Πριν αρχίσει η κατασκευή σε νέα φοιτητική στέγαση σε ένα από τα 38 κολλέγια του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, οι αρχαιολόγοι του Αγίου Ιωάννη κλήθηκαν να ερευνήσουν τον τόπο τον Ιανουάριο του 2008. Μετά από λίγες μόνο ώρες εκσκαφής, ένας αρχαιολόγος ανακάλυψε τα ερείπια ενός πληθυσμού 4.000 ετών, παλιό θρησκευτικό συγκρότημα - ένα περίφραγμα χωματόδρομο, ή henge, που χτίστηκε από αργά νεολιθικά tribesmen, πιθανώς για μια λατρεία λατρείας ήλιος. Περίπου 400 πόδια σε διάμετρο, ο ναός ήταν ένα από τα μεγαλύτερα από τα προϊστορικά henges της Βρετανίας, από τα οποία έχουν βρεθεί πάνω από 100.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Παρακολουθήστε ένα βίντεο σχετικά με την κατασκευή αντιγράφων πλοίων Viking και το πρώτο ταξίδι
Βίντεο: Θαλάσσιος επιβήτορας από το Glendalough
σχετικό περιεχόμενο
- Επιδρομείς ή έμποροι;
- Οι Βίκινγκς: Μια αξέχαστη επίσκεψη στην Αμερική
Αργότερα, οι αρχαιολόγοι βρήκαν κοιλώματα γεμάτα σπασμένα κεραμικά και συντρίμμια τροφίμων, υποδηλώνοντας ότι οι άνθρωποι είχαν χρησιμοποιήσει τον κόλπο ως μεσαιωνική χωματερή για χιλιάδες χρόνια μετά την εκσκαφή. Ενθουσιασμένοι, άρχισαν να ψάχνουν για αντικείμενα που θα μπορούσαν να αποκαλύψουν λεπτομέρειες της καθημερινής ζωής του Μεσαίωνα. Αντ 'αυτού βρήκαν οστά. Ανθρώπινα οστά.
"Αρχικά θεωρήσαμε ότι ήταν μόνο τα ερείπια ενός ατόμου", λέει ο Sean Wallis της Αρχαιολογικής Υπηρεσίας του Thames Valley, η εταιρεία που έκανε την ανασκαφή. "Τότε, προς έκπληξή μας, συνειδητοποιήσαμε ότι τα πτώματα είχαν πεταχτεί πάνω από το άλλο. Όπου και αν σκάψαμε, υπήρχαν περισσότερα από αυτά. Όχι μόνο έχουμε έναν προϊστορικό ναό 4, 000 ετών, αλλά τώρα και έναν μαζικό τάφο ».
Μετά από ένα μήνα εκσκαφής στην τάφρο και δύο ετών εργαστηριακών εξετάσεων, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι μεταξύ 34 και 38 ατόμων θάφτηκαν στον τάφο, όλοι τους θύματα βίας. Περίπου 20 σκελετοί έφεραν διάτρηση στους σπονδύλους τους και στα οστά της πυέλου και 27 κρανία είχαν σπάσει ή ραγίσματα, υποδεικνύοντας τραυματικό τραυματισμό της κεφαλής. Για να κρίνουμε από τις σημάνσεις στις πλευρές, τουλάχιστον δώδεκα είχαν μαχαιρωθεί στην πλάτη. Ένα άτομο είχε αποκεφαλιστεί. έγιναν προσπάθειες σε πέντε άλλους.
Η ανάλυση των οστών από τα ραδιοκάρδακα έπεισε τους αρχαιολόγους ότι τα λείψανα χρονολογούνται από το 960 έως το 1020 μ.Χ. - περίοδος κατά την οποία η αγγλοσαξονική μοναρχία κορυφώθηκε στην εξουσία. Αρχικά από τη Γερμανία, οι Αγγλοσάξοι είχαν εισβάλει στην Αγγλία σχεδόν έξι αιώνες νωρίτερα, αφού η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία είχε πέσει σε αταξία. Κατέστησαν τα δικά τους βασίλεια και μετατράπηκαν στον Χριστιανισμό. Μετά από δεκαετίες συγκρούσεων, η Αγγλία απολάμβανε ένα βαθμό σταθερότητας τον δέκατο αιώνα υπό την κυριαρχία του βασιλιά Edgar the Peaceful.
