Τι βρίσκεται κάτω από το Στόουνχεντζ;

Περπατήσαμε στη Λεωφόρο, την αρχαία διαδρομή με την οποία οι λίθοι τραβήχτηκαν για πρώτη φορά από τον ποταμό Avon. Για αιώνες, αυτή ήταν η επίσημη πορεία προς το μεγάλο κόλπο, αλλά τώρα ο μόνος υπαινιγμός της ύπαρξής του ήταν μια εσοχή ή δύο στο ψηλό χορτάρι. Ήταν μια ωραία αγγλική καλοκαιρινή μέρα, με λεπτές, γρήγορες σύννεφοι πάνω και καθώς περάσαμε μέσα από χωράφια με κουκουνάρια και μαργαρίτες, αγελάδες και πρόβατα, θα μπορούσαμε να είμαστε πεζοπόροι οπουδήποτε, αν δεν ήταν για το φάντασμα μνημείο σε κοντινή απόσταση.

Σχετικά Βιβλία

Έτος στο Στόουνχεντζ

Αγορά

Σχετικά βίντεο

[×] ΚΛΕΙΣΤΕ

Ανακαλύφθηκε σε ένα χαντάκι στο Stonehenge, ένας σκελετός αποκαλύπτει σημάδια ανθρώπινης θυσίας. Οι επιστήμονες παζλ για το πώς και, το σημαντικότερο, γιατί συνέβη.

Βίντεο: Γιατί αυτός ο άνθρωπος θυσιάστηκε στο Στόουνχεντζ;

[×] ΚΛΕΙΣΤΕ

Χρησιμοποιώντας την τεχνολογία αιχμής ψηφιακής χαρτογράφησης, οι επιστήμονες του προγράμματος Stonehenge Hidden Landscape Project βρίσκουν σημάδια ενός "μακρόχρωμου", ενός εκλεπτυσμένου μαζικού τάφου που αποκαλύπτει παράξενα ταφικά τελετουργικά και την άφιξη μιας νέας εποχής.

Βίντεο: Τι σημαίνει ο μνημικός τάφος του Stonehenge

σχετικό περιεχόμενο

• Γιατί οι Ουαλές θάβουν τα νεκροί τους στο Στόουνχεντζ;

Αδύναμη ως η Λεωφόρος, ο Βιντς Γκάφνεϊ σφύριζε σαν να φωτίστηκε από τα φώτα του διαδρόμου. Ένας σύντομος αρχαιολόγος ηλικίας 56 ετών, από το Newcastle upon Tyne, στη βορειοανατολική Αγγλία, γνωρίζει αυτό το τοπίο καθώς και όλους όσοι ζουν: το περπάτησε, το έπνιξε, το μελέτησε για αμέτρητες ώρες. Δεν έχει χάσει την αίσθηση του θαύματος. Σταματώντας για να φτιάξει το μνημείο στην ομφαλό του και φτάνοντας προς τις πέτρες στον ορίζοντα, είπε: "Κοίτα, γίνεται cathedralesque ."

Η τελευταία ερευνητική προσπάθεια του Gaffney, το έργο Stonehenge Hidden Landscapes, είναι μια τετραετής συνεργασία μεταξύ μιας βρετανικής ομάδας και του Ινστιτούτου Αρχαιολογικής Προοπτικής και Εικονικής Αρχαιολογίας Ludwig Boltzmann στην Αυστρία, η οποία έδωσε την πρώτη λεπτομερή υπόγεια έρευνα της περιοχής γύρω από το Stonehenge, από τέσσερα τετραγωνικά μίλια. Τα αποτελέσματα είναι εκπληκτικά. Οι ερευνητές βρήκαν θαμμένες αποδείξεις πάνω από 15 άγνωστα ή κακώς κατανοητά αργά νεολιθικά μνημεία: χέρσες, βαράκια, κατακερματισμένα τάφρους, κοιλώματα. Για το Gaffney, αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν μια κλίμακα δραστηριότητας γύρω από το Stonehenge πολύ πιο πέρα ​​από αυτό που είχε υποψιαστεί προηγουμένως. "Υπήρχε μια τέτοια ιδέα ότι ο Stonehenge καθόταν στη μέση και γύρω του ήταν στην πραγματικότητα ένας χώρος όπου οι άνθρωποι πιθανότατα αποκλείονταν", μου είπε ο Gaffney, "ένα δαχτυλίδι των νεκρών γύρω από μια ειδική περιοχή - στην οποία λίγοι άνθρωποι θα μπορούσαν ποτέ να έχουν παραδέχτηκε .... Ίσως υπήρχαν ιερείς, μεγάλοι άνδρες, ό, τι κι αν ήταν, μέσα στο Στόουνχεντζ έχοντας πομπές στη Λεωφόρο, κάνοντας ... κάτι εξαιρετικά μυστηριώδες. Φυσικά αυτό το είδος της ανάλυσης εξαρτάται από το ότι δεν γνωρίζουμε τι είναι πραγματικά στην περιοχή γύρω από το Stonehenge. Ήταν terra incognita, πραγματικά. "

