Ένα σκέλος που μοιάζει με στριμμένο σχοινί, έγχρωμο με μια ομπρέ ροζ καρπούζι σε τυρκουάζ σκωληκοειδές πτερύγιο, απλώνεται στις πρώτες βολές του βίντεο "Crystal Birth" του Emanuele Fornasier. Καθώς η μελωδία του πιάνο του soundtrack παίρνει, το "σχοινί" παίρνει σταδιακά ασαφή με τις εκρήξεις σε σχήμα αστέρι. Μια ετικέτα στην κάτω δεξιά εξηγεί ότι πρόκειται για χημική αντίδραση: το Cu2 + μετατρέπεται σε Cu (χαλκός).
Συνεχίζονται αργύρια, κασσίτερος, βισμούθιο, ψευδάργυρος και άλλα μέταλλα, όλα παρουσιάζουν τις ιδιότητες της κίνησης, της ανάπτυξης και της λιχουδιάς που δεν τους μοιάζουν, γεγονός που τους κάνει να φαίνονται ζωντανοί. Είναι δέντρα, φτέρες και κοράλλια.
Ο Fornasier, ένας φωτογράφος και φοιτητής χημείας στο Πανεπιστήμιο της Πάντοβα στην Ιταλία, έχει γυρίσει ηλεκτροκρυστάλλωση, όπου ένα μέταλλο σε υγρό διάλυμα αναγκάζεται να γίνει στερεό με ηλεκτρική ενέργεια. Είναι η ίδια διαδικασία που χρησιμοποιείται για την πλάκα χρωμίου σε μέρη μοτοσικλετών. Αλλά για το βίντεο, ο Fornasier επιτάχυνε τη διαδικασία κατασκευής περίτεχνων κρυσταλλικών δομών στη θέση της ομαλής επίστρωσης.
"Αν κάνατε ηλεκτρολυτική επίστρωση, θα σταματήσατε στα πρώτα πλαίσια", λέει ο Fornasier. "Δεν ήθελα αυτό, θέλω το κρύσταλλο να αναπτυχθεί σε μια δενδριτική δομή, η οποία είναι πολύ πιο όμορφη".
Για να επιτύχει αυτή την εμφάνιση, η Fornasier δημιουργεί λύσεις με υψηλή συγκέντρωση μεταλλικών ιόντων και αφήνει τους κρυστάλλους να αναπτυχθούν κατά τη διάρκεια της νύχτας, κάτω από το μακροσκόπιο κάμερας και φωτιζόμενοι με φακό. Η κάμερα ασφαλίζει ένα καρέ κάθε λεπτό ή κάθε λίγα λεπτά ενώ ένα πολύ χαμηλό ρεύμα τρέχει μέσω της λύσης. Ανέγραψε το βίντεο τριών και μισών λεπτών, το οποίο καλύπτει ημέρες ανάπτυξης κρυστάλλων, στο λογαριασμό του Vimeo πριν από περισσότερο από ένα χρόνο. Πήγε ιό τον Νοέμβριο.
Το σχοινί που ξεκινάει το βίντεο είναι στην πραγματικότητα μια μικρή συστροφή χαλκού, αιωρούμενη σε ένα υγρό πλούσιο σε μόρια χαλκού που λείπουν από κάποια ηλεκτρόνια. Αυτό το μειονέκτημα τους κερδίζει χρέωση +2 και τα καθιστά ιόντα χαλκού. Όταν ο Fornasier στέλνει ηλεκτρισμό μέσω της λύσης, κινητοποιεί ανταλλακτικά ηλεκτρόνια, καθένα από τα οποία φέρει ένα μόνο αρνητικό φορτίο. Τα αντίθετα προσελκύουν και τα ιόντα χαλκού συναντούν τα ηλεκτρόνια, σχηματίζοντας χαλκό χωρίς χρέωση. Ο χαλκός μόνος του δεν μπορεί να παραμείνει εναιωρημένος σε διάλυμα, έτσι πέφτει ως στερεό και κλειδώνει σε άλλα μόρια χαλκού, σχηματίζοντας ένα σχήμα κρυστάλλου. Τα fractal αστέρια αναπτύσσονται, όπως κρυστάλλους πάγου που ανεβαίνουν σε ένα κρύο windowpane.
Ο Fornasier συνήθως δεν ξέρει τι έχει μέχρι να τελειώσει το πείραμα. «Όντας φοιτητής χημείας, νομίζω ότι ξέρω τι θα πάρω, αλλά κάθε φορά είναι μια έκπληξη για μένα», λέει.
Μικρές φυσαλίδες που σχηματίζονται ταυτόχρονα, για παράδειγμα, περιβάλλουν τους κρύσταλλους ψευδαργύρου. Αυτά είναι το υδρογόνο από το νερό στο διάλυμα και είναι το αποτέλεσμα μιας ανταγωνιστικής αντίδρασης. Αυτή η επιπλοκή είναι κάτι που ο Fornasier προσπαθεί να εξαλείψει, αλλά στο βίντεο προσθέτει μια ακόμη διαδικασία για να παρακολουθήσετε.
