Το όριο μου ως ερασιτέχνης αρχαιολόγος ξεκίνησε ένα πρωί στη νότια πλαγιά του Όρους Scopus, ένα λόφο στα βόρεια προάστια της Ιερουσαλήμ. Μέσα σε ένα μεγάλο θερμοκήπιο καλυμμένο με πλαστικά φύλλα και με την ένδειξη "Operation Salvage Mount Temple", μια γυναίκα από τη Βοστώνη, που ονομάστηκε Frankie Snyder, ένας εθελοντής, με στράτευσε, με οδήγησε σε τρεις σειρές από μαύρους πλαστικούς κάδους, καθένας γεμάτο με πέτρες και βότσαλα επεσήμανε μια δωδεκάδα ξύλινων πλαισίων τοποθετημένων σε πλαστικά περίπτερα. Η δουλειά μου, είπε, ήταν να βγάλετε κάθε κάδο σε μια οθόνη, να ξεπλύνετε το έδαφος με νερό από ένα μάνικα κήπου και στη συνέχεια να βγάλετε οτιδήποτε είναι πιθανό.
σχετικό περιεχόμενο
- Μετακίνηση εδάφους στους Αγίους Τόπους
Δεν ήταν τόσο εύκολο όσο ακουγόταν. Ένα κομμάτι από ό, τι έμοιαζε με κροκιδωτό βράχο αποδείχθηκε ότι ήταν γύψος που χρησιμοποιούσε τις δεξαμενές κατά τη διάρκεια του Ηρώδη του Μεγάλου, περίπου 2.000 χρόνια πριν. Όταν έριξα στην άκρη ένα κομμάτι πράσινου γυαλιού σκέφτηκα ότι ήταν από ένα μπουκάλι μαλακού ποτού, ο Σνύντερ το χτύπησε. "Παρατηρήστε τις φυσαλίδες", μου είπε, κρατώντας το στο φως. "Αυτό δείχνει ότι είναι αρχαίο γυαλί, γιατί κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου, οι θερμοκρασίες του φούρνου δεν φτάνουν τόσο υψηλές όσο κάνουν τώρα".
Σταδιακά, πήρα το κρέμονται από αυτό. Εντόπισα τη λαβή ενός αρχαίου κεραμιδιού, πλήρης με μια εσοχή για στήριξη αντίχειρα. Έλαβα ένα νομισματοκοπείο τραχιάς άκρης που κόπηκε πριν από περισσότερα από 1.500 χρόνια και έφερε το προφίλ ενός βυζαντινού αυτοκράτορα. Βρήκα επίσης ένα τεμάχιο από γυαλί από ό, τι θα μπορούσε να ήταν μόνο ένα μπουκάλι Heineken - μια υπενθύμιση ότι το Όρος του Ναού ήταν επίσης το σκηνικό των λιγότερο ιστορικών δραστηριοτήτων.
Οι αποδόσεις και οι άκρες που συγκέντρωσα είναι οι καρποί μιας από τις πιο ενδιαφέρουσες αρχαιολογικές επιχειρήσεις του Ισραήλ: μία ανάλυση σιτηρών των συντριμμιών που μεταφέρονται από το Όρος του Ναού, το υπέροχο οικοδόμημα που εξυπηρετούσε τους πιστούς ως σύμβολο της δόξας του Θεού για 3.000 χρόνια και παραμένει το σταυροδρόμι των τριών μεγάλων μονοθεϊστικών θρησκειών.
Η εβραϊκή παράδοση θεωρεί ότι είναι ο τόπος όπου ο Θεός συγκέντρωσε τη σκόνη για να δημιουργήσει τον Αδάμ και όπου ο Αβραάμ θυσίασε σχεδόν τον γιο του Ισαάκ να αποδείξει την πίστη του. Ο βασιλιάς Σολομώντος, σύμφωνα με τη Βίβλο, έκτισε το πρώτο Ιερό των Εβραίων σ 'αυτή την κορυφή γύρω στο 1000 π.Χ., μόνο για να το σπάσει 400 χρόνια αργότερα από στρατεύματα που διέταξε ο Βαβυλώνιος βασιλιάς Ναβουχοδονόσορ, που έστειλε πολλούς Εβραίους σε εξορία. Τον 1ο αιώνα π.Χ., ο Ηρώδης επέκτεινε και ανακαινίστηκε ένας Δεύτερος Ναός που χτίστηκε από Εβραίους που επέστρεψαν μετά την απέλαση τους. Είναι εδώ που, σύμφωνα με το Ευαγγέλιο του Ιωάννη, ο Ιησούς Χριστός έσκαψε εναντίον των αλλαγών χρημάτων (και αργότερα σταυρώθηκε μερικές εκατοντάδες μέτρα μακριά). Ο Ρωμαίος στρατηγός Τίτος επέβαλε εκδίκηση εναντίον Εβραίων αντάρτων, καταστρέφοντας και καίγοντας το ναό το 70 μ.Χ.
Μεταξύ των μουσουλμάνων, το Όρος του Ναού ονομάζεται Haram al-Sharif (το Ευγενές Ιερό). Πιστεύουν ότι ήταν εκεί που ο Προφήτης Μωάμεθ ανέβηκε στην "Θεία Παρουσία" στο πίσω μέρος ενός φτερωτού αλόγου - το Θαυματουργό Νυχτερινό Ταξίδι, που εορτάζεται από έναν από τους αρχιτεκτονικούς θριάμβους του Ισλάμ, το θόλο του θόλου του Βράχου. Ένα εδαφικό έπαθλο που καταλαμβάνεται ή κατακτάται από μια μακρά διαδοχή λαών - συμπεριλαμβανομένων των Ιμπουσιτών, των Ισραηλιτών, των Βαβυλώνων, των Ελλήνων, των Περσών, των Ρωμαίων, των Βυζαντινών, των πρώιμων μουσουλμάνων, των Σταυροφόρων, των Μαμπούκων, των Οθωμανών και των Βρετανών - ίσως οποιαδήποτε άλλα 35 στρέμματα στον κόσμο. Παρ 'όλα αυτά, οι αρχαιολόγοι είχαν ελάχιστες ευκαιρίες να αναζητήσουν φυσικά τεκμήρια για να ταξινομήσουν το θρύλο από την πραγματικότητα. Πρώτον, ο χώρος παραμένει ένας τόπος ενεργής λατρείας. Η αρχή που ελέγχει την ένωση, ένα ισλαμικό συμβούλιο που ονομάζεται Waqf, έχει απαγορευτεί εδώ και καιρό αρχαιολογικές ανασκαφές, τις οποίες θεωρεί ως βεβήλωση. Εκτός από ορισμένες κρυφές έρευνες για σπηλιές, δεξαμενές και σήραγγες που ανέλαβαν οι Ευρωπαίοι τυχοδιώκτες στα τέλη του 19ου αιώνα - και μερικά δευτερεύοντα αρχαιολογικά έργα που διεξήγαγαν οι Βρετανοί από το 1938 έως το 1942, όταν το Τζαμί Al-Aqsa ήταν υπό ανακαίνιση - τα στρώματα της ιστορίας κάτω το Όρος του Ναού έχει παραμείνει ανυπόστατα μακριά.
