Το καλοκαίρι του 1942, το SS Drottningholm έβαλε πανιά και εκατοντάδες απελπισμένοι Εβραίοι πρόσφυγες, καθ 'οδόν προς τη Νέα Υόρκη από τη Σουηδία. Μεταξύ αυτών ήταν ο Herbert Karl Friedrich Bahr, 28 ετών από τη Γερμανία, ο οποίος επιδίωκε επίσης την είσοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όταν έφτασε, είπε την ίδια ιστορία με τους συντρόφους του: Ως θύμα διώξεων, ήθελε άσυλο από τη ναζιστική βία.
σχετικό περιεχόμενο
- Όταν ο Franklin Delano Roosevelt σερβίρεται Hot Dogs σε έναν βασιλιά
Αλλά κατά τη διάρκεια μιας σχολαστικής διαδικασίας συνέντευξης που περιελάμβανε πέντε ξεχωριστές κρατικές υπηρεσίες, η ιστορία του Bahr άρχισε να ξετυλίγεται. Μέρες αργότερα, το FBI κατηγόρησε τον Bahr ότι ήταν ναζιστικός κατάσκοπος. Είπαν ότι η Γκεστάπο του είχε δώσει $ 7.000 για να κλέψει αμερικανικά βιομηχανικά μυστικά - και ότι είχε θέσει ως πρόσφυγα για να γλιστρήσει απαρατήρητη στη χώρα. Η υπόθεση του έσπευσε να δικαστεί και η εισαγγελική αρχή ζήτησε τη θανατική ποινή.
Αυτό που δεν γνώριζε ο Bahr ή ίσως δεν είχε το μυαλό του ήταν ότι η ιστορία του θα χρησιμοποιηθεί ως δικαιολογία για να αρνείται τις θεωρήσεις χιλιάδων Εβραίων που φεύγουν από τη φρίκη του ναζιστικού καθεστώτος.
Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος προκάλεσε τη μεγαλύτερη μετακίνηση ανθρώπων που ο κόσμος έχει δει ποτέ - αν και η σημερινή κρίση των προσφύγων αρχίζει να προσεγγίζει την άνευ προηγουμένου κλίμακα της. Αλλά ακόμη και με εκατομμύρια Ευρωπαίους Εβραίους που είχαν εκτοπιστεί από τα σπίτια τους, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν κακή ιστορία προσφέροντας άσυλο. Το πιο γνωστό, τον Ιούνιο του 1939, η γερμανική ναυσιπλοΐα του Σαιντ Λούις και οι 937 επιβάτες της, σχεδόν όλοι οι Εβραίοι, απομακρύνθηκαν από το λιμάνι του Μαϊάμι, αναγκάζοντας το πλοίο να επιστρέψει στην Ευρώπη. πάνω από το ένα τέταρτο πέθανε στο Ολοκαύτωμα.
Κυβερνητικοί αξιωματούχοι από το υπουργείο Εξωτερικών προς το FBI προς τον ίδιο τον Πρόεδρο Franklin Roosevelt ισχυρίστηκαν ότι οι πρόσφυγες αποτελούν σοβαρή απειλή για την εθνική ασφάλεια. Ωστόσο, σήμερα, οι ιστορικοί πιστεύουν ότι η περίπτωση του Bahr ήταν πρακτικά μοναδική - και η ανησυχία για τους κατασκόπους των προσφύγων εκτοξεύτηκε πολύ.
**********
Στο δικαστήριο της κοινής γνώμης, η ιστορία ενός κατασκοπείου που μεταμφιέστηκε ως πρόσφυγας ήταν πολύ σκανδαλώδης για να αντισταθεί. Η Αμερική ήταν μήνες στον μεγαλύτερο πόλεμο που ο κόσμος είχε δει ποτέ, και τον Φεβρουάριο του 1942, ο Ρούσβελτ διέταξε την απομόνωση δεκάδων χιλιάδων Ιαπωνών-Αμερικανών. Κάθε μέρα οι τίτλοι ανακοίνωσαν νέες ναζιστικές κατακτήσεις.
Ο Μπαχρ ήταν "επιστημονικός" και "ευρεία-ώμος", ένας άνθρωπος Newsweek αποκαλούσε "τα πιο πρόσφατα ψάρια στον κατασκοπευτικό ιστό." Ο Bahr δεν ήταν σίγουρα πρόσφυγας. είχε γεννηθεί στη Γερμανία, αλλά μετανάστευσε στις ΗΠΑ στις έφηβές του και έγινε πολιτογραφημένος πολίτης. Επέστρεψε στη Γερμανία το 1938 ως φοιτητής ανταλλαγής μηχανικών στο Ανόβερο, όπου ήρθε σε επαφή με τη Γκεστάπο.