Αλλά το "ειρηνικό" είναι ένας σχετικός όρος. Οι δημόσιες εκτελέσεις ήταν κοινές. Βρετανοί αρχαιολόγοι έχουν ανακαλύψει περίπου 20 "νεκροταφεία εκτέλεσης" σε ολόκληρη τη χώρα - μαρτυρούν έναν σκληρό ποινικό κώδικα που διεκδίκησε τη ζωή έως και 3% του αρσενικού πληθυσμού. Μια τέτοια τοποθεσία στο Ανατολικό Γιορκσάιρ περιέχει τα ερείπια έξι αποκεφαλισμένων ατόμων.
Ο τάφος της Οξφόρδης, ωστόσο, δεν ταιριάζει με το προφίλ ενός νεκροταφείου εκτελέσεως, το οποίο τυπικά περιέχει υπολείμματα ανθρώπων που πεθαίνουν εδώ και πολλούς αιώνες - όχι όλα, ταυτόχρονα, όπως στην Οξφόρδη. Και τα θύματα της εκτέλεσης τείνουν να είναι ποικίλες ηλικίες και είδη σώματος. Αντίθετα, τα σώματα που είχαν ταφεί στην Οξφόρδη ήταν εκείνα των έντονων αρσενικών ηλικιών μάχης, τα περισσότερα μεταξύ 16 και 35 ετών. Οι περισσότεροι ήταν ασυνήθιστα μεγάλοι. μια εξέταση των περιοχών σύνδεσης μυών των οστών τους αποκάλυψε εξαιρετικά στιβαρή σωματική διάπλαση. Ορισμένα θύματα είχαν υποστεί σοβαρά εγκαύματα στα κεφάλια, τις πλάτες, τις περιοχές της πυέλου και τα όπλα.
Η πιο ξεκάθαρη ένδειξη θα προκύψει από μια εργαστηριακή ανάλυση, στην οποία οι επιστήμονες μετρούσαν τις ατομικές παραλλαγές στο κολλαγόνο σκελετικών οστών. Οι δοκιμές έδειξαν ότι οι άντρες έτρωγαν κατά μέσο όρο περισσότερα ψάρια και οστρακοειδή από ό, τι οι Άγγλο-Σαξόνες.
Τα αυξανόμενα αποδεικτικά στοιχεία κατέδειξαν όλο και περισσότερο ένα εκπληκτικό συμπέρασμα: αυτός ήταν ένας μαζικός τάφος βετεράνων πολεμιστών.
Στα τέλη του 8ου αιώνα, οι Βίκινγκς - ένας σκανδιναβικός λαός από τη Δανία, τη Νορβηγία και τη Σουηδία - ξεκίνησαν μια 300χρονη εκστρατεία λεηλασίας και πειρατείας σε όλη την Ευρώπη. Κάποιοι μελετητές λένε ότι οι πολιτικές αλλαγές (ειδικά η εμφάνιση λιγότερων ακόμη ισχυρότερων κυβερνώντων) ανάγκασαν τους τοπικούς οπλαρχηγούς του Viking να αναζητήσουν νέες πηγές εσόδων μέσω ξένων κατακτήσεων. Άλλοι επισημαίνουν την πρόοδο της ναυπηγικής που επέτρεψε μακρύτερα ταξίδια - επιτρέποντας στους Βίκινγκς να δημιουργήσουν εμπορικά δίκτυα που εκτείνονται μέχρι τη Μεσόγειο. Αλλά όταν η οικονομική ύφεση έπληξε την Ευρώπη τον 9ο αιώνα, οι σκανδιναβικοί ναυτικοί όλο και περισσότερο εξελίσσονται από εμπόριο σε λεηλασία.
