Τον Απρίλιο του 1949, όπως ακριβώς άρχισε να εντείνεται ο Ψυχρός Πόλεμος, ο δράστης, τραγουδιστής και ακτιβιστής των πολιτικών δικαιωμάτων Paul Robeson ταξίδεψε στη Γαλλία για να παρευρεθεί στη διάσκεψη ειρήνης του Παρισιού με την υποστήριξη της Σοβιετικής Ένωσης. Μετά το τραγούδι του "Joe Hill", η διάσημη μπαλάντα για έναν ακτιβιστή συνδικαλιστή που γεννήθηκε στη Σουηδία κατηγόρησε ψευδώς και καταδικάστηκε για δολοφονία και εκτελέστηκε στη Γιούτα το 1915, ο Robeson απευθύνθηκε στο ακροατήριο και άρχισε να μιλά αυθαίρετα, όπως συχνά έκανε, για τις ζωές των μαύρων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το βασικό σημείο του Robeson ήταν ότι ο τρίτος Παγκόσμιος Πόλεμος δεν ήταν αναπόφευκτος, καθώς πολλοί Αμερικανοί δεν ήθελαν πόλεμο με τη Σοβιετική Ένωση.
Πριν όμως πήρε τη σκηνή, η ομιλία του είχε ήδη μεταγραφεί και αποσταλεί στις Ηνωμένες Πολιτείες από το Associated Press. Την επόμενη μέρα, οι συντάκτες και οι πολιτικοί είχαν χαρακτηρίσει τον Robeson ως κομμουνιστή προδότη για να υπονομεύσουν ότι οι μαύροι Αμερικανοί δεν θα πολεμούσαν σε έναν πόλεμο κατά της Σοβιετικής Ένωσης. Οι ιστορικοί αργότερα θα ανακαλύψουν ότι ο Robeson είχε αναφερθεί λανθασμένα, αλλά η ζημιά είχε γίνει σχεδόν αμέσως. Και επειδή ήταν έξω από τη χώρα, ο τραγουδιστής δεν αγνοούσε την πυρκαγιά που έβγαινε πίσω από την ομιλία. Ήταν η αρχή του τέλους για τον Robeson, ο οποίος σύντομα θα κηρυχθεί «η φωνή του Κρεμλίνου της Αμερικής» από μάρτυρα στις ακροάσεις της Επιτροπής Αμερικανικών Δραστηριοτήτων (HUAC). Ο πρόεδρος της επιτροπής, John Wood, Δημοκρατικός της Γεωργίας, κάλεσε τη μεγάλη Jackie Robinson στην Ουάσιγκτον. Ο Ρόμπινσον, εμφανίστηκε απρόθυμα, καταγγέλλει τις απόψεις του Ρομπέσον και διαβεβαίωσε τη χώρα ότι ο τραγουδιστής δεν μίλησε εξ ονόματος των μαύρων Αμερικανών. Το διαβατήριο του Robeson ανακλήθηκε σύντομα και 85 από τις προγραμματισμένες συναυλίες του στις Ηνωμένες Πολιτείες ακυρώθηκαν. Κάποιοι στον τύπο ζητούσαν την εκτέλεση του. Αργότερα εκείνο το καλοκαίρι, στη μη κερδοσκοπική συναυλία που πραγματοποιήθηκε στο Westchester County της Νέας Υόρκης, οι αντι-κομμουνιστικές ομάδες και οι τύποι Ku Klux Klan έριξαν φυλετικά επίθετα, επιτέθηκαν σε συναυλίες με νυχτερίδες και βράχους του μπέιζμπολ και έκαψαν τον Robeson σε μορφή. Ένας άντρας που είχε δείξει την αμερικανική ανοδική κινητικότητα είχε ξαφνικά γίνει δημόσιος εχθρός νούμερο ένα. Ούτε οι κορυφαίοι μαύροι εκπρόσωποι της ημέρας, οι αιτίες των οποίων ο Ρομπεσόν είχε υπερασπιστεί με μεγάλο προσωπικό κόστος, αισθανόταν αρκετά ασφαλής για να σταθεί δίπλα στον άνθρωπο που ονομάστηκε "Μαύρος Στάλιν" κατά τη διάρκεια του Κόκκινου Σκωρίας της δεκαετίας του 1940 και της δεκαετίας του '50.
