πολέμου πέμπτου αιώνα π.Χ.
Πίσω από εμάς, το παλάτι του Νέστωρ περιβάλλεται από δέντρα οπωροφόρων δένδρων και καλύπτεται με μια εντυπωσιακή νέα μεταλλική στέγη, που ολοκληρώθηκε εγκαίρως για την εκ νέου διάθεση του χώρου στο κοινό τον Ιούνιο του 2016 μετά από τριετή αποκατάσταση πολλών εκατομμυρίων ευρώ. Οι καλαίσθητες λευκές καμπύλες της στέγης προστατεύουν τα ερείπια από τα στοιχεία, ενώ ένας ανυψωμένος διάδρομος επιτρέπει στους επισκέπτες να θαυμάσουν το κάτοπτρο. Οι πέτρινοι τοίχοι του ανακτόρου ανεβαίνουν μόλις ένα μέτρο από το έδαφος, αλλά ήταν αρχικά ένα τεράστιο διώροφο συγκρότημα, χτισμένο γύρω στο 1450 π.Χ., που κάλυπτε περισσότερα από 15.000 τετραγωνικά πόδια και ήταν ορατό για μίλια. Οι επισκέπτες θα είχαν περάσει από μια ανοιχτή αυλή σε μια μεγάλη αίθουσα θρόνου, εξηγεί ο Ντέιβις, με μια κεντρική εστία για προσφορές και διακοσμημένο με περίτεχνα ζωγραφισμένες σκηνές, συμπεριλαμβανομένων των λιονταριών, των γρύπα και ενός bard που παίζει μια λύρα.
Τα δισκία γραμμικής Β που βρέθηκαν από τη Blegen, αποκρυπτογραφημένα στη δεκαετία του 1950, αποκάλυψαν ότι το παλάτι ήταν ένα διοικητικό κέντρο που υποστήριζε περισσότερους από 50.000 ανθρώπους σε μια περιοχή που κάλυπτε όλη τη σύγχρονη Μεσσηνία στη δυτική Ελλάδα. Ο Davis επισημαίνει τις αποθήκες και τα κυλικεία στα οποία βρέθηκαν χιλιάδες αχρησιμοποίητα κεραμικά φλιτζάνια κρασιού, καθώς και εργαστήρια για την παραγωγή δερμάτινων και αρωματισμένων ελαίων.
Οι ηχώ του Ομήρου είναι παντού. Στην Οδύσσεια, όταν ο γιος του Οδυσσέα Τηλεμάχου επισκέπτεται την Πύλο, βρίσκει τους κατοίκους στην ακτή να θυσιάζουν ταύρους στον θεό Ποσειδώνα, προτού ταξιδέψουν στο παλάτι για να πάρουν μπάνιο από μια από τις κόρες του Νέστορα. Τα δισκία και τα οστά των ζώων που βρήκε η Blegen στην αίθουσα των αρχείων, θυμούνται ένα γλέντι στο οποίο 11 βοοειδή θυσιάστηκαν στον Ποσειδώνα, ενώ από την άλλη πλευρά του κτηρίου είναι μια άριστα διατηρημένη μπανιέρα terra-cotta, το εσωτερικό της ζωγραφισμένο με ένα επαναλαμβανόμενο σπειροειδές μοτίβο.
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Ιανουαρίου / Φεβρουαρίου του περιοδικού Smithsonian
ΑγοράΤο παλάτι καταστράφηκε σε πυρκαγιά γύρω στο 1200 π.Χ., μέρος ενός κύματος καταστροφής που κατέστρεψε ολόκληρη τη μυκηναϊκή κοινωνία, η οποία σε μερικές εκατοντάδες χρόνια είχε αναπτύξει ξεχωριστή τέχνη και αρχιτεκτονική, το δικό της γραπτό σύστημα, ισχυρό στρατιωτικό και εμπορικό δρόμο που που απλώνεται στον γνωστό κόσμο. Οι μελετητές επιχειρηματολογούν για το τι έφερε στην κατάρρευση του πολιτισμού, αλλά η ξηρασία, η πείνα και η εισβολή μπορεί να είχαν παίξει κάποιο ρόλο.
Ο Davis και ο Stocker ενδιαφέρονται όχι μόνο για την καταστροφή του παλατιού, αλλά για τις αρχές του. Για αρκετές εκατοντάδες χρόνια πριν χτίστηκε το παλάτι, η περιοχή κυριαρχείται από τους Μινωίτες, των οποίων ο εκλεπτυσμένος πολιτισμός δημιουργήθηκε στην Κρήτη, με εξειδικευμένους τεχνίτες και τεχνίτες που διαπραγματεύονταν ευρέως στο Αιγαίο, στη Μεσόγειο και πέραν αυτού. Αντίθετα, οι κάτοικοι της ηπειρωτικής Ελλάδας, μερικές εκατοντάδες χιλιόμετρα βόρεια κατά μήκος των στενών των Κυθήρων, ζούσαν απλές ζωές σε μικρούς οικισμούς με σπίτια από λάσπη και τούβλα, σε αντίθεση με τα εντυπωσιακά διοικητικά κέντρα και τα καλά κατοικημένα χωριά της Κρήτης στη Φαισό και την Κνωσό, το τελευταίο σπίτι σε ένα λαβύρινθο σύμπλεγμα παλατιών άνω των χίλιων αλληλοσυνδεόμενων δωματίων. «Χωρίς σημάδια πλούτου, τέχνης ή εξελιγμένης αρχιτεκτονικής, η ηπειρωτική Ελλάδα πρέπει να ήταν ένα αρκετά καταθλιπτικό μέρος για να ζήσει», λέει ο Davis. "Τότε, όλα αλλάζουν."