Έτσι, η σημασία αυτών των πλαστικών κουβάδων των συντριμμιών που είδα στο Όρος Σκόπους.
Σήμερα το Όρος του Ναού, ένα περιφραγμένο κτίσμα μέσα στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ, είναι η περιοχή δύο υπέροχων δομών: ο Θόλος του Βράχου στα βόρεια και το Τζαμί Al-Aqsa στα νότια. Στα νοτιοδυτικά βρίσκεται το δυτικό τείχος - ένα υπόλοιπο του δεύτερου ναού και του ιερού τόπου στον Ιουδαϊσμό. Περίπου 300 μέτρα από το τζαμί Al-Aqsa, στη νοτιοανατολική γωνία του συγκροτήματος, μια πλατιά πλατεία οδηγεί σε υπόγειες θολωτές καμάρες που είναι γνωστές εδώ και αιώνες ως Σταθμοί του Σολομώντα - πιθανώς επειδή οι Ναΐτες, μια σειρά ιπποτών, λέγεται ότι έχουν κράτησαν τα άλογά τους εκεί όταν οι Σταυροφόροι κατέλαβαν την Ιερουσαλήμ. Το 1996, η Waqf μεταμόρφωσε την περιοχή σε αίθουσα προσευχής, προσθέτοντας πλακάκια δαπέδου και ηλεκτρικό φωτισμό. Οι μουσουλμανικές αρχές ισχυρίστηκαν ότι ο νέος τόπος με το όνομα Τζαμί El-Marwani χρειάστηκε για να φιλοξενήσει επιπρόσθετους πιστούς κατά τη διάρκεια του Ραμαζανιού και στις ημέρες βροχών που εμπόδισαν τους πιστούς να συγκεντρωθούν στην ανοιχτή αυλή του τζαμιού Al-Aqsa.
Τρία χρόνια αργότερα, η Waqf, με την έγκριση της ισραηλινής κυβέρνησης, ανακοίνωσε σχέδια για δημιουργία έξοδοι έκτακτης ανάγκης για το τζαμί El-Marwani. Ωστόσο, οι Ισραηλινοί αξιωματούχοι κατηγόρησαν αργότερα την Waqf ότι ξεπέρασε την αυτοπροσδιοριζόμενη εντολή του. Αντί για μια μικρή έξοδο έκτακτης ανάγκης, η Waqf ανασκάφησε δύο καμάρες, δημιουργώντας μια τεράστια θολωτή είσοδο. Με αυτόν τον τρόπο, οι μπουλντόζες έσκαψαν ένα λάκκο μήκους άνω των 131 ποδιών και βάθους σχεδόν 40 ποδιών. Τα φορτηγά απομάκρυναν εκατοντάδες τόνους εδάφους και συντρίμμια.
Ισραηλινοί αρχαιολόγοι και μελετητές έκαναν μια κατακραυγή. Κάποιοι δήλωσαν ότι ο Waqf σκόπιμα προσπαθούσε να εξαλείψει στοιχεία της εβραϊκής ιστορίας. Άλλοι έβαλαν την πράξη σε αμέλεια σε τερατώδη κλίμακα.
"Αυτή η γη ήταν κορεσμένη από την ιστορία της Ιερουσαλήμ", λέει ο Eyal Meiron, ιστορικός στο Ινστιτούτο Ben-Zvi για τη μελέτη του Eretz Israel. "Μια οδοντόβουρτσα θα ήταν πολύ μεγάλη για το βούρτσισμα αυτού του εδάφους, και το έκαναν με μπουλντόζες".
Ο Γιούσουφ Νάτσεχ, ο αρχαιολόγος της Waqf, δεν ήταν παρών κατά τη διάρκεια της επιχείρησης. Αλλά δήλωσε στην Ιερουσαλήμ Ταχυδρομείο ότι οι αρχαιολόγοι είχαν εξετάσει το ανασκαφικό υλικό και δεν βρήκαν τίποτα σημαντικό. Οι Ισραηλινοί, μου είπε, «υπερβάλλουν» την αξία των αντικειμένων που βρέθηκαν. Και τσακίστηκε στην πρόταση ότι ο Waqf επεδίωκε να καταστρέψει την εβραϊκή ιστορία. "Κάθε πέτρα είναι μια μουσουλμανική εξέλιξη", λέει. "Αν κάτι καταστράφηκε, ήταν μουσουλμανική κληρονομιά."
Ο Zachi Zweig ήταν φοιτητής αρχαιολογίας τρίτου έτους στο Πανεπιστήμιο Bar-Ilan, κοντά στο Τελ Αβίβ, όταν άκουσε ειδησεογραφικά δελτία για τα φορτηγά που μεταφέρουν το έδαφος του Temple Mount στην κοιλάδα του Kidron. Με τη βοήθεια ενός συναδέλφου συμπλήρωσε 15 εθελοντές για να επισκεφτεί το χώρο χωματερή, όπου άρχισαν να ερευνώνουν και να συλλέγουν δείγματα. Μια εβδομάδα αργότερα, ο Zweig παρουσίασε τα ευρήματά του - συμπεριλαμβανομένων των θραυσμάτων κεραμικής και κεραμικών πλακιδίων - στους αρχαιολόγους που παρευρέθηκαν σε συνέδριο στο πανεπιστήμιο. Η παρουσίαση του Τζέιγγκ εξόργισε αξιωματούχους στην Αρχή Ισραηλινών Αρχαιοτήτων (IAA). "Αυτό δεν είναι παρά επίδειξη συγκαλυμμένη ως έρευνα", δήλωσε στο Jerusalem Post ο Jon Seligman, αρχαιολόγος της Περιφέρειας Ιερουσαλήμ της IAA. "Ήταν μια εγκληματική πράξη για να ληφθούν αυτά τα αντικείμενα χωρίς έγκριση ή άδεια." Αμέσως μετά, η ισραηλινή αστυνομία αμφισβήτησε τον Zweig και τον απελευθέρωσε. Σε αυτό το σημείο όμως, λέει ο Zweig, η αιτία του είχε προσελκύσει την προσοχή των μέσων μαζικής ενημέρωσης και του αγαπημένου του λέκτορα στο Bar-Ilan - ο αρχαιολόγος Gaby Barkay.