Κανείς δεν έχει βάλει ακόμα ένα φτυάρι στο έδαφος για να επαληθεύσει τα νέα ευρήματα, τα οποία συλλέχθηκαν επιμελώς από τους γεωφυσικούς και άλλους με μαγνητόμετρα και τα ραντάρ που διεισδύουν στο έδαφος που ανιχνεύουν το έδαφος για να ανιχνεύσουν δομές και αντικείμενα αρκετά μέτρα κάτω από την επιφάνεια. Αλλά ο Gaffney δεν έχει καμία αμφιβολία για την αξία του έργου. "Αυτό είναι ένα από τα πιο σημαντικά τοπία, και ίσως το πιο μελετημένο τοπίο, στον κόσμο", λέει. "Και η περιοχή έχει μεταμορφωθεί εντελώς από αυτή την έρευνα. Δεν θα είναι και πάλι το ίδιο. "

***

Οι χαρές και οι απογοητεύσεις όλων των αρχαιολογικών μελετών - ίσως όλων των ιστορικών ερευνών - έρχονται σε ιδιαίτερα απότομη ανακούφιση στο Stonehenge. Ακόμα και στον πιο περιστασιακό παρατηρητή, το μνημείο είναι βαθιά σημαντικό. Αυτές οι τεράστιες πέτρες, που στέκονται σε ομόκεντρους δακτυλίους στη μέση μιας λεκάνης στην πεδιάδα του Salisbury, που τοποθετούνται προσεκτικά από ποιος-γνωρίζει-που χιλιάδες χρόνια πριν, πρέπει να σημαίνει κάτι . Αλλά κανείς δεν μπορεί να μας πει τι. Οχι ακριβώς. Τα στοιχεία που παραμένουν θα αποδειχθούν πάντα ανεπαρκή για την περιέργειά μας. Κάθε αρχαιολογική πρόοδος δίνει περισσότερες ερωτήσεις και περισσότερες θεωρίες που πρέπει να δοκιμαστούν. Η άγνοια μας συρρικνώνεται με κλάσματα. Αυτό που γνωρίζουμε είναι πάντοτε δυσανάλογο από αυτό που δεν μπορούμε ποτέ να γνωρίζουμε.

Τα τεράστια bluestones ζυγίζουν μεταξύ τους τέσσερις έως οκτώ τόνους και μεταφέρθηκαν στην περιοχή από τη Βόρεια Ουαλία, 170 μίλια μακριά. (Φωτογραφία από τον Henrik Knudsen, με ευχαριστίες στην αγγλική κληρονομιά) Το τοπίο του Stonehenge, σύμφωνα με τα νέα στοιχεία, καθοδήγησε την κίνηση μεγάλων κόσμων. (Φωτογραφία από τον Henrik Knudsen, με ευχαριστίες στην αγγλική κληρονομιά) Το φράγμα ευθυγραμμίζεται με τον ήλιο που ανατέλλει στο θερινό ηλιοστάσιο όπως φαίνεται από τον πέτρινο κύκλο, περίπου 80 μέτρα μακριά. Είναι ένας από τους "υπερβολικούς αριθμούς" τέτοιων χαρακτηριστικών στο τοπίο του Stonehenge. (Φωτογραφία από τον Henrik Knudsen, με ευχαριστίες στην αγγλική κληρονομιά) Το τεράστιο πέτρινο μνημείο που ανεβαίνει από την πεδιάδα του Salisbury πρέπει να ήταν ένα εντυπωσιακό θέαμα στους αρχαίους επισκέπτες (παραπάνω, στον τόπο την αυγή). (Φωτογραφία από τον Henrik Knudsen, με ευχαριστίες στην αγγλική κληρονομιά) Το έργο Κρυφό Τοπίο Stonehenge χρησιμοποίησε ραντάρ διείσδυσης εδάφους (αριστερά) και μαγνητόμετρα καθοδηγούμενα από το GPS (δεξιά) για να παράγει αυτό που ισοδυναμεί με έναν 3-D χάρτη μιας περιοχής τεσσάρων τετραγωνικών μιλίων. (Φωτογραφία του Henrik Knudsen, με ευχαριστίες στο National Trust, Stonehenge, Wiltshire) Η νύχτα ενισχύει μόνο το μυστήριο του Stonehenge (παραπάνω, ένα ζευγάρι τεράστιων τριλιθίων). Ήταν ναός; Ένα νεκροταφείο; Ένας τόπος θεραπείας; (Φωτογραφία από τον Henrik Knudsen, με ευχαριστίες στην αγγλική κληρονομιά) Οι μελετητές πιστεύουν ότι οι πρώτες πέτρες ανεγέρθηκαν στο Stonehenge γύρω στο 2600 π.Χ. και ότι η κατασκευή συνεχίστηκε στην περιοχή για μια χιλιετία. (Φωτογραφία από τον Henrik Knudsen, με ευχαριστίες στην αγγλική κληρονομιά)

