Τα νουβελιστικά σούπερ σταρ Dashiell Hammett, Agatha Christie και Arthur C. Clarke έχουν μερικά κοινά πράγματα: είναι όλοι οι κανονικοποιημένοι συγγραφείς δημοφιλών ειδών που εδώ και δεκαετίες έχουν κατακλυστεί από τα λαϊκά μέσα ενημέρωσης και τους λογοτέχνες. Οι καθηγητές της Αγγλίας από το Yale στο Πανεπιστήμιο της Αλάσκας έχουν εξαντλήσει εδώ και πολλά χρόνια μυστηριώδη μυθιστορήματα ντετέκτιβ, επιστημονική φαντασία και φαντασία, αναγνωρίζοντας τα τρόπαια και τα μιμίδια ως ανακαλύπτοντας και σημαντικούς δείκτες των αντίστοιχων εποχών τους - τη θνητή γυναίκα, την σφοδρή πολυτέλεια του Orient Express, ή ένας τραγουδιστής τον 2001: Μια διαστημική οδύσσεια .
Λείπει από τη συζήτηση δημοφιλούς ύλης είναι η ρομαντική μυθιστοριογραφία, τόσο η εξέλιξή της όσο και το σύγχρονο κράτος, μια καταφανής παράλειψη που η Sarah Frantz Lyons είναι τόσο αποφασισμένη να καθορίσει ότι το έχει τατουάζ στο δεξί της χέρι. Αναμειγνύεται με εισαγωγικά από τους Jane Austen και Roland Barthes, αυτή η γραμμή, επιλεγμένη ειρωνικά, από τη φεμινιστική έκκληση του Germaine Greer για τα όπλα, The Female Eunuch :
"Αγαπώντας τις αλυσίδες της δουλείας τους".
Ο Γκέρερ σκόνταζε τους συγγραφείς ρομαντικών μυθιστορημάτων και τους αναγνώστες που τους έκαναν τους καλύτερους πωλητές, υποδεικνύοντας ότι δεν έκαναν τίποτα λιγότερο από δουλειά στους ανερχόμενους, φανταστικούς ήρωες τους: άλφα αρσενικά με γιγαντιαία θωράκιση, σημαντικές ζωές, πατριαρχικές απόψεις και ελάχιστο ενδιαφέρον για αγάπη ... μέχρι να έρθει η σωστή μικρά, πνευματική ηρωίδα.
Αλλά δύο χρόνια αργότερα, οι αναγνώστες απάντησαν κάνοντας το κορμάκι του Kathleen Woodiwiss να σπάσει τη φλόγα και το λουλούδι μια επιτυχημένη επιτυχία. Το ρομαντικό μυθιστόρημα έσπασε το πεδίο, φέρνοντας σε αμφισβήτηση ερωτικό και σεξ στην αφήγηση μαζί με όλα τα τροπέδια που οι σύγχρονοι του Greer θα αποκρουστούν σύντομα, συμπεριλαμβανομένου του εγγυημένου ευτυχούς τερματισμού του αγαπημένου συνδυασμού.
Η Frantz Lyons, από την πλευρά της, έχει κουραστεί από τη συζήτηση.
"Μιλάμε για αυτό εδώ και 30 χρόνια: από τη δεκαετία του '80 τουλάχιστον, πρόκειται για ενδυνάμωση έναντι καταπίεσης. Είναι αυτή η αφηγηματική ενδυνάμωση ή καταπιεστική για τις γυναίκες; "λέει. "Χρειαζόμαστε νέες προσεγγίσεις για τη μυθιστοριογραφία ειδύλλιο".
Ο Frantz Lyons είναι ένας από τους νέους τύπους λογοτεχνικών επιστημόνων που ρίχνουν ανοιχτές τις κουρτίνες βελούδου πίσω από τις οποίες η μυθιστοριογραφία ειδύλλιος έχει παραμείνει για χρόνια (ή αυτές τις μέρες, πίσω από τις δερμάτινες σελίδες των Kindle), μετατρέποντας το φώτο των φώτων τους σε ένα από τα πιο δημοφιλή και τα υποτιμημένα χόμπι με χαμηλό ρυθμό (ένα τόσο αγαπημένο είδος που είναι συχνά συνδεδεμένο με την πλωτή εκδοτική βιομηχανία - περισσότερα από τα μισά από τα μαγαζάκια μαζικής αγοράς που πωλούνται στις ΗΠΑ είναι δημοφιλή ρομαντικά μυθιστορήματα).
