Μια μαύρη μύγα, ο φορέας για την τύφλωση του ποταμού, με παρασιτικές προνύμφες που αναδύονται από την κεραία της μύγας. Φωτογραφία: Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ
Η τύφλωση του ποταμού, μία από τις κυριότερες αιτίες τυφλώσεως στον κόσμο, ξεκινά όταν ένα μικρό παρασιτικό σκουλήκι κουνιέται στο ανθρώπινο δέρμα. Η ανίχνευση αυτού του παρασίτου μετά την είσοδό του σε ανθρώπινο σώμα είναι προκλητική. Αλλά τώρα οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει μια νέα, εύκολη στην εκτέλεση δοκιμή που χρησιμοποιεί ένα μόριο που βρίσκεται στα ούρα για να εκδώσει μια διάγνωση, ScienceNOW αναφέρει.
Μετά από ένα παρασιτικό σκουλήκι το κάνει πρώτα κάτω από το δέρμα ενός ατόμου, μεγαλώνει σε ενήλικα και απελευθερώνει αυγά. Αυτά τα αυγά κινούνται μέσω της κυκλοφορίας του αίματος του ξενιστή, και αν οι προνύμφες συμβεί να καταλήξουν στο μάτι ενός ατόμου - και αυτό συμβαίνει αρκετά συχνά - αυτός ή αυτή πιθανότατα θα τυφλωθεί. Υπολογίζεται ότι 500.000 άνθρωποι στην υποσαχάρια Αφρική έχουν χάσει την όρασή τους με αυτόν τον τρόπο, γράφει η ScienceNOW.
Μια ποικιλία φαρμάκων είναι διαθέσιμα για να σκοτώσουν τα παράσιτα, κάποια πιο αποτελεσματικά από άλλα. Αλλά οι περισσότερες θεραπείες βασίζονται σε πολλαπλές δόσεις με την πάροδο του χρόνου για να βεβαιωθείτε ότι το σύστημα ενός ατόμου είναι πλήρως καθαρισμένο από σκουλήκια. Η εκτίμηση του εάν ένα άτομο είναι πραγματικά απαλλαγμένο από τα παράσιτα είναι το κλειδί για να γνωρίζουμε πότε να βομβαρδίζουμε το σύστημά τους με αντιπαρασιτικά φάρμακα και πότε να σταματήσουμε.
Επί του παρόντος, για να διαπιστωθεί εάν κάποιος έχει μολυνθεί, οι γιατροί εκτελούν ένα «κτύπημα του δέρματος», κόβοντας ένα μικρό κομμάτι του δέρματος του ασθενούς και ελέγχοντας για σκουλήκια μέσα. Δεν είναι η πιο αποτελεσματική μέθοδος. Οι ερευνητές από το Imperial College London ελπίζουν να βελτιώσουν την ανίχνευση με μια νέα μέθοδο που μόλις παρουσίασαν στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών. Το ScienceNow περιγράφει τη διαπίστωση:
Συγκρίθηκαν τα ποσά των εκατοντάδων μορίων που βρέθηκαν στα δείγματα ούρων μολυσμένων και υγιή Αφρικανών και ανακάλυψαν μια εντυπωσιακή διαφορά: Ένα άγνωστο μόριο ήταν παρόν σε επίπεδα έξι φορές υψηλότερα στα δείγματα ούρων μολυσμένων ατόμων από ό, τι σε δείγματα από υγιείς ανθρώπους. Οι ερευνητές ταυτοποίησαν το μόριο ως το υπόλοιπο ενός νευροδιαβιβαστή που εκκρίνουν τα προνύμφη του σκουληκιού και αυτό στη συνέχεια διασπάται στο ανθρώπινο σώμα πριν εκδιωχθεί στα ούρα.
Η δοκιμασία θα μπορούσε να είναι έτοιμη σε τρία χρόνια, λέει η ομάδα.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Το παράσιτο που κάνει έναν αρουραίο αγαπά μια γάτα
Παράσιτο που τρώει αίμα για το λανθάνον Reggae καλλιτέχνη Bob Marley
