Μετά από περισσότερο από έναν αιώνα και μισό ανακαλύψεων, θα σκέφτεστε ότι οι δεινόσαυροι θα αρχίσουν να γίνονται ελαφροί. Οι παλαιοντολόγοι έχουν ήδη περιγράψει πάνω από 500 διαφορετικά γένη των προϊστορικών διασημοτήτων και το σχήμα του οικογενειακού δένδρου των δεινοσαύρων είναι γνωστό. Αλλά σχεδόν σε μηνιαία βάση, οι παλαιοντολόγοι περιγράφουν νέους σαυριανούς που θέτουν τα κοινωνικά μέσα να φωνάζουν με κραυγές του "Τι είναι αυτό;" Ο απροσδόκητα φυτοφάγος Chilesaurus το έκανε νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, και τώρα, ζεστός πάνω στα λουριά του, έρχεται ο Yi qi "Περίεργη πτέρυγα".
σχετικό περιεχόμενο
- Οι δεινόσαυροι έχουν φτερά, βέβαια, αλλά μπορεί να έχουμε τα χρώματα όλα λάθος
- Ο δεινόσαυρος που δεν ήταν ποτέ
Ο δεινόσαυρος ηλικίας 163 εκατομμυρίων ετών ήταν περίπου το μέγεθος ενός σπουργίτι και καλύφθηκε με χνουδωτά φτερά. Αλλά σε αντίθεση με τους προηγούμενους απολιθωμένους δεινοσαύρους με αεροδυναμικές επιφάνειες, ο Yi έχει λεπτές ράβδους οστού από κάθε καρπό. "Όταν είδα το οστό που μοιάζει με ράβδο, ήμουν πραγματικά μπερδεμένος", λέει ο παλαιοντολόγος Xing Xu της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών. "Δεν υπάρχει τίποτα συγκρίσιμο σε κανένα άλλο δεινόσαυρο."
Σύμφωνα με τον Xing και την ομάδα του, οι οστέινες ράβδοι στον καρπό του δεινόσαυρου πιθανόν υποστήριζαν φτερά σαν ρόπαλο. Η ανακάλυψη, που αναφέρθηκε σήμερα στη Φύση, ενώνει όλο και περισσότερες ενδείξεις ότι οι άμεσοι πρόγονοι των πτηνών δεν ήταν οι μόνοι δεινοσαύροι που πήραν στον αέρα και μπορεί να προσθέσει στην κατανόηση μας την εξέλιξη της πτήσης. Για να μην αναφέρουμε ότι ένας δεινόσαυρος που μπορεί να έχει γυρίσει γύρω όπως ο Batman είναι απλά δροσερός.
Από τα υπέροχα διατηρημένα απολιθώματα, οι παλαιοντολόγοι κατάφεραν να επιβεβαιώσουν ότι τα πτερύγια των πτηνών είναι μόνο τα ελαφρώς τροποποιημένα, φτερά όπλα των δεινοσαύρων τύπου Velociraptor . Κάποιοι, όπως ο Microraptor, έστειλαν μακρύ φτερά στα πόδια τους για να δημιουργήσουν ένα δεύτερο σετ φτερωτών εξαρτημάτων - παρόλο που ένα τέτοιο πλάσμα μπορεί να έχει κινηθεί μέσα στον αέρα είναι έντονα συζητημένο.
Το Yi είναι διαφορετικό και πήρε μια μακρά πορεία στο επιστημονικό φως. Όπως και πολλά απολιθωμένα απολιθωμένα δεινοσαύρων, το Yi αποκαλύφθηκε από έναν αγρότη που εργάζεται στην επαρχία Hebei της Κίνας. Από εκεί, το απολίθωμα φτάνει στο Μουσείο Shandong Tianyu το 2007, λέει ο Xing. Εκεί το είδε για πρώτη φορά, και ήταν αρκετά ξεχωριστό ότι έστειλε έναν απολιθωμένο προπαρασκευαστή για να καθαρίσει προσεκτικά τα εύθραυστα ερείπια.
