Στο ζωικό βασίλειο, οι άνθρωποι τείνουν να σκέφτονται τον τσίτα σαν το ταχύτερο πλάσμα γύρω. Αλλά, όταν μετριέται η ταχύτητα σε σχέση με το μέγεθος του σώματος, υπάρχουν αρκετά ταχύτερα πλάσματα - όλα τα αρθρόποδα. Και τώρα έχει αναδειχθεί ένας νέος νικητής. Ένα ακάρι από τη νότια Καλιφόρνια μόλις άφησε τους προηγούμενους ταχύτερους κατόχους παγκόσμιων ρεκόρ ζώων στη σκόνη.
Οι ερευνητές παρακολούθησαν το Paratarsotomus macropalpis - ένα μικροσκοπικό αρθροπόδιο για το μέγεθος ενός σησαμερινού σπόρου που καλύπτει αποστάσεις έως και 322 φορές το μήκος του σώματος ανά δευτερόλεπτο, σύμφωνα με το Christian Sciene Monitor . Προσαρμοσμένη σε σχέση με το μέγεθος των ακάρεων και των ανταγωνιστών τους, είναι πολύ πιο γρήγορη από τον προηγούμενο κάτοχο ρεκόρ, τον Αυστραλό σκαθάρι τίγρης, ο οποίος μπορεί να φτάσει μέχρι 122 σωματικά μήκη ανά δευτερόλεπτο.
Το αν το ακάρεα θα κρατήσει το ρεκόρ για πολύ καιρό θα μπορούσε να πέσει είτε στην τύχη είτε στη φυσική και τη βιολογία. Θα μπορούσε να είναι ότι τα ταχύτερα πλάσματα υπάρχουν και απλά δεν έχουν μελετηθεί με αρκετή λεπτομέρεια για να έχουν την ταχύτητα τους σε τακτά χρονικά διαστήματα. Από την άλλη πλευρά, οι ερευνητές πιστεύουν ότι πρέπει να υπάρχει κάποιο απόλυτο όριο στην ταχύτητα που μπορεί να επιτύχει ένας οργανισμός - ακόμα και ο γρηγορότερος στον πλανήτη. Αλλά τι είναι αυτό το ανώτατο όριο, λέει το Christian Science Monitor, οι φυσικοί ακόμα δεν ξέρουν.
Όσο για τον άνθρωπο, ο γρηγορότερος δρομέας μας, Usain Bolt, ρολίζει σε μόλις έξι μήκη σώματος ανά δευτερόλεπτο ή περίπου 28 μίλια ανά ώρα. Αν έπρεπε να τρέξει τόσο γρήγορα όσο το ακάρεα, Discovery News επισημαίνει, θα ήταν σπριντ σε 1, 300 μίλια ανά ώρα. Είναι σαφές ότι δεν θα πιέσουμε τα ανώτερα όρια της φυσικής σύντομα.
