"Έχουν αφιερώσει τη ζωή τους στη μελέτη της επιστήμης. Για να προωθήσουμε τις γνώσεις μας για το σύμπαν ", λέει ο φωτογράφος Paul Fetters από τα πρόσφατα μαθήματά του, επιμελητές, στελέχη και ερευνητές στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας. "Τι δεν θέλει;
Το μουσείο ανέθεσε στην Fetters να τραβήξει πορτρέτα του προσωπικού της. Ζήτησε από κάθε θέμα να επιλέξει ένα αγαπημένο στοιχείο από τις συλλογές του μουσείου για να φέρει στη σύνοδο.
Υπήρχε όμως ένα μειονέκτημα: "Αν κάτι τόσο σημαντικό ήταν τόσο μικρό που δεν μπορούσαμε να το δούμε, θα τους ενθάρρυνα να βρίσκουν κάτι λίγο μεγαλύτερο που είχε νόημα", λέει ο Fetters.
Αλλά ο Christopher Milensky, διευθυντής συλλογών της ζωολογίας των σπονδυλωτών, δεν μπορούσε να επιλέξει μόνο ένα αντικείμενο. Έβαλε με τρία τοποθετημένα πουλιά, όπως ένα μεγάλο curassow, μια πάπια μανταρινιών και έναν πιγκουίνο βασιλιά.
"Πίσω από τις σκηνές, για κάθε ένα από αυτά τα πορτραίτα θα υπήρχαν 20 λεπτά από τον επιμελητή που έβλεπε τα αντικείμενα", λέει ο Fetters. "Όπως και ο Chris με τα πουλιά του, έβγαλα φωτογραφίες του πριν ξεκινήσουμε πραγματικά. Λίγη σούβλα στα δάχτυλά του, τακτοποιώντας τα φτερά με αυτόν τον τρόπο. Όλοι αγαπούν τα αντικείμενα των σπουδών τους. "
Ο Ted Schultz, επιμελητής των μυρμηγκιών, θέτει με μια από τις τοποθετημένες συλλογές του και έναν προβολέα στο μέτωπό του. Αυτή δεν είναι η πρώτη καριέρα του. Ή ακόμα και το δεύτερο ή το τρίτο.
«Επέστρεψα στο σχολείο για τη βιολογία στα 30 μου», λέει ο Schultz. Είναι πρώην μπάρμαν, ανεξάρτητος συγγραφέας, αγγελιοφόρος ποδηλάτου, οδηγός καμπίνας κλπ. "Είχα κάνει ένα εκατομμύριο άλλα πράγματα, αλλά πάντα αγάπησα τα ζώα και τα έντομα. Διάβασα το βιβλίο του EO Wilson, The Insect Societies, το οποίο ενέπνευσε το ενδιαφέρον μου για κοινωνικά έντομα. Τα έντομα έχουν μικρούς εγκεφάλους και πολλά από αυτά που κάνουν είναι σκληροπυρηνικά, αλλά τα κοινωνικά έντομα κάνουν απίστευτα περίπλοκα πράγματα. Κάποιοι θυσιάζουν τη ζωή τους για άλλα άτομα, έχουν πολέμους, αναπτύσσουν μύκητες, βοοειδή των αγελών. "
Η Amanda Lawrence, τεχνικός μολύβδου για το πρόγραμμα συλλογών, θέτει με μια πράσινη θαλάσσια χελώνα, αλλά η δουλειά της αγγίζει την υγεία και την ασφάλεια των συλλογών που μελετούν σχεδόν όλοι οι άλλοι επιστήμονες.
"Για τη δική μου διατριβή, έλεγξα διαφορετικά δείγματα για το αρσενικό και άλλα βαρέα μέταλλα", λέει ο Lawrence. "Έτσι δοκιμάσαμε για την υγεία του προσωπικού του μουσείου, αλλά και για τη συντήρηση του δείγματος. Υπάρχει μια επιστήμη για να κατανοήσουμε πώς κρατάμε αυτά τα δείγματα σταθερά ώστε να μπορούν να εξεταστούν και να μελετηθούν πολύ στο μέλλον ».
Ο William Moser κρατάει ένα μικρό, σπειροειδές μαλάκιο μπροστά στο πρόσωπό του για το πορτρέτο του. Ο Moser είναι ο διαχειριστής των συλλογών για την αστροφυσική. Μου αρέσει αυτό το κέλυφος ενός exinct Calliotropis tominiensis γιατί αποδεικνύει τις ανακαλύψεις που μπορούν να κρύψουν για περισσότερο από έναν αιώνα σε συλλογές ενός μουσείου.
"Συλλέχθηκε σε μια αποστολή στην Ινδονησία το 1909, αλλά το είδος δεν ονομαζόταν και περιγράφηκε μέχρι το 2016", λέει ο Moser. "Οι επιστήμονες που το ανακάλυψαν βασίστηκαν σε αυτό το ακριβές δείγμα. . . Δεν μπορούμε ποτέ να προβλέψουμε πότε ή πώς οι συλλογές μας θα είναι χρήσιμες για τους ερευνητές, αλλά τις φροντίζουμε γιατί γνωρίζουμε ότι κάθε αντικείμενο έχει τη δυνατότητα να αλλάξει την κατανόησή μας για τον κόσμο ».
"Για μένα, η καλύτερη δουλειά είναι όταν αγαπάτε ακριβώς αυτό που κάνει το θέμα και στη συνέχεια μπορείτε να το γιορτάσετε μαζί τους μέσω της φωτογραφίας", λέει ο Fetters, ο οποίος ειδικεύεται στην πορτραίτα στην περιοχή Washington, DC.
"Είναι πάντα με ανθρώπους", λέει ο Fetters. "Έχω πολύ δουλειά με την Αρχιεπισκοπή της Ουάσινγκτον. ιερείς και μοναχοί. Αυτό το είδος αποστολής μου το υπενθύμισε. Όποιος έχει διαπράξει τη ζωή τους σε κάτι, υπάρχει κάτι γι 'αυτούς όπου είναι χαρούμενοι γι' αυτό. "