Ο Zweig προέτρεψε τον Barkay να κάνει κάτι για τα τεχνουργήματα. Το 2004, ο Barkay έλαβε την άδεια να ψάξει στο έδαφος που είχε πετάξει στην κοιλάδα του Kidron. Αυτός και ο Zweig προσέλαβαν φορτηγά από εκεί στο Εθνικό Πάρκο Emek Tzurim στους πρόποδες του Όρους Scopus, συνέλεξαν δωρεές για να υποστηρίξουν το έργο και προσέλαβαν ανθρώπους να αναλάβουν το κοσκίνισμα. Το Πρόγραμμα Sifting Mount Temple, όπως αποκαλείται μερικές φορές, σηματοδοτεί την πρώτη φορά που οι αρχαιολόγοι έχουν μελετήσει συστηματικά το υλικό που απομακρύνεται από κάτω από την ιερή ένωση.
Ο Barkay, δέκα στελέχη πλήρους απασχόλησης και ένα σώμα εθελοντών μερικής απασχόλησης έχουν αποκαλύψει πληθώρα αντικειμένων, που κυμαίνονται από τρία scarab (είτε αιγυπτιακά είτε εμπνευσμένα από αιγυπτιακό σχεδιασμό), από τη δεύτερη χιλιετία π.Χ. έως το ενιαίο σήμα ενός μέλους το Αυστραλιανό Ιατρικό Σώμα, το οποίο καταλήφθηκε με τον στρατό του Βρετανικού στρατηγού Edmund Allenby αφού κατάφερε να νικήσει την Οθωμανική Αυτοκρατορία στην Ιερουσαλήμ κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου. Ένα χάλκινο νόμισμα που χρονολογείται από τη μεγάλη εξέγερση κατά των Ρωμαίων (AD 66-70) φέρει την εβραϊκή φράση, "Ελευθερία της Σιών". Ένα ασημένιο νόμισμα που κόπηκε κατά την εποχή που οι Σταυροφόροι κυβερνούσαν την Ιερουσαλήμ είναι σφραγισμένο με την εικόνα της Εκκλησίας του Παναγίου Τάφου.
Ο Μπάρκι λέει ότι μερικές ανακαλύψεις παρέχουν απτές ενδείξεις βιβλικών λογαριασμών. Τα θραύσματα τερακότα ειδώλων, από τον 8ο έως τον 6ο αιώνα π.Χ., μπορούν να στηρίξουν το πέρασμα στο οποίο ο βασιλιάς Ιωσία, ο οποίος κυβέρνησε τον έβδομο αιώνα, ξεκίνησε μεταρρυθμίσεις που περιλάμβαναν μια εκστρατεία εναντίον της ειδωλολατρίας. Άλλα ευρήματα αμφισβητούν τις πεποιθήσεις που διαρκούν. Για παράδειγμα, είναι ευρέως αποδεκτό ότι οι πρώτοι Χριστιανοί χρησιμοποίησαν το Όρος ως χωματερή στα σκουπίδια των εβραϊκών ναών. Αλλά η αφθονία των νομισμάτων, των διακοσμητικών σταυροειδών και των θραυσμάτων των κιονοστοιχιών που βρέθηκαν από τη βυζαντινή εποχή της Ιερουσαλήμ (380-638 μ.Χ.) δείχνουν ότι κάποια δημόσια κτίρια κατασκευάστηκαν εκεί. Ο Barkay και οι συνάδελφοί του έχουν δημοσιεύσει τα κύρια ευρήματά τους σε δύο ακαδημαϊκά περιοδικά στην εβραϊκή γλώσσα και σχεδιάζουν να δημοσιεύσουν τελικά έναν λογαριασμό βιβλίων στα αγγλικά.
Αλλά ο Natsheh, ο αρχαιολόγος της Waqf, απορρίπτει τα ευρήματα του Barkay επειδή δεν βρέθηκαν in situ στις αρχικές τους αρχαιολογικές στρώσεις στο έδαφος. «Δεν αξίζει τίποτα», λέει για το έργο κοπής, προσθέτοντας ότι ο Barkay έχει πηδήσει σε αδικαιολόγητα συμπεράσματα για να ενισχύσει το Ισραηλινό επιχείρημα ότι οι εβραϊκοί δεσμοί με το Όρος του Ναού είναι παλαιότεροι και ισχυρότεροι από εκείνους των Παλαιστινίων. "Αυτό είναι όλο για να υπηρετήσει την πολιτική του και την ατζέντα του", λέει ο Natsheh.
Βεβαίως, το Όρος είναι ένα σημείο ανάφλεξης στη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή. Το Ισραήλ κατέλαβε την Ανατολική Ιερουσαλήμ και την Παλιά Πόλη από την Ιορδανία το 1967. Ενώ οι Ισραηλινοί είδαν αυτό ως την επανένωση της αρχαίας τους πρωτεύουσας, οι Παλαιστίνιοι εξακολουθούν να θεωρούν ότι η Ανατολική Ιερουσαλήμ είναι κατεχόμενη αραβική χώρα (θέση που κατέχουν επίσης τα Ηνωμένα Έθνη). ασταθής ισορροπία μεταξύ αυτών των αντίθετων απόψεων. Αν και το Ισραήλ διεκδικεί την πολιτική κυριαρχία επί της ένωσης, η φύλαξη παραμένει με την Waqf. Ως εκ τούτου, οι Ισραηλινοί και οι Παλαιστίνιοι προσεγγίζουν προσεκτικά ο ένας τον άλλον για οποιαδήποτε κλίση στο status quo. Μια επίσκεψη του Ισραηλινού πολιτικού Ariel Sharon τον Σεπτέμβριο του 2000 ερμηνεύτηκε από τους Παλαιστινίους ως προκλητική διακήρυξη της κυριαρχίας του Ισραήλ και βοήθησε να ξεσπάσει η δεύτερη εξέγερση στην Ιντιφάντα, η οποία, με κάποιες εκτιμήσεις, διεκδίκησε 6, 600 ζωές, ένοπλες συγκρούσεις και τρομοκρατικές επιθέσεις ξέσπασαν σε όλα τα παλαιστινιακά εδάφη και στο Ισραήλ. Στον πυρήνα της, η ισραηλινο-παλαιστινιακή σύγκρουση αντιπροσωπεύει αντίπαλες διεκδικήσεις στην ίδια επικράτεια - και οι δύο πλευρές βασίζονται στην ιστορία για να κάνουν την υπόθεση για τις ρίζες της στις οποίες η χώρα βρίσκεται πιο βαθιά.