Πάρτε το μεγάλο ερώτημα: Ήταν ο Stonehenge κυρίως ναός, κοινοβούλιο ή νεκροταφείο; Ήταν ένα θεραπευτικό έδαφος; Δεν γνωρίζουμε, σίγουρα. Γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι ήταν θαμμένοι εκεί και ότι οι πέτρες ευθυγραμμίζονται με αστρονομικά σημαντικούς τρόπους. Γνωρίζουμε επίσης, λόγω της χημικής σύνθεσης των οστών των ζώων που βρίσκονται κοντά και της προέλευσης των λίθων, ότι οι άνθρωποι ταξίδευαν εκατοντάδες μίλια για να επισκεφτούν το Στόουνχεντζ. Αλλά δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα γιατί.

Δοκιμάστε μια απλούστερη ερώτηση: Πώς φτάνουν τα μπλελόβερ, που ζυγίζουν μεταξύ τεσσάρων και οκτώ τόνων, στο χώρο, πριν από περίπου 5.000 χρόνια, από 170 μίλια μακριά στη Δυτική Ουαλία; Γη ή θάλασσα; Και οι δύο εναλλακτικές λύσεις εκρήγνυνται με δυνατότητες και κανείς δεν έχει μια ακατάλληλη θεωρία. Ο Mike Parker Pearson του Πανεπιστημιακού Κολλεγίου του Λονδίνου εργάζεται πάνω σε μια νέα ιδέα ότι τα bluestones θα μπορούσαν να έχουν ανυψωθεί σε τεράστια ξύλινα πλέγματα και να μεταφέρονται από δεκάδες άνδρες στο χώρο. Αλλά είναι μόνο μια θεωρία. Δεν μπορούμε να γνωρίζουμε, οριστικά. Μπορούμε μόνο να έχουμε καλύτερα ενημερωμένες ερωτήσεις.

Ένας πλήρης χάρτης των ευρημάτων του έργου θα παρουσιαστεί στις 9 Σεπτεμβρίου στο British Science Festival στο Μπέρμιγχαμ της Αγγλίας. (David Preiss)

Η αναποτελεσματικότητα του Stonehenge δεν έχει αποδυναμώσει την όρεξή μας. Η περιοχή έχει αποδειχθεί από καιρό ακαταμάχητη στους εκσκαφείς. Το 1620 ο Δούκας του Μπάκιγχαμ είχε ανασκάψει τους άνδρες του στο κέντρο του μνημείου. Αν και δεν το γνώριζαν εκείνη τη στιγμή, έσκαψαν στο χώρο ενός προϊστορικού λάκκου. Οι άνδρες του Μπάκιγχαμ βρήκαν κρανία βοοειδών "και άλλα θηρία" και μεγάλες ποσότητες "καμένων άνθρακα ή κάρβουνα" - αλλά δεν υπήρχε θησαυρός, όπως είχαν ελπίσει.