"Στην πραγματικότητα, αν κοιτάξετε πίσω την αντίδραση του 18ου αιώνα στη δημοφιλή φαντασία για τις γυναίκες, είναι το ίδιο ακριβώς επιχείρημα που έχουμε 250 χρόνια αργότερα. Σε κάποιο σημείο, πρέπει να πείτε ότι είναι τόσο γελοίο », λέει ο Frantz Lyons.
Κατά τα τελευταία επτά χρόνια, ο Frantz Lyons και αυτοί οι αμείλικτοι μελετητές του ρομαντισμού και των πολυάριθμων υποκειμένων του - Regency, παραφυσικά, γοτθικά, ταξίδια στο χρόνο, φαντασία, επιστημονική φαντασία - σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν παροτρύνει τους συναδέλφους τους και τους χρηματοδότες τους να τους βοηθήσουν δώστε στα μυθιστορήματα ρομαντισμού κάποια πολύ αναγκαία ακαδημαϊκή αγάπη
Το 2007, ο Frantz Lyons ξεκίνησε τη Διεθνή Ένωση για τη Μελέτη του Λαϊκού Ρομαντισμού μαζί με τον καθηγητή Eric Selinger, μελετητή αμερικανικής ποίησης που διδάσκει δημοφιλή ρομαντισμό στο πανεπιστήμιο DePaul στο Σικάγο. Το IASPR φιλοξένησε συνέδρια παγκοσμίως και το 2010 ξεκίνησε ένα επιστημονικό περιοδικό, The Journal of Popular Romance Studies.
Η ελπίδα τους είναι για ένα ίδρυμα υποτροφιών σε ένα ίδρυμα που φιλοξενεί διδακτορικό και - μέχρι στιγμής ένα μακρινό πλάνο - ένα πλήρες μεταπτυχιακό πρόγραμμα. "Το δημοφιλές ρομαντισμό δεν είναι ψηλά στον κατάλογο όταν τα κολέγια πρέπει να αγωνιστούν για τα μαθήματα Αναγέννησης και του Σαίξπηρ", λέει ο Frantz Lyons από τα οικονομικά προβλήματα της εποχής αυτής που διαπερνούν το σύστημα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.
Ο σύλλογος, ωστόσο, έχει εισάγει το είδος με νομιμότητα στα ακαδημαϊκά ιδρύματα και η συγγραφική μυθιστοριογραφία συζητείται τώρα και αναλύεται στις αίθουσες διδασκαλίας από το Πανεπιστήμιο George Mason στις σπουδαίες τάξεις του Princeton, όπου ο William Gleason διδάσκει μια σειρά μαθημάτων για τους Αμερικανούς Καλύτερους Πωλητές, ένα πρόγραμμα σπουδών στο οποίο η Nora Roberts είναι βασικό.
"Μέχρι τη στιγμή που θα φτάσουμε στη Νόρα Ρόμπερτς, οι μαθητές είναι συντονισμένοι με τους τρόπους που οι δημοφιλείς ιστορίες όπως το Last of the Mohicans και η καμπίνα του θείου Tom τοποθετούν συχνά θέματα καρδιάς στο κέντρο τους, ακόμη και αν οι αγάπες των κεντρικών χαρακτήρων έχουν αποτραπεί ή καταδικασμένη ", λέει ο Gleason, ο οποίος επιτρέπει στους μαθητές του να ψηφίσουν για το τελικό μυθιστόρημα για το εξάμηνο. Το 2011, η Fifty Shades of Grey ήταν η ηχηρή επιλογή. "Μετά από αυτά τα προηγούμενα μυθιστορήματα, οι σπουδαστές έχουν μια καλύτερη αίσθηση του τι σημαίνει, πολιτισμικά, για μια αφήγηση που επιτρέπει την αγάπη να ανθίσει».