Οι περισσότεροι ιστορικοί πιστεύουν ότι η Αγγλία υπέφερε περισσότερο από τους Βίκινγκς από άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Στην πρώτη καταγεγραμμένη επίθεση, το 793 μ.Χ., ο Βίκινγκς εισέβαλε σε μια ανεξέλεγκτη μοναστική κοινότητα στο Lindisfarne στα βορειοανατολικά. Ο Alcuin of York, ένας αγγλοσαξονικός επιστήμονας, κατέγραψε την επίθεση: "Εμείς και οι πατέρες μας έχουμε ζήσει τώρα σε αυτή τη δίκαιη γη εδώ και τριακόσια πενήντα χρόνια και ποτέ δεν έχει δει τέτοια τρομοκρατία στη Βρετανία, όπως υποφέραμε τώρα στα χέρια ενός λαού παγανιστών. Ένα τέτοιο ταξίδι δεν θεωρήθηκε εφικτό. Η εκκλησία του Αγίου Cuthbert είναι κατατμημένη με το αίμα των ιερέων του Θεού. "
Το Αγγλοσαξονικό Χρονικό, ένας σύγχρονος ιστορικός απολογισμός, καταγράφει ότι οι Βίκινγκς διεξήγαγαν περίπου 50 μάχες και κατέστρεψαν ή κατέστρεψαν πολλά οικιστικά. Το Δουβλίνο, μια από τις μεγαλύτερες πόλεις Βίκινγκ στις Βρετανικές Νήσους, έγινε ένα σημαντικό ευρωπαϊκό κέντρο εμπορίας σκλάβων, όπου, σύμφωνα με τους ιστορικούς, αγοράστηκαν και πωλήθηκαν δεκάδες χιλιάδες απαχθέντες Ιρλανδοί, Σκωτσέζοι, Αγγλοσάξοι και άλλοι.
"Από πολλές απόψεις οι Βίκινγκ είναι το μεσαιωνικό ισοδύναμο του οργανωμένου εγκλήματος", λέει ο Simon Keynes, καθηγητής Αγγλοσαξονικής Ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Cambridge. "Εργάστηκαν σε μαζική εκβίαση, χρησιμοποιώντας την απειλή της βίας για να εξαγάγουν τεράστιες ποσότητες αργύρου από την Αγγλία και κάποια άλλα ευάλωτα δυτικοευρωπαϊκά κράτη".
"Βεβαίως οι Βίκινγκς έκαναν όλα αυτά τα πράγματα, αλλά και όλοι οι άλλοι", λέει ο Dagfinn Skre, καθηγητής αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Όσλο. "Αν και βέβαια οι Βίκινγκς το έκαναν σε μεγαλύτερη κλίμακα."
Ο Martin Carver, καθηγητής αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Υόρκης, χαρακτηρίζει τον ανταγωνισμό μεταξύ των αγγλοσαξωνών και των Σκανδιναβών ως μέρος μιας ευρύτερης σύγκρουσης ιδεολογιών. Μεταξύ του 6ου και του 9ου αιώνα, οι Βίκινγκς στη Σκανδιναβία προτίμησαν να οργανωθούν «σε χαλαρές συνομοσπονδίες, ευνοώντας την επιχείρηση», λέει ο Carver. Αλλά άλλα μέρη της Ευρώπης, όπως η Βρετανία, χαιρόταν για μια πιο ομαλή, συγκεντρωμένη κυβέρνηση - και κοίταζαν τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία ως πρότυπο.
Μόνο ένα αγγλοσαξονικό βασίλειο-Wessex, που κυβερνάται από τον Alfred the Great - είναι γνωστό ότι αντέκρουσε την εισβολή Viking. Ο Άλφρεντ και ο γιος του, Έντουαρντ, δημιούργησαν στρατό και ναυτικό και δημιούργησαν ένα δίκτυο οχυρώσεων. τότε ο Edward και οι διάδοχοί του απέσυραν τον έλεγχο των περιοχών που είχαν αναλάβει οι Βίκινγκς, ανοίγοντας έτσι το δρόμο για την ενοποίηση της Αγγλίας.
Μετά από δεκαετίες ειρήνης, οι Βίκινγκς επανεμφανίστηκαν ξανά στην Αγγλία, το 980 μ.Χ. Την εποχή εκείνη, ο αγγλοσαξονικός ηγέτης ήταν ο βασιλιάς Aethelred the Unraed (κυριολεκτικά «η κακομεταφερόμενη»). Όπως υποδηλώνει το όνομά του, η δημοφιλής ιστορία τον απεικόνισε ως έναν μέτριο διάδοχο του Alfred the Great και του Edgar the Peaceful. Ο ιστορικός του 12ου αιώνα William of Malmesbury έγραψε ότι ο Aethelred "κατέλαβε και όχι κυβερνούσε" το βασίλειο. "Η καριέρα της ζωής του λέγεται ότι ήταν σκληρή στην αρχή, άθλια στη μέση και ντροπή στο τέλος."