Τον 19ο αιώνα, η "εκσκαφή", ή η ανασκαφή προϊστορικών μνημείων και ταφικών λόφων, ήταν ένα δημοφιλές χόμπι ανάμεσα στην εκμισθωμένη κυβέρνηση. Το 1839, ένας ναυτικός αξιωματικός με το όνομα Captain Beamish έσκαψε περίπου 400 κυβικά πόδια εδάφους από τα βορειοανατολικά της πέτρας του βωμού στο Stonehenge. Όπως σημειώνει ο Parker Pearson στο βιβλίο του Stonehenge, η "μεγάλη τρύπα" του Beamish ήταν ίσως το τελικό πλήγμα για οποιαδήποτε προϊστορικά χαρακτηριστικά ... που κάποτε βρισκόταν στο κέντρο του Stonehenge. "

Το μάθημα περιγράφεται σε ειδικά εφέ. (© ταινίες Οκτωβρίου για το κανάλι Smithsonian) Ο Vince Gaffney (σε μια σκηνή ειδικών εφέ στην ταινία Stonehenge Empire ) στέκεται πάνω από το μυστηριώδες λάκκο στο δυτικό άκρο του Cursus. (© ταινίες Οκτωβρίου για το κανάλι Smithsonian) Τα πλαίσια από την Stonehenge Empire δείχνουν πέτρες των οποίων οι θέσεις καθορίστηκαν μόνο το 2013. (© October Films for Channel Smithsonian) Το μνημείο όπως θα εμφανιζόταν στη νεολιθική περίοδο. (© ταινίες Οκτωβρίου για το κανάλι Smithsonian) Το μνημείο όπως θα εμφανιζόταν στη νεολιθική περίοδο. (© ταινίες Οκτωβρίου για το κανάλι Smithsonian)

Οι εργασίες στο Στόουνχεντζ έγιναν λιγότερο επεμβατικές. Το 1952, ο Willard Libby - ο αμερικανικός χημικός και αργότερα ένας νικητής του βραβείου Νόμπελ - χρησιμοποίησε τη νέα τεχνική του για τη χρονολόγηση άνθρακα σε ένα κομμάτι κάρβουνου από ένα λάκκο στο Stonehenge μέχρι σήμερα το μνημείο του 1848 π.Χ., δώστε ή πάρτε 275 χρόνια. Η ημερομηνία αυτή εκλέχθηκε από τότε αρκετές φορές. Η επικρατούσα άποψη είναι ότι οι πρώτες πέτρες ανεγέρθηκαν στο χώρο γύρω στο 2600 π.Χ. (αν και το κτίριο του Stonehenge πραγματοποιήθηκε πάνω από μια χιλιετία και υπήρχαν αιώνες τελετουργικής δραστηριότητας στην περιοχή πριν οι πέτρες ήταν στη θέση τους).

Το 2003, ο Parker Pearson διεξήγαγε τη δική του έρευνα, εστιάζοντας στον κοντινό οικισμό στους τοίχους Durrington και στην περιοχή μεταξύ εκεί και του ποταμού Avon. Με βάση τις καλύβες, τα εργαλεία και τα οστά των ζώων που αποκάλυψε, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι τοίχοι του Durrington στεγάζουν πιθανώς τους εργάτες που έχτισαν το Stonehenge. Με βάση την ανάλυση των ανθρώπινων υπολειμμάτων που ανασκάφηκε αργότερα από το Stonehenge, υπολόγισε επίσης ότι, μακριά από το να είναι ένας χώρος θρησκευτικής δραστηριότητας, ο Stonehenge χρησίμευε ως νεκροταφείο - «τόπος για τους νεκρούς».

Το έργο Hidden Landscapes Stonehenge διαφέρει από όλα όσα ήρθαν πριν από αυτό. Όταν ο Gaffney και η ομάδα του ξεκίνησαν το έργο τους, λιγότερο ενδιαφερόταν για θεωρίες παρά για δεδομένα. Για το σκοπό αυτό, επικεντρώθηκαν στη λήψη όσων αντιστοιχούν σε μια τρισδιάστατη και βαθιά φωτογραφία σε όλη την έκταση του τοπίου. "Η αντιληπτή σοφία προήλθε από τα μνημεία που γνωρίζαμε", λέει ο Gaffney. "Έχουμε βάλει τα δεδομένα μεταξύ των μνημείων."

***

Ο Chris Gaffney, ο νεώτερος, μικρότερος και λιγότερο διαδεδομένος αδερφός του Vince, ήταν ένας από τους εμπνευστές αυτής της νέας προσέγγισης. Ο παππούς του δίδυμου ήταν καθηγητής μεταλλοτεχνίας από το Νιουκάστλ με ενδιαφέρον για την αρχαιολογία, ο οποίος πήρε τα έξυπνα εγγόνια του σε ταξίδια στο Τείχος του Αδριανού, το παλιό φράγμα ανάμεσα στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και τον καταραμένο Βορρά. Δεν είναι περίεργο ότι ο Vince έγινε αρχαιολόγος και ο Chris ένας γεωφυσικός, τώρα στο Πανεπιστήμιο του Μπράντφορντ.

