Με την ανακοίνωση ότι το γονιδίωμα του μάλλινου μαμούθ έχει αλληλουχτεί, φαίνεται φυσικό να ρωτάμε πότε θα δούμε τελικά ζωντανούς μαμούθες. Από το Jurassic Park, έχουμε υποτιμηθεί με "πολλά υποσχόμενες" έρευνες που θα μπορούσαν κάποια μέρα σύντομα να οδηγήσουν στην ανάσταση των μακρύτερα εξαφανισμένων πλασμάτων. Έχουμε μάλιστα έναν από αυτούς τους ερευνητές, Beth Shapiro, στο νέο θέμα των νέων καινοτομιών του περασμένου έτους (ή, όπως είναι γνωστό γύρω από το γραφείο περιοδικών, το θέμα "Αισθάνομαι ανεπαρκές τώρα").
Λοιπόν, είμαι εδώ για να ρίξω ένα κρύο νερό για τα σχέδιά σας για μια μαμούθ-βλέποντας διακοπές σαφάρι. Είμαστε ακόμα πολύ μακριά.
Υπάρχουν μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να ξεκινήσετε όταν προσπαθείτε να αναδημιουργήσετε ένα εξαφανισμένο είδος. Βλέπετε, χρειάζεστε ένα αντίγραφο του DNA του πλάσματος που είναι διατεταγμένο σε χρωμοσώματα και συσκευάζεται σε έναν πυρήνα. Μπορείτε να επιχειρήσετε να βγάλετε έναν άθικτο πυρήνα από κάποια οστά ή τρίχα ή άλλα υπολείμματα που βρίσκετε. Αυτό μπορεί να φανεί σαν μια καλή ιδέα, ειδικά επειδή υπήρξε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πριν από δύο εβδομάδες που έκανε ακριβώς αυτό, τραβώντας τους πυρήνες από εγκεφαλικά κύτταρα ποντικού που είχαν παγώσει για 16 χρόνια. Αλλά τα 16 χρόνια σε έναν καταψύκτη είναι πολύ διαφορετικά από χιλιάδες χρόνια σε παγωμένο νερό, κατάψυξη και περιστασιακά απόψυξη και απόψυξη. Η εύρεση μαγνητικών πυρήνων με DNA που δεν υπέστη βλάβη και μολύνθηκε θα ήταν δύσκολη.
Η άλλη επιλογή είναι να δουλέψουμε με μια ακολουθία γονιδιώματος και να δημιουργήσουμε χρωμόσωμα από αυτό. Το γονιδίωμα του μάγου μαμούθ, όμως, έχει ως επί το πλείστον την αλληλουχία (περίπου 70%) και χρειάζεστε πολλά αντίγραφα μιας πλήρους αλληλουχίας για να βεβαιωθείτε ότι δεν έχουν απομείνει πολλά λάθη (η αλληλουχία δεν είναι αλάνθαστη). Στη συνέχεια, πρέπει να οργανώσετε το DNA σε χρωμοσώματα, κάτι που δεν έχει γίνει πριν και να δημιουργήσετε έναν πυρήνα από αυτά, κάτι που δεν έχει γίνει και πριν. Ω, και πρέπει πραγματικά να το κάνετε αυτό πολλές φορές.
Αλλά ας πούμε ότι καταφέρνετε να βρείτε ή να δημιουργήσετε έναν άθικτο πυρήνα με πλήρη χρωμοσώματα και ακριβές DNA. Στη συνέχεια, πρέπει να κλωνοποιήσετε ουσιαστικά το ζώο, μεταφέροντας αυτόν τον πυρήνα σε ένα αυγό - πιθανώς ενός ελέφαντα - να πάρει το εγχυμένο αυγό για να χωριστεί σαν ένα κανονικά γονιμοποιημένο ωάριο και να βάλει το αυγό σε έναν ελέφαντα για να το μεταφέρει. Αυτό θα ήταν παρόμοιο με την κλωνοποίηση ενός ελέφαντα - αλλά όπως πιθανότατα μαντέψετε μέχρι τώρα, αυτό δεν έχει γίνει και πριν. (Εάν θέλετε μια λεπτομερέστερη εξήγηση όλων των παγίδων στο μονοπάτι για τη δημιουργία ενός μαμούθ, η Φύση έχει ένα μεγάλο άρθρο γι 'αυτό - και ολόκληρη τη μελέτη μαμούθ - αν και βρίσκονται πίσω από το τείχος.)
Η ουσία είναι ότι αν είμαι τυχερός, θα μπορούσα να δω ένα μαμούθ πριν πεθάνω. Αλλά μάλλον δεν θα δουν ένα κοπάδι τους.