Στην προκαταρκτική του ακρόαση, το Associated Press ανέφερε ότι ο Bahr ήταν "ντυμένος με γκρι χρώμα και χαμογελά ευχάριστα". Μέχρι τη στιγμή που ξεκίνησε η δίκη του, δεν είχε λόγο να χαμογελάσει. σε μια ισχυρή δήλωση 37 σελίδων, παραδέχτηκε να παρακολουθήσει σχολεία κατάσκοσης στη Γερμανία. Η υπεράσπισή του ήταν ότι σχεδίαζε να αποκαλύψει τα πάντα στην κυβέρνηση των ΗΠΑ. Αλλά λυπημένος ότι είχε σταματήσει επειδή φοβόταν. «Παντού, ανεξάρτητα από το πού, υπάρχουν γερμανοί πράκτορες», ισχυρίστηκε.
Σχόλια όπως αυτά τροφοδοτούσαν μόνο τους διαδεδομένους φόβους μιας υποτιθέμενης «πέμπτης στήλης» κατασκόπων και σαμποτέρ που είχαν διεισδύσει στην Αμερική. Ο Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ, Φράνσις Μπίντλ, δήλωσε το 1942 ότι "πρέπει να ληφθούν όλα τα μέτρα προφύλαξης ... για να αποτρέψουμε τους εχθρικούς πράκτορες να γλιστρήσουν στα σύνορά μας. Έχουμε ήδη εμπειρία με αυτούς και τους γνωρίζουμε ότι είναι καλά εκπαιδευμένοι και έξυπνοι. "Το FBI, εν τω μεταξύ, κυκλοφόρησε ταινίες προπαγάνδας που καυχήθηκαν για γερμανικούς κατασκόπους που είχαν πιαστεί. "Έχουμε φυλάξει τα μυστικά, δεδομένου ότι ο στρατός και το ναυτικό είναι η εντυπωσιακή δύναμή του στον αγρό, " είπε μια ταινία.
Αυτές οι υποψίες δεν απευθύνονταν μόνο σε Γερμανούς. "Όλοι οι αλλοδαποί έγιναν ύποπτοι. Οι Εβραίοι δεν θεωρούνται άνοσοι », λέει ο Richard Breitman, ένας μελετητής της εβραϊκής ιστορίας.
Ο Αμερικανός πρεσβευτής στη Γαλλία, William Bullitt, έκανε την αβάσιμη δήλωση ότι η Γαλλία έπεσε το 1940 εν μέρει λόγω ενός τεράστιου δικτύου κατασκοπευτικών προσφύγων. "Περισσότεροι από τους μισούς κατασκόπους που κατασχέθηκαν να κάνουν πραγματική στρατιωτική κατάσκοπη εναντίον του γαλλικού στρατού ήταν πρόσφυγες από τη Γερμανία", δήλωσε. "Πιστεύεις ότι δεν υπάρχουν τέτοιοι ναζί και κομμουνιστές στην Αμερική;"
Αυτά τα είδη ανησυχιών δεν ήταν καινούργια, λέει ο Philip Orchard, ιστορικός της διεθνούς πολιτικής για τους πρόσφυγες. Όταν οι θρησκευτικές διώξεις τον 17ο αιώνα οδήγησαν στην πτήση χιλιάδων γάλλων ουγκουετών - της πρώτης ομάδας που αναφέρθηκαν ποτέ ως "πρόσφυγες" - τα ευρωπαϊκά έθνη ανησύχησαν ότι η αποδοχή τους θα οδηγούσε σε πόλεμο με τη Γαλλία. Αργότερα, οι αιτούντες άσυλο έγιναν αντικείμενα υποψίας. «Με την άνοδο του αναρχισμού στις αρχές του 20ού αιώνα, υπήρχαν αβάσιμοι φόβοι ότι οι αναρχικοί θα αποτελούσαν πρόσφυγες για να εισέλθουν στις χώρες για να ασκήσουν βία», λέει ο Orchard.
Αυτές οι υποψίες εντάχθηκαν στην αμερικανική μεταναστευτική πολιτική. Στα τέλη του 1938, αμερικανικά προξενεία πλημμύρισαν με 125.000 αιτούντες θεώρηση, πολλοί από τους οποίους προέρχονταν από τη Γερμανία και τα προσαρτημένα εδάφη της Αυστρίας. Ωστόσο, οι εθνικές ποσοστώσεις για γερμανούς και αυστριακούς μετανάστες είχαν οριστεί σταθερά στις 27.000.