Για τους Ισραηλινούς, η ιστορία ξεκινά πριν από 3.000 χρόνια, όταν το Όρος του Ναού - που πιστεύεται από πολλούς Βιβλικούς μελετητές ότι είναι το βουνό στην περιοχή του Μόρια που αναφέρεται στο Βιβλίο της Γένεσης - ήταν ένα ακανόνιστα διαμορφωμένο ανάχωμα που ανέβαινε περίπου 2.440 πόδια ανάμεσα στον ισχυρό Ιουδαϊκό Hills. Η σύνοδος κορυφώνεται πάνω από έναν μικρό οικισμό που ονομάζεται Jebus, ο οποίος στεγάζεται σε μια κορυφογραμμή που περιβάλλεται από χαράδρες. Η Παλαιά Διαθήκη περιγράφει πώς ένας στρατός που καθοδηγείται από τον Δαβίδ, τον δεύτερο βασιλιά του αρχαίου Ισραήλ, διέλυσε τα τείχη του Ιεβουμ γύρω στο 1000 π.Χ. Ο Δαβίδ έκτισε τότε ένα ανάκτορο και δημιούργησε την πρωτεύουσά του, την Ιερουσαλήμ. Στη θέση ενός αλώνου πάνω από το βουνό, όπου οι αγρότες είχαν χωρίσει τους κόκκους από τους σκώληκες, ο Δαβίδ έκτισε θυσιαστήριο βωμό. Σύμφωνα με το Δεύτερο Βιβλίο των Βασιλέων και το πρώτο βιβλίο των Χρονικών, ο γιος του Δαβίδ, Σολομών, έχτισε τον πρώτο ναό (αργότερα γνωστός ως Beit Hamikdash) σε αυτό το χώρο.
"Ο Όρος του Ναού ήταν ο Παρθενώνας των Εβραίων", λέει ο Μπάρκαϊν, περιγράφοντας πώς οι προσκυνητές θα ανέβαιναν σε ένα απότομο σκαλί για να φτάσουν σε αυτό. «Θα αισθανόσασταν κάθε βήμα της ανόδου στα άκρα και στους πνεύμονές σας».
Ακόμα, «δεν γνωρίζουμε τίποτα για τον πρώτο ναό, επειδή δεν υπάρχουν ίχνη των φυσικών του υπολειμμάτων», λέει ο Benjamin Kedar, καθηγητής ιστορίας στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο και πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της IAA. Ωστόσο, οι μελετητές έχουν συνθέσει μαζί ένα δοκιμαστικό πορτρέτο του Beit Hamikdash από περιγραφές στη Βίβλο και αρχιτεκτονικά λείψανα ιερών άλλων περιοχών της περιοχής που οικοδομήθηκαν κατά την ίδια εποχή. Θεωρείται ως ένα συγκρότημα από πλούσια ζωγραφισμένα και επιχρυσωμένα γήπεδα, κατασκευασμένα από κέδρο, έλατο και σανταλόξυλο. Τα δωμάτια θα χτίστηκαν γύρω από ένα εσωτερικό ιερό - τον Άγιο των Αγίων - όπου λέγεται ότι έχει αποθηκευτεί η κιβωτός της διαθήκης, ένα στήθος από ακακία-ξύλο που καλύπτεται από χρυσό και περιέχει τις αρχικές Δέκα Εντολές.
Μέχρι πρόσφατα, οι Παλαιστίνιοι αναγνώρισαν γενικά ότι υπήρχε το Beit Hamikdash. Μια έκδοση του 1929, Ένας σύντομος οδηγός για το Haram al-Sharif, που γράφτηκε από τον ιστορικό Waqf Aref al Aref, δηλώνει ότι η «ταυτότητα του Όρους» με τον τόπο του ναού του Σολομώντος είναι πέρα από τη διαφωνία. Και αυτό είναι το σημείο, σύμφωνα με την καθολική πίστη, στο οποίο ο Δαβίδ έκτισε εκεί ένα θυσιαστήριο στον Κύριο και πρόσφερε καμένες και ειρηνικές προσφορές. "Αλλά τις τελευταίες δεκαετίες, εν μέσω της εντεινόμενης διαμάχης πάνω στην κυριαρχία της Ανατολικής Ιερουσαλήμ, Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι και ακαδημαϊκοί έχουν εκφράσει αμφιβολίες. "Δεν θα επιτρέψω να γράψω για μένα ότι έχω ... επιβεβαιώσει την ύπαρξη του λεγόμενου Ναού κάτω από το Όρος", δήλωσε ο Παλαιστίνιος ηγέτης Γιάσιρ Αραφάτ στον Πρόεδρο Μπιλ Κλίντον στις ειρηνευτικές συνομιλίες του Camp David το 2000. Ο Αραφάτ πρότεινε ο χώρος του ναού του Ναού μπορεί να ήταν στην πόλη της Ναζουστικής Δυτικής Όχθης, γνωστή ως Σέχεμ στην αρχαιότητα.
Πέντε χρόνια μετά τη συζήτηση του Καμπ Ντέιβιντ, το έργο κοσκίνισης του Μπάρναι έδειξε ένα κομμάτι μαύρου πηλού με μια σφραγίδα εντυπώσεων με την ονομασία, στην αρχαία εβραϊκή, "[Gea] lyahu (γιος του) Immer." Στο βιβλίο του Jeremiah γιος του Immer-Pashur - αναγνωρίζεται ως αρχηγός του πρώτου ναού. Ο Barkay υποδεικνύει ότι ο ιδιοκτήτης της σφραγίδας θα μπορούσε να ήταν αδελφός του Pashur. Αν ναι, είναι ένα «σημαντικό εύρημα» - λέει - η πρώτη εβραϊκή επιγραφή από την περίοδο του Πρώτου Ναού που βρίσκεται στο ίδιο το Όρος.
Αλλά ο Νάτσεχ, που πίνει αραβικό καφέ στο γραφείο του στην έδρα της Waqf, ένα 700 ετών πρώην μοναστήρι του Σουφί στη Μουσουλμανική συνοικία της Παλιάς Πόλης, είναι αμφίβολη. Λέει ότι είναι επίσης απογοητευμένος από την αποβολή Ισραηλινών από παλαιστινιακές αξιώσεις στην ιερή ένωση όπου, όπως λέει, η μουσουλμανική παρουσία - εκτός από την περίοδο των Σταυροφόρων (1099-1187) - "εκτείνεται για 1.400 χρόνια." Ο Natsheh δεν θα πει εάν πιστεύει στην ύπαρξη του πρώτου ναού, δεδομένου του σημερινού πολιτικού κλίματος. «Είτε λέω« ναι »είτε« όχι », θα γίνει κατάχρηση», μου λέει, αγχωμένος. "Δεν θα ήθελα να απαντήσω."