Τα μέλη της κοινωνίας Cap και Skull στο Πανεπιστήμιο Rutgers, Class of 1919. Φωτογραφία: Αρχεία του πανεπιστημίου Rutgers
Ο Paul Leroy Robeson γεννήθηκε το 1898, ο γιος ενός δραχμού σκλάβου, William Drew Robeson. Μεγάλωσε στο Πρίνστον του Νιού Τζέρσεϊ, όπου κέρδισε τη φήμη του ως ένας από τους μεγαλύτερους ποδοσφαιριστές όλων των εποχών, κερδίζοντας πίσω στην πλάτη την πρώτη ομάδα All-America τιμημάτων το 1917 και το 1918 στο Πανεπιστήμιο Rutgers. Αλλά ο Robeson ήταν και λόγιος. Μέλος της κοινωνίας τιμής Rutgers, Cap και Skull, επιλέχθηκε ως βουλευτής της τάξης του και μετά από να κερδίσει το πτυχίο του πανεπιστημίου, δούλεψε με το Columbia Law School παίζοντας επαγγελματικό ποδόσφαιρο. Παρόλο που είχε σύντομο χρονικό διάστημα σε δικηγορικό γραφείο της Νέας Υόρκης μετά την αποφοίτησή του, η φωνή του Robeson τον έφερε δημόσια. Σύντομα πρωταγωνίστησε στο Μπρόντγουεϊ, καθώς και στα μεγαλύτερα σκηνικά σε όλο τον κόσμο, σε έργα όπως ο Οθέλλος του Σαίξπηρ και ο αδερφός του Gershwin Porgy και ο Bess . Η φωνητική μπάσα-βαριτόνη του τον έκανε επίσης ένα ηχογραφημένο αστέρι και από τη δεκαετία του 1930 έγινε μια αίσθηση του box office στην ταινία Show Boat με την αναστατωμένη παράδοση του "Ol Man River".
Ωστόσο, ο Robeson, που ταξίδεψε τον κόσμο και φέρεται να μιλά πάνω από δώδεκα γλώσσες, έγινε όλο και πιο δραστήριος στα δικαιώματα των εκμεταλλευόμενων εργαζομένων, ιδίως των μαύρων στο Νότο, και συσχετίστηκε με κομμουνιστικά αίτια από την Αφρική προς τη Σοβιετική Ένωση. Μετά από μια επίσκεψη στην Ανατολική Ευρώπη το 1934, όπου δέχτηκε σχεδόν επίθεση από τους Ναζί στη Γερμανία, ο Robeson δεν έζησε τίποτα άλλο παρά συσσώρευση και σεβασμό στην ΕΣΣΔ - ένα έθνος που πίστευε ότι δεν περιείχε καμία δυσαρέσκεια ή φυλετική εχθρότητα προς τους μαύρους. «Εδώ, δεν είμαι άνθρωπος, αλλά άνθρωπος για πρώτη φορά στη ζωή μου», είπε. "Περπατώ σε πλήρη ανθρώπινη αξιοπρέπεια."
