Ο φόβος που προκαλεί ή δέος-εμπνέει; Για πιο εκπληκτικές λήψεις αράχνων, ελέγξτε τη διαφάνειά μας "Αποθήκευση μιας αράχνης ημέρας". Φωτογραφία από τον Thomas Vignaud
Αν φοβάστε τις αράχνες, είστε σε καλή επιχείρηση - τουλάχιστον σύμφωνα με τη σελίδα Wikipedia για την αραχνοφοβία, η οποία απαριθμεί τους Justin Timberlake, Kim Kardashian και Jessica Simpson ότι μοιράζονται τη δυστυχία. Ωστόσο, όπως και ο φόβος που μπορεί να είναι ο φόβος, δεν είναι ιδιαίτερα καλά τεκμηριωμένο.
Για παράδειγμα, μία από τις πιο κακόφημες αράχνες, η καφετή φυγή, έχει κερδίσει μια φρικτή και άσχημη φήμη για το δήθεν θανάσιμο δάγκωμα της. Οι γιατροί συχνά κατηγορούν το είδος για τσιμπήματα αράχνης, ακόμη και σε κράτη όπου δεν υπάρχει καφέ περίθαλψη. Ερευνητές όπως ο Rick Vetter του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, το Riverside δουλεύουν ακούραστα για να καθαρίσουν το όνομα του καφέ επανειλημμένου και να πολεμήσουν "υπερβολές που προκαλούνται από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης και λανθασμένες, γεμάτες ανησυχία δημόσιες ακροάσεις".
Η καφετιά κάτοικος έχει λίγους συμμάχους στον αγώνα του για να καθαρίσει το όνομά του. Φωτογραφία του Br-recluse-guy, ευγενική προσφορά του Wikimedia
Ο Vitter περιγράφει τον εαυτό του ως "έναν εξαιρετικά ασταθές αραχνολόγο, ο οποίος είναι αιματηρός από όλους, ισχυριζόμενος ότι κάθε μικρό σημάδι στο σώμα του είναι το αποτέλεσμα μιας καφετής θυμωτικής τσίμπης και οι οποίοι πιστεύουν με θρησκευτικό ζήλο ότι οι καφέ αποικίες αποτελούν μέρος της πανίδας της αλεπού της Καλιφόρνιας τα απίστευτα συντριπτικά στοιχεία για το αντίθετο. "
Ακόμη και όταν το είδος είναι παρόν, λέει ο Dan Babbit, κάτοχος εντόμων στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Dan Babbitt, "Δεν δαγκώνουν συχνά τους ανθρώπους-είναι απογοητευμένοι, τείνουν να κρύβονται".
Μεγαλώνοντας με τη φύση, ο Babbitt λέει ότι ποτέ δεν φοβόταν τις αράχνες, αλλά ότι σίγουρα δεν τους άρεσε άγρια όταν άρχισε να δουλεύει μαζί τους στο μουσείο το 1998. Αφού όμως ξόδεψε χρόνο μαζί τους, έφτασε να εκτιμήσει το μοναδικό τους ποιότητες και ακόμη και τις ιδιότητες των ειδών, κάτι που πιστεύει ότι μπορούν να κάνουν όλοι οι άνθρωποι και ποια εθνική εκστρατεία Save a Spider Day, που πραγματοποιείται κάθε Μάρτιο του 14, συμβάλλει και στην ενθάρρυνση.
Σε μια δεδομένη ημέρα, το μουσείο εμφανίζει εννέα διαφορετικές αράχνες, ενώ οι υπόλοιπες 40 στο εργαστήριο, όπου μπορούν να γυρίσουν και να κρυφτούν και να κάνουν όλα τα πράγματα που δεν θα μπορούσαν να τα βλέπουν.
Για μια αίσθηση της κλίμακας, ένας γαλαζωτάς βιρτεατέρ ταραντούλα με ένα νομοσχέδιο δολάριο και χάρακα. Φωτογραφία από τον χρήστη Snakecollector του χρήστη Flickr, ευγενική προσφορά του Wikimedia.
