Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) ανακοίνωσε σήμερα ότι το Lander της Rosetta θα επιδιώξει να αγγίξει το Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko σε μια περιοχή που ονομάζεται Site J. Η περιοχή επιλέχθηκε επειδή, στη βραχώδη επιφάνεια του κομήτη, είναι σχετικά επίπεδη θέση και επειδή Παίρνει επίσης άφθονο φως - το οποίο θα είναι σημαντικό για το Lander μόλις μεταβεί στην ηλιακή ενέργεια.
Η Rosetta έγινε ο πρώτος τεχνητός δορυφόρος που τροχιάσε ποτέ έναν κομήτη όταν έφτασε στον προορισμό του τον περασμένο μήνα. Αλλά στην πραγματικότητα η προσγείωση σε έναν κομήτη θα είναι ένα άλλο άθλο εξ ολοκλήρου. Όπως αναφέρει ο Jonathon Amos του BBC, η επιφάνεια του κομήτου είναι εξαιρετικά τραχύ, καθιστώντας την εύρεση ενός ασφαλούς τόπου για προσγείωση εξαιρετικά δύσκολη. Στη συνέχεια, υπάρχει η απόσταση μεταξύ της Philae και των ελεγκτών της. Από το BBC:
Η συσκευή που μοιάζει με αράχνη θα ελπίζει να εμπλέξει την επιφάνεια σε "ρυθμό βάδισης", αναπτύσσοντας βίδες και αμφορείς σε μια προσπάθεια να κλειδωθεί.
Θα είναι μια μοναδική ευκαιρία. Η εκδήλωση θα λάβει χώρα τόσο μακριά από τη Γη, ώστε ο έλεγχος του ραδιοφώνου σε πραγματικό χρόνο θα είναι αδύνατος.
Αντ 'αυτού, η διαδικασία θα πρέπει να είναι πλήρως αυτοματοποιημένη με εντολές που έχουν φορτωθεί αρκετές ημέρες νωρίτερα.
Ο ιστότοπος J βρίσκεται σε αυτό που ο ESA ονομάζει τον επικεφαλής του κομήτη, ενώ ο εφεδρικός ιστότοπος βρίσκεται στο σώμα του κομήτη. (Να θυμάστε ότι ο Churyumov-Gerasimenko είναι διαμορφωμένος σαν μια γιγαντιαία πάπια από καουτσούκ). Στις 11 Νοεμβρίου, το Lander της Rosetta, Philae, θα αναπτυχθεί στην επιφάνεια του κομήτη σε μια διαδικασία που αναμένεται να διαρκέσει επτά ώρες. Η Philae πραγματοποιεί εννέα πειράματα και ένα τρυπάνι που θα χρησιμοποιηθεί για τη συλλογή δειγμάτων της υπόγειας επιφάνειας του κομήτη.