Όταν οι κομμουνιστές τον προσκάλεσαν στη σκηνή στο Κογκρέσο Ειρήνης του Παρισιού, ο Ρομπέσον κλήθηκε να πει λίγα λόγια μετά από ένα ενθουσιώδες πλήθος που τον άκουσε να τραγουδάει. Τα γαλλικά αντίγραφα της ομιλίας που έλαβε ο βιογράφος του Robeson, Martin Duberman, δείχνουν ότι ο Robeson είπε: «Εμείς στην Αμερική δεν ξεχνάμε ότι βρίσκεται στις πλάτες των φτωχών λευκών της Ευρώπης ... και στην πλάτη εκατομμυρίων μαύρων ανθρώπων ο πλούτος της Αμερικής αποκτήθηκε. Και είμαστε αποφασισμένοι να διανεμηθούν με δίκαιο τρόπο μεταξύ όλων των παιδιών μας και δεν θέλουμε υστερή υστέρηση για τη συμμετοχή μας σε έναν πόλεμο εναντίον οποιουδήποτε, ανεξάρτητα από ποιον. Είμαστε αποφασισμένοι να αγωνιστούμε για την ειρήνη. Δεν θέλουμε να πολεμήσουμε τη Σοβιετική Ένωση. "
Ο Lansing Warren, ένας ανταποκριτής που κάλυψε τη διάσκεψη για τους New York Times, ανέφερε μια παρόμοια υπόσχεση για ειρήνη στην αποστολή του για την εφημερίδα, υποβιβάζοντας τα σχόλια του Robeson προς το τέλος της ιστορίας του. Αλλά η έκφραση του Robeson από το Associated Press αναφέρει: "Είναι αδιανόητο ότι ο Αμερικανός Νέγρος θα πάει στον πόλεμο εξ ονόματος εκείνων που μας καταπιέζουν για γενιές εναντίον της Σοβιετικής Ένωσης, η οποία σε μία γενιά έχει ανυψώσει τον λαό μας στην πλήρη ανθρώπινη αξιοπρέπεια. Η πηγή αυτού του μεταγραφήματος παραμένει άγνωστη · ο γιος του τραγουδιστή Paul Robeson νεώτερος δήλωσε ότι επειδή κατατέθηκε πριν ο πατέρας του μίλησε στην πραγματικότητα, ο ανώνυμος ανταποκριτής του AP μπορεί να το είχε κακοποιήσει από τις παρατηρήσεις που είχε κάνει προηγουμένως ο πατέρας του στην Ευρώπη).
Την επόμενη μέρα, ο Τύπος ανέφερε ότι ο Ρόμπερσον ήταν προδότης. Σύμφωνα με τον Robeson Jr., ο πατέρας του δεν είχε "καμία ιδέα ότι αυτό συνέβαινε μέχρι που τον τηλεφώνησαν από τη Νέα Υόρκη και είπε, hey, θα έπρεπε να πεις κάτι, ότι είσαι σε τεράστιο πρόβλημα εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες. "Αντ 'αυτού, ο Robeson συνέχισε την περιοδεία του, αποφασίζοντας να αντιμετωπίσει τα αποσπάσματα" έξω από το πλαίσιο "όταν επέστρεψε, αγνοώντας πόση ζημιά έκανε ο λογαριασμός AP στη φήμη του.
Δεν γνωρίζει ο Robeson, ο Roy Wilkins και ο Walter White της Εθνικής Ένωσης για την Προώθηση των Χρωματισμένων (NAACP) πιέστηκαν από το Αμερικανικό Υπουργείο Εξωτερικών για να εκδώσουν μια επίσημη απάντηση στις υποτιθέμενες παρατηρήσεις του τραγουδιστή. Το NAACP, πάντα επιφυλακτικό από το ότι συνδέθηκε με οποιονδήποτε τρόπο με τους κομμουνιστές, αποσυνδέθηκε από τον Robeson. Ο Channing Tobias, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της NAACP, τον ονόμασε "ingrate." Τρεις μήνες αργότερα, στις 18 Ιουλίου 1949, η Jackie Robinson μεταφέρθηκε στην Ουάσινγκτον, για να καταθέσει ενώπιον της HUAC με σκοπό να αποκλείσει τον ηγετικό ρόλο του Robeson στην αμερικανική μαύρη κοινότητα. Ο δεύτερος