Περίπου το 1600 π.Χ. οι ηγέτες άρχισαν να αφήνουν σχεδόν αδιανόητους θησαυρούς στους τάφους - «μια ξαφνική βουτιά», σύμφωνα με τα λόγια της αρχαιολόγου και πρώην επιμελητή της Βρετανικής Μουσικής Louise Schofield, που περιγράφει τα κοσμήματα, τα όπλα και τις χρυσές μάσκες θανάτου που ανακάλυψε ο Schliemann οι τάφοι στις Μυκήνες. Ο πληθυσμός της ηπειρωτικής χώρας έχει διογκωθεί. οι οικισμοί μεγάλωναν σε μέγεθος, αριθμό και φαινομενικό πλούτο, με κυρίαρχες ελίτ να γίνονται όλο και πιο κοσμοπολίτικες, υποδειγματικές από τα ποικίλα πλούτη που έθαψαν με τους νεκρούς τους. Στην Πύλο κατασκευάστηκε ένας τεράστιος πέτρινος τάφος με σχήμα κυψέλης, γνωστός ως θόλος, που συνδέθηκε με αρχοντικά στην κορυφή ενός λόφου με έναν τελετουργικό δρόμο που οδηγούσε μέσα από μια πύλη σε ένα περιβραχτικό τείχος. Αν και οι κλέφτες λεηλατούσαν τη θόλο πολύ καιρό πριν ξαναβρεθεί στη σύγχρονη εποχή, από εκείνες που έμειναν πίσω από τις πέτρες-σφραγίδες, τις μικροσκοπικές χρυσές κουκουβάγιες, τις χάντρες από αμέθυστο - φαινόταν ότι ήταν γεμισμένες με τιμαλφή για να ανταγωνίζονται εκείνες στις Μυκήνες.
Αυτή η εποχή, που εκτείνεται μέχρι την κατασκευή παλατιών στην Πύλο, τις Μυκήνες και αλλού, είναι γνωστή στους μελετητές ως "περίοδος σοβαρών τάφων" (μετά τους τάφους που ανακάλυψε ο Schliemann). Η Cynthia Shelmerdine, ένας κλασικιστής και διάσημος μελετητής της μυκηναϊκής κοινωνίας στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν, περιγράφει την περίοδο αυτή ως "τη στιγμή που ανοίγει η πόρτα." Είναι, λέει, "η αρχή των ελίτ που έρχονται μαζί για να σχηματίσουν κάτι πέρα από ένα απλό το πρώτο ξεκίνημα αυτού που οδηγεί στον παλατιωτικό πολιτισμό μόνο εκατό χρόνια αργότερα. "Από την πρώτη αυτή αφύπνιση, " παίρνει πραγματικά πολύ λίγο χρόνο για να περάσουν στην πλήρη κρατικότητα και να γίνουν μεγάλοι βασιλιάδες ίσοι με τους Χετταίους αυτοκράτορας. Ήταν ένα αξιοσημείωτο πράγμα που συνέβη. "
Ωστόσο, εν μέρει ως αποτέλεσμα της ίδρυσης των ίδιων των παλατιών, επάνω στα τυρφώδη αρχοντικά των πρώιμων Μυκηναίων, πολύ λίγα είναι γνωστά για τον λαό και τον πολιτισμό που τους έδωσε τη γέννηση. Δεν μπορείτε να ρίξετε μόνο τα δάπεδα γύψου για να δείτε τι είναι κάτω, εξηγεί ο Ντέιβις. Η ίδια η θόλος έπαψε να χρησιμοποιείται την εποχή που χτίστηκε το ανάκτορο. Όποιος κι αν ήταν οι πρώτοι ηγέτες εδώ, ο Ντέιβις και ο Κόντερ έλαβαν, θάφτηκαν σε αυτόν τον λεηλατημένο τάφο. Μέχρι, σε απόσταση μικρότερη των εκατό ναυπηγών από τη θόλο, οι ερευνητές βρήκαν τον τάφο του πολεμιστή.
