Το τείχος του Αδριανού είναι ένα από τα παλαιότερα πλουσιότερα ιστορικά αντικείμενα στον κόσμο: από το 122 μ.Χ., υπήρξε μια σταθερή (και αγαπημένη) όψη του τοπίου της Βόρειας Αγγλίας. Τώρα όμως οι ερασιτέχνες προειδοποιούν ότι η παράνομη εκσκαφή καταστρέφει τον τοίχο και απειλεί ένα κρίσιμο κομμάτι της ιστορίας.
Ο τοίχος, που αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO, στοχεύει αδίστακτοι εκσκαφείς με ανιχνευτές μετάλλων, αναφορές Hannah Furness για το Telegraph . Η πρακτική, γνωστή ως «nighthawking», είναι το χόμπι ορισμένων ενθουσιωδών ανιχνευτών μετάλλων που είναι πρόθυμοι να αποκαλύψουν τον θαμμένο θησαυρό από τις περασμένες εποχές. Αλλά είναι επίσης παράνομη - και περιλαμβάνει παραβιάσεις και λαθραίες ερασιτεχνικές αρχαιολογικές ανασκαφές.
Αυτό είναι ένα μεγάλο πρόβλημα για τους συντηρητές που θέλουν να διατηρήσουν την αρχαιολογική κληρονομιά της Βρετανίας. Έχουν ήδη βρει στοιχεία τραβηγμένων χόρτων σε δύο θέσεις κατά μήκος του τείχους - και υποπτεύονται ότι οι νυχτοί που αναζητούν κοσμήματα, νομίσματα και άλλα τεχνουργήματα από τη ρωμαϊκή εποχή είναι φταίξιμα.
Ο Mark Harrison, ο οποίος συμβουλεύει την αγγλική κληρονομιά για το έγκλημα, δήλωσε στον Furness ότι αν και κάποια σκάψιμο μπορεί να είναι τυχαία, υπάρχει πραγματικό έγκλημα κληρονομιάς:
Αναγνωρίζουμε ότι η πλειοψηφία της κοινότητας ανίχνευσης μετάλλων συμμορφώνεται με τους νόμους και τους κανονισμούς που αφορούν την ανακάλυψη και ανάκτηση αντικειμένων από τη γη, αλλά ακριβώς όπως είναι και κατά του νόμου να σπάσει το σπίτι κάποιου και να κλέψει τα υπάρχοντά του, επομένως είναι παράνομη να βλάψει τη γη και να κλέψει πολύτιμα ιστορικά αντικείμενα.
Τα αντικείμενα που κλέβουν ανήκουν στον ιδιοκτήτη γης, στην περίπτωση αυτή το National Trust, και η ιστορία που κλέβουν ανήκει σε όλους μας.
Η κλοπή αρχαίων αντικειμένων μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες, όπως έμαθαν αρκετοί κλέφτες. Πριν από δυο χρόνια, δύο άνδρες βρέθηκαν παράνομα να ανιχνεύσουν μέταλλα και αφού η αστυνομία έμαθε ότι είχαν κρυψώνα από την Εποχή του Σιδήρου και τα ρωμαϊκά αντικείμενα, δόθηκαν ποινές φυλάκισης και αναγκάστηκαν να πληρώσουν αποζημίωση και να εκτελέσουν κοινωνικές υπηρεσίες. Ένα άλλο ζευγάρι νυχτομακέρων είχε εξοπλίσει τον εξοπλισμό τους αφού χρησιμοποίησαν ανιχνευτές μετάλλων για να κλέψουν νομίσματα, κουμπιά και άλλα αντικείμενα από μια αγγλική κληρονομιά στο Baylham.