Για να αποτρέψει τον πόλεμο, ο Aethelred πλήρωσε τους Βίκινγκς με ασημένιο αστέρι μεταξύ των 991 και 994 μ.Χ. και στα χρόνια που ακολούθησαν, ο βασιλιάς απασχολούσε πολλούς από αυτούς ως μισθοφόρους για να αποθαρρύνει τους Βίκινγκς να επιτεθούν στην Αγγλία.
Όμως, το 997 μ.Χ., μερικοί από τους μισθοφόρους στραφούν στον βασικό εργοδότη τους και επιτέθηκαν στις νοτιοανατολικές αγγλοσαξονικές κομητείες. Στις αρχές του 1002 μ.Χ., ο Aethelred προσπάθησε και πάλι να εξαγοράσει τους Βίκινγκς - αυτή τη φορά με 24.000 λίρες σε ασήμι.
Η γεωπολιτική κατάσταση άλλαξε υπέρ της Αγγλίας μόνο όταν ο Aethelred συνήψε μια συμμαχία με τη Νορμανδία και σφράγισε τη συμφωνία, παντρεύοντας την αδελφή του δούκα της Νορμανδίας το 1002 μ.Χ. Πιθανώς ενθουσιασμένη από την υποστήριξη ενός ισχυρού συμμάχου, η Aethelred αποφάσισε να προβεί σε προληπτική δράση πριν από την Οι Δανοί έσπασαν και πάλι την εκεχειρία.
Σύμφωνα με το Αγγλοσαξονικό Χρονικό, ο Aethelred «πληροφορήθηκε» ότι οι δανέζοι μισθοφόροι σκόπευαν να τον «παρασύρουν από τη ζωή του». (Είναι άγνωστο αν ένας πληροφοριοδότης έμαθε μια πραγματική πλοκή ή εάν ο Aethelred και το συμβούλιο του κατασκευάστηκαν η απειλή. ) Ο Aethelred έθεσε στη συνέχεια μια από τις πιο εξωφρενικές πράξεις μαζικής δολοφονίας στην αγγλική ιστορία, που διεπράχθη την Ημέρα του Αγίου Μπράις στις 13 Νοεμβρίου του 1002. Όπως ο ίδιος μίλησε σε ένα χάρτη που γράφτηκε δύο χρόνια αργότερα, με τη συμβουλή των ηγετών μου και των μεγιστάνων μου, ότι όλοι οι Δανοί που είχαν ξεπηδήσει σε αυτό το νησί, βλαστήνοντας σαν χοιροειδή ανάμεσα σε σιτάρι, θα καταστρέφονταν από μια πιο δίκαιη εξόντωση ».
Πριν από το 2008, οι μόνοι γνωστοί κάτοικοι του κήπου του Κολλεγίου του Αγίου Ιωάννη ήταν τα τραγουδίσια και οι σκίουροι που έτρεχαν σε όλη την κομψή γκαζόν και έκρυψαν σε μια αρχαία οξιά. Γενιές dons και φοιτητές είχαν περπατήσει σε αυτό το πράσινο, ανυποψίαστο των όσων βρίσκονται κάτω.
Τα εργαστηριακά στοιχεία που δείχνουν ότι οι άντρες που είχαν ταφεί εδώ και 1.000 χρόνια είχαν φάει πολλά θαλασσινά, συν τα σημάδια καύσης και άλλα στοιχεία, έπεισαν τους αρχαιολόγους ότι ο τάφος πιθανώς έμενε θύματα της σφαγής της ημέρας του Αγίου Βαρύ. Ο ίδιος ο Aethelred μίλησε ακριβώς για το πώς οι κάτοικοι της Οξφόρδης σκότωσαν τους Δανούς σε μια τοπική εκκλησία: "Προσπαθώντας να ξεφύγουν από το θάνατο, οι Δανοί εισήλθαν σε ένα ιερό του Χριστού, έχοντας σπάσει με δύναμη τις πόρτες και τα μπουλόνια και αποφάσισαν να καταφύγουν και την υπεράσπισή τους ενάντια στον λαό της πόλης και τα προάστια. αλλά όταν όλοι οι επιδιωκόμενοι προσπαθούσαν, αναγκασμένοι από αναγκαιότητα, να τους εξαφανίσουν και δεν μπορούσαν, έβαλαν φωτιά στα ξύλα [του κτιρίου] και έκαψαν κάτω ".