Το Romance είναι ένα από τα τελευταία είδη μυθοπλασίας για να βρείτε μια θέση στα σχολικά προγράμματα του κολλεγίου σε μια εποχή που η ακαδημία φαίνεται να χαιρετίζει σοβαρό έλεγχο όλων από το The Wizard of Oz μέχρι την Beyonce και τη Miley Cyrus. Και ενώ υπάρχει όλη η έντονη πνευματική πάλη οποιασδήποτε ακαδημαϊκής πειθαρχίας, αυτοί οι ειδύλλιοι ρομαντισμού γράφουν μια μετα-φεμινιστική αφήγηση στην οποία τελειώνει ο αντιμονοπωλιακός φεμινισμός δευτέρου κύματος της δεκαετίας του '70 και του '80, μαζί με όλους τους dissing and belittling που ήρθε μαζί του.
"Ο Γκέρερ ήταν ένας από τους πρώτους πρώιμους επιθετικούς ηγέτες", λέει η Pamela Regis, καθηγήτρια Αγγλικών στο McDaniel College, με τόνο ευχαρίστησης στη φωνή της. Το βιβλίο του Regis, "Μια Φυσική Ιστορία του Ρομαντικού Μυθιστορήματος", είναι σημαντικό για να περιγράψει αυτό το νέο κύμα υποτροφιών. "Η Germaine Greer ... εγκαινίασε τη σύγχρονη κριτική του μυθιστορηματικού μυθιστορήματος το 1970, χτυπώντας ένα θέμα που γίνεται συνηθισμένο στην ακόλουθη κριτική - αυτή του μυθιστορήματος ειδύλλιο ως υποδουλωτή των γυναικών", γράφει ο Regis.
Ότι η μόνη ισχυρή υποτροφία προέκυψε πριν από περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες είναι το κύριο κίνητρο για τους μεγάλους λάτρεις του ρομαντισμού σήμερα.
"Θα εξετάσουμε αυτά τα βιβλία [όπως] κάθε λογοτεχνικό κείμενο, ως προϊόν της δημιουργικής φαντασίας", λέει ο Franz Lyons.
Σε πολλούς από αυτούς τους μελετητές, που ευτυχώς πάντοτε έμοιαζαν, η μυθιστοριογραφία θα ήταν το αντικείμενο ελέγχου σε όλο το ακαδημαϊκό φάσμα. «Ακόμη να είναι η καρδιά μου», λέει ο Selinger στην ιδέα ενός προγράμματος σπουδών σε μελέτες ειδύλλιο. Στον ιδανικό κόσμο τους, τα εικονογραφημένα καλύμματα βιβλίων και οι αρχέτυποι χαρακτήρες της ρομαντικής φαντασίας θα λάμπουν προκλητικά από τα γραφεία των κοινωνικών επιστημόνων, των θεολόγων, των φεμινιστών, των ιστορικών, των ανθρωπολόγων, των φιλοσόφων και των κερδισμένων λογοτεχνικών μελετητών.
Το Journal of Popular Romance είναι το έδαφος αναπαραγωγής αυτού του μέλλοντος: "ένα διεπιστημονικό επιστημονικό περιοδικό υποτροφιών για τη ρομαντική αγάπη και τις παραστάσεις του στον παγκόσμιο λαϊκό πολιτισμό" εξηγεί ο Selinger. Σε πρόσφατα τεύχη, οι μελετητές έχουν διαλογιστεί για το έργο της Nora Roberts σίγουρα, καθώς και "Sapphic Romance στη Μεξικανική Χρυσή Εποχή Κινηματογράφηση" και "αναπηρία και ειδύλλιο" στη φαντασία βαμπίρ.
Το είδος διεισδύει αργά και σε άλλους κλάδους: υπάρχουν ιατροί καθηγητές που εξετάζουν τους τρόπους με τους οποίους οι γιατροί και οι νοσηλευτές απεικονίζονται σε ρομαντική φαντασία και καθηγητές μελετών της Μέσης Ανατολής αναποδογυρίζοντας τις σελίδες του υποκειμένου ειδυλλιακού σέικ-ήρωα.
Μια τέτοια διεπιστημονική μελέτη ήταν σε πλήρη εμφάνιση στο πρόσφατο συνέδριο «Τι είναι αγάπη;» στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, όπου ο John Cole, διευθυντής του Κέντρου για το Βιβλίο, ανακοίνωσε ότι η φανταστική φαντασία φτάνει στο επίκεντρο.