(5W Infographics) 
Ένα χάλκινο σπαθί με χρυσή επικάλυψη ήταν ανάμεσα σε 1.500 αντικείμενα που είχαν ταφεί με τον «πολεμιστή γρύπα» του Πύλου (Jon Krause) 
Αεροφωτογραφία του τάφου του πολεμιστή (Πανεπιστήμιο του Cincinnati) 
Η μεταγενέστερη τοποθεσία του 14ου αιώνα π.Χ. Το Μέγαρο του Νέστορα (Μυρτώ Παπαδόπουλος) 
Ο θολωτός τάφος στην Πύλο (Μυρτώ Παπαδόπουλος) 
Σήμερα είναι γνωστή ως Βοιδοκοιλιά, ο όρμος σχήματος ωμέγα στην «αμμώδη Πύλο» είναι εκεί όπου ο Όμηρος αφηγήθηκε ότι ο Τελμαχός, ο γιος του Οδυσσέα, χαιρετίστηκε από τον Νέστορα αναζητώντας τον πατέρα του. (Μυρτώ Παπαδόπουλος) 
Θυσία των ταύρων ασκήθηκε από τους Μυκηναίους στην Πύλο, όπως αναφέρθηκε στην Οδύσσεια . Η εσοδεία του φθινοπώρου είναι ένα αρχαίο τελετουργικό που σώζεται σήμερα. (Μυρτώ Παπαδόπουλος) **********
Ο Davis και ο Stocker διαφωνούν σχετικά με το πού ήταν όταν έλαβαν την κλήση του Dibble από την περιοχή της σκάλας. Ο Stocker θυμάται ότι ήταν στο εργαστήριο της ομάδας. Ο Ντέιβις πιστεύει ότι ήταν στο τοπικό μουσείο. Ο Dibble υπενθυμίζει ότι βρίσκονταν στη γραμμή της τράπεζας. Όποια και αν ήταν, έσπευσαν στην περιοχή και, λέει ο Stocker, "δεν έφυγαν σχεδόν ποτέ".
Αυτή η πρώτη βουτιά πράσινου έγινε ένας ωκεανός, γεμάτος με στρώμα μετά από στρώμα χαλκού, που θυμίζει τα εκπληκτικά ευρήματα του Schliemann. "Ήταν σουρεαλιστικό" λέει ο Dibble. «Ένιωσα σαν να ήμουν στον 19ο αιώνα».
Οι ερευνητές γιόρτασαν την επόμενη μέρα με γεύμα από γουρούνοπουλο (ψητό χοίρο θηλασμού) από την τοπική αγροτική αγορά, που τρώγεται κάτω από τα ελαιόδεντρα. Για τον Davis και τον Stocker, η πρόκληση του εύρους σύντομα τέθηκε μέσα. "Όλα ήταν αλληλοσυνδεδεμένα, συνθλίβονται με όλα τα άλλα", λέει ο Ντέιβις. «Ποτέ δεν φανταζόμασταν ότι θα μπορούσαμε να βρούμε κάτι περισσότερο από λίγες potsherds που θα μπορούσαν να συνδυαστούν με κόλλα. Ξαφνικά, βρισκόμασταν αντιμέτωποι με αυτό το τεράστιο χάος ». Οι συνεργάτες άρχισαν να εργάζονται 15 ώρες, ελπίζοντας να καθαρίσουν το χώρο όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Αλλά μετά από δύο εβδομάδες, όλοι ήταν εξαντλημένοι. "Είναι ξεκάθαρο ότι δεν θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε με αυτόν τον ρυθμό και δεν επρόκειτο να τελειώσουμε", λέει ο Stocker. "Υπήρχαν πάρα πολλά πράγματα."
Περίπου μια εβδομάδα, ο Ντέιβις ανασκάπτει πίσω από την πέτρινη πλάκα. "Βρήκα το χρυσό", είπε ήρεμα. Ο Stocker σκέφτηκε ότι πειράζει, αλλά γύρισε με μια χρυσή χάντρα στην παλάμη του. Ήταν η πρώτη σε μια πλημμύρα μικρών, πολύτιμων αντικειμένων: χάντρες. ένα μικροσκοπικό χρυσό κρεμαστό κόσμημα για τα πουλιά? περίπλοκα σκαλισμένα δαχτυλίδια χρυσού? και πολλά χρυσά και ασημένια κύπελλα. "Τότε τα πράγματα άλλαξαν", λέει ο Stocker. Έχοντας επίγνωση του υψηλού κινδύνου λεηλασίας, διοργάνωσε ασφάλεια όλο το εικοσιτετράωρο και, εκτός από το Υπουργείο Πολιτισμού και την επικεφαλής φρουρά του τόπου, οι αρχαιολόγοι συμφώνησαν να μην πούμε σε κανέναν τα πιο πολύτιμα ευρήματα. Ανασκάφηκαν σε ζευγάρια, πάντα με ένα άτομο στο ρολόι, έτοιμο να καλύψει πολύτιμα αντικείμενα αν κάποιος πλησίαζε.
