Θα σας μετατρέψει σε πέτρα - ή, εντάξει, ίσως αυτή τη φορά, αλλά η δύναμη της Μέδουσας εξακολουθεί να προέρχεται από δύο γιγαντιαίες, επικαλυμμένες με φίδι κεφαλές σε μια υπόγεια δεξαμενή στην Κωνσταντινούπολη. Χτισμένο τον 6ο αιώνα από τον βυζαντινό αυτοκράτορα Ιουστινιανό ως χώρος αποθήκευσης γλυκού νερού για το παλάτι και τα κοντινά κτίσματα, η δεξαμενή ανακαλύφθηκε χίλια χρόνια αργότερα, όταν ένας μελετητής που ονομάστηκε Πέτρος Γύλιος επισκέφθηκε την τότε Κωνσταντινούπολη. Είχε ακούσει περίεργες ιστορίες από τους ντόπιους που φτιάχναν νερό - και ακόμη και ψάρια - από τα υπόγεια τους και έβγαιναν για να ανακαλύψουν τι έβλεπε κάτω. Το 1545, βρήκε το μυστικό: μια γιγάντια υπόγεια δεξαμενή, όμορφα σκαλισμένη και γεμάτη με τον Μεδούσα που απεικονίζεται παραπάνω. Αλλά η απίστευτη δομή δεν ήταν κατάλληλη για τους επισκέπτες για κάποιο χρονικό διάστημα: κατά τη διάρκεια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, η δεξαμενή περιείχε σκουπίδια και πτώματα.
Στην ελληνική μυθολογία, η Μέδουσα ήταν ένα από τα τέρατα της Γοργόνας, που συνήθως απεικονίζεται με φτερά - και, φυσικά, ένα κεφάλι φιδιών. Επειδή ήταν η μόνη θνητή μεταξύ των τριών Γοργωνιών, ο δολοφόνος της, ο Περσέας, μπόρεσε να την σκοτώσει κόβοντας το κεφάλι της. Πολλές εκδοχές της ιστορίας λένε ότι το κομμένο κεφάλι της, το οποίο θα μπορούσε να σας μετατρέψει σε πέτρα αν το κοίτατε, έγινε μέρος της ασπίδας Αθηνάς που μεταφέρθηκε.
Τα κεφάλια είναι ίσως το πιο εντυπωσιακό θέαμα στη δεξαμενή, των οποίων τα σκοτεινά περάσματα καθαρίστηκαν το 1985, όταν η πόλη έβγαλε βρώμικο νερό και τόνους λάσπης. Ένας τεράστιος χώρος - περίπου το μέγεθος δύο ποδοσφαιρικών πεδίων - περιέχει ένα δάσος από 336 μαρμάρινους κίονες που συγκρατούν τις θολωτές οροφές και κάποτε κρατούσε 100.000 τόνους νερού. Σήμερα, ο χώρος είναι ακόμα σκοτεινός, υγρός και λίγο τρομακτικός, παρόλο που οι ξύλινες πλατφόρμες βοηθούν τους επισκέπτες να περπατήσουν μέσα.
Αρκετές ανταγωνιστικές θεωρίες εξηγούν γιατί ένα από τα κεφάλια της Medusa είναι πλάγια στη βάση μιας στήλης και το άλλο είναι εντελώς ανάποδα. Τα κεφάλια μπορεί να έχουν αφαιρεθεί από ένα αρχαίο κτίριο που ονομάζεται Φόρουμ του Κωνσταντίνου, όπου έχουν βρεθεί παρόμοια. Ενώ ο Guardian γράφει ότι το ανάποδο κεφάλι είναι "απόδειξη ότι οι Βυζαντινοί οικοδόμοι είδαν ρωμαϊκά λείψανα ως κάτι περισσότερο από επαναχρησιμοποιήσιμα ερείπια", άλλοι ιστορικοί δείχνουν την παλαιοχριστιανική πρακτική να τοποθετούν τα παγανιστικά αγάλματα ανάποδα για να κάνουν μια τολμηρή δήλωση σχετικά με την πίστη τους .
Αλλά δεν έχει σημασία γιατί είναι εκεί, τα μυστηριώδη κεφάλια της Medusa είναι ένα θέαμα που βλέπεις. Μια τουρκική εφημερίδα γράφει ότι το αρχαίο σημείο, που ονομάζεται συχνά το Sunken Palace ή το Cistern Basilica, τραβάει την προσοχή από κινηματογραφιστές σε όλο τον κόσμο ως πιθανό κινηματογραφικό σύνολο - και χρησιμοποιήθηκε ήδη στην ταινία Bond 1963 From Russia with Love .