Ήταν στάση δωμάτιο μόνο σε ένα αίθριο μαόνι που γεμίζουν με τους λάτρεις της ειδύλλιος σε όλο το φάσμα. Αρκετοί άντρες με ασημένια μαλλιά σε σακάκια με μπλε κοστούμια και γενειάδα 30-μεμονωμένων ανθρώπων κάθισαν ανάμεσα σε νεαρές γυναίκες σε γυαλιά γάτας, ηλικιωμένες γυναίκες σε χρυσά αξεσουάρ (και λίγα ζευγάρια τζιν μαμά).
Σε μια ομάδα με κοινωνικούς επιστήμονες, ιστορικούς, ψυχολόγους και ανθρωπολόγους, η συζήτηση επικεντρώθηκε στην έλλειψη ευτυχισμένων τελειών στον πραγματικό κόσμο. "Σε όλη την ιστορία, ο γάμος δεν ήταν το ευτυχές τέλος, αλλά το δυστυχισμένο τέλος. Ήταν όταν έπρεπε να φύγετε από το πρόσωπο που αγαπάτε ", δήλωσε η Stephanie Coontz, καθηγήτρια ιστορίας και οικογενειακών σπουδών.
"Πρέπει να πω ότι η επιστήμη είναι θλιβερή", δήλωσε ο Eli Finkel, καθηγητής κοινωνικής ψυχολογίας στο Northwestern University, επικαλούμενος μελέτες που δείχνουν ρομαντισμό που αναπόφευκτα πέφτει σε γάμους. "Αλλά, και πάλι, η επιστήμη λέει ότι το άλφα αρσενικό είναι, καλά, κάπως ζεστό. Αποδεικνύεται ότι όλοι τους αρέσει κάποιος που είναι καυτός και φιλόδοξος. "
Πριν όμως ο μεγαλύτερος κόσμος της ακαδημαϊκής κοινότητας να μπορεί να αναλύσει τα μυθιστορήματα ρομαντισμών για τα μεγαλύτερα θέματα, η πιο εξειδικευμένη ομάδα λογοτεχνών πρέπει επίσης να εξοικειωθεί με την ευρεία εμβέλεια και τη δημοτικότητα του είδους - καθώς και την περιφρόνηση που διαρκεί.
"Το στερεότυπο είναι υπέρβαροι που τρώνε καραμέλες στο κρεβάτι, διαβάζοντας μόνοι τους", λέει ο σκηνοθέτης Laurie Kahn, του οποίου το επικείμενο ντοκιμαντέρ Αγάπη μεταξύ των καλύψεων ακολουθεί τους συγγραφείς, τους οπαδούς και τους μελετητές ειδωλολατρίας ως μια ανερχόμενη υποκουλτούρα γυναικών που είτε αγνοείται είτε αγνοείται. "Η αλήθεια είναι ότι άνθρωποι από κάθε νοητό κοινωνικοοικονομικό υπόβαθρο διαβάζουν αυτό το μυθιστόρημα. Και οι συγγραφείς είναι χειρουργοί, δικηγόροι, καθηγητές. "
"Οι γυναίκες γράφουν και διαβάζουν ερωτικούς ήρωες για να εξετάσουν, να αναλύσουν, να ανατρέψουν, να συζητήσουν, να απολαύσουν και να απορρίψουν τις πατριαρχικές κατασκευές της αρρενωπότητας", δήλωσε η Sarah Frantz Lyons. «Δεν αγαπούν μόνο τις αλυσίδες της δουλείας τους. Καταλαβαίνουν τι είναι, κατανοώντας πώς ταιριάζουν. "
"Η αγάπη είναι η θρησκεία μου - θα μπορούσα να πεθάνω γι 'αυτό", ένας κανόνας ρομαντικός, ο John Keats έγραψε κάποτε. Στη μυθιστοριογραφία, ο θάνατος δεν είναι επιλογή, "Χρειαζόμαστε ένα ευτυχές τέλος", λέει ο Selinger. Οι σημερινοί μελετητές, όπως όλοι οι καλοί ρομαντικοί, καταλαβαίνουν πώς το είδος στο οποίο κατακτά η αγάπη μπορεί να πάρει το δικό του παραμυθένιο τέλος.
