Οι Durians έχουν ένα περιβόητο άρωμα που παρομοιάζεται με τη σήψη του κρέατος, την τερφετέν και τις κάλτσες του γυμναστηρίου. Εικόνα μέσω του Wikimedia Commons / Kalai
Αν έχετε μυρίσει ένα durian ακόμη μία φορά, μάλλον το θυμάστε. Ακόμη και με το φλοιό άθικτο, το διαβόητο ασιατικό φρούτο έχει μια τόσο ισχυρή δυσοσμία που απαγορεύεται στη γρήγορη μαζική διαμετακόμιση της Σιγκαπούρης. Ο συγγραφέας τροφίμων Richard Sterling έχει γράψει ότι "η οσμή του περιγράφεται καλύτερα ως ... τερεβίντα και κρεμμύδια, γαρνιρισμένα με μια κάλτσα γυμναστικής. Μπορεί να μυρίσει από τα ναυπηγεία μακριά. "
Μια μικρή μειονότητα, όμως, αγαπά τη μυρωδιά και τη γεύση του φρούτου. Ο Anthony Bourdain το αποκαλεί "απερίγραπτο, κάτι που θα αγαπάτε ή θα περιφρονείτε ... Η αναπνοή σας θα μυρίζει σαν να είχατε γαλλική φιλιά τη νεκρή γιαγιά σας." Η σάρκα των φρούτων καταναλώνεται μερικές φορές ωμά ή μαγειρεύεται και χρησιμοποιείται για να γεύση έναν αριθμό των παραδοσιακών πιάτων και καραμελών της νοτιοανατολικής Ασίας. Χρησιμοποιείται επίσης στην παραδοσιακή ασιατική ιατρική, τόσο ως θεραπεία κατά της πυρετό όσο και ως αφροδισιακό. Το ιστολόγιό μας "Off the Road" απεικόνισε ένα ζευγάρι ατρόμητων ταξιδιώτων σε ένα ταξίδι ενός έτους που σχεδιάζεται γύρω από τη δοκιμή διαφορετικών ποικιλιών durian.
Οι Durians απαγορεύονται στη μαζική μεταφορά του Signapore, μεταξύ άλλων δημόσιων χώρων, εξαιτίας της έντονης μυρωδιάς τους. Εικόνα μέσω του Wikimedia Commons / Steve Bennett
Αυτό που μπορεί να συμφωνήσει ο καθένας είναι ότι η οσμή του φρούτου, είτε ευχάριστη είτε τρομερή, είναι ασυνήθιστα ισχυρή. Τώρα, σε μια νέα μελέτη στο Journal of Agriculture and Food Chemistry, μια ομάδα επιστημόνων από το Γερμανικό Κέντρο Έρευνας για τη Χημεία Τροφίμων προσπάθησε να καταλάβει πώς ακριβώς τα φρούτα παράγουν μια τόσο ισχυρή δυσωδία.
Κατά τη διάσπαση του εκχυλίσματος αρώματος, που ελήφθη από τους Thai durians, με φασματογράφο μαζών και αέριο χρωματογράφο, η ομάδα, με επικεφαλής τον Jia-Ziao Li, περιέγραψε 50 διακριτές ενώσεις στα φρούτα που ήταν υπεύθυνα για το ασυνήθιστο άρωμά της. Αυτές οι ενώσεις περιελάμβαναν οκτώ που δεν είχαν ανιχνευτεί πριν από τους durians και τέσσερις ενώσεις που ήταν εντελώς άγνωστες στην επιστήμη.
Η ανάλυσή τους υποδηλώνει ότι δεν είναι καμία ένωση, αλλά το μείγμα διαφορετικών χημικών ουσιών που παράγει ισχυρή δυσοσμία φρούτων. Οι ενώσεις αναγνωρίζονται από τους χημικούς τύπους τους, οι οποίοι είναι πιθανόν κρυπτικοί σε οποιονδήποτε χωρίς βαθμό στην οργανική χημεία (1- {σουλφανυλ} αιθανοθειόλη, για παράδειγμα), αλλά η ερευνητική ομάδα συνδέει το καθένα με μια ιδιαίτερη οσμή.
Αυτό που είναι ενδιαφέρον είναι ότι καμία από τις ενώσεις δεν φαίνεται να ταιριάζει με τη χαρακτηριστική μυρωδιά του durian - ποικίλλουν ευρέως και περιλαμβάνουν ετικέτες όπως φρουτώδες, κουλουριασμένο, μεταλλικό, ελαστικό, καμένο, κρεμμύδι, σκόρδο, τυρί, κρεμμύδι και μέλι. Ορισμένες από αυτές έχουν ανιχνευθεί σε μερικές μόνο άλλες ουσίες, όπως το μαγειρεμένο βόειο κρέας, το εκχύλισμα ζύμης, τα αποξηραμένα καλαμάρια και τα πράσα. Με κάποιο τρόπο, ο συνδυασμός αυτών των 50 χημικών ουσιών παράγει το ισχυρό άρωμα που ενθάρρυνε και απωθούσε τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Ακόμη και εκτός από τη μυρωδιά, οι durians είναι ένα επιστημονικό θαύμα. Σύμφωνα με ιαπωνική μελέτη του 2009, το εκχύλισμα durian αναστέλλει έντονα την ένυδρη αλδεϋδη αφυδρογονάση (ALDH), που χρησιμοποιείται από το ήπαρ για να διασπάσει το αλκοόλ. Αυτό μπορεί να αντιπροσωπεύει ένα κομμάτι της παραδοσιακής ασιατικής λαογραφίας: το να είσαι μεθυσμένο ενώ τρώει ντουρία μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο.
