Ένα από τα καυτά ερωτήματα σχετικά με το Ανθρωπόκεν είναι επίσης ένα από τα πιο βασικά: Αν βρισκόμαστε σε μια νέα γεωλογική περίοδο που προκλήθηκε από τον άνθρωπο, πότε άρχισε;
σχετικό περιεχόμενο
- Παρακολουθήστε το Wildfire Smoke από την Αλάσκα και τον Καναδά Περιβάλλετε την Αρκτική
- Οι πυρκαγιές συμβαίνουν συχνότερα και σε περισσότερους χώρους
Ορισμένες από τις πιο κοινές προτεινόμενες απαντήσεις περιλαμβάνουν την αυγή της γεωργίας πριν από περίπου 11.000 χρόνια, τη Βιομηχανική Επανάσταση κατά τη δεκαετία του 1800 και ακόμη και το ύψος των δοκιμών ατομικής βόμβας στη δεκαετία του 1950. Αλλά μία από τις πιο ασυνήθιστες δυνατότητες εκτείνεται ακόμη πιο πίσω στο χρόνο, όταν ο άνθρωπος πρώτα χρησιμοποίησε φωτιά.
"Πιστεύω ότι η πυρκαγιά θα είναι ένας πολύ σημαντικός δείκτης γι 'αυτό, γιατί ξέρετε ότι αρχίζει να διαχειρίζεται τοπία σε μεγάλη κλίμακα", δήλωσε ο Jon Christensen, περιβαλλοντικός συγγραφέας στο Ινστιτούτο Περιβάλλοντος και Βιωσιμότητας της UCLA, στους παραγωγούς της Generation Anthropocene podcast.
Στο επεισόδιο αυτής της εβδομάδας, ο παραγωγός Miles Traer μιλάει με τον ιστορικό φωτιάς Stephen J. Pyne του κρατικού πανεπιστημίου της Αριζόνα για την εξέλιξη της φωτιάς και πώς οι ανθρώπινες αλληλεπιδράσεις με τις διάφορες ενσαρκώσεις του έχουν αλλάξει τον πλανήτη.
Σύμφωνα με την Pyne, η πυρκαγιά βασίζεται σε τρία βασικά συστατικά: θερμότητα, οξυγόνο και καύσιμο. Αυτά τα τρία συστατικά εμφανίστηκαν σε αφθονία σε διάφορα σημεία της ιστορίας της Γης, με αποκορύφωμα μια δραματική έκρηξη πυρκαγιάς σε παγκόσμια κλίμακα κατά τη διάρκεια της περιόδου των ανθρακοφόρων, περίπου 350 εκατομμύρια χρόνια πριν. Από εκεί, η φωτιά εξελίχθηκε καθώς το κλίμα της Γης άλλαξε και διάφοροι πόροι κυμαίνονταν και μετακινούνταν.
"Τι αλλαγές τα τελευταία δύο εκατομμύρια χρόνια και με το κλίμα είναι η άφιξη ενός είδους που αποκτά την ικανότητα να χειραγωγεί τη φωτιά και τελικά να το ξεκινήσει απλά", λέει ο Pyne. «Είμαστε οι μονοπωλείς στη φωτιά, και αυτό αυξάνει την εξουσία μας πάνω στο περιβάλλον».
Ακούστε την περιγραφή της Pyne για την πραγματική στιγμή του Promethean της ιστορίας και τις ανησυχίες του για τη μεταβαλλόμενη σχέση μας με τη φωτιά στο πλήρες επεισόδιο podcast:
Επίσης σε αυτό το επεισόδιο, ο παραγωγός Mike Osborne μιλάει με τον Jud Partin στο Πανεπιστήμιο του Texas στο Austin, ο οποίος έχει μια νέα μελέτη στο Nature Communications εξετάζοντας μια περίοδο στο παρελθόν της Γης που ονομάζεται Νεώτερο Δρυάς. Περίπου 14.500 χρόνια πριν, η Γη θερμαίνεται και εξέρχεται από μια μακρά εποχή των παγετώνων. Αλλά εν μέρει μέσω της απόψυξης, οι θερμοκρασίες ξαφνικά κατέρρευσαν, και ο πλανήτης επέστρεψε σε ψυχρές παγετώδεις συνθήκες. Η αλλαγή πίσω σε έναν θερμότερο κόσμο ήταν επίσης παράξενα απότομη - σύμφωνα με την NOAA, η Γροιλανδία θερμαίνεται κατά 18 βαθμούς Φαρενάιτ σε περίπου μια δεκαετία.
Αυτό το παράξενο κρύωμα είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τους επιστήμονες του κλίματος που θέλουν να καταλάβουν τι προκαλεί απότομες μεταβολές της θερμοκρασίας στη Γη και πώς αντιδρά η ζωή. Ακούστε περισσότερα για τα τελευταία ευρήματα του Partin σχετικά με αυτή τη χρονική περίοδο στο αρχείο ήχου παραπάνω.