Ο μεγαλύτερος δακτύλιος που ανακαλύφθηκε ήταν φτιαγμένος από πολλαπλά λεπτά φύλλα χρυσού. (Πανεπιστήμιο του Cincinnati) Κι όμως ήταν αδύνατο να μην αισθάνεται κανένας. «Υπήρχαν μέρες που βγήκαν 150 χάντρες - χρυσά, αμέθυστα, καρνελιανά», λέει ο Ντέιβις. «Υπήρχαν μέρες που υπήρχε μια σφραγίδα πέτρας μετά την άλλη, με όμορφες εικόνες. «Εκτός από την καθαρή συγκίνηση της αποκάλυψης τέτοιων εξαιρετικών αντικειμένων, οι ερευνητές γνώριζαν ότι τα περίπλοκα ευρήματα αντιπροσώπευαν μια άνευ προηγουμένου ευκαιρία να συγκεντρώσουν αυτή την στιγμή στην ιστορία, υποσχόμενη τις γνώσεις για τα πάντα, από τα θρησκευτικά εικονογραφία στις τοπικές τεχνικές κατασκευής. Η ανακάλυψη ενός χρυσού κυπέλλου, τόσο ωραία όσο και η ημέρα που έγινε, αποδείχτηκε μια συναισθηματική στιγμή. «Πώς δεν θα μπορούσατε να μετακινηθείτε;» λέει ο Stocker. "Είναι το πάθος να κοιτάς ένα όμορφο κομμάτι της τέχνης ή να ακούς ένα κομμάτι μουσικής. Υπάρχει ένα ανθρώπινο στοιχείο. Εάν ξεχάσετε αυτό, γίνεται μια άσκηση στην απομάκρυνση των πραγμάτων από το έδαφος. "
Στα τέλη Ιουνίου του 2015, το προγραμματισμένο τέλος της εποχής τους ήρθε και πήγε και ένας σκελετός άρχισε να αναδύεται - ένας άντρας στις αρχές του 30ου, το κρανίο του πεπλατυσμένος και σπασμένος και ένα αργυρό μπολ στο στήθος του. Οι ερευνητές του αποκαλούσαν τον "πολεμιστή γρύπα" μετά από μια διακοσμημένη με γκράφινο πλάκα ελεφαντόδοντου που βρήκαν ανάμεσα στα πόδια του. Ο Stocker συνηθίζει να εργάζεται μαζί του σε αυτόν τον περιορισμένο χώρο, μέρα με τη μέρα στον καυτό ήλιο του καλοκαιριού. "Ένιωσα πολύ κοντά σε αυτόν τον τύπο, όποιος κι αν ήταν", λέει. "Αυτό ήταν ένα πρόσωπο και αυτά ήταν τα πράγματα του. Μίλησα μαζί του: "Κύριε. Griffin, με βοηθήστε να είμαι προσεκτικός ».
Τον Αύγουστο, ο Stocker κατέληξε στην τοπική ιατρική κλινική με θερμοπληξία. Τον Σεπτέμβριο, ανταμείφθηκε με ένα χρυσό και αχάτη κολιέ που οι αρχαιολόγοι είχαν περάσει τέσσερις μήνες προσπαθώντας να απελευθερωθούν από τη γη. Το κρανίο και η λεκάνη του πολεμιστή ήταν μεταξύ των τελευταίων αντικειμένων που έπρεπε να απομακρυνθούν, ανυψωμένα σε μεγάλα τεμάχια εδάφους. Μέχρι τον Νοέμβριο ο τάφος ήταν τελικά άδειος. Κάθε γραμμάριο χώματος είχε διαλυθεί σε νερό και πέρασε από κόσκινο και η τρισδιάστατη θέση κάθε τελευταίας χάντρας φωτογραφήθηκε και καταγράφηκε.
Επτά μήνες αργότερα, ο Stocker ταξιδεύει μέσα από μια χαμηλή, πράσινη μεταλλική πόρτα στο υπόγειο του αρχαιολογικού μουσείου στη μικρή πόλη της Χώρα, λίγα λεπτά με το αυτοκίνητο από το παλάτι. Στο εσωτερικό του, το δωμάτιο είναι γεμάτο με λευκά τραπέζια, ξύλινα συρτάρια και αμέτρητα ράφια κρανίων και γλάστρες: τα αποτελέσματα δεκαετιών ανασκαφών στην περιοχή.
Ακόμη και η οργανωτική δύναμη πίσω από το έργο της Πύλου, η Stocker φροντίζει όχι μόνο τα ανθρώπινα μέλη της ομάδας αλλά και ένα θίασο υιοθετημένων ζώων, συμπεριλαμβανομένης της μασκότ, μια κομψή γκρίζα γάτα που ονομάζεται Nestor, την οποία διέσωσε από το μέσο του δρόμου όταν ήταν Ηλικίας 4 εβδομάδων. «Ήταν έφηβος», θυμάται. "Μια μέρα έσπασε από το τραπέζι."
Είναι επίσης υπεύθυνη για τη διατήρηση. Γύρω της, πλαστικά κουτιά όλων των μεγεθών είναι συσσωρευμένα, γεμάτα αντικείμενα από τον τάφο του πολεμιστή. Ανοίγει το κιβώτιο μετά το κουτί για να δείξει το περιεχόμενό τους - το ένα περιέχει εκατοντάδες πλαστικές σακούλες που φέρουν ξεχωριστή ετικέτα, με το καθένα να περιέχει ένα ενιαίο σφαιρίδιο. Μια άλλη αποδίδει πέτρες σφραγίδων σκαλισμένες με περίπλοκα σχέδια: τρεις τακτοποιημένοι ταύροι. ένα γρύπα με τεντωμένα φτερά. "Δεν μπορώ ακόμα να πιστέψω ότι τους αγγίζω πραγματικά", λέει. "Οι περισσότεροι άνθρωποι βλέπουν μόνο αυτά τα πράγματα μέσω γυαλιού σε ένα μουσείο."
Υπάρχουν εύθραυστες χτένες από ελεφαντόδοντο, λεπτές χάλκινες ζώνες (τα υπολείμματα της πανοπλίας του πολεμιστή) και χαυλιόδοντες πιθανό από το κράνος του. Από χωριστά περιτυλίγματα από χαρτί χωρίς οξέα, αποκαλύπτει ένα μπρούντζινο στιλέτο, ένα μαχαίρι με μια μεγάλη τετράγωνη λεπίδα (ίσως χρησιμοποιείται για θυσίες) και ένα μεγάλο χάλκινο ξίφος, το μανδύα του διακοσμημένο με χιλιάδες λεπτά θραύσματα χρυσού. "Είναι πραγματικά καταπληκτικό και σε κακή κατάσταση", λέει. "Είναι μια από τις υψηλότερες προτεραιότητες μας."