βασιλιάς του Brooklyn Dodgers διαβεβαίωσε τους Αμερικανούς ότι ο Robeson δεν μιλούσε για όλους τους μαύρους με τις «ανόητες» προσωπικές του απόψεις. Ο καθένας από τους συντηρητικούς και τον Eleanor Roosevelt επέκρινε τον τραγουδιστή. Ο πρώην πρώτος κυρία και ακτιβιστής των δικαιωμάτων των πολιτών σημείωσε, "κ. Ο Robeson κάνει τον λαό του μεγάλη ζημιά προσπαθώντας να τα παρατάξει στην κομμουνιστική πλευρά της πολιτικής εικόνας. Τζάκι Ρόμπινσον τους βοηθάει πολύ από τις ευθείες δηλώσεις του. "
Uta Hagen ως Desdemona και Paul Robeson ως Othello στο Broadway. Φωτογραφία: Γραφείο Πληροφοριών Πολέμου των Ηνωμένων Πολιτειών
Για τον Robeson, η κριτική ήταν διάτρηση, ειδικά από το αστέρι του μπέιζμπολ. Ήταν, άλλωστε, ο Robeson που ήταν ένας από τους ισχυρότερους υποστηρικτές της Jackie Robinson και ο τραγουδιστής κάλεσε μια φορά το μποϊκοτάζ του Yankee Stadium επειδή το μπέιζμπολ δεν ήταν ολοκληρωμένο. Εφημερίδες σε ολόκληρη τη χώρα επαίνεσαν τη μαρτυρία του Ρόμπινσον. ένα ονόμασε "τέσσερα χτυπήματα και λάθη" για την Αμερική. Αλλά χάθηκε στην αναφορά ήταν το γεγονός ότι ο Robinson δεν έχασε την ευκαιρία να προσγειωθεί μια λεπτή ανασκαφή στην κομμουνιστική υστερία που υποκρύπτει τις ακροάσεις της HUAC. Οι επικεφαλής των επιτροπών -συμπεριλαμβανομένων των γνωστών συμπαθητών Klan Martin Dies νεώτερος του Τέξας και John Rankin του Μισισιπή- δεν θα μπορούσαν να είχαν όλα χαμόγελα καθώς τελείωσε ο Ρόμπινσον.
Σε μια προσεκτικά διατυπωμένη δήλωση, που προετοιμάστηκε με τη βοήθεια του γενικού διευθυντή του Brooklyn Dodgers Branch Rickey, ο Ρόμπινσον δήλωσε: «Το γεγονός ότι, επειδή είναι κομμουνιστής που καταγγέλλει αδικία στα δικαστήρια, η αστυνομική βία και το λύγισμα, όταν συμβεί, την αλήθεια των κατηγοριών του. "Η φυλετική διάκριση, δήλωσε ο Robinson, δεν είναι" μια δημιουργία κομμουνιστικής φαντασίας ".
Από την πλευρά του, ο Robeson αρνήθηκε να βρεθεί σε προσωπική διαμάχη με τον Robinson επειδή «για να γίνει αυτό, θα ήταν ακριβώς αυτό που θέλει η άλλη ομάδα να κάνουμε». Αλλά η αντίδραση κατά του Robeson ήταν άμεση. Η μαύρη λίστα του και η ανάκληση του διαβατηρίου του τον καθιστούσαν ανίκανο να δουλέψει ή να ταξιδέψει και είδε την ετήσια πτώση του εισοδήματός του από πάνω από $ 150.000 σε λιγότερο από $ 3.000. Τον Αύγουστο του 1949, κατόρθωσε να πραγματοποιήσει μια συναυλία στο Peekskill της Νέας Υόρκης, αλλά οι αντι-αστικές παρατάξεις στην Αμερικανική Λεγεώνα και οι Βετεράνοι Ξένων Πόλεων προκάλεσαν μια ταραχή, τραυματίζοντας εκατοντάδες, δεκατρία από αυτά σοβαρά. Μια διάσημη φωτογραφία από τις ταραχές απεικόνιζε έναν εξαιρετικά διακοσμημένο μαύρο αεροπόρο του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου που χτυπήθηκε από την αστυνομία και έναν κρατικό στρατιώτη. Ο Τύπος κατηγόρησε σε μεγάλο βαθμό τους κομμουνιστές αναταράκτες για την πρόκληση αντιαμερικανικής θέρμανσης.