Οι περιορισμοί της μετανάστευσης έγιναν πιο αυστηροί καθώς η κρίση των προσφύγων επιδεινώθηκε. Τα μέτρα του πολέμου απαιτούσαν ιδιαίτερο έλεγχο από οποιονδήποτε με συγγενείς σε ναζιστικά εδάφη - ακόμη και συγγενείς σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Σε συνέντευξη Τύπου, ο Πρόεδρος Ρούσβελτ επανέλαβε τους ισχυρισμούς των συμβούλων του ότι οι Εβραίοι πρόσφυγες είχαν εξαναγκαστεί να κατασκοπεύσουν τους Ναζί. "Δεν είναι όλοι εθελοντικοί κατάσκοποι", ανέφερε ο Roosevelt. "Είναι μάλλον μια φρικτή ιστορία, αλλά σε ορισμένες από τις άλλες χώρες που έχουν επισκεφθεί οι πρόσφυγες από τη Γερμανία, ιδιαίτερα οι Εβραίοι πρόσφυγες, βρήκαν ορισμένους απόλυτα αποδεδειγμένους κατασκόπους".
Εδώ και εκεί, οι σκεπτικιστές αντιτίθενται. Όπως αναφέρει η ιστορικός Deborah Lipstadt στο βιβλίο της Beyond Belief, η Νέα Δημοκρατία απεικόνιζε τη στάση της κυβέρνησης ως «διώκοντας τον πρόσφυγα». Το έθνος δεν πίστευε ότι το Στέιτ Ντιπάρτμεντ θα μπορούσε «να αναφέρει μια ενιαία περίπτωση εξαναγκαστικής κατασκοπείας». οι φωνές πνιγούν στο όνομα της εθνικής ασφάλειας.
Οι πολιτικές της Αμερικής δημιούργησαν μια εντυπωσιακή δυσαρέσκεια με τα νέα από τη ναζιστική Γερμανία. Στην αυστραλιανή εφημερίδα The Advertiser, πάνω από μια ενημέρωση για τη δίκη του Bahr, μια ιστορία χαρακτηριστικών έθεσε την κρίση των προσφύγων σε ψυχρό πλαίσιο: «Περίπου 50.000 Εβραίοι από το προτεκτοράτο της Βοημίας και της Μοραβίας και από το Βερολίνο, το Αμβούργο και τη Βεστφαλία έχουν πετάξει από τους Ναζί στο Τέρεζιν ». Μέχρι τα τέλη του 1944 - οπότε οι φωτογραφίες και οι εφημερίδες έδειξαν ότι οι Ναζί έκαναν μαζική δολοφονία - ο Γενικός Εισαγγελέας Francis Biddle προειδοποίησε τον Ρούσβελτ να μην χορηγήσει καθεστώς μεταναστών στους πρόσφυγες.
**********
Ο Μπαχρ "φαινόταν αδύναμος" καθώς τελείωσε τη μαρτυρία του τον Αύγουστο του 1942. Στο τραπέζι των αμυντικών, «κατέρρευσε για λίγα λεπτά με το κεφάλι στα χέρια του». Στις 26 Αυγούστου, η κριτική επιτροπή κατέληξε σε ετυμηγορία: ο Bahr ήταν ένοχος συνωμοσίας και προγραμματισμένη κατασκοπεία, μια καταδίκη που θα μπορούσε να δικαιολογήσει τη θανατική ποινή.
Την επόμενη μέρα, τα γενέθλια του Μπαχρ, η σύζυγός του ανακοίνωσε ότι σχεδίαζε να τον χωρίσει.
Η περίπτωση του Herbert Karl Freidrich Bahr γοητεύτηκε το κοινό για μήνες και με βάσιμους λόγους. έδειξε στους αναγνώστες μια πολύ πραγματική περίπτωση απόπειρας κατασκοπείας, πραγματοποιούμενη με απόλυτη αδιαφορία για τον αντίκτυπό της στους αθώους πρόσφυγες. Το ερώτημα ήταν τι πρέπει να κάνουν οι Αμερικανοί με αυτή τη γνώση.
