Αν με ρωτούσατε τώρα ποιος είναι ο αγαπημένος μου δεινοσαύρος, δεν θα έχω μια απάντηση για εσάς. Υπάρχουν τόσα πολλά συναρπαστικά είδη που δεν θα ήμουν σε θέση να διαλέξω μόνο ένα. Εάν μου ρωτήσατε την ίδια ερώτηση όταν ήμουν περίπου 10 χρονών, θα είχα πυροβολήσει αμέσως " Triceratops !" Το τριών κεράτων ήταν το δεινόσαυρο που αγαπούσα περισσότερο - όχι μόνο γιατί πρέπει να σέβεστε έναν δεινόσαυρο ικανή να σπρώξει έναν Τυραννόσαυρο . Στην πραγματικότητα, εξακολουθώ να έχω ένα μαλακό σημείο για εκείνη την πιο εικονική εμφάνιση των αργιλο-κρητιδικών φυτοφάγων και γι 'αυτό απογοητεύτηκα από την πρόσφατη εκτίμηση της Animal Review σχετικά με το Triceratops .
Το Animal Review έδωσε στον Triceratops βαθμό Β +. Αυτό δεν μου έδωσε πολλά για να διαμαρτύρονται. Αυτό που μου υποδύθηκε ήταν το γεγονός ότι διαιωνίζουν τον κοινό μύθο ότι οι παλαιοντολόγοι δεν γνωρίζουν πολύ καθόλου για αυτόν τον δεινόσαυρο εκτός από το γεγονός ότι είχε τρία κέρατα:
Λίγα είναι πραγματικά γνωστά για Triceratops. Όπως πάντα, αυτό δεν προκάλεσε δισταγμούς σε άγρια εικασίες εκ μέρους των παλαιοντολόγων. Για παράδειγμα, υποστηρίζεται τώρα ότι ενώ οι Triceratops κάποτε πίστευαν ότι ζούσαν μια μοναχική ζωή, ζούσαν πραγματικά σε αγέλες. Το απολιθωμένο αρχείο χρησιμοποιείται εδώ, υποθέτουμε, παρά το γεγονός ότι δεν έχει βρεθεί ποτέ ένας πλήρης σκελετός Triceratops. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο κανείς δεν θεωρεί σκόπιμο να συμβουλεύεται παλαιοντολόγους για οτιδήποτε μπορεί να έχει σημασία.
Αυτό είναι αυτό που παίρνετε όταν η "έρευνα" ισούται με την αποκοπή της Wikipedia. Η σελίδα της Wikipedia για τον Triceratops λέει ότι "ένας πλήρης σκελετός που αντιπροσωπεύει ένα άτομο έχει ξεφύγει από τους απογόνους των ορυκτών", αλλά η αναφορά για αυτή τη δήλωση προέρχεται από το βιβλίο The Ultimate Dinosaur του 1993. Όχι ακριβώς ένας σύγχρονος πόρος, ειδικά επειδή ένας εξαιρετικός, αρθρωτός σκελετός Triceratops με το παρατσούκλι "Raymond" βρέθηκε το 1994. Διατηρήθηκε μόνο η δεξιά πλευρά αυτού του μεμονωμένου δεινοσαύρου, αλλά επειδή η αριστερή πλευρά ενός δεινοσαύρου ήταν η κατοπτρική εικόνα του δεξιού, ο Ρέιμοντ παρείχε στους παλαιοντολόγους μια σχεδόν πλήρη ματιά στο Triceratops . Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι ο παλαιοντολόγος Shin-Ichi Fujiwara μελέτησε πρόσφατα αυτό το δείγμα για να πάρει μια καλύτερη ιδέα για το πώς όλα τα οστά του Triceratops forelimb πραγματικά ταιριάζουν μαζί.
Ο Raymond είναι ένας από τους πιο ολοκληρωμένους Triceratops, αλλά μερικοί σκελετοί αυτού του κερατοειδούς δεινόσαυρου είναι γνωστοί στους παλαιοντολόγους για πολύ καιρό. Το 1904 το ίδρυμα που θα γίνει το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Smithsonian τοποθετούσε τον πρώτο σκελετό του Triceratops οπουδήποτε. Αυτός ο σκελετός δημιουργήθηκε από τα ερείπια αρκετών ατόμων που ανασκάφηκαν στο Wyoming, ο παλαιοντολόγος Charles Schuchert εξήγησε σε μια αμερικανική επιστολή του Journal of Science και τα δείγματα είχαν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν από την επιστημονική ομάδα του Othniel Charles Marsh για να δημιουργήσουν μια εικονογραφημένη ανακατασκευή του σκελετού των δεινοσαύρων.
Το Αμερικάνικο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας ακολούθησε το περίβολο με τα δικά του Triceratops το 1933. Όπως και ο δεινοσαύρων Smithsonian, το AMNH ήταν επίσης ένα σύνθετο υλικό από πραγματικά απολιθώματα και γύψο και μέρος της βάσης για την ανακατασκευή ήταν ένας ελλιπής σκελετός που ανακτήθηκε από τη Montana με ο απολιθωμένος κυνηγός Barnum Brown το 1902. Ακόμα και αν και οι Smithsonian και οι AMNH σκελετοί ήταν σύνθετα, οι παλαιοντολόγοι ήταν ακόμα σε θέση να συγκεντρώσουν μια πλήρη εικόνα του σκελετού Triceratops με βάση διάφορους μερικούς σκελετούς που βρέθηκαν στην Αμερικανική Δύση.