Το ενδιαφέρον των αδελφών Gaffney για νέες τεχνολογίες που ήταν διαθέσιμες στους αρχαιολόγους τους οδήγησε στα πρώτα συστήματα μαγνητομετρίας με καθοδηγούμενη από GPS. Ένα μαγνητόμετρο διαθέτει αισθητήρες που επιτρέπουν σε έναν γεωφυσικό να δει αποδείξεις ιστορικού κτίσματος, ακόμα και αρχαία χαντάκια, κάτω από το έδαφος, χαρτογραφώντας παραλλαγές στο μαγνητικό πεδίο της γης. Οι εκδόσεις με οδηγό GPS ήταν σε θέση να εντοπίσουν μερικές από αυτές τις ανακαλύψεις σε ένα εκατοστό. Οι Gaffneys πίστευαν ότι η υποτροφία του Stonehenge απαιτούσε μια μαζική έρευνα με μαγνητόμετρο και ραντάρ για ολόκληρη την περιοχή. "Απλά δεν ήξερα αν υπάρχει κάτι", θυμάται ο Vince Gaffney. "Έτσι κατασκευάζουμε διάφορες υποθέσεις με βάση κάτι που δεν γνωρίζουμε".

Την ίδια εποχή, ένας Αυστριακός αρχαιολόγος, Wolfgang Neubauer, τώρα του Ινστιτούτου Boltzmann, ελπίζει να διεξάγει μεγάλης κλίμακας έργα σε όλη την Ευρώπη χρησιμοποιώντας εργαλεία όπως μαγνητόμετρα GPS και ραντάρ που διεισδύει στο έδαφος. Η ομάδα της Neubauer είχε επίσης αναπτύξει λογισμικό για τη διεκπεραίωση των 40 ή 50 gigabytes ακατέργαστων δεδομένων που αυτά τα όργανα θα μπορούσαν να δημιουργήσουν σε μια μέρα. Ξαφνικά, αντί να περιμένουν εβδομάδες ή μήνες για να δουν τι είχαν βρει τα μηχανήματα, ήταν δυνατή η κάλυψη αρκετών στρεμμάτων με μαγνητόμετρα και ραντάρ σε μια μέρα και να εμφανιστούν αυτές οι πληροφορίες σε οθόνη σχεδόν στιγμιαία.

Μία από τις περιοχές που ο Neubauer ήθελε να σαρώσει ήταν ο Stonehenge, και την άνοιξη του 2009 επικοινώνησε με τον Vince Gaffney. Λίγους μήνες αργότερα, το Ινστιτούτο Boltzmann και το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ - καθώς και πολλά άλλα βρετανικά και ευρωπαϊκά πανεπιστήμια, μουσεία και εταιρείες που συνέβαλαν με εμπειρογνωμοσύνη και πόρους - ξεκίνησαν τη συνεργασία τους στο Stonehenge.

Οι πρώτες μέρες τους στην περιοχή, θυμάται ο Γκάφνεϊ, ήταν "σαν ένα γεωφυσικό τσίρκο έρχεται στην πόλη." Οι τρακτέρ έσπρωξαν τα ραντάρ που διεισδύουν στο έδαφος, τα οποία έμοιαζαν με χλοοκοπτικά υψηλής ισχύος. Οχήματα παντός εδάφους έσυραν τους αισθητήρες μαγνητομέτρου σε μεγάλες χορδές. Λεπτά όργανα που καλύπτουν σκληρό, ανομοιογενές έδαφος, οι μηχανικοί και οι τεχνικοί απασχολημένοι. "Έχω δει ένα από τα μαγνητόμετρα μας να διαχωρίζεται μπροστά μου", δήλωσε ο Gaffney. "Ήταν πίσω στην υπηρεσία την επόμενη μέρα." Συνολικά, η επιτόπια εργασία χρειάστηκε περίπου 120 ημέρες, που διαδόθηκαν σε τέσσερα χρόνια.

***

Σε μια αίθουσα πολυμέσων στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ υπήρχε μια τεράστια οθόνη αφής, έξι πόδια έως εννέα, στην οποία εμφανίστηκε ένας νέος χάρτης του τοπίου του Stonehenge. Ο Gaffney επεσήμανε τα βασικά χαρακτηριστικά.