Ο 21χρονος σπουδάζει σήμερα για πτυχίο στη χημεία. Η ηλεκτροκρυστάλλωση είναι ένα αρκετά προηγμένο θέμα που περιλαμβάνει τη φυσική χημεία, τη φυσική και τα μαθηματικά και χρόνια πέρα από τις επίσημες σπουδές του. Έτσι, ο Fornasier διαβάζει έγγραφα, θέτει ερωτήσεις από μια ομάδα εργαστηρίων στο πανεπιστήμιο του και χρησιμοποιεί τη δοκιμασμένη και δοκιμασμένη μέθοδο δοκιμασίας και λάθους.
Το ενδιαφέρον του Fornasier για τη χημεία άρχισε νέος, στο γυμνάσιο. Κάτι για τους λεπτομερείς μηχανισμούς της χημείας και ο μοναδικός τρόπος σκέψης που απαιτεί τον έσυρε. Από τη στιγμή που ξεκίνησε στο πανεπιστήμιο, ο ίδιος συνέχισε να ασχολείται με τη φωτογραφία του άλλου πάθους. "Απολαμβάνω να φωτογραφίζω σχεδόν τα πάντα", λέει ο Fornasier. "Πάντα ήθελα να εμβαθύνω στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο [τα πράγματα] λειτουργούσαν έτσι θα μπορούσα να πω όλα όσα σκέφτηκα ότι θα άξιζε να πω".
Θεωρεί την πειθαρχία και την υπομονή που απαιτούνται για να τραβήξει φωτογραφίες των χημικών αντιδράσεων ως καλό σημάδι για την καριέρα του. "Εάν θα μπορούσα να περάσω όλη την ημέρα στο εργαστήριο που φωτογραφίζει τις αντιδράσεις, τότε σκέφτηκα ότι η χημεία θα μπορούσε πραγματικά να είναι κάτι που θα μπορούσα να κάνω για το υπόλοιπο της ζωής μου", λέει.
Οι εισβολές του Fornasier στην ηλεκτροκρυσταλλοποίηση δεν είναι οι μοναδικές χημικές διεργασίες που έχει συλλάβει στην ταινία. Ο προσωπικός του ιστότοπος είναι μια βιτρίνα της ομορφιάς της χημείας. Οι αντιδράσεις κατακρημνίσεων - όπου η προσθήκη δύο διαλυμάτων προκαλεί το σχηματισμό ξαφνικών στερεών και η πτώση τους από το υγρό - εμφανίζονται σαν ονειρικά σύννεφα χρώματος. Οι κίτρινες ρουφηξίες και οι στροβιλίζονται σε λευκό φόντο είναι ιωδιούχο μόλυβδο. Ένα κόκκινο-πορτοκαλί άνθος που αγωνίζεται στην άκρη του πλαισίου είναι ένα σταγονίδιο θειοκυανιούχου σιδήρου που ανοίγει καθώς χτυπάει μια γυάλινη επιφάνεια.
Κάθε αντίδραση που έχει στον ιστότοπό του είναι κάτι που μπορεί να γίνει σε ένα μόνο σκάφος. "Προσπάθησα να βελτιστοποιήσω το φόντο και τον τόπο όπου η αντίδραση συμβαίνει να έχει ο θεατής να το δει", λέει ο Fornasier. Η δυνατότητα της φωτογραφικής μηχανής να συλλάβει διαφορετικά χρονικά διαστήματα - ο μεγάλος χρόνος ζωής και η στιγμιαία γρήγορη ταχύτητα κλείστρου - είναι το κλειδί.
Ορισμένες προσπάθειες απαιτούν κάποια δημιουργική σκέψη. Τα μέταλλα που χρησιμοποιεί μπορεί να είναι δαπανηρά, γι 'αυτό δημιούργησε ένα πολύ μικρό "ποτήρι" από γυαλί και σιλικόνη, έτσι ώστε να χρειάζεται μόνο μια μικρή ποσότητα διαλύματος. Άλλες είναι λύσεις με πιπέτα πάνω σε γυάλινη επιφάνεια παράλληλη με το πάτωμα και αναρτημένες σε μια κάμερα προς τα πάνω.
Τα αφηρημένα μοτίβα εκρηγνύοντας το χρώμα, την ανθοφορία και το θρόισμα σε απλό υπόβαθρο είναι αρκετά εντυπωσιακά. Αλλά προσθέστε τη γνώση ενός μαθητή που είναι μαγευμένος με τις λεπτομέρειες των μηχανικών αυτών των χημικών αντιδράσεων και οι φωτογραφίες είναι γοητευτικές.
"Πολύ λίγοι άνθρωποι σκέφτονται πόσα πράγματα γίνονται δυνατά από τη χημεία", λέει ο Fornasier. "Τα χημικά προϊόντα θεωρούνται κυρίως ως κάτι τοξικό". Αν και δεν επιδιώκει να καταπολεμήσει τις παρανοήσεις της χημείας των ανθρώπων, ελπίζει ότι οι εικόνες που δημιουργεί προκαλούν κάποια περιέργεια. "Απλά θέτω στη διάθεσή μου αυτό που νομίζω ότι είναι όμορφο σε όλους".