Υπάρχουν συνολικά περισσότερα από 1.500 αντικείμενα και αν και τα πιο πολύτιμα αντικείμενα δεν είναι εδώ (είναι κλειδωμένα και κλειστά αλλού), η κλίμακα της εργασίας που αντιμετωπίζει για τη διατήρηση και τη δημοσίευση αυτών των αντικειμένων είναι σχεδόν συντριπτική. Εξετάζει το δωμάτιο: ένα έργο της ζωής που έχει γραφτεί μπροστά της.
"Ο τρόπος με τον οποίο έσκαψαν αυτόν τον τάφο είναι απλώς αξιοσημείωτος", λέει ο Thomas Brogan, διευθυντής του Ινστιτούτου Μετεωρολογικού Κέντρου για την Ανατολική Κρήτη του Αιγαίου. "Νομίζω ότι ο ουρανός είναι το όριο όσον αφορά αυτά που θα μάθουμε".
**********
Θραύσματα της Αρχαίας Ζωής
Από τα κοσμήματα μέχρι τα επιχρυσωμένα όπλα, μια δειγματοληψία των θαμμένων αντικειμένων των ερευνητών χρησιμοποιεί για να συμπληρώσει τις λεπτομέρειες για τα κοινωνικά ρεύματα στην Ελλάδα κατά τον χρόνο που ζούσε ο πολεμιστής του γρύπα
Με 5W Infographics? Έρευνα της Virginia Mohler
**********
Όπως και κάθε σημαντικό αρχαιολογικό εύρημα, ο τάφος του πολεμιστή του γρύπα έχει δύο ιστορίες. Η μία είναι η ατομική ιστορία αυτού του ανθρώπου - που ήταν, όταν έζησε, ποιος ήταν ο ρόλος του σε τοπικά γεγονότα. Η άλλη ιστορία είναι ευρύτερη - αυτό που μας λέει για τον μεγαλύτερο κόσμο και τις κρίσιμες μετατοπίσεις της εξουσίας που συμβαίνουν εκείνη τη στιγμή στην ιστορία.
Οι αναλύσεις του σκελετού δείχνουν ότι αυτός ο 30χρονος αξιωματούχος βρισκόταν σε ύψος περίπου πεντέμισι ποδιών, ψηλό για έναν άνθρωπο της εποχής του. Οι κνήμες που βρέθηκαν στον τάφο υπονοούν ότι είχε μακριά μαλλιά. Και μια πρόσφατη μηχανογραφική αναδόμηση του προσώπου βασισμένη στο κρανίο του πολεμιστή, που δημιουργήθηκε από τον Lynne Schepartz και τον Tobias Houlton, φυσικούς ανθρωπολόγους στο Πανεπιστήμιο του Witwatersrand στο Γιοχάνεσμπουργκ, παρουσιάζει ένα ευρύ, αποφασιστικό πρόσωπο με κλειστά μάτια και προεξέχον σαγόνι. Ο Davis και ο Stocker προγραμματίζουν επίσης εξετάσεις DNA και αναλύσεις ισοτόπων που ελπίζουν ότι θα παράσχουν πληροφορίες σχετικά με την εθνοτική και γεωγραφική προέλευσή του.
Αρχικά, οι ερευνητές αγωνίστηκαν για να τακτοποιήσουν ακριβώς την ταφή του. Τα στρώματα του εδάφους συνήθως χρονολογούνται με βάση τις στροφές των κεραμικών. αυτός ο τάφος δεν κράτησε καθόλου αγγεία. Αλλά οι ανασκαφές του περιβάλλοντος χώρου του τάφου το καλοκαίρι του 2016 εμφάνισαν κεραμικά όστρακα που έδειξαν αρχαιολογική περίοδο που αντιστοιχούσε περίπου στο 1500-1450 π.Χ. Έτσι ο πολεμιστής έζησε στο άκρο της σοβαρής περιόδου άξονα, λίγο πριν την κατασκευή των Μυκηναϊκών ανακτόρων, συμπεριλαμβανομένης της Nestor.
Davis και Stocker πιστεύουν ότι ο θολωτός τάφος στην Πύλο ήταν ακόμα σε χρήση αυτή τη στιγμή. Αν ο πολεμιστής ήταν στην πραγματικότητα ένας σημαντικός αριθμός, ίσως ακόμη και ένας ηγέτης, γιατί θάφτηκε σε έναν ξεχωριστό τάφο άξονα και όχι στη θόλο; Ο Stocker αναρωτιέται εάν το σκάψιμο του τάφου του άξονα μπορεί να πει κάτι για τον τρόπο του θανάτου του πολεμιστή - ότι ήταν απροσδόκητο - και απέδειξε μια ταχύτερη επιλογή από την αποδόμηση και την ανοικοδόμηση της εισόδου στην θόλο. Ο Bennet, από την άλλη πλευρά, θεωρεί ότι οι αντίθετες ταφικές πρακτικές σε τέτοια στενή εγγύτητα μπορεί να αντιπροσωπεύουν ξεχωριστές τοπικές οικογενειακές ομάδες που αγωνίζονται για υπεροχή. "Είναι μέρος ενός παιχνιδιού εξουσίας", λέει. «Έχουμε ανθρώπους να ανταγωνίζονται ο ένας για τον άλλον για προβολή». Σε αυτόν, ο ανταγωνισμός για τη συσσώρευση εξωτικών υλικών και γνώσεων μπορεί να ήταν αυτό που οδήγησε στην κοινωνική ανάπτυξη των μυκηναϊκών κυβερνώντων ελίτ.