Ο Wallis, ο αρχαιολόγος της Οξφόρδης, υποθέτει ότι οι κάτοικοι φόρτωσαν τα πτώματα σε ένα καλάθι και βγήκαν έξω από τη βόρεια πύλη της πόλης, πέρα από το έδαφος που σήμερα περικλείει τα κολέγια της Βάλλιολ και τα περισσότερα από τα St. John's της Οξφόρδης, Βίκινγκς στο προϊστορικό henge - το μεγαλύτερο χαντάκι πλησιέστερο στη βόρεια έξοδο της πόλης.
Ένα χρόνο μετά από αυτήν την ανακάλυψη, μια άλλη ομάδα ερευνητών, από την εταιρεία Oxford Archaeology, αναζητούσαν στοιχεία προϊστορικής δραστηριότητας σε ένα σημείο 90 μιλίων στα νοτιοδυτικά του αγγλικού νομού Dorset, κοντά στο Weymouth, όταν ανακάλυψαν έναν δεύτερο μάζα. Αυτός κρατούσε τους σκελετούς 54 καλά δομημένων αρσενικών ηλικίας μάχης, όλοι τους είχαν αποκεφαλισθεί με αιχμηρά όπλα, κατά πάσα πιθανότητα σπαθιά. Οι εργαστηριακές εξετάσεις των δοντιών πρότειναν ότι οι άνδρες ήταν Σκανδιναβοί. Η αναλογία μεταξύ διαφόρων τύπων ατόμων οξυγόνου στο σμάλτο των σκελετών υποδεικνύει ότι τα θύματα προέρχονταν από μια ψυχρή περιοχή (ένας άνθρωπος από τον Αρκτικό Κύκλο). Η ραδιοκαρνανία χρονολογείται από το θάνατο των θυμάτων μεταξύ 910 και 1030 μ.Χ. τα ιστορικά αρχεία των δραστηριοτήτων του Βίκινγκ στην Αγγλία στενεύουν ότι μεταξύ του 980 και του 1009 μ.Χ. Τα πτώματα είχαν πεταχτεί ανεπιφύλακτα σε μια κιμωλία και λατομείο που είχε σκουπίσει εκατοντάδες χρόνια νωρίτερα, πιθανώς κατά τη διάρκεια των ρωμαϊκών χρόνων. Αν και δεν υπάρχει ιστορική αναφορά για τη σφαγή, οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι οι Βίκινγκς συνελήφθησαν και μεταφέρθηκαν στην περιοχή για να εκτελεστούν.
Η ανακάλυψη των δύο μαζικών τάφων μπορεί να επιλύσει μια ερώτηση που έχει μακρόχρονους ιστορικούς. Κατά τους αιώνες που ακολούθησαν τη σφαγή της Ημέρας του Αγίου Μπρους, πολλοί χρονιστές πίστευαν ότι η δανική κοινότητα στην Αγγλία (ένα σημαντικό ποσοστό του πληθυσμού) είχε στόχο τη μαζική δολοφονία, παρόμοια με το πογκρόμ. Σίγουρα υπήρχε ανενόχλητο μίσος για τους Σκανδιναβούς, οι οποίοι περιγράφηκαν από τους σύγχρονους συγγραφείς ως «πιο κακοί άνθρωποι», «ένα βρώμικο έπος» και «οι μισητοί». Αλλά πιο πρόσφατα, η σφαγή θεωρήθηκε περισσότερο ως αστυνομική δράση εναντίον μόνο εκείνοι που έθεσαν στρατιωτική απειλή στην κυβέρνηση. Η ανακάλυψη των δύο μαζικών τάφων υποστηρίζει αυτή την άποψη, καθώς εντοπίστηκαν τα θύματα όπου θα είχαν τοποθετηθεί οι επαναστάτες μισθοφόροι: κοντά στα βασιλικά διοικητικά κέντρα (συνήθως στις πόλεις ή σε σημαντικά βασιλικά κτήματα) στη νότια ακτή της Αγγλίας και στην κοιλάδα του Θάμεσσα. Αντίθετα, δεν βρέθηκαν τέτοιοι τάφοι στην περιοχή της ανατολικής Αγγλίας που ήταν κάποτε γνωστή ως Danelaw, η οποία κατοικείται από απόγονοι σκανδιναβικών εποίκων. "Θα εκτιμούσα ότι από ένα συνολικό πληθυσμό περίπου δύο εκατομμυρίων στην Αγγλία, ίσως το ήμισυ ήταν σκανδιναβικής ή εν μέρει σκανδιναβικής προέλευσης - οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν πιστά υποκείμενα", λέει ο Ian Howard, ιστορικός που γράφει μια βιογραφία του Aethelred. "Νομίζω ότι είναι εγγενώς απίθανο ότι ο βασιλιάς σκόπευε ποτέ να τους σκοτώσει όλους, όπως θα ήταν προφανώς αδύνατο να το πράξουν".