Υπήρξε το ίδιο το Stonehenge, που χαρακτηρίστηκε από τους οικείους κύκλους. Στα βόρεια ήταν η μακρά, λεπτή λωρίδα που ονομάζεται Στύλος Stonehenge ή το Μεγάλο Δρόμο, που οριοθετήθηκε από τάφρους, και έτρεξε ανατολικά προς δυτικά για σχεδόν δύο μίλια. (Το διάνυσμα δόθηκε από τον αρχαιολόγο William Stukeley τον 18ο αιώνα επειδή έμοιαζε με μια αρχαία ρωμαϊκή πορεία. Η κατασκευή του προηγήθηκε του πρώτου οικοδομικού έργου στο Stonehenge κατά αρκετές εκατοντάδες χρόνια.) Ο Gaffney επεσήμανε επίσης το Cursus Barrows-hillocks που περιέχει μαζικούς ανθρώπινους τάφους - ακριβώς νότια από το ίδιο το Cursus και το King King Barrow προς τα ανατολικά.

Διάσπαρτα σε όλο το χάρτη ήταν κηλίδες μαύρου: χαρακτηριστικά χωρίς ονόματα. Αυτά ήταν νέα ευρήματα, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων από 15 πιθανών νέων ή κακώς κατανοητών νεολιθικών μνημείων. Ο Gaffney έδωσε έμφαση στην πιθανότητα, αναγνωρίζοντας ότι θα χρειαστεί να σκάβει- "η μαρτυρία του φτυάριου" - να ανακαλύψει ακριβώς τι υπήρχε εκεί.

Μπροστά σε αυτόν τον αστερισμό των αποδείξεων, φαινόταν ανίκανος να αποφασίσει από πού να ξεκινήσει, όπως ένα παιδί στο χριστουγεννιάτικο δέντρο. "Αυτά είναι μικρά μνημεία, " είπε, αγγίζοντας την οθόνη για να επισημάνει μια ομάδα μαύρων μουντζών. "Ωραία μικρή είσοδος εκεί και ένα χαντάκι. Αυτά τα πράγματα δεν γνωρίζουμε τίποτα ».

Εξόργισε τον μεγαλύτερο ενθουσιασμό του για τις ανακαλύψεις που είχαν γίνει στο Cursus. Αυτό το χαρακτηριστικό, δήλωσε ο Gaffney, είχε πάντα θεωρηθεί ως "αιματηρό μεγάλο εμπόδιο στα βόρεια του Stonehenge." Κανείς δεν ήξερε τι ακριβώς ήταν για. Επειδή το δρομολόγιο εκτείνεται από ανατολάς προς δύση, οι αρχαιολόγοι πάντα πίστευαν ότι η παρουσία του οφείλει κάτι στο πέρασμα του ήλιου. Το μνημείο πρέπει να είναι σημαντικό: Σκάφθηκε την τέταρτη χιλιετία π.Χ. με τη χρησιμοποίηση κεραιών-εκατοντάδες χιλιάδες ανθρωποώρες άρχισαν να κατασκευάζονται.

Τα εργαλεία του προγράμματος Hidden Landscapes Project ανακάλυψαν αρκετές νέες ενδείξεις. Πρώτα απ 'όλα, βρήκαν κενά στο χαντάκι, ιδιαίτερα ένα πολύ μεγάλο διάλειμμα στη βόρεια πλευρά, για να επιτρέψουν στους ανθρώπους να εισέλθουν και να βγουν από το Cursus. Τώρα, αντί να βλέπει το Cursus αποκλειστικά ως μνημείο που ενθάρρυνε την κίνηση κατά μήκος της διαδρομής του ήλιου, ανατολικά προς τα δυτικά, ο Gaffney άρχισε να θεωρεί αυτά τα κενά ως «κανάλια μέσα από το τοπίο» για να καθοδηγήσει τη μετακίνηση ανθρώπων από βορρά προς νότο.

Μια μεγαλύτερη ανακάλυψη, λέει ο Gaffney, ήταν ένα "αιματηρό τεράστιο" λάκκο με διάμετρο πέντε μέτρα στο ανατολικό άκρο του Cursus. Σήμερα βρίσκεται θαμμένος τουλάχιστον 3 μέτρα κάτω από την επιφάνεια του εδάφους. Ένα τέτοιο λάκκο ήταν πολύ μεγάλο για πρακτική χρήση - για παράδειγμα, θάβοντας τα σκουπίδια - εξαιτίας της εργασίας που συνεπάγεται η εκσκαφή του. Στο μυαλό των αρχαιολόγων θα μπορούσε να έχει απλώς τελετουργικές συνέπειες, ως «ένα δείκτη κάποιου είδους», είπε ο Gaffney. Επιπλέον, εάν σύρετε μια ευθεία γραμμή μεταξύ του λάκκου και της πέτρας στο Στόουνχεντζ, έτρεξε κατευθείαν στο τελικό τμήμα της Λεωφόρου, στο μονοπάτι της ανατολής του ηλιοστασίου το καλοκαίρι.