Μέσα σε λίγα χρόνια από την ταφή του πολεμιστή, οι θόλοι έλειπαν από τη χρήση, η πύλη στον οχυρωματικό τοίχο έκλεισε και κάθε κτίριο στην κορυφή του λόφου καταστράφηκε για να ανοίξει δρόμο για το νέο παλάτι. Στην Κρήτη, τα μινωικά ανάκτορα στο νησί καίγονται μαζί με πολλές βίλες και πόλεις, αν και ακριβώς γιατί έμειναν άγνωστες. Μόνο το κεντρικό κέντρο της Κνωσού αποκαταστάθηκε για τα γενέθλια, αλλά με την τέχνη, την αρχιτεκτονική και ακόμη και τους τάφους της υιοθετώντας ένα πιο ηπειρωτικό στυλ. Οι γραμματείς της άλλαξαν από Γραμμική Α σε Γραμμική Β, χρησιμοποιώντας το αλφάβητο για να γράψουν όχι τη γλώσσα των Μινωιτών, αλλά και τα Μυκηναϊκά Ελληνικά. Είναι μια κρίσιμη μετάβαση που οι αρχαιολόγοι είναι απελπισμένοι να καταλάβουν, λέει ο Brogan. "Τι προκαλεί την κατάρρευση των Μινωιτών, και ταυτόχρονα τι προκαλεί την εμφάνιση του πολιτισμού του μυκηναϊκού παλατιού;"
Οι διακρίσεις μεταξύ των δύο κοινωνιών είναι αρκετά σαφείς, πέραν της θεμελιώδους διαφοράς στις γλώσσες τους. Οι Μυκηναίοι οργάνωσαν τις πόλεις τους με ανεξάρτητες κατοικίες και όχι με τα συγκροτημένα κτίρια που βλέπουμε στην Κρήτη, για παράδειγμα. Αλλά η σχέση μεταξύ των λαών είναι από καιρό ένα επίμαχο ζήτημα. Το 1900, μόλις 24 χρόνια μετά την ανακοίνωση του Schliemann ότι βρήκε τους ήρωες του Ομήρου στις Μυκήνες, ο Βρετανός αρχαιολόγος Arthur Evans ανακάλυψε τον μινωικό πολιτισμό (ονομάστηκε για τον μυθικό βασιλιά Μίνωα της Κρήτης) όταν αποκάλυψε την Κνωσό. Ο Evans και οι μετέπειτα μελετητές υποστήριξαν ότι οι Μινωίτες, και όχι οι μυκηναϊκοί ηγέτες, ήταν οι «πρώτοι» Έλληνες - «ο πρώτος κρίκος της ευρωπαϊκής αλυσίδας», σύμφωνα με τον ιστορικό Will Durant. Οι τάφοι του Schliemann, όπως σκέπτεται, ανήκαν σε πλούσιους ηγέτες των μινωικών αποικιών που εδρεύουν στην ηπειρωτική χώρα.
Το 1950, όμως, οι επιστήμονες τελικά αποκρυπτογράφησαν τα Γραμμικά Β δισκία από την Κνωσό και την Πύλο και έδειξαν ότι η γραφή ήταν η παλαιότερη γνωστή μορφή της ελληνικής. Γνώμη τώρα άλλαξε: Οι Μυκηναίοι επανατοποθετήθηκαν ως οι πρώτοι Έλληνες και τα μινωικά αντικείμενα που βρέθηκαν στους ηπειρωτικούς τάφους ερμηνεύτηκαν ως σύμβολα κατάστασης που κλέφθηκαν ή εισήχθησαν από το νησί. "Είναι σαν οι Ρωμαίοι να αντιγράφουν ελληνικά αγάλματα και να τους απομακρύνουν από την Ελλάδα για να βάλουν τις βίλες τους", λέει η Shelmerdine.
Και αυτή είναι η επιστημονική συναίνεση από τότε: Οι Μυκηναίοι, οι οποίοι τώρα θεωρούν ότι έχουν απολύσει την Κνωσό γύρω στο χρόνο που έχτισαν τα παλάτια της ηπειρωτικής χώρας και καθιέρωσαν τη γλώσσα και το διοικητικό τους σύστημα στην Κρήτη, ήταν οι πραγματικοί πρόγονοι της Ευρώπης.
**********
Ο τάφος του πολεμιστή του griffin στην Πύλο προσφέρει μια ριζοσπαστική νέα προοπτική για τη σχέση μεταξύ των δύο κοινωνιών και επομένως για την πολιτιστική προέλευση της Ευρώπης. Όπως και σε προηγουμένως ανακαλυφθέντες τάφους άξονα, τα ίδια τα αντικείμενα είναι ένα διαπολιτισμικό μίγμα. Παραδείγματος χάριν, το κράνος καλαμποκιού είναι τυπικά Μυκηναϊκό, αλλά τα χρυσά δαχτυλίδια, τα οποία είναι πλούσια με μινωικές θρησκευτικές εικόνες και είναι από μόνα τους ένα εξαιρετικά σημαντικό εύρημα για τους μελετητές, λέει ο Ντέιβις, αντικατοπτρίζουν αντικείμενα που είχαν βρεθεί στην Κρήτη.
