Εικόνα: Υπηρεσίες καναδικού αίματος
Το Ανώτατο Δικαστήριο έχει αποφανθεί ότι η αστυνομία μπορεί να πάρει δείγματα DNA από οποιονδήποτε έχει συλληφθεί για οποιαδήποτε εγκλήματα, ανεξάρτητα από το εάν το DNA σχετίζεται με τη σύλληψή τους. Η ιδέα είναι να είναι δυνατή η σύνδεση ατόμων που έχουν συλληφθεί με άλλα αδικημένα εγκλήματα χρησιμοποιώντας το DNA, αλλά η απόφαση έχει κάποια ανησυχία για την ιδιωτικότητα και τις ψευδείς κατηγορίες.
Η απόφαση των 5 έως 4 είδε μια διάσπαση στα συνήθη συντηρητικά και φιλελεύθερα μπλοκ, με τον συντηρητικό Αντώνη Σκάλια να διαβάζει δυνατά την αντίθετη γνώμη του - ένα μέτρο που λαμβάνεται μόνο όταν η διαφωνία είναι ιδιαίτερα έντονη (αν και έχει γίνει πιο συνηθισμένη τα τελευταία χρόνια ).
Η απόφαση εξέτασε την υπόθεση του Alonzo King, ο οποίος συνελήφθη το 2009 για να απειλήσει πλήθος με όπλο. Λίγες μέρες μετά τη σύλληψη, η αστυνομία πήρε ένα μάκτρο από το μάγουλο χωρίς ένταλμα και τον συνέδεσε με έναν βιασμό που συνέβη έξι χρόνια νωρίτερα. Ο βασιλιάς καταδικάστηκε για τον βιασμό αυτό, αλλά άσκησε έφεση, λέγοντας ότι το στέλεχος του DNA αποτελούσε αδικαιολόγητη έρευνα, καθώς δεν υπήρχε κανένα ένταλμα και καμία ανάγκη που να βασίζεται στο πράγμα για το οποίο είχε πράγματι συλληφθεί. Η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου αποκατέστησε την πεποίθησή του, λέγοντας ότι οι επιχρίσματα DNA ήταν περισσότερο σαν δακτυλικά αποτυπώματα και φωτογράφηση, παρά σαν να ψάχνουν-λέγοντας ότι ένα «απαλό» στέλεχος του μάγουλου δεν ήταν επαρκώς επεμβατικό για να θεωρηθεί έρευνα.
Ο Marcus L. Brown, επικεφαλής της αστυνομίας του Maryland, δήλωσε στο NPR ότι ήταν ικανοποιημένος από το αποτέλεσμα. "Θεωρούμε σαν ένα είδος σύγχρονου δακτυλικού αποτυπώματος", είπε. Καθώς τα εργαλεία DNA έχουν γίνει φθηνότερα και πιο αξιόπιστα, πολλοί λένε ότι η συλλογή αυτών των πληροφοριών θα μπορούσε να βοηθήσει στην επίλυση κρύων περιπτώσεων που κάθονται στα ράφια.
Αλλά δεν είναι όλοι ευχαριστημένοι με την απόφαση. Ο Σκαλία δήλωσε στη διαφωνία του: "Λόγω της σημερινής απόφασής σας, το DNA σας μπορεί να ληφθεί και να εισαχθεί σε μια εθνική βάση δεδομένων, αν ποτέ συλληφθείτε, σωστά ή λανθασμένα και για οποιονδήποτε λόγο." Και η ACLU συμφώνησε μαζί του λέγοντας:
"Η σημερινή απόφαση δημιουργεί μια νέα εξαίρεση από την τέταρτη τροποποίηση. Όπως δείχνει πεισματικά η διαφωνία του Justice Scalia, η δοκιμή DNA των συλληφθέντων δεν έχει καμία σχέση με την ταυτοποίηση και τα πάντα για την επίλυση των ανεπίλυτων εγκλημάτων. Ενώ κανείς δεν αμφισβητεί τη σημασία αυτού του ενδιαφέροντος, η Τέταρτη Τροποποίηση εδώ και πολύ καιρό έχει κατανοηθεί ότι σημαίνει ότι η αστυνομία δεν μπορεί να αναζητήσει αποδεικτικά στοιχεία για ένα έγκλημα - και οι εννέα δικαστές συμφώνησαν ότι η δοκιμή DNA είναι αναζήτηση - χωρίς ξεχωριστή υποψία. Η σημερινή απόφαση εξαλείφει αυτή τη σημαντική διασφάλιση. Ταυτόχρονα, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι οι άλλοι κρατικοί νόμοι σχετικά με τις δοκιμές DNA είναι ακόμη ευρύτεροι από το Maryland και μπορεί να παρουσιάσουν ζητήματα που δεν επιλύθηκαν με τη σημερινή απόφαση ».
Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, Tracey Maclin, δήλωσε στο NPR ότι ένα στυλό DNA αισθάνθηκε σίγουρα διαφορετικό από το δακτυλικό αποτύπωμα. "Αυτό δεν είναι μόνο αναζήτηση πορτοφόλι ή σακίδιο κάποιου που έχουν τεθεί υπό κράτηση - ή ακόμη και ψάχνοντας το αυτοκίνητό τους", είπε ο Maclin. "Ψάχνουμε το άτομό τους σε μια κατάσταση όπου δεν έχουμε καμία βάση για την έρευνα εκτός από το γεγονός ότι ο τύπος συνελήφθη".
Φυσικά, πολλοί άνθρωποι που έχουν συλληφθεί δεν έχουν κάνει τίποτα λάθος καθόλου. Αυτό δεν τους κρατάει από το να σπάσουν. Εδώ είναι η δημοφιλής επιστήμη:
Ένας ρατσιστής αστυνομικός που τραβά πάνω από έναν άντρα που οδηγεί ένα αυτοκίνητο στην Αριζόνα γιατί βλέπει τον Λατίνο; Αυτός ο τύπος μπορεί τώρα να πάρει το DNA του και να κάνει κράτηση στον φάκελο, ακόμα και όταν απελευθερωθεί σε μια ώρα χωρίς να κατατεθούν κατηγορίες.
Και κάποιοι υποστηρίζουν ότι τα αποδεικτικά στοιχεία του DNA δεν είναι τόσο σημαντικά ούτε χρήσιμα όπως μπορείτε να δείτε στην τηλεόραση. Το Έργο Αθωότητας - ένας οργανισμός που εκπροσωπεί τους ανθρώπους που καταδικάστηκαν αδίκως - έχει κάποια στατιστικά στοιχεία:
Ενώ οι απαλλαγές από το DNA είναι ένα παράθυρο στο αποτέλεσμα της μη έγκυρης ή ανάρμοστης εγκληματολογικής επιστήμης που συμβάλλει σε παράνομες πεποιθήσεις, το DNA δεν επιλύει το πρόβλημα. Στην πραγματικότητα, οι ειδικοί εκτιμούν ότι μόνο το 5-10% όλων των ποινικών υποθέσεων περιλαμβάνει βιολογικά στοιχεία που θα μπορούσαν να υποβληθούν σε έλεγχο DNA. Στο υπόλοιπο 90-95% των εγκλημάτων, ο έλεγχος DNA δεν αποτελεί επιλογή - το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης βασίζεται σε άλλα είδη αποδεικτικών στοιχείων, συμπεριλαμβανομένων των εγκληματολογικών κλάδων που μπορεί να μην είναι επιστημονικά σωστά ή να διεξάγονται σωστά.
Υπάρχουν ορισμένες διασφαλίσεις στη νομοθεσία του Maryland, όπου ο βασιλιάς καταδικάστηκε. Εκεί, τα δείγματα δεν μπορούν να υποβληθούν σε επεξεργασία χωρίς τη συναίνεση του ύποπτου έως ότου παραπεμφθούν. Τα δείγματα πρέπει να καταστραφούν εάν τα τέλη πέσουν ή το άτομο αθωωθεί. Και μπορούν να ληφθούν μόνο από εκείνους που είναι ύποπτοι για βίαια εγκλήματα ή διάρρηξη. Αλλά δεν έχουν όλες αυτές οι διασφαλίσεις. Και ο δικαστής Kennedy, ο οποίος έγραψε τη γνώμη του δικαστηρίου, παραδέχεται ότι χωρίς αυτούς θα μπορούσε να είναι μια πολύ διαφορετική περίπτωση. Εδώ είναι το Wall Street Journal :
Η δικαιοσύνη Kennedy τόνισε αυτές τις προστασίες στην τήρηση του καταστατικού του Maryland. Αλλά «αν στο μέλλον η αστυνομία αναλύσει δείγματα για να καθορίσει, για παράδειγμα, την προδιάθεση ενός κάποιου για μια συγκεκριμένη ασθένεια», θα μπορούσε να είναι απαραίτητη μια πρόσθετη αναθεώρηση δικαστηρίου, έγραψε.
Αυτή τη στιγμή, 28 κράτη έχουν πρακτικές που επιτρέπουν στους φορείς επιβολής του νόμου να κολλήσουν στη σύλληψη, οπότε αυτό σίγουρα δεν θα είναι η τελευταία φορά που το δικαστήριο ακούει υποθέσεις σχετικά με το DNA και ίσως ούτε την τελευταία φορά που σκέφτεται για τέτοιου είδους αναζητήσεις.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Αυτό το πυροβόλο όπλο σκοτώνει τους εγκληματίες με το DNA
Βιβλία του μέλλοντος μπορεί να είναι γραμμένα στο DNA