Σύμφωνα με τους σύγχρονους λογαριασμούς, ο Βαβυλωνιακός Στρατός κατέστρεψε τον πρώτο ναό το 586 π.Χ. Η κιβωτός της διαθήκης εξαφανίστηκε, πιθανώς κρυμμένη από τους κατακτητές. Μετά την κατάκτηση της Ιερουσαλήμ από τους Πέρσες το 539 π.Χ., οι Ιουδαίοι επέστρεψαν από την εξορία και, σύμφωνα με το βιβλίο της Εζρά, έχτισαν δεύτερο ναό στο χώρο.
Τον πρώτο αιώνα π.Χ., ο βασιλιάς Ηρώδης ανέλαβε μια μαζική αναμόρφωση του Όρους του Ναού. Συμπλήρωσε τις πλαγιές που περιβάλλουν την κορυφή του βουνό και το επέκτεινε στο σημερινό του μέγεθος. Ο ίδιος χώρισε τον ιερό χώρο μέσα σε ένα τοίχωμα αντιστήριξης 100 ποδιών, το οποίο κατασκευάστηκε από ασβεστολιθικά τεμάχια που εξορύσσονταν από τους λόφους της Ιερουσαλήμ και κατασκεύαζαν μια πολύ πιο εκτεταμένη έκδοση του Δεύτερου Ναού. "Η στάση του Ηρώδη ήταν:" Οτιδήποτε μπορείτε να κάνετε, μπορώ να βελτιώσω ", λέει ο Barkay. "Ήταν μέρος της μεγαλομανίας του. Ήθελε επίσης να ανταγωνιστεί τον Θεό. "
Ο Barkay λέει ότι μαζί με τους συναδέλφους του έχουν ανακαλύψει τα φυσικά στοιχεία που υποδηλώνουν το μεγαλείο του Δεύτερου Ναού, συμπεριλαμβανομένων κομμάτια που φαίνονται να είναι αόρατοι πλακίδια δαπέδου - στοιχεία μιας τεχνικής στην εποχή του Ηρώδη που χρησιμοποίησαν πέτρα διαφόρων χρωμάτων και σχημάτων για τη δημιουργία γεωμετρικών μοτίβων. (Περιγράφοντας τον ναό, ο αρχαίος ιστορικός Ιωσήφ γράφει για μια υπαίθρια αυλή "με πέτρες όλων των ειδών"). Άλλες ανακαλύψεις θα μπορούσαν να προσφέρουν γεύσεις ημερησίων θρησκευτικών τελετουργικών - συγκεκριμένα ελεφαντόδοντο και χτένες οστών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την προετοιμασία για τελετουργικό mikvah, ή λουτρό καθαρισμού, πριν εισέλθει στο εσωτερικό του ιερού.
Σε ένα ασυνήθιστο πρωινό, συμμετέχω στον ιστορικό Meiron για μια περιήγηση στο Όρος του Ναού. Εισερχόμαστε στην Παλιά Πόλη μέσω της πύλης Dung και στη συνέχεια φθάνουμε στην πλατεία Western Wall. Όταν οι Ρωμαίοι κατέστρεψαν τον ναό του Ηρώδη το 70 μ.Χ., χτύπησαν το κομμάτι του τοίχου. Αλλά οι πέτρες από την κορυφή κατέρρευσαν και σχημάτιζαν ένα προστατευτικό φράγμα που συντηρούσε τα χαμηλότερα τμήματα του τοίχου. Σήμερα, εκατοντάδες Ορθόδοξοι Εβραίοι συγκεντρώνονται με αφοσίωση πριν από το υπόλοιπο αυτού του τείχους-ένα τελετουργικό που ίσως συνέβη για πρώτη φορά τον 4ο αιώνα μ.Χ. και ασκείται συνεχώς από τις αρχές του 16ου αιώνα, μετά την οθωμανική κατάκτηση της Ιερουσαλήμ.
Κατά τη διάρκεια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και της Βρετανικής Εντολής, αυτή η περιοχή ήταν ένας στρατός των αραβικών σπιτιών και οι Εβραίοι που ήθελαν να προσευχηθούν εδώ έπρεπε να συμπιέσουν σε έναν διάδρομο πλάτους 12 ποδιών μπροστά από τις ηρωϊκές πέτρες. «Ο πατέρας μου ήρθε εδώ ως παιδί και μου είπε:« Πέρασα τα σοκάκια. μπήκαμε σε μια πόρτα. και υπήρχε το τείχος πάνω μας ", λέει ο Meiron. Αφού το Ισραήλ διεκδίκησε κυριαρχία στην Ανατολική Ιερουσαλήμ το 1967, κατεδάφισε τα αραβικά σπίτια, δημιουργώντας την πλατεία.
Ο Meiron και εγώ ανεβαίνουμε σε ένα "προσωρινό" ξύλινο διάδρομο που οδηγεί πάνω από το Δυτικό Τείχος στην Πύλη Mughrabi, το μοναδικό σημείο εισόδου στο Όρος του Ναού για τους μη μουσουλμάνους - και ένα σύμβολο του πώς οποιαδήποτε προσπάθεια αλλαγής της γεωγραφίας του ιστότοπου μπορεί να αναστατώσει τη λεπτή καθεστώς. Το Ισραήλ ανέστησε την ξύλινη δομή μετά από την κατάρρευση μιας κεκλιμένης ράμπας το 2004, μετά από σεισμό και έντονη χιονόπτωση. Το 2007, η IAA ενέκρινε την κατασκευή μιας μόνιμης γέφυρας που θα τεντώνονταν από την Πύλη κοπριών της Παλιάς Πόλης στην Πύλη Mughrabi.
Ωστόσο, μέλη τόσο των εβραϊκών όσο και των μουσουλμανικών κοινοτήτων αντιτάχθηκαν στο σχέδιο. Κάποιοι Ισραηλινοί αρχαιολόγοι έκαναν μια κατακραυγή για το προτεινόμενο μονοπάτι της γέφυρας μέσω του Αρχαιολογικού Πάρκου της Ιερουσαλήμ - του χώρου των ανασκαφών που πραγματοποιήθηκαν στην Παλιά Πόλη - λέγοντας ότι η κατασκευή θα μπορούσε να βλάψει αντικείμενα. Ο αείμνηστος Ehud Netzer, ο αρχαιολόγος που ανακάλυψε τον τάφο του βασιλιά Ηρώδη το 2007, υποστήριξε ότι η μετακίνηση της ράμπας εισόδου θα μπορούσε να διακόψει αποτελεσματικά τη σύνδεση του δυτικού τείχους με το ναό του όρους, υπονομεύοντας έτσι τους ισχυρισμούς του Ισραήλ για κυριαρχία πάνω στην ιερή ένωση. Και η ισραηλινή ομάδα ακτιβιστών Peace Now προειδοποίησε ότι το έργο θα μπορούσε να προειδοποιήσει τους μουσουλμάνους αφού η νέα διαδρομή και το μέγεθος της γέφυρας (τρεις φορές την αρχική ράμπα) θα αυξήσουν τη μη μουσουλμανική κίνηση στο Όρος.