Αντίθετα από τους αρχαίους τάφους στις Μυκήνες και αλλού, που κράτησαν τεχνουργήματα από διαφορετικά άτομα και χρονικές περιόδους, ο τάφος της Πύλου είναι ένας απρόσκοπτος ενιαίος τάφος. Όλα σε αυτό ανήκαν σε ένα άτομο και οι αρχαιολόγοι μπορούν να δουν με ακρίβεια πώς ήταν τοποθετημένα τα τάπητα.
Σημαντικά, τα όπλα είχαν τοποθετηθεί στην αριστερή πλευρά του σώματος του πολεμιστή, ενώ δακτύλιοι και πέτρες σφραγίδων ήταν στα δεξιά, υποδηλώνοντας ότι ήταν διατεταγμένες με πρόθεση, όχι απλώς ρίχτηκαν μέσα. Τα έργα αναπαραστατικής τέχνης που εμφανίζονταν στους δακτυλίους είχαν επίσης άμεσες συνδέσεις με την πραγματική ταφικά αντικείμενα. "Ένας από τους χρυσούς δακτυλίους έχει μια θεά που στέκεται πάνω από ένα βουνό με ένα προσωπικό που φαίνεται να στέφεται από ένα κεράσι κεράτιου", λέει ο Davis. "Βρήκαμε το κεφάλι ενός ταύρου στον τάφο." Ένα άλλο δαχτυλίδι δείχνει μια θεά που κάθεται σε ένα θρόνο, κοιτάζοντας τον εαυτό της στον καθρέφτη. "Έχουμε έναν καθρέφτη." Ο Davis και ο Stocker δεν πιστεύουν ότι όλα αυτά είναι σύμπτωση. «Πιστεύουμε ότι τα αντικείμενα επιλέχθηκαν για να αλληλεπιδράσουν με την εικονογραφία των δαχτυλιδιών».
Κέρατα, τα οποία συμβολίζουν την εξουσία, εμφανίζονται σε αυτό το χάλκινο κεφάλι του ταύρου και σε τρία χρυσά δαχτυλίδια. (Πανεπιστήμιο του Cincinnati) Κατά την άποψή τους, η διευθέτηση αντικειμένων στον τάφο παρέχει τις πρώτες πραγματικές αποδείξεις ότι η ελίτ της ηπειρωτικής χώρας ήταν εμπειρογνώμονες σε μινωικές ιδέες και έθιμα, οι οποίοι κατανόησαν πολύ καλά τη συμβολική σημασία των προϊόντων που απέκτησαν. "Ο τάφος δείχνει ότι αυτά δεν είναι μόνο ξύσιμο-ξύσιμο, Νεάντερταλ Μυκηναίοι οι οποίοι είχαν ενταθεί πλήρως από την ίδια την ύπαρξη του μινωικού πολιτισμού», λέει ο Bennet. «Ξέρουν τι είναι αυτά τα αντικείμενα».
Νέες ανακαλύψεις που πραγματοποίησαν ο Davis και ο Stocker μόλις αυτό το παρελθόν καλοκαίρι παρέχουν πιο εντυπωσιακές αποδείξεις ότι οι δύο πολιτισμοί είχαν περισσότερα κοινά σημεία από ό, τι οι μελετητές έχουν συνειδητοποιήσει. Ανάμεσα στα ευρήματα είναι υπολείμματα από τα πιθανά παλαιότερα τοιχογραφημένα στην ελληνική επικράτεια. Τα θραύσματα, τα οποία μετρώνται μεταξύ περίπου ενός και οκτώ εκατοστών και μπορούν να χρονολογούνται από τον 17ο αιώνα π.Χ., βρέθηκαν κάτω από τα ερείπια του ανακτόρου του Νέστορα. Οι ερευνητές υποθέτουν ότι οι πίνακες κάλυψαν κάποτε τους τοίχους των αρχοντικών στην περιοχή πριν χτιστεί το παλάτι. Πιθανώς, ο πολεμιστής γρύπα έζησε σε ένα από αυτά τα αρχοντικά.
Επιπλέον, τα μικρά τμήματα των τεμαχίων που έχουν συναρμολογηθεί δείχνουν ότι πολλοί από τους πίνακες είναι μινωικοί χαρακτήρες, παρουσιάζοντας φυσικές σκηνές, ανθισμένους παπύρους και τουλάχιστον μια μικροσκοπική πάπια που φέρουν, σύμφωνα με την Emily Egan, ειδήμονα στην τέχνη της Ανατολικής Μεσογείου στο Πανεπιστήμιο του Maryland στο College Park που εργάστηκε στις ανασκαφές και συμβάλλει στην ερμηνεία των ευρημάτων. Αυτό δείχνει, λέει, μια "πολύ ισχυρή σχέση με την Κρήτη".