"Σκεφτήκαμε, αυτό είναι ένα κομμάτι μιας σύμπτωσης!" Υπενθυμίζεται ο Gaffney. "Αυτό ήταν το σημείο στο οποίο σκεφτήκαμε: Τι είναι στο άλλο άκρο; Και υπάρχει ένα άλλο λάκκο! Δύο κοιλώματα, που σηματοδοτούν την ανατολή του καλοκαιριού και το ηλιοστάσιο του καλοκαιριού, τοποθετούνται μέσα σε ένα μνημείο που προορίζεται να έχει σχέση με το πέρασμα του ήλιου ".

Με τα χέρια του να περνούν πάνω από το χάρτη, ο Gaffney έδειξε πώς - στις μακρύτερες μέρες του χρόνου - οι κοιλότητες σχημάτισαν ένα τρίγωνο με το Stonehenge που σήμαινε την ανατολή και το ηλιοβασίλεμα.

"Κανείς δεν είχε δει ποτέ αυτά τα κοιλώματα πριν, " συνέχισε. "Αλλά συνδέουν απευθείας την περιοχή του Stonehenge με το Cursus. Είτε αυτά τα πράγματα έχουν τεθεί μέσα στο Cursus για να επισημάνουν αυτά τα σημεία, είτε το Cursus έχει τυλιχτεί γύρω τους. "

Αυτό που ήταν τόσο ενδιαφέρον για τα σπίτια Cursus ήταν ότι έλεγαν μια ιστορία για το τοπίο. Το λάκκο "ανατολή" ήταν ορατό από το Stonehenge, αλλά το λάκκο "ηλιοβασιλέματος" δεν ήταν - ήταν τοποθετημένο πίσω από μια κορυφογραμμή και θα μπορούσε να είχε δει μόνο αν είχε υπάρξει πυρκαγιά και καπνός. (Κάποια στιγμή τα κοιλώματα θα πρέπει να ανασκαφούν για να αποδειχθούν τέτοιες δραστηριότητες). Αυτές οι ανακαλύψεις τροφοδοτούνται σε μια μεγαλύτερη κατανόηση του Stonehenge ως "διαχρονικό" - λειτουργούν με το φως και το σκοτάδι, την ανατολή και το ηλιοβασίλεμα, μέρα και νύχτα.

"Το σημείο που πιστεύω ότι ερχόμαστε", δήλωσε ο Gaffney, "είναι ότι όλο και περισσότερο μπορούμε να δούμε την περιοχή γύρω από το Stonehenge, δεδομένου ότι παρέχει εκτεταμένες ενδείξεις για σύνθετο λειτουργικό κίνημα - το οποίο μπορούμε τώρα να καταλάβουμε, σε μεγάλο βαθμό επειδή γνωρίζουμε πού είναι τα πράγματα".

Ο Parker Pearson, από την πλευρά του, παίρνει μια προσεκτική άποψη της νέας έρευνας. "Μέχρι να σκάψετε τρύπες, απλά δεν ξέρετε τι έχετε", μου είπε στο γραφείο του στο University College του Λονδίνου. "Ποια είναι η ημερομηνία, πόσο σημαντική είναι. [Υπάρχουν] εξαιρετικά νέα χαρακτηριστικά που εμφανίζονται και σκέφτομαι καλά, τι είναι αυτά; "

Βεβαίως, είπε ότι τα δεδομένα από το έργο "Κρυφό Τοπίο" υποστηρίζουν το πρότυπο που έχουμε ήδη δει εδώ και μερικά χρόνια. Έχουμε έναν υπερβολικό αριθμό ευθυγραμμισμένων με το ηλιακό μνημείο σε αυτό το τοπίο. Πουθενά στην υπόλοιπη Ευρώπη έρχεται ακόμα πιο κοντά. "Και πρόσθεσε:" Αυτό είναι φανταστικό πράγμα που έχει γίνει και έχει δημιουργήσει μια ολόκληρη σειρά νέων ερωτήσεων ", είπε. "Θα χρειαστούν χρόνια."