Ανεξάρτητα από το γεγονός ότι ήταν υποτιμητική για την μεσαιωνική ιστορία, η σφαγή των δανών από τον Aethelred πιθανόν ενίσχυσε τη δανική αποφασιστικότητα να επιτεθεί στην Αγγλία και να θέσει σε κίνηση μια αλυσίδα γεγονότων που θα άλλαζε την πορεία του μέλλοντος της Αγγλίας. Το 1003 μ.Χ., το έτος μετά τις σφαγές, ο βασιλιάς Σβέιν της Δανίας ξεκίνησε τη δική του επίθεση εναντίον μιας πολύ ευρύτερης περιοχής αγγλοσαξονικής Αγγλίας. Αυτή η ανανεωμένη επιθετικότητα συνέχισε για πάνω από μια δεκαετία, εμπνέοντας ένα επίπεδο τρομοκρατίας που οι Άγγλο-Σαξόνες δεν αντιμετώπισαν από τις πρώτες εισβολές των Βίκινγκ πριν από έναν αιώνα και μισό νωρίτερα. Ένα αγγλο-δανικό κείμενο, το Encomium Emmae Reginae, που γράφτηκε γύρω στα 1041 ή 1042 μ.Χ., περιέγραψε τον πολεμικό στόλο της Δανίας του 1016: «Ποιος αντίπαλος θα μπορούσε να κοιτάξει τα λιοντάρια, φοβερά στη λάμψη του χρυσού τους ... όλα αυτά στα πλοία, και δεν νιώθουν φόβο και φόβο ενάντια σε έναν βασιλιά με τόσο μεγάλη δύναμη μάχης; "
Και τα περιστατικά και τα ιστορικά στοιχεία δείχνουν ότι η εκδίκηση ήταν τουλάχιστον μέρος του κινήτρου για τις εισβολές του Σβέιν. Υπάρχουν σχεδόν σίγουρα αίμα δεσμοί μεταξύ των θυμάτων του Aethelred και της δανικής ευγενείας. Σύμφωνα με τον μεσαιωνικό χρονικογράφο William of Malmesbury, την αδερφή του Svein (ή, πιθανώς, την μισή αδελφή), ο Gunnhild ήταν θύμα της σφαγής της ημέρας του Αγίου Μπρους (αν και το σώμα της δεν βρέθηκε ποτέ). Ούτε το φύλο της ούτε το βασιλικό αίμα της την έσωσαν, πιθανότατα επειδή ήταν σύζυγος του Pallig, ενός από τους μισθοφόρους. Έγραψε ο William of Malmesbury: "[Απορρίφθηκε] με τους άλλους Δανούς, αν και δήλωσε ξεκάθαρα ότι η αποβολή του αίματός της θα κοστίσει όλη την Αγγλία αγαπητή".
Τα λόγια του Gunnhild αποδείχθηκαν προφητικά. Οι Δανοί κατέκτησαν τελικά την Αγγλία, το 1016 μ.Χ. και ο Canute, ο γιος του Svein, στέφθηκε ο βασιλιάς του έθνους στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Παύλου, τον Ιανουάριο του 1017. Είκοσι πέντε χρόνια αργότερα, οι Αγγλοσαξονικοί θα ανακτούσαν το στέμμα, για μια γενιά. Οι Σκανδιναβοί, οι οποίοι αρνήθηκαν να παραιτηθούν από το θρόνο, ξεκίνησαν μια ακόμη επίθεση εναντίον της Αγγλίας τον Σεπτέμβριο του 1066 - λιγότερο από ένα δεκαπενθήμερο πριν ο William the Conqueror, ο δούκας της Νορμανδίας, ξεκίνησε τη δική του εισβολή στη χώρα.
