https://frosthead.com

Ο Χρόνος που οι ΗΠΑ πλησίαζουν σχεδόν τη Βόρεια Κορέα πάνω από ένα σκάφος κατασκόπων υψηλού επιπέδου

Στις 23 Ιανουαρίου 1968, το USS Pueblo του ναυτικού περνούσε στα ύδατα της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κορέας. Το πλοίο είχε αποσταλεί από τον αναπληρωτή Frank L. Johnson και η αποστολή του, που εγκρίθηκε από το τότε Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας του Προέδρου Johnson, ήταν να παρακολουθήσει τις επικοινωνίες από την κομμουνιστική Βόρεια Κορέα. Ως μέρος της αναγνώρισης του Ψυχρού Πολέμου, το Πολεμικό Ναυτικό και η Υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας ήθελαν να ενημερωθούν οι στρατιωτικοί της Βόρειας Κορέας και το USS Pueblo - ένα εξειδικευμένο κατάσκοπος πλοίο γεμάτο με προηγμένους αισθητήρες και ευαίσθητες συσκευές κρυπτογράφησης - ήταν το εργαλείο για τη δουλειά.

Για εβδομάδες ο Πουέμπλο κάθισε, παρακολουθώντας τις επικοινωνίες της Κορέας. Στις 21 Ιανουαρίου, το πλοίο χτυπούσε ένας υποβρυχολόγος. Την επόμενη μέρα, ένα ζευγάρι αλιευτικών μηχανότρατων έκανε μια επιθετική προσέγγιση, αλλά και αυτοί έφυγαν χωρίς περιστατικό. Μια μέρα αργότερα, λένε ο John Prados και ο Jack Cheevers, γράφοντας για το Εθνικό Αρχείο Ασφαλείας, εμφανίστηκε το κορεατικό ναυτικό σε ισχύ:

Το Pueblo δεν πλησίασε ξανά μέχρι τα μέσα της ημέρας στις 23 Ιανουαρίου, όταν βόρεια κορεάτικος υποβρύχιος κυνηγός ακολουθούμενος από τρία σκάφη τορπιλίων έκλεισε πάνω του και διέταξε να σκάσει το πλοίο του Bucher. Ο Αμερικανός κυβερνήτης γύρισε το πλοίο του προς την ανοιχτή θάλασσα, αλλά το Pueblo, ένα αργό πλοίο, δεν είχε καμία πιθανότητα να ξεπεράσει τους διώκτες της και τα πολεμικά πλοία της Βόρειας Κορέας άρχισαν να πυροβολούν με κανόνια και πυροβόλα. Το Pueblo συνελήφθη, μεταφέρθηκε στο Wonsan και ο διοικητής Bucher και τα μέλη του πληρώματός του ξεκίνησαν 335 ημέρες σε αιχμαλωσία.

Το ένα μέλος του πληρώματος σκοτώθηκε στην επίθεση, τα άλλα 82 "απειλούνταν με θάνατο, ανακρίθηκαν και μερικοί τραυματίστηκαν σοβαρά". Αλλά πέρα ​​από την απώλεια του Pueblo και του πληρώματός της ήταν η πτώση του εξοπλισμού κρυπτογράφησης της NSA στη Βόρεια Κορέα χέρια.

Η επίθεση εναντίον του Pueblo και η μεγάλη απειλή που προκάλεσε στην αμερικανική ασφάλεια πληροφοριών, λένε οι Cheevers και Prados, πυροδότησαν μια αναταραχή της ιδεοληψίας στη διοίκηση του Johnson ως προς τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να ανταποκριθούν οι ΗΠΑ. Μέσα από μια σειρά πρόσφατα αποχαρακτηρισμένων εγγράφων, που εκδιώχθηκαν από τους Cheevers στο πλαίσιο προετοιμασίας για το βιβλίο του, Act of War: Lyndon Johnson, Βόρεια Κορέα, και η σύλληψη του Spy Ship Pueblo, Cheevers και Prados ανακατασκευάσουν τα αντίποινα σχεδόν εξαντλημένα στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κορέας.

Η διοίκηση Johnson εξέτασε αρκετές επικίνδυνες ενέργειες για την αντιμετώπιση της κατάσχεσης του Pueblo. Περιλάμβαναν έναν αποκλεισμό από βορειοκορεατικά λιμάνια, αεροπορικές επιδρομές σε στρατιωτικούς στόχους, μια επίθεση σε όλη την αποστρατιωτική ζώνη που χωρίζει τις δύο Κορέα, μια διαστρεβλωμένη διαρροή πληροφοριών προς τους Σοβιετικούς που οι Ηνωμένες Πολιτείες σχεδίαζαν να επιτεθούν στη Βόρεια Κορέα και μια «επίδειξη δύναμης», από αμερικανικές ναυτικές και αεροπορικές μονάδες έξω από το λιμάνι του Wonsan, όπου πραγματοποιήθηκε το Pueblo.

Ο Πρόεδρος Τζόνσον κατέρριψε αυτά τα επιθετικά σχέδια αντίδρασης, αποφασίζοντας αντ 'αυτού ότι η διπλωματία ήταν το καλύτερο στοίχημα για να βρεθεί ασφαλές το πλήρωμα του Pueblo . Αλλά, λέει ο Mitchell Lerner του Πανεπιστημίου του Ohio, ο Johnson ετοίμασε αρκετά σχέδια έκτακτης ανάγκης.

Ένα από αυτά τα σχέδια, που περιγράφονται λεπτομερώς σε έγγραφο του Μαΐου του 1968, αποκάλυψε μια ιδιαίτερα εντυπωσιακή ιδέα. Cheevers και Prados:

Στα έντονα επακόλουθα της κατάσχεσης του Pueblo, οι Παλαιστίνιοι πολεμοδότες ζύγιζαν χρησιμοποιώντας πυρηνικά όπλα για να σταματήσουν μια πιθανή κομμουνιστική εισβολή στη Νότια Κορέα, καθώς και να ασκήσουν μαζική αεροπορική επίθεση για να εξαλείψουν τις αεροπορικές δυνάμεις της Βόρειας Κορέας. Η πυρηνική επιλογή, με απεριόριστη κωδικοποίηση την ονομασία «Drop Freedom», οραματίστηκε η χρήση αμερικανικών αεροσκαφών και επίγειων πυραύλων για να αποτεφρωθούν κατατμητικά βόρεια κορεάτικα στρατεύματα.

"Μετά από 11 μήνες βασανισμού και πείνας", λέει η USA Today, "το πλήρωμα του Pueblo απελευθερώθηκε τον Δεκέμβριο του 1968 μετά από μια σειρά διαπραγματεύσεων με τους Βορειοκορεάτες και μια ψευδή συγγνώμη από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το πλήρωμα επέστρεψε στην πατρίδα του σε ένα έθνος κουρασμένο από πόλεμο, αλλά χαρούμενος από την ασφαλή επιστροφή του στο σπίτι ».

Το USS Pueblo, ωστόσο, παρέμεινε στη Βόρεια Κορέα. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, το πλοίο βγήκε έξω ως μέρος μιας τελετής στην Πιονγκγιάνγκ - έχει ζωγραφισθεί, λέει η UPI, και είναι πλέον μέρος ενός μουσείου πολεμικού σχεδίου.

Ο Χρόνος που οι ΗΠΑ πλησίαζουν σχεδόν τη Βόρεια Κορέα πάνω από ένα σκάφος κατασκόπων υψηλού επιπέδου