Μαζί, τα σοβαρά αγαθά και οι τοιχογραφίες παρουσιάζουν μια αξιοσημείωτη περίπτωση που το πρώτο κύμα μυκηναϊκής ελίτ αγκάλιασε τον μινωικό πολιτισμό, από τα θρησκευτικά του σύμβολα μέχρι την εγχώρια διακόσμησή του. "Στην αρχή, οι άνθρωποι που πρόκειται να γίνουν Μυκηναίοι βασιλιάδες, οι Ομηρικοί βασιλιάδες, είναι εξειδικευμένοι, ισχυροί, πλούσιοι και ενήμεροι για κάτι πέρα από τον κόσμο, από το οποίο εξέρχονται", λέει η Shelmerdine.
Αυτό οδήγησε τους Davis και Stocker να ευνοήσουν την ιδέα ότι οι δύο πολιτισμοί έγιναν συνυφασμένοι σε πολύ πρώιμο στάδιο. Είναι ένα συμπέρασμα που ταιριάζει με τις πρόσφατες υποδείξεις ότι η αλλαγή καθεστώτος στην Κρήτη την εποχή που ανέβηκαν τα παλάτια της ηπειρωτικής χώρας, η οποία παραδοσιακά αντιστοιχεί στην παρακμή του μινωικού πολιτισμού, μπορεί να μην προέκυψε από την επιθετική εισβολή που έχουν αναλάβει οι ιστορικοί. Η μεταγενέστερη περίοδος στην Κνωσό μπορεί να αντιπροσωπεύει κάτι περισσότερο σαν "μια ΕΕ στο Αιγαίο", λέει ο Bennet, από τη Βρετανική Σχολή στην Αθήνα. Οι Μινωίτες και οι Μυκηναίοι Έλληνες σίγουρα θα έχουν μιλήσει τις γλώσσες του άλλου, μπορεί να έχουν παντρευτεί και πιθανώς να υιοθετήσουν και να μεταμορφώσουν τα έθιμά τους. Και μπορεί να μην έχουν δει τους εαυτούς τους με τις άκαμπτες ταυτότητες που εμείς οι σύγχρονοι τείνουμε να τους επιβάλλουμε.
Με άλλα λόγια, δεν είναι οι Μυκηναίοι ή οι Μινωίτες στους οποίους μπορούμε να εντοπίσουμε την πολιτιστική μας κληρονομιά από το 1450 π.Χ., αλλά μάλλον μια ανάμειξη των δύο.
Οι καρποί αυτής της ανάμειξης μπορεί να έχουν διαμορφώσει τον πολιτισμό της κλασικής Ελλάδας και πέρα από αυτήν. Στην ελληνική μυθολογία, για παράδειγμα, η θρυλική γενέτειρα του Δία λέγεται ότι είναι μια σπηλιά στα βουνά της Δίκτης στην Κρήτη, που μπορεί να προέρχεται από μια ιστορία για μια τοπική θεότητα λατρευμένη στην Κνωσό. Και αρκετοί μελετητές υποστήριξαν ότι η ίδια η έννοια ενός μυκηναϊκού βασιλιά, γνωστού ως wanax, κληρονομήθηκε από την Κρήτη. Ενώ η Εγγύς Ανατολή χαρακτήριζε αυταρχικούς βασιλιάδες - για παράδειγμα, ο Αιγύπτιος Φαραώ, του οποίου η υποτιθέμενη θεία φύση τον διέσπασε από τους γήινους πολίτες - το wanax, λέει ο Ντέιβις, ήταν το "υψηλότερο μέλος μιας κοινωνίας που κατατάχθηκε" από διαφορετικούς ηγέτες. Είναι δυνατόν, Davis προτείνει, ότι η μεταφορά στον ελληνικό πολιτισμό αυτού του πιο διαδεδομένου, ισότιμου μοντέλου εξουσίας ήταν θεμελιώδους σημασίας για την ανάπτυξη αντιπροσωπευτικής κυβέρνησης στην Αθήνα χίλια χρόνια αργότερα. "Ο δρόμος πίσω στην εποχή του Χαλκού, " λέει, "ίσως βλέπουμε ήδη τους σπόρους ενός συστήματος που τελικά επιτρέπει την εμφάνιση δημοκρατιών".
Η αποκάλυψη είναι συναρπαστική για όσους ενδιαφέρονται για το πόσο γενναιόδωροι πολιτισμοί γεννιούνται - και τι τους κάνει «μεγάλους». Και με τον αυξανόμενο εθνικισμό και την ξενοφοβία σε μέρη της Ευρώπης και των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Ντέιβις και άλλοι δείχνουν ότι ο τάφος περιέχει πιο επείγουσα μάθημα. Ο ελληνικός πολιτισμός, λέει ο Davis, "δεν είναι κάτι που έχει μεταδοθεί γενετικά από γενιά σε γενιά από την αυγή του χρόνου." Από τις πολύ πρώτες στιγμές του δυτικού πολιτισμού, λέει, οι Μυκηναίοι "ήταν ικανοί να αγκαλιάσουν πολλές διαφορετικές παραδόσεις".
"Νομίζω ότι όλοι πρέπει να το νοιάζουμε", λέει η Shelmerdine. "Αντηχεί σήμερα, όταν έχετε φατρίες που θέλουν να ρίξουν όλους έξω από τις χώρες τους. Δεν νομίζω ότι οι Μυκηναίοι θα είχαν φτάσει οπουδήποτε αν δεν είχαν φτάσει πέρα από τις ακτές τους ».