Πράγματι, όταν το Ισραήλ άρχισε μια νομικά απαιτούμενη αρχαιολογική έρευνα για το σχεδιαζόμενο εργοτάξιο, οι Παλαιστίνιοι και οι Άραβες Ισραηλινοί συμμετείχαν σε μια διαδήλωση διαμαρτυρίας. Ισχυρίστηκαν ότι οι ισραηλινές ανασκαφές - αν και πραγματοποιήθηκαν αρκετές αυλές έξω από τα τείχη της ιερής ένωσης - απείλησαν τα θεμέλια του τζαμιού Al-Aqsa. Μερικοί μάλιστα είπαν ότι ήταν το συγκεκαλυμμένο σχέδιο του Ισραήλ να ξεθάψει τα ερείπια του Πρώτου και του Δεύτερου Ναού, προκειμένου να εδραιώσει την ιστορική του αξίωση προς τον Όρος. Προς το παρόν, οι μη μουσουλμάνοι επισκέπτες συνεχίζουν να χρησιμοποιούν την προσωρινή ξύλινη γέφυρα που υπάρχει εδώ και επτά χρόνια.
Τέτοιες διαμάχες αναπόφευκτα στέλνουν διακυμάνσεις σε ολόκληρη τη διεθνή κοινότητα. Τόσο η ιορδανική όσο και η τουρκική κυβέρνηση διαδήλωσαν τα σχέδια του Ισραήλ για το νέο διάδρομο. Και τον Νοέμβριο του 2010, η Παλαιστινιακή Αρχή δημιούργησε ένα διπλωματικό κεράφι όταν δημοσίευσε μια μελέτη που δηλώνει ότι το Δυτικό Τείχος δεν ήταν καθόλου εβραϊκή ιερή τοποθεσία, αλλά μέρος του τζαμιού Αλ-Άκσα. Η μελέτη υποστήριξε: «Αυτός ο τοίχος δεν ήταν ποτέ μέρος του λεγόμενου ναού του Ναού, αλλά η μουσουλμανική ανοχή επέτρεψε στους Εβραίους να στέκονται μπροστά του και να κλαίνε την καταστροφή του», την οποία το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε «ανακριβές, προκλητικός."
Σήμερα, η σκηνή είναι ήρεμη. Σε διάφορα σημεία της ευρείας, φυλλώδους πλαζάς οι Παλαιστίνιοι συγκεντρώνονται σε ομάδες μελέτης διαβάζοντας το Κοράνι. Αναπτύσσουμε βήματα προς τον υπέροχο θόλο του βράχου, που χτίστηκε κατά την ίδια περίοδο με το τζαμί Al-Aqsa στα νότια, μεταξύ του 685 και του 715 μ.Χ. Ο θόλος του βράχου είναι χτισμένος πάνω από το Stone Foundation, το οποίο είναι ιερή τόσο στους Εβραίους όσο και στους Μουσουλμάνους. Σύμφωνα με την εβραϊκή παράδοση, η πέτρα είναι ο «ομφαλός της γης» - ο τόπος όπου ξεκίνησε η δημιουργία και ο τόπος όπου ο Αβραάμ έμελλε να θυσιάσει τον Ισαάκ. Για τους μουσουλμάνους, η πέτρα σηματοδοτεί τον τόπο όπου ο Προφήτης Μωάμεθ ανέβηκε στη Θεία Παρουσία.
Στην ανατολική πλευρά του τοίχου αντιστήριξης του ναού, ο Meiron μου δείχνει τη Χρυσή Πύλη, μια πολύπλοκη πύλη και πύλη. Η προέλευσή της παραμένει αντικείμενο συζητήσεων μεταξύ των ιστορικών, οι οποίοι διαψεύδουν την πλειονότητα, οι οποίοι ισχυρίζονται ότι οι πρώτοι μουσουλμάνοι το έχτισαν, ενάντια σε όσους επιμένουν ότι είναι μια βυζαντινή χριστιανική δομή.
Ιστορικοί που ισχυρίζονται ότι οι Βυζαντινοί δεν έχτισαν το σημείο πύλης σε αρχαίους λογαριασμούς που περιγράφουν πώς οι πρώτοι Χριστιανοί γύρισαν το Όρος σε σωρό σκουπιδιών. Οι Βυζαντινοί, σύμφωνα με τους μελετητές, είδαν την καταστροφή του Δεύτερου Ναού ως δικαιολογία της προφητείας του Ιησού ότι «δεν θα μείνει μια πέτρα επάνω σε μια άλλη» και ως σύμβολο της πτώσης του Ιουδαϊσμού. Αλλά άλλοι ιστορικοί αντιτίθενται ότι η ανατολική είσοδος στο Όρος, όπου χτίστηκε η Χρυσή Πύλη, ήταν σημαντική για τους Βυζαντινούς γιατί η ερμηνεία τους από το Ευαγγέλιο του Ματθαίου θεωρεί ότι ο Ιησούς εισήλθε στο Όρος του Ναού από το Όρος των Ελαιών στα ανατολικά όταν εντάχθηκε τους μαθητές του για το γεύμα του Πάσχα. Και το 614 μ.Χ., όταν η Περσική Αυτοκρατορία κατέκτησε και ενέκρινε εν συντομία την Ιερουσαλήμ, επέστρεψαν στην Περσία τμήματα του Αληθινού Σταυρού (που πιστεύεται ότι ήταν ο σταυρός της Σταύρωσης) από την Εκκλησία του Παναγίου Τάφου. Δεκαπέντε χρόνια αργότερα, μετά την κατάκτηση των Περσών, ο Ηράκλειος, ένας Βυζαντινός αυτοκράτορας, λέγεται ότι έφερε τον Αληθινό Σταυρό πίσω στην ιερή πόλη - περνώντας από το Όρος των Ελαιών στο Ναό του Ναού και μετά στον Άγιο Τάφο. "Έτσι είχατε δύο θριαμβευτικές εισόδους: τον Ιησού και τον Ηράκλειο", λέει ο Μέιρον. "Αυτό αρκεί για να εξηγήσει γιατί οι Βυζαντινοί θα επενδύσουν στην κατασκευή αυτής της πύλης".