Η ταρντόλα pinktoe μπορεί να αναρριχηθεί, να κολυμπήσει και ακόμη και να πετάξει, κάπως. Φωτογραφία από τον Ron Taylor, ευγενική προσφορά του Μουσείου Burke
Τις περισσότερες φορές, οι επισκέπτες έρχονται αναζητώντας τον πολύ κακοποιημένο καφέ recluse και μαύρη χήρα, λέει ο Babbitt. Στη συνέχεια, εντοπίζουν την ευχαρίστηση του πλήθους, τον Ταλαντούλα που τρώει τα πουλιά του Γολιάθ, του οποίου το σώμα μπορεί να γεμίσει την παλάμη σας και τα πόδια του μπορούν να τεντώσουν μέχρι και 12 ίντσες. Το είδος πήρε το όνομά του από έναν βικτοριανό εξερευνητή, ο οποίος μάρτυρας ενός τρώει ένα κολίβριο στα δάση βροχής της Νότιας Αμερικής.
Το αγαπημένο του Babbitt είναι το τανάντουλα του pinktoe, μια νότια αμερικανική αράχνη με ροζ άκρα που δίνουν την εντύπωση των φρεσκοβαμμένων νυχιών. Επειδή η αράχνη pinktoe προέρχεται από το τροπικό δάσος, είναι ένα από τα λίγα tarantulas που μπορούν να σκαρφαλώσουν τα δέντρα, να επιβιώσουν και να κολυμπήσουν. Όταν άλλες ταραντούλες θα σκοτώνονταν από μια σταγόνα μόλις μερικών μέτρων, αυτές οι αράχνες "μπορούν ουσιαστικά να αλεξίπτωσαν κάτω" από τα δέντρα.
Εκτός από τα κρυμμένα ταλέντα τους, οι αράχνες προσφέρουν επίσης οφέλη για τον άνθρωπο με κάποιους εκπληκτικούς τρόπους. Το δηλητήριό τους έχει χρησιμοποιηθεί στην έρευνα για νέα φάρμακα, οι εξαιρετικά ισχυροί ιστός τους (ουγγιά ανά ουγγιά ισχυρότεροι από τον χάλυβα) βοηθούν τους σχεδιαστές να ονειρεύονται νέα τεχνολογία στον κλάδο και έχουν εμπνεύσει ακόμη έργα τέχνης και προϊόντα ένδυσης.
Υπάρχουν ακόμα και νέες αράχνες που ανακαλύπτονται ακόμα, όπως όταν οι spelunkers βρήκαν μια άγνωστη οικογένεια από τότε που ονομάστηκε Trogloraptor ή οι ληστές σπηλαίων στο νότιο Όρεγκον. Ο ειδικός της ταξινόμησης και της αράχνης, καθώς και ο συνεργάτης του τμήματος επιστήμης του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας, John Coddington, δήλωσαν στο Associated Press ότι η διαπίστωση ήταν μοναδική: «Για να βγείτε από το δάσος και να βρείτε ένα παράδειγμα αρχαίας γενεαλογίας που κανείς δεν έχει δει ποτέ πριν ειδικός."
Είμαστε ακόμα πολύ μακριά από το να απαλλαγούμε από arachnophobia, αλλά ο Babbitt πιστεύει ότι βελτιώνουμε "Νομίζω ότι υπάρχει μια ευκαιρία για αράχνες, αλλά είναι δύσκολο, είναι ένας μεγάλος φόβος που έχουν οι άνθρωποι", λέει κάθε φορά που μια νέα ομάδα επισκέπτες πλήθους γύρω από το κλουβί με ταραντούλα για μια από τις τρεις φορές ημερησίως τροφοδοσίες που πραγματοποιήθηκαν από την Τρίτη έως την Κυριακή στο ζωολογικό κήπο του μουσείου, έρχονται μακριά με μια νέα εκτίμηση για το πλάσμα και τους συγγενείς του.
"Μπορεί ακόμα να μην είναι οι μεγαλύτεροι οπαδοί των ταραντούλας, αλλά τουλάχιστον αρχίζουν να κάνουν ερωτήσεις γι 'αυτούς και δεν θέλουν να τους σπάσουν αμέσως ή να ξεφύγουν από αυτά".
Και για περισσότερη διασκέδαση με αράχνες:
Ελέγξτε μια παρουσίαση των αράχνων από όλη την υδρόγειο.
Δείτε πώς ένας φωτογράφος κλειδώνει τα μάτια (όλα αυτά) με αράχνες.
Ελέγξτε μια 3-D απόδοση μιας αράχνης που ζούσε πριν από 300 εκατομμύρια χρόνια.
Μάθετε γιατί η αστικοποίηση μπορεί να είναι υπερβολική αράχνες.