***

Τα σύννεφα μετατοπίστηκαν μπροστά από τον ήλιο, γεμίζοντας το τοπίο με σκιά. Ο Gaffney και εγώ περπατούσαμε τη Λεωφόρο, 300 μέτρα περίπου από το Stonehenge, και σε απόσταση μια σειρά από barrows λάμπει σαν οπάλια. Παρόλο που αναγνώρισε την παραφροσύνη όλων των αρχαιολογικών προβολών («Τελικά», είπε, «όλοι είμαστε λάθος»), το έργο του τον οδήγησε σε μια νέα ερμηνεία του πώς χρησιμοποιήθηκε το Stonehenge.

Η ιδέα του Gaffney δεν ήταν να επικεντρωθεί στο ίδιο το Stonehenge, αλλά στην "πομπιονότητα" σε ολόκληρο το τοπίο. Φαντάστηκε ότι οι άνθρωποι κινούνται γύρω από την περιοχή όπως οι Ρωμαίοι καθολικοί που μετακινούνται μέσω των Σταδίων του Σταυρού. Υπενθύμισε ένα τελετουργικό της Παρασκευής του Πάσχα που είδε στην Κροατία, όπου ένας «γκρουπ με σταυρό» οδήγησε συναδέλφους ξυπόλυτους σε ένα ταξίδι μιλίων. Σύμφωνα με την άποψη του Gaffney, το κτίριο του μεγάλου πέτρινου κύκλου ήταν ένα "μνημειακό" μιας παρόμοιας, αν και λαϊκής, πομπής.

Καθώς περπατούσαμε κάτω από τα χωράφια, ο Γκάφνεϊ σταματούσε από καιρό σε καιρό να επισημαίνει τους λόφους στους οποίους θάφτηκαν οι «επιφανείς νεκροί». Σημείωσε επίσης πως η λεωφόρος δεν ήταν μια ευθεία γραμμή μεταξύ του Avon και του Stonehenge, αλλά μάλλον μια σειρά από καρφιά που έφεραν τον επισκέπτη στο χώρο του Stonehenge με έναν «θεατρικό» τρόπο, κατά μήκος της κατεύθυνσης του ηλιοβασιλέματος στο θερινό ηλιοστάσιο.

Αυτός έσπασε τον εαυτό του στο μυαλό ενός επισκέπτη της Εποχής του Χαλκού στην περιοχή. "Δεν θα έχετε δει τίποτα σαν αυτό", είπε. "Θα ήταν μαζικά εντυπωσιακό." Σύντομα καταλήξαμε σε μια κοιλάδα που ονομάζεται Stonehenge Bottom, μόνο εκατό μέτρα περίπου από τις μεγάλες πέτρες. "Εξαφανίζονται ... Παρακολουθήστε, προσέξτε!", Είπε.

Μέσα σε λίγα μέτρα, το μνημείο έγινε αόρατο. Όταν σκεφτείτε το Stonehenge στο μάτι του μυαλού σας, φαντάζεστε τα ομόκεντρα δαχτυλίδια των τεράστιων λίθων που στέκονται σε ένα έρημο ανοιχτό τοπίο, ορατό για μίλια γύρω. Αλλά τώρα βρισκόμασταν εκατό μέτρα μακριά και το πράγμα είχε πάει.

Βρισκόμασταν σε ένα πεδίο, παρακολουθούμενοι από μερικές ληθαργικές αγελάδες, και απολάμβαναν την παράξενη στιγμή της στιγμής. Στη συνέχεια, καθώς ανεβαίναμε, ο Stonehenge επανεμφανίστηκε στον ορίζοντα. Συνέβη γρήγορα. Τα πασαράκια, τότε τα μεγάλα sarsens, τότε τα μικρότερα bluestones ήταν ξαφνικά μπροστά μας.

Η φωνή του Γκάφνεϊ σήκωσε. Μίλησε για το Σύνδρομο της Ιερουσαλήμ: το αίσθημα έντονης συγκίνησης που βίωσαν οι προσκυνητές κατά την πρώτη τους θέαση στην Ιερά Πόλη. Στον προϊστορικό κόσμο, δεν υπήρχε αντίληψη για τον Θεό όπως κατανοήθηκε από τις μεταγενέστερες Αβραάμικες πίστες. Αλλά, είπε ο Gaffney, όπως επανεμφανίστηκε το Stonehenge μπροστά μας, "ό, τι κι αν είναι η αρχαία εκδοχή του συνδρόμου της Ιερουσαλήμ, αυτό είναι που αισθάνεστε τώρα".