Ενώ ο Barkay βρίσκεται στο στρατόπεδο που πιστεύει ότι η Χρυσή Πύλη είναι μια πρώιμη μουσουλμανική δομή, ο Meiron θεωρεί ότι η ανακάλυψη του έργου κοσκίνισμα των σταυροειδών, νομισμάτων και διακοσμητικών στηλών της Βυζαντινής εποχής υποστηρίζει τη θεωρία ότι η πύλη χτίστηκε από τους Βυζαντινούς. "Τώρα δεν είμαστε τόσο σίγουροι ότι το Όρος του Ναού έπεσε σε χαλάρωση", λέει ο Meiron. Επιπλέον, ο Barkay βρήκε αρχειακές φωτογραφίες που ελήφθησαν κατά την ανακαίνιση του τζαμιού Al-Aqsa στα τέλη της δεκαετίας του 1930 που φαίνεται να αποκαλύπτουν βυζαντινά ψηφιδωτά κάτω από τη δομή - επιπλέον στοιχεία που δημιούργησαν στο χώρο αυτό κάποιο δημόσιο κτίριο.
Επισκέφθηκα τον Barkay στο μικρό του διαμέρισμα στο Ανατολικό Ταλπιώ, ένα εβραϊκό προάστιο της Ανατολικής Ιερουσαλήμ. Ο αρχηγός του καπνιστού, αλυσιδωτού καπνίσματος γεννήθηκε στη Βουδαπέστη το 1944, την ίδια μέρα που οι Ναζί έστειλαν την οικογένειά του στο εβραϊκό γκέτο της πόλης. Μετά τον πόλεμο, ο πατέρας του - που είχε περάσει ένα χρόνο σε ναζιστικό στρατόπεδο καταναγκαστικής εργασίας στην Ουκρανία - ίδρυσε την πρώτη ισραηλινή αντιπροσωπεία στη Βουδαπέστη και η οικογένεια μετανάστευσε στο Ισραήλ το 1950. Ο Barkay απέκτησε το διδακτορικό του στην αρχαιολογία στο πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ. Το 1979, εξερευνώντας μια σειρά αρχαίων ταφικών σπηλαίων σε μια περιοχή της Ιερουσαλήμ πάνω από την κοιλάδα του Hinnom, έκανε μια αξιοθαύμαστη ανακάλυψη: δύο 2.700-year-old ασημένιοι κύλινδροι χαραγμένοι με την ιερατική ευλογία που ο Ααρών και οι γιοι του έδωσαν στα παιδιά του Ισραήλ, όπως αναφέρεται στο Βιβλίο των Αριθμών. Ο Barkay περιγράφει τους κύλινδροι, οι οποίοι περιέχουν τα παλαιότερα γνωστά κομμάτια ενός βιβλικού κειμένου, ως "το πιο σημαντικό εύρημα της ζωής μου".
Ο Barkay μπαίνουμε στο αυτοκίνητό μου και οδηγούμε προς το όρος Scopus. Τον ρωτάμε για την κατηγορία του Natsheh ότι το έργο κοπής έρχεται με μια πολιτική ατζέντα. Ανορθώνει. "Το φτέρνισμα στην Ιερουσαλήμ είναι έντονη πολιτική δραστηριότητα. Μπορείτε να το κάνετε δεξιά, στα αριστερά, στο πρόσωπο ενός Αραβικού ή ενός Εβραίου. Οτιδήποτε κι αν κάνετε ή δεν το κάνετε, είναι πολιτικό. "
Ακόμα, κάποια κριτική για τον Barkay δεν πηγάζει από την πολιτική, αλλά από το σκεπτικισμό της μεθοδολογίας του. Ο Natsheh δεν είναι ο μόνος αρχαιολόγος που θέτει ερωτήματα σχετικά με την αξία των αντικειμένων που δεν βρέθηκαν in situ. Η βρωμιά που ανασκάφηκε από την Waqf είναι χώρος υγειονομικής ταφής από προηγούμενες εποχές. Μέρος αυτού του χώρου υγειονομικής ταφής, λέει ο Barkay, προέρχεται από το ανατολικό τμήμα του Όρους, το οποίο το Waqf άνοιξε το 2001. Αλλά το μεγαλύτερο μέρος του, λέει, απορροφήθηκε από κενά μέρη του Όρους, όταν μπήκε μια είσοδος στα Σταθερά του Σολομώντα, η βασιλεία των δυναστειών Φατιμιδών και Αγιουμπιδών. Συλλογικά, λέει, ο χώρος υγειονομικής ταφής περιλαμβάνει αντικείμενα από όλες τις περιόδους του χώρου.
Ωστόσο, ο ισραηλινός αρχαιολόγος Danny Bahat δήλωσε στην Ιερουσαλήμ ότι, δεδομένου ότι η βρωμιά ήταν πλήρης, τα στρώματα δεν αντιπροσωπεύουν μια ουσιαστική χρονολόγηση. "Αυτό που έκαναν είναι να τοποθετήσουν τα υπολείμματα σε ένα μπλέντερ", προσθέτει ο αρχαιολόγος Seligman της περιοχής της Ιερουσαλήμ για την ανασκαφή Waqf. "Όλα τα στρώματα είναι τώρα αναμειγμένα και κατεστραμμένα." Ο αρχαιολόγος Meir Ben-Dov, ειδικός στην Παλιά Πόλη, έχει εκφράσει αμφιβολίες σχετικά με το αν όλοι οι χώροι υγειονομικής ταφής προέρχονται ακόμη και από τον Όρμο του Ναού. Κάποια από αυτά, όπως προτείνει, έφεραν εκεί από την εβραϊκή συνοικία της Ιερουσαλήμ.
Ο Barkay, δεν προκαλεί έκπληξη, απορρίπτει αυτή την πρόταση, αναφέροντας τα συχνα ευρήματα οθωμανικών υαλοπινάκων από το θόλο του βράχου, που χρονολογείται από τον 16ο αιώνα, όταν ο Σουλτάνος Σουλεϊμάν ο μεγαλοπρεπής επισκευάστηκε και ομορφώθηκε το ιερό. Και αν και το ανασκαφέν έδαφος δεν βρίσκεται επί τόπου, λέει ότι, ακόμη και αν κάποιος αποθάρρυνε την επιστημονική αξία των αντικειμένων κατά 80 τοις εκατό, «έχουμε μείνει 20 τοις εκατό, που είναι πολύ περισσότερο από το μηδέν».
