Η τελευταία ταινία IMAX 3D του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας, "Grand Canyon Adventure: River at Risk", λέει τη θλιβερή ιστορία του ποταμού Κολοράντο. Διατιμημένος για την ομορφιά του και στηριζόμενη σε εκατομμύρια για τους φυσικούς του πόρους, ο ποταμός δεν είναι αυτό που υπήρχε.
Ο ποταμός Κολοράντο είναι η κύρια πηγή νερού για 30 εκατομμύρια ανθρώπους σε επτά αμερικανικές πολιτείες και το Μεξικό. Αλλά ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1920, ο ισχυρός ποταμός ήταν φραγμένος και το νερό εκτρέπεται για να εξυπηρετεί τις ανάγκες των πόλεων όπως το Λας Βέγκας που φαινόταν να ξεφλουδίζει στη μέση του πουθενά. Τώρα, ο ποταμός στάζει σε μια στάση σχεδόν πενήντα μίλια βόρεια από την αρχική του εκβολή πάνω από τη Θάλασσα του Cortez. Μόλις φιλοξενηθούν χιλιάδες μοναδικά είδη πουλιών και ψαριών, οι εκβολές δεν υπάρχουν πλέον. (Βλ. "Running Dry" από τη Sarah Zielinski από το τεύχος Οκτωβρίου).
"Ο ποταμός συνεχίζει να επιδεινώνεται και τα επίπεδα νερού συνεχίζουν να βυθίζονται", δήλωσε την προηγούμενη εβδομάδα ο Robert F. Kennedy Jr, σε μια προεπισκόπηση της ταινίας. Ο Κένεντι είναι Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της Συμμαχίας Υδατοκαλλιεργητών, ένα περιβαλλοντικό δίκτυο που παρακολουθεί ποτάμια και λίμνες σε έξι ηπείρους για να τους βοηθήσει να τους κρατήσουν καθαρούς και υγιείς. Η αφοσίωσή του και η αφοσίωση του στον ποταμό προέρχεται από ένα ταξίδι του Κένεντι που έγινε στο ποτάμι ως νεαρό αγόρι με τον πατέρα του, τον αείμνηστο Ρόμπερτ Φ. Κένεντι.
"Τα επίπεδα ξηρασίας συνεχίζονται", δήλωσε ο Κένεντι. "Κατασκευάζουμε ακόμα γήπεδα γκολφ στο Scottsdale και το Phoenix και ενθαρρύνουμε πολιτικές που προωθούν τη διάχυτη χρήση νερού σε ολόκληρη τη Δύση. Είναι απλά ένα ναυάγιο τρένων που περιμένει να συμβεί".
Το αστέρι της ταινίας είναι ο National Geographic Explorer-in-Residence Wade Davis, ένας παλιός φίλος του Kennedy από τις ημέρες τους στο Χάρβαρντ. Αυτός και ο Κένεντι φέρνουν τις κολλεγμένες κόρες τους σε ένα ταξίδι ράφτινγκ. Αναβαθμίζουν τις περιβαλλοντικές αλλαγές στο ποτάμι κατά μήκος της διαδρομής, σύμφωνα με το soundtrack με θέμα το νερό από τη μπάντα του Dave Matthews.
Το ταξίδι τους προσφέρει απίθανη 3D θέα από τους γκρεμούς του Grand Canyon και ζωντανά λευκά υδατογραφήματα του ομίλου, καθώς περπατούν τα υπόλοιπα ρέματα του ποταμού. Με τη βοήθεια του Shannon, ενός Native ποτάμιου οδηγού, του Davis και του πληρώματος συγκρίνουν τις παλιές φωτογραφίες με το παρόν σκηνικό. Βρίσκουν ότι η διεισδυτική βλάστηση έχει αναλάβει σε σημεία όπου οι προγονικοί άνθρωποι του Pueblo έχουν μεγαλώσει κάποτε τις καλλιέργειές τους. Σε άλλα μέρη κατά μήκος του ποταμού, οι όχθες άμμου είναι ορατές, το νερό φύγει. Ένα λευκό "δαχτυλίδι μπανιέρα" αναδύεται πάνω από τα πάντα πάνω στη βράχο που πλαισιώνει τον ποταμό. Όλα αυτά υπενθυμίζουν τα δοκάρια (και το ακροατήριο) πόσο νερό έχει χάσει ο ποταμός (έως και 130 πόδια την τελευταία δεκαετία και μόνο).
"Είναι πραγματικά μια τραγωδία παγκόσμιων διαστάσεων", δήλωσε ο Kennedy, ο οποίος προωθεί έξυπνες ενεργειακές πρακτικές, όπως η χρήση τουαλέτας χαμηλής ροής και κεφαλών ντους. Λέει ο Kennedy, "το ερώτημα είναι, πόσο καιρό πρόκειται να πάρει;"
Η "Grand Canyon Adventure: Ένας ποταμός σε κίνδυνο" παρουσιάζει τώρα στο Θέατρο Samuel C. Johnson IMAX στη Φυσική Ιστορία.