Παρόλο που οι Άγγλοι απομάκρυναν τους σκανδιναβούς εισβολείς, η προσπάθεια εξασθένησε τόσο τους Αγγλοσαξόνες που είχαν νικήσει ο William κατά τη μάχη του Hastings, επίσης το 1066. Η Norman Conquest εδραίωσε την ενοποίηση της Αγγλίας, καθώς οι νέοι ηγέτες εισήγαγαν μια πιο συγκεντρωτική, ιεραρχική κυβέρνηση. Οι Άγγλο-Σαξονες θα ανυψώνονταν πάλι, με τον πολιτισμό και τη γλώσσα τους να συμπίπτουν με εκείνους των καταπιεστών τους να παράγουν ένα νέο έθνος - τον προκάτοχο της σύγχρονης Αγγλίας, και τελικά μια αυτοκρατορία που θα κάλυπτε το μισό κόσμο.
Ο David Keys είναι ο ανταποκριτής της Αρχαιολογίας του Ανεξάρτητου .
"Από πολλές απόψεις οι Βίκινγκ είναι το μεσαιωνικό ισοδύναμο του οργανωμένου εγκλήματος", λέει ο Simon Keynes, καθηγητής Αγγλοσαξονικής Ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Cambridge. "Έκαναν εκβίαση σε μαζική κλίμακα, χρησιμοποιώντας την απειλή της βίας για να εξαγάγει ασήμι από την Αγγλία". Αυτό το φωτισμένο χειρόγραφο, γύρω στο 1130 μ.Χ., απεικονίζει τα πλοία Βίκινγκ που επιτίθενται στη Βρετανία. (The Pierpont Morgan Βιβλιοθήκη / Τέχνη Resource, ΝΥ) 
Βρετανοί αρχαιολόγοι που αναζητούν στοιχεία προϊστορικής δραστηριότητας στην αγγλική κομητεία Dorset ανακάλυψαν αντ 'αυτού έναν μαζικό τάφο που κρατούσε 54 αρσενικούς σκελετούς - όλα τα θύματα είχαν αποκεφαλισθεί με αιχμηρά όπλα. (Αρχαιολογία της Οξφόρδης) 
Ένας σοβαρός δείκτης που πιστεύεται ότι απεικονίζει τους Βίκινγκους πολεμιστές, σκαλισμένους γύρω στο 900 μ.Χ. (Ted Spiegel / Corbis) 
Εργαστηριακές αναλύσεις των υπολειμμάτων που αποκαλύφθηκαν από αρχαιολόγους έδειξαν ότι τα θύματα πιθανότατα προέρχονταν από τη Σκανδιναβία. (Αρχαιολογία της Οξφόρδης) 
Sean Wallis στην Οξφόρδη με κρανίο παραμορφωμένο από τη γωνία της κάμερας. (Damian Halliwell / Oxford Mail) 
Η σφαγή Viking που διέταξε ο βασιλιάς Aethelred πιθανώς ώθησε τους Δανούς να ξεκινήσουν ένα μαζικό στόλο πλοίων σε αντίποινα. Εμφανίζεται εδώ μια απεικόνιση από αγγλοσαξονικό χειρόγραφο, περίπου 1020 έως 1050 μ.Χ. (AKG-Images / British Library / The Image Works) 
Ο βασιλιάς Aethelred έβαλε σε κίνηση μία από τις πιο εξωφρενικές πράξεις μαζικής δολοφονίας στην αγγλική ιστορία, που διεπράχθη την Ημέρα του Αγίου Μπράις, 13 Νοεμβρίου, 1002. (Η Βρετανική Βιβλιοθήκη / HIP / The Image Works) 
Ένας ιατροδικαστής εξετάζει έναν σκελετό από τον τόπο του Dorset. (Αρχαιολογία της Οξφόρδης) 
Τα ραγισμένα κρανία που βρέθηκαν στη θέση της Οξφόρδης έδειξαν σημάδια τραυματισμών από ξίφος. (Αρχαιολογική Υπηρεσία της κοιλάδας του Τάμεση) 
Τα σημάδια διάτρησης στους σπονδύλους υποδηλώνουν τραυματισμούς στη διάβρωση. (Αρχαιολογική Υπηρεσία της κοιλάδας του Τάμεση) 
"Ποτέ άλλοτε δεν έχει παρατηρηθεί τέτοια τρομοκρατία στη Βρετανία", έγραψε ένας αγγλοσαξονικός μελετητής της επίθεσης του 793 μ.Χ. στη μοναστική κοινότητα της Lindisfarne. (Guilbert Gates)