Ο Barkay ταυτίζει και χρονολογεί τα τεχνουργήματα μέσω της «τυπολογίας»: συγκρίνει τα ευρήματά του με παρόμοια αντικείμενα στα οποία έχει καθιερωθεί ένα χρονοδιάγραμμα. Για παράδειγμα, τα κομμάτια Barkay που βρίσκονταν στο έδαφος ήταν ακριβώς τα ίδια - όσον αφορά το υλικό, το σχήμα και τις διαστάσεις - όπως αυτά που χρησιμοποίησε ο Ηρώδης στα παλάτια στην Ιεριχώ, τη Μασάδα και το Ηρόδοδο.
Φτάνουμε στη λειτουργία διάσωσης του Barkay και χαιρετίζει μια χούφτα στελεχών. Στη συνέχεια οδηγεί το δρόμο σε ένα τραπέζι εργασίας και μου δείχνει μια δειγματοληψία των προσπαθειών μίας ημέρας. "Εδώ είναι ένα κομμάτι κύπελλο από την περίοδο του Πρώτου Ναού", λέει. "Βυζαντινό νόμισμα εδώ. Ένα βέλος αιχμαλωσίας από σίδηρο. Αυτό είναι ένα χασμόνικο νόμισμα, από τη δυναστεία που κυβερνούσε τον Ιούδα τον 2ο αιώνα π.Χ. "Ο Μπάρνι λέει ότι εθελοντές από τις εκατοντάδες φτάνουν κάθε εβδομάδα για να βοηθήσουν με τους κοσμηματοποιούς, ακόμη και υπερ-ορθόδοξους Εβραίους, οι οποίοι παραδοσιακά αντιτίθενται στις αρχαιολογικές ανασκαφές στα Άγια Land . "Λένε ότι όλα τα στοιχεία είναι σε πηγές [scriptural], δεν χρειάζεστε φυσική απόδειξη. Αλλά είναι πρόθυμοι να κάνουν μια εξαίρεση, επειδή είναι το Όρος του Ναού. "Ο Μπάρκι αναστέλλει. "Αν κοιτάω μερικούς από τους εθελοντές και βλέπω τον ενθουσιασμό στα μάτια τους, ότι με τα δάχτυλά τους μπορούν να αγγίξουν την ιστορία της Ιερουσαλήμ, αυτό είναι αναντικατάστατο." Παραδέχεται ότι το έργο έχει προσελκύσει "πολύ λίγους" Παλαιστίνιους ή Αραβικούς Ισραηλινοί.
Μπροστά μου έξω από το πλαστικό-καλυμμένο κτίριο, Barkay squints στο ηλιακό φως. Μπορούμε να δούμε το ναό στο βάθος, το ηλιακό φως να λυγίζει από τον χρυσαφένιο θόλο του βράχου. "Έχουμε εργαστεί εδώ και έξι χρόνια και έχουμε περάσει το 20% του υλικού", λέει, δείχνοντας τους τεράστιους σωρούς της γης που γεμίζουν έναν ελαιώνα κάτω από τη σκηνή. "Έχουμε άλλα 15 με 20 χρόνια για να πάμε."
Ο Joshua Hammer έγραψε για τον Bamiyan Buddhas στο τεύχος Νοεμβρίου 2010. Η Kate Brooks είναι φωτορεπόρτερ με έδρα την Κωνσταντινούπολη που εργάστηκε στο Ιράκ, στο Λίβανο και στο Αφγανιστάν.
"Ο Όρος του Ναού ήταν ο Παρθενώνας των Εβραίων", λέει ο αρχαιολόγος Gaby Barkay. (Polaris) 
Οι μη μουσουλμάνοι χρησιμοποιούν μια ξύλινη ράμπα για να εισέλθουν στο συγκρότημα, στο σπίτι με τον επιχρυσωμένο θόλο του βράχου, ένα ισλαμικό ιερό και το δυτικό τείχος, ιερό στους Εβραίους. (Polaris) 
Όταν το Ισραήλ κατέλαβε την ανατολική Ιερουσαλήμ το 1967, κήρυξε την πράξη που συνέδεε την αρχαία πρωτεύουσα της. Παλαιστίνιοι λένε ότι το Ισραήλ καταλαμβάνει αραβική χώρα. (5W Infographics) 
Το Όρος του Ναού είναι ισορροπημένο μεταξύ των αντίπαλων απόψεων. (5W Infographics) 
Ο Zachi Zweig, ένας τρίτος αρχαιολόγος, με φοιτητές στο έργο Sifting Mount Temple, πίστευε ότι σημαντικά αντικείμενα έχουν απορριφθεί. (Polaris) 
Οι τσάντες που περιμένουν την παράδοση στον τόπο κοπής των αρχαιολόγων περιέχουν έδαφος που έχει αφαιρεθεί από το Όρος και έχει πετάξει στην κοιλάδα του Kidron. (Polaris) 
Ο Παλαιστίνιος αρχαιολόγος Yusuf Natsheh κατηγορεί ότι το έργο Temple Mount των Ισραηλινών ερευνητών έχει πολιτική ατζέντα. (Polaris) 
Οι ομάδες μελέτης Κορανίου συναντώνται τακτικά στην αυλή μεταξύ του Τζαμιού Αλ-Άκσα και του θόλου του βράχου. (Polaris) 
Και οι δύο πλευρές παρακολουθούν για τυχόν κλίση στο status quo που απειλεί τους ισχυρισμούς τους στο Όρος. (Polaris) 
Το βωμό του θόλου του βράχου στέκεται στη βόρεια πλευρά του ναού του ναού. (Polaris) 
Το Όρος του Ναού βρίσκεται στο σταυροδρόμι των τριών μεγάλων μονοθεϊστικών θρησκειών και αποτελεί σημαντικό θρησκευτικό σύμβολο για 3.000 χρόνια. (Polaris) 
Μια μακρινή θέα του τειχισμένου οικισμού μέσα στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ. (Polaris) 
Οι Ορθόδοξοι Εβραίοι προσεύχονται στο νεκροταφείο του Όρους των Ελιών, ακριβώς πάνω από την κοιλάδα του Kidron. (Polaris) 
Μια ομάδα μελέτης Κορανίου. (Polaris) 
Το Όρος του Ναού έχει δει πιο σημαντικά ιστορικά γεγονότα από ίσως άλλα 35 στρέμματα στον κόσμο. (Polaris) 
Ο Zweig δίνει μια διάλεξη στους μαθητές στη σκηνή του έργου. (Polaris) 
Ένας τουρίστας περπατάει μέσα από το Αρχαιολογικό Πάρκο της Ιερουσαλήμ. (Polaris)