Ζήτησα από τον εμπειρογνώμονα του κέρατο-δεινοσαύρου Andy Farke για άλλες πλήρεις ή σχεδόν ολοκληρωμένες Triceratops για να βεβαιωθώ ότι δεν έλειψα κάποια σημαντικά ευρήματα. Εκτός από την αναφορά του σύνθετου σκελετού στο Μουσείο Επιστημών της Μινεσότα, ο Φάρκε σημείωσε: «Ο σκελετός με το« Kelsey »στο Παιδικό Μουσείο της Ινδιανάπολης είναι επίσης πολύ ωραίο και μόνο για ένα άτομο.» Είπε επίσης ότι το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λος Άντζελες "θα έχει επίσης έναν ωραίο σκελετό στην επίδειξη στο επερχόμενο άνοιγμα αυτό το καλοκαίρι-και νομίζω ότι είναι μόνο ένα σύνθετο από δύο ή τρία άτομα (συμπεριλαμβανομένου ενός σχεδόν πλήρους σκέλους)."
Αλλά ένας πλήρης σκελετός δεν είναι όλα. Οι παλαιοντολόγοι χαίρονται όταν βρίσκουν σχεδόν ολοκληρωμένους σκελετούς δεινοσαύρων, αλλά μερικοί σκελετοί και απομονωμένα κόκαλα αποτελούν τα περισσότερα από αυτά που γνωρίζουμε για πολλούς δεινοσαύρους. Στην περίπτωση του Triceratops, ειδικότερα, το κρανίο είναι αναμφισβήτητα το πιο πληροφοριακό μέρος του σκελετού από την άποψη της βιολογίας και της συμπεριφοράς του ζώου και οι παλαιοντολόγοι έχουν στραφεί πρόσφατα στα επιβλητικά κεφάλια αυτών των δεινοσαύρων για να μάθουν περισσότερα για τη ζωή τους. Το 2009, για παράδειγμα, η Farke δημοσίευσε ένα έγγραφο σχετικά με τα στοιχεία για την καταπολέμηση του Triceratops εναντίον του Triceratops με τους συν-συγγραφείς Ewan Wolff και Darren Tanke. Τα ενδεικτικά μοτίβα βλάβης στα κρανία των δεινόσαυρων έδειξαν ότι πραγματικά έδιναν κλειστά κέρατα. Έπειτα, υπάρχει η πρόσφατη διαμάχη "Toroceratops" για το αν ο δεινόσαυρος με κέρατο που ονομάζεται Torosaurus αντιπροσωπεύει το στάδιο ανάπτυξης των ενηλίκων του Triceratops . Αυτή η συζήτηση βασίζεται στα κρανία αυτών των δεινοσαύρων και στις σημαντικές αλλαγές που υπέστησαν τα ζώα κατά την ανάπτυξή τους και είναι αντιπροσωπευτική περίπτωση του πώς οι παλαιοντολόγοι χρησιμοποιούν πολλαπλές ενδείξεις για να ερευνήσουν την παλαιοβιολογία των δεινοσαύρων.
Συλλογές ελλιπών σκελετών μπορούν να μας πουν περισσότερα για τις ζωές Triceratops . Ένα άλλο άρθρο του 2009 ανέφερε την ανακάλυψη αρκετών νέων Triceratops που διατηρήθηκαν στο ίδιο κοτσάνι. Αυτή η ανακάλυψη έδωσε στήριξη στην ιδέα ότι οι νεανικοί δεινόσαυροι θα μπορούσαν να έχουν κολλήσει μαζί σε έναν ευάλωτο χρόνο στη ζωή τους.
Οι πλήρεις, ανακατασκευασμένοι σκελετοί στα μουσεία είναι πολύ εντυπωσιακοί, αλλά μερικοί σκελετοί και μεμονωμένα οστά είναι το ψωμί και το βούτυρο της έρευνας δεινοσαύρων. Αυτό συμβαίνει επειδή μια συλλογή κρανίων ή μερικών σκελετών μπορεί να λειτουργήσει ως βάση απολιθωμάτων που επιτρέπει σε παλαιοντολόγους να διερευνήσουν ερωτήματα που δεν μπορούν να προσεγγιστούν μελετώντας έναν ενιαίο, πλήρη σκελετό. Από αυτή την άποψη, το Triceratops είναι ένα εξαιρετικό ζώο μελέτης λόγω του πλήθους των δειγμάτων που έχουν συλλεχθεί και δεν έχω καμία αμφιβολία ότι οι μελλοντικές έρευνες θα συνεχίσουν να σαρώνουν αυτό που ήταν αυτός ο δεινόσαυρος στη ζωή. Για μένα, ο Triceratops εξακολουθεί να είναι ένας δεινόσαυρος A +.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Brown, Β. 1906. Νέες σημειώσεις για την οστεολογία του Triceratops . Δελτίο του Αμερικανικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας, 22 (17), 297-300
Farke ΑΑ, Wolff ED, & Tanke DH (2009). Αποδεικτικά στοιχεία μάχης σε τρικεράτοπες. PloS ένα, 4 (1) PMID: 19172995
Fujiwara, S. (2009). Μια επανεξέταση της δομής του manus στο Triceratops (Ceratopsia: Ceratopsidae) Journal of Vertebrate Paleontology, 29 (4), 1136-1147 DOI: 10.1671 / 039.029.0406
Osborn, HF 1933. Τοποθετημένος σκελετός του Triceratops elatus . Αμερικανικό Μουσείο Novitates, 654, 1-14
Schuchert, C. 1904. Ο εγκατεστημένος σκελετός του Triceratops prorsus στο Εθνικό Μουσείο των ΗΠΑ. Το αμερικανικό περιοδικό της επιστήμης, 4 (20), 458-459