Ο δεινόσαυρος αποδείχθηκε ότι ανήκε σε μια παράξενη, πρόσφατα ανακαλυφθείσα ομάδα των δεινοσαύρων των θερόποδων που ονομάζεται σκανσοποριοπτερυγίδες, μια ομάδα στενά συνδεδεμένη με τους δεινόσαυρους που έδωσαν τη ζωή τους σε πτηνά. Εκτός από αυτές τις περίεργες ράβδους του οστού, βρέθηκε το Yi με μια λεπτή μεμβράνη που συνδέεται με τις αιχμές. Κάνοντας αυτές τις ενδείξεις μαζί, ο συν-συγγραφέας μελέτης Corwin Sullivan πρότεινε ότι αυτές ήταν προσαρμογές για να γλιστρήσουν ή να πετάξουν.
"Αυτό το νέο δείγμα είναι φανταστικά περίεργο σε σύγκριση με άλλους δεινοσαύρους των τεραποδών όπως ο Αλόσαυρος και ο Τυραννόσαυρος", λέει ο παλαιοντολόγος του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας Μάικλ Χαμπίμπ. Αλλά σε σύγκριση με τους δεινόσαυρους που σχετίζονται στενά με τα πιό πρόωρα πουλιά, το Yi δεν είναι τόσο περίεργο όσο αρχικά φαίνεται. Τα ζωντανά πουλιά έχουν στην πραγματικότητα μια μεμβράνη γύρω από τα φτερά τους που λέγεται προπατάγγιο, τονίζει ο Habib. Είναι απλώς ότι τα φτερά των σημερινών δεινοσαύρων πτηνών αποκρύπτουν αυτό το τμήμα της πτέρυγας, ενώ ο Yi έχει μια πιο εκτεταμένη μεμβράνη που ο Habib περιγράφει ως "μια πτέρυγα που χρησιμοποιεί τα ίδια βασικά μέρη όπως ένα πουλί, αλλά αντίστροφα για το πώς κατασκευάζονται φτερά πουλιών".
Θα μπορούσε να Yi flap αυτά τα μικρά φτερά; Από τη σκελετική ανατομία του δεινοσαύρου και από ό, τι έχει προταθεί για άλλους δεινόσαυρους της ίδιας ομάδας, ο Xing υποψιάζεται ότι ο Yi έζησε στα δέντρα παρά στο έδαφος. Ίσως ο μικρός δεινόσαυρος ήταν κάποιος Jurassic BASE jumper, προτείνει ο Xing, χρησιμοποιώντας ένα συνδυασμό πτερυγισμού και ολίσθησης για να φτάσει στην επόμενη πέρκα του.
Αλλά ο Habib προειδοποιεί ότι υπάρχουν ακόμα πολλά να μάθουμε για το πώς διατάχθηκε η πτέρυγα του Yi και τι ήταν πραγματικά το περίεργο οστό του καρπού. Για αρχάριους, όπως το Xing και οι συνάδελφοι επισημαίνουν στο χαρτί, δεν είναι σαφές εάν ο Yi είχε εκτεταμένη πτέρυγα ή στενό. Αν ο Yi είχε μια μεγάλη πτέρυγα σαν νυχτερίδα, τότε πιθανόν να είχε ξεκινήσει, να πετάξει και να προσγειωθεί με ασφάλεια, λέει ο Habib. Αλλά εάν ο Yi είχε πιο λεπτό προφίλ πτέρυγα, ο δεινόσαυρος θα χρειαζόταν να ξεκινήσει με μεγάλη ταχύτητα για να φτάσει στον αέρα και πιθανότατα θα ήταν ασταθής ενώ έπλεε.
Ο καθορισμός ακριβώς του τρόπου με τον οποίο ο Yi κινήθηκε μέσω του αέρα θα βασιστεί σε μελλοντικές μελέτες και ανακαλύψεις. Αλλά είναι προφανές ότι ο δεινόσαυρος είχε κάποια αεροδυναμική ικανότητα. Αυτό σημαίνει ότι τουλάχιστον τρεις διαφορετικές γενεές δεινοσαύρων ανέπτυξαν ανεξάρτητα πτήση, το καθένα με διαφορετικά σχήματα πτερυγίων και εναέρια χαρακτηριστικά, σημειώνει ο Habib. Το Yi είναι μια από τις πιο ασυνήθιστες υπενθυμίσεις ότι οι δεινόσαυροι δεν έσπευσαν μόνο στο έδαφος - μια φτερωτή ποικιλία ξετυλίχθηκε, χτύπησε και πέταξε επίσης.