**********
Κυβερνητικές υπηρεσίες όπως το Στέιτ Ντιπάρτμεντ χρησιμοποίησαν τις κατασκοπευτικές δοκιμές ως καύσιμο για το επιχείρημα κατά της αποδοχής των προσφύγων. Αλλά αργά τον πόλεμο, οι κυβερνητικοί καταγγέλλοντες άρχισαν να αμφισβητούν αυτήν την προσέγγιση. Το 1944, το υπουργείο Οικονομικών εξέδωσε μια καταδικαστική έκθεση που μονογραφήθηκε από τον δικηγόρο Randolph Paul. Διάβαζε:
«Είμαι πεπεισμένος, με βάση τις πληροφορίες που έχω στη διάθεσή μου, ότι ορισμένοι αξιωματούχοι του κρατικού μας τμήματος, που είναι επιφορτισμένοι με την άσκηση αυτής της πολιτικής, έχουν ενοχοποιηθεί όχι μόνο για ακατάπαυστη αναβλητικότητα και για σκόπιμη αποτυχία να ενεργήσουν, προσπαθεί να εμποδίσει τη λήψη μέτρων για τη διάσωση των Εβραίων από τον Χίτλερ. "
Σε συνέντευξή του, ο Lipstadt λέει ότι η στάση του Κρατικού Τμήματος διαμορφώθηκε από παράνομη πολεμική παράταξη και απόλυτη φανατισμό. «Όλα αυτά τα πράγματα τροφοδοτούν αυτόν τον φόβο του αλλοδαπού», λέει. Ήταν χάρη στην έκθεση του Υπουργείου Οικονομικών ότι ο Ρούσβελτ δημιούργησε ένα νέο σώμα, το Συμβούλιο Προσφύγων του Πολέμου, που με καθυστέρηση δέχτηκε δεκάδες χιλιάδες Εβραίους πρόσφυγες. Αλλά μέχρι τότε, εκατομμύρια Εβραίοι είχαν ήδη πεθάνει στην Ευρώπη.
Ο Bahr έζησε για να πει την ιστορία του. Καταδικάστηκε σε 30 χρόνια φυλάκισης. Δεν είναι σαφές αν έζησε αρκετό καιρό για να απελευθερωθεί, αλλά το 1946, μετά τον πόλεμο τελείωσε, έκανε και πάλι τίτλους. Το FBI τον κάλεσε στο περίπτερο στη δίκη ενός άλλου κατηγορούμενου κατασκόπου. Και πάλι, είπε σε ένα αρπακτικό ακροατήριο σχετικά με τα κατασκοπευτικά κόλπα που έμαθε από τη Γκεστάπο. Στη συνέχεια έστειλε πίσω στο ομοσπονδιακό σωφρονιστικό ίδρυμα στην Ατλάντα.
Με τους πολιτικούς στις ΗΠΑ και την Ευρώπη να ζητούν και πάλι απαγόρευση των προσφύγων στο όνομα της εθνικής ασφάλειας, είναι εύκολο να δει κανείς παραλληλισμούς με την ιστορία του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Οι Lipstadt και Orchard πιστεύουν ότι αν και η σημερινή κρίση των προσφύγων δεν είναι πανομοιότυπη με τη μαζική μετανάστευση στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, το παρελθόν θα μπορούσε να προσφέρει μαθήματα για το μέλλον. Λένε ότι αυτή τη φορά, οι κυβερνήσεις πρέπει να προσέχουν να μην βιαστούν γρήγορα σε νέες πολιτικές. "Τα απλοϊκά είδη απαντήσεων - κλείνουν όλες τις πόρτες στους πρόσφυγες ή καλωσορίζουν όλους - είναι επικίνδυνες και τελικά αντιπαραγωγικές", λέει ο Lipstadt.
Ο οπωρώνας αναδεικνύει μια σχετική ανησυχία - «ότι θα δούμε κοντόφθαλμες πολιτικές που έχουν πραγματικά βιώσιμα αποτελέσματα». Πιστεύει ότι οι κυβερνήσεις έχουν ιστορικά κατορθώσει να προβούν σε προσυμπτωματικούς ελέγχους για τους πρόσφυγες, γεγονός που υποδηλώνει ότι η εθνική ασφάλεια δεν είναι αντίθετη με την υποδοχή τους.
Σύμφωνα με τον Breitman, η κυβέρνηση, τα μέσα μαζικής ενημέρωσης και το κοινό μοιράζονται την ευθύνη για την αντίδραση κατά των εβραϊκών προσφύγων κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. "Νομίζω ότι τα μέσα μαζικής ενημέρωσης πήγαν μαζί με τους φόβους των ανθρώπων με ασφάλεια στην ασφάλεια", λέει. Μεταξύ εκατοντάδων χιλιάδων προσφύγων υπήρχαν μόνο λίγοι καταζητημένοι κατάσκοποι.
Αλλά αυτό δεν τους εμπόδιζε να κάνουν πρωτοσέλιδα. Λέει ο Breitman: «Ήταν μια καλή ιστορία».