Το όνομα του Ρόμπεσον πληγώθηκε από τις σχολές ποδοσφαίρου όλων των χωρών της Αμερικής. Τα αρχεία του Newsreel του καταστράφηκαν, οι ηχογραφήσεις καταργήθηκαν και υπήρξαν σαφείς προσπάθειες στα μέσα μαζικής ενημέρωσης για να αποφευχθεί οποιαδήποτε αναφορά στο όνομά του. Χρόνια αργότερα, μεταφέρθηκε στην HUAC και ζήτησε να αναγνωρίσει τα μέλη του Κομμουνιστικού Κόμματος και να παραδεχτεί την ιδιότητά του ως μέλους. Ο Ρόμπεσον παρατήρησε στην επιτροπή ότι ήταν δικηγόρος και ότι το Κομμουνιστικό Κόμμα ήταν νομικό κόμμα στις Ηνωμένες Πολιτείες. τότε επικαλέστηκε τα δικαιώματα της Πέμπτης Τροποποίησής του. Ο ίδιος έκλεισε τη μαρτυρία του λέγοντας: "Εσείς κύριοι ανήκουν στις πράξεις αλλοδαπών και αδελφών, και είστε οι μη πατριώτες, και είστε οι μη-Αμερικανοί και πρέπει να ντρέπεστε τους εαυτούς σας".
Προς το τέλος της ζωής του, η Jackie Robinson είχε την ευκαιρία να σκεφτεί το περιστατικό και την πρόσκλησή του να καταθέσει ενώπιον της HUAC. Έγραψε στην αυτοβιογραφία του: "Θα απορρίπτω μια τέτοια πρόσκληση εάν προσφερθεί τώρα .... Έχω μεγαλώσει πιο σοφός και πιο κοντά στις οδυνηρές αλήθειες για την καταστροφή της Αμερικής. Και έχω αυξηθεί ο σεβασμός για τον Paul Robeson, ο οποίος, πέρα από τα είκοσι χρόνια, θυσίασε τον εαυτό του, την καριέρα του και τον πλούτο και την άνεση που κάποτε απολάμβανε επειδή, πιστεύω, προσπάθησε ειλικρινά να βοηθήσει τον λαό του.
Πηγές
Βιβλία: Paul Robeson νεώτερος Ο ανούσιος Paul Robeson: αναζήτηση για ελευθερία, 1939-1976, John Wiley & Sons, Inc. 2010. Martin B. Duberman. Paul Robeson, Knopf, 1988. Paul Robeson, Επεξεργασία με Εισαγωγή από τον Philip S. Foner. Ο Paul Robeson μιλάει, Kensington Publishing Corp. 1978. Jackie Robinson. Ποτέ δεν το έκανα: Μια αυτοβιογραφία, Putnam, 1972. Penny M. Von Eschen. Αγώνας κατά της αυτοκρατορίας: Μαύροι Αμερικανοί και Αντικολωνιανισμός, 1937-1957, Πανεπιστήμιο Cornell, 1997. Joseph Dorinson, Henry Foner, William Pencak. Paul Robeson: Δοκίμια για τη ζωή και την κληρονομιά του, McFarland & Company, Inc., 2002. Lindsey R. Swindall. Διασταυρώσεις στη θεματολογία και την πολιτική: Η υπόθεση του Paul Robeson και του Othello, Διατριβή, Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης, Amherst, 2007.
Άρθρα: "Κείμενο της Μαρτυρίας του Τζάκι Ρόμπινσον στο DC: Ο γνωστός Ballplayer χτυπά διακρίσεις στις Η.Π.Α." Οι Νέες Εφημερίδες του Άμστερνταμ, 23 Ιουλίου 1949. "Δεν είναι τρελός στο Jackie'-Robeson Tells Press", Chicago Defender, 30 Ιουλίου 1949. "Truman, η κα FDR Hit Robeson Riot", Στρατηγός του Σικάγο, 17 Σεπτεμβρίου 1949. "Paul Robeson και Jackie Robinson: Αθλητές και ακτιβιστές στο Armageddon", Joseph Dorinson, Pennsylvania History, Vol. 66, Νο. 1, Paul Robeson (1898-1976) - Ένα 100ο Συμπόσιο (Χειμώνας 1999). "Μαρτυρία του Παύλου Ρομπέσον ενώπιον της Οικουμενικής Επιτροπής για τις Παγκόσμιες Δραστηριότητες, 12 Ιουνίου 1956." http://historymatters.gmu.edu/d/6440
