Κάθε Απρίλιο, μια πληγή από κάμπιες πεταλούδων καταρρέει στη Νέα Ορλεάνη. Περνούν σε πάγκους πάρκων, επάνω στους τοίχους και στα πεζοδρόμια. Όταν ο άνεμος φυσά αρκετά σκληρά, βγαίνουν από βελανιδιές. Με τούφες φωτεινό κόκκινο ή κίτρινο fuzz, οι προνύμφες αρχικά φαίνονται λατρευτές-δηλαδή, μέχρι να κάνετε το λάθος να τους αγγίξετε. Αυτό το λαμπερό χνούδι είναι πραγματικά δηλητηριώδη σπονδυλική στήλη, που μπορεί να σας αφήσει με κάψουλες που μοιάζουν με φουσκάλες.
σχετικό περιεχόμενο
- Οι καπετάνιοι απωθούν τα αρπακτικά ζώα με παγίδες νικοτίνης από δεύτερο χέρι
Πολλές κάμπιες, όπως η σκώρος, έχουν εξελιχθεί σε συνδυασμό δηλητηρίου και φωτεινών χρωμάτων για να προειδοποιήσουν πιθανούς θηρευτές: αν με μπορείτε να με δείτε, δεν θέλετε να με φάτε. Άλλες προνύμφες πηγαίνουν για την αντίθετη κόλλα, που περιβάλλουν τον εαυτό τους σε καμουφλάζ και παρακάμπτοντας το τοξικό τσίμπημα. Γιατί λοιπόν ορισμένα είδη προτιμούν μια άμυνα έναντι του άλλου;
Η απάντηση μπορεί να είναι ανίδεοι πουλιά. Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε σήμερα στο Nature Communications, νεοσσοί που μόλις έφυγαν από τη φωλιά δεν γνωρίζουν ακόμη ποια χρώματα διαφημίζουν το επιβλαβές θήραμα. Αυτή η αθωότητα των πτηνών μπορεί να έχει οδηγήσει την εξέλιξη της κάμπιας, πιέζοντας τις προνύμφες που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της εποχής του κύριου πουλιού για να επιλέξουν καμουφλάζ αντί να επενδύσουν σε τοξίνες.
Φινλανδοί και Αυστραλοί ερευνητές κατέληξαν σε αυτό το συμπέρασμα μετά από κάποιες περίεργες εμπειρίες. Τοποθέτησαν περισσότερες από 1.200 ψεύτικες προνύμφες γύρω από την Κεντρική Φινλανδία, που είχαν τρία χρωματικά σχήματα - μαύρα, μαύρα με λίγο χρώμα ή μαύρο με μια φωτεινή πορτοκαλί κουκίδα. Ο χρωματισμός των ψεύτικων προνυμφών αντιπροσώπευε κάποιες κάμπιες της περιοχής. Η ομάδα έβαλε σύνολα κάθε τύπου προνύμφης σε μίσχους, φύλλα και κλαδιά, δίνοντας ουσιαστικά σε κάθε πουλί που τους έδωσε τη δυνατότητα επιλογής μεταξύ των τριών χρωμάτων.
Κάθε μία από τις προνύμφες συνδέθηκε με ένα καλώδιο, οπότε η ομάδα μπορούσε να πει ποια από αυτά είχαν κτυπηθεί και μετακινηθεί. Τα ράμματα των πτηνών τείνουν επίσης να αφήνουν σημάδια. Στη συνέχεια παρακολουθούσαν τι συνέβη με τις προνύμφες τους από τον Μάιο έως τον Αύγουστο, για να συμπεριλάβουν την εποχή της φωλεοποίησης των τοπικών πτηνών, καθώς και λίγο χρόνο προσωρινής αποθήκευσης πριν και μετά.
Ένας καρχαρίας μαρούλι, ένας τύπος χρωματιστής κάμπιας που ζει στην κεντρική Φινλανδία. Φωτογραφία: Kimmo Silvonen Η επιβίωση των πιθανών νυμφών, η ομάδα που βρέθηκε, εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από την ωριμότητα των πουλιών. Στην αρχή επιλέχθηκαν περισσότερες από τις μαύρες προνύμφες, τις εβδομάδες που η σοφή μητέρα και τα ποπ πτηνά ψαρεύονταν για τα τρόφιμα των μωρών τους. Αλλά αφού τα πουλιά εγκατέλειψαν τα πουλιά τους άφησαν τις φωλιές τους, ένας δυσανάλογος αριθμός από τις εξαιρετικά εμφανείς και ημι-εμφανείς ψεύτικες προνύμφες απομακρύνθηκαν από τους μίσχους τους ή βρέθηκαν ακρωτηριασμένοι.
Οι συγγραφείς επίσης εξέτασαν 688 πραγματικές προνύμφες πεταλούδων και σκώρων στην περιοχή κατά την ίδια περίοδο μελέτης. Οι εύστοχες κάμπιες, που διαπίστωσαν, ήταν εξαιρετικά σπάνιες, αποτελώντας λιγότερο από το 5% όλων των προνυμφών. Αλλά εκείνοι που εξελίχτηκαν για να πάρουν τολμηρή προέκυψαν είτε πριν ξεκινήσουν τα νεοσύλλεκτα από τη φωλιά είτε αφού είχαν μεγαλώσει σε πιο καταλαβαίνω ενήλικες. Οι ενδιάμεσοι τύποι προνύμφων - εκείνοι που είχαν λίγες δοκιμαστικές φωτεινές κηλίδες αλλά δεν πήγαν αρκετά με το πλήρες γκάζι Jackson Pollock - γέφυρα αυτές τις δύο περιόδους, έτσι ώστε συνολικά, οι προνύμφες εμφανίστηκαν σε μια κλίση από φωτεινό για να αδειάσει σε φωτεινό.
Η ομάδα υποπτεύεται ότι τα νεαρά πουλιά θα μαζεύουν το τίποτα που σέρνει το δρόμο τους - ακόμα κι αν τελειώσει να τους διδάξει ένα επίπονο μάθημα. Τα πουλιά, ωστόσο, συνήθως παίρνουν το τελευταίο γέλιο. Ενώ ένα ράμφος-γεμάτο σπονδυλικές στήλες δεν είναι ποτέ διασκεδαστικό, για τις κάμπιες, που λαχταρούν σε πιθανώς παιχνίδι ξόρκι πάνω. Αυτά τα ευρήματα, γράφουν οι συγγραφείς, "αποκαλύπτουν μια ενδιαφέρουσα πιθανότητα ενός εξελικτικού παιχνιδιού πολλαπλών ειδών", όπου "τα είδη που εμφανίζονται αργότερα ουσιαστικά εκμεταλλεύονται την εκπαιδευτική προσπάθεια προηγούμενων ειδών".
