Εικόνα: KC Toh
Σκεφτείτε όλα τα πράγματα που ξέρετε. Οι δεινόσαυροι είχαν εγκεφάλους στα άκρα τους και είχαν ψυχρό αίμα. Πολλοί από το DNA σας είναι σκουπίδια. Υπάρχουν συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου για ό, τι κάνουμε. Πόσο σίγουροι είστε για αυτά τα γεγονότα; Εάν είναι πάνω από σαράντα πέντε ετών, δεν θα πρέπει να είστε σίγουροι καθόλου. Αυτός είναι ο χρόνος που ένα επιστημονικό γεγονός μπορεί να θεωρηθεί αξιόπιστο. Βασικά, τα περισσότερα από αυτά που πιστεύετε ότι γνωρίζετε μπορεί να είναι λάθος.
Ή τουλάχιστον αυτό είναι που υποστηρίζει ο Samuel Arbesman στο βιβλίο του "Η ημι-ζωή των πραγματικών περιστατικών: Γιατί όλα ξέρουμε ότι έχει ημερομηνία λήξης". Ακολουθεί το τι λέει το Amazon για το βιβλίο:
Τα γεγονότα αλλάζουν συνεχώς. Το κάπνισμα έχει προχωρήσει από το γιατρό που συνιστάται να θανάσιμη. Συνηθίζαμε να πιστεύουμε ότι η Γη ήταν το κέντρο του σύμπαντος και ότι ο Πλούτωνας ήταν ένας πλανήτης. Για δεκαετίες, είμαστε πεπεισμένοι ότι ο brontosaurus ήταν ένας πραγματικός δεινόσαυρος. Με λίγα λόγια, αυτό που γνωρίζουμε για τον κόσμο αλλάζει διαρκώς.
Αλλά αποδεικνύεται ότι υπάρχει μια τάξη για την κατάσταση της γνώσης, μια εξήγηση για το πώς γνωρίζουμε τι γνωρίζουμε. Ο Samuel Arbesman είναι ειδικός στον τομέα της επιστημομετρίας - κυριολεκτικά η επιστήμη της επιστήμης. Η γνώση στα περισσότερα πεδία εξελίσσεται συστηματικά και προβλέψιμα και αυτή η εξέλιξη ξεδιπλώνεται με έναν συναρπαστικό τρόπο που μπορεί να έχει ισχυρό αντίκτυπο στη ζωή μας.
Πώς μπορούμε να γνωρίζουμε πότε ένα γεγονός χάνει την πραγματικότητα του και πόσο καιρό μπορεί να επιβιώσουν τα γεγονότα; Λοιπόν, ο Λόγος λέει:
Δεδομένου ότι η επιστημονική γνώση εξακολουθεί να αυξάνεται κατά δέκα φορές κάθε 50 χρόνια, δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι πολλά γεγονότα που έμαθαν τα άτομα στο σχολείο και τα πανεπιστήμια έχουν ανατραπεί και είναι πλέον ξεπερασμένα. Αλλά με ποιο ρυθμό εξαφανίζονται τα προηγούμενα γεγονότα; Ο Arbesman εφαρμόζει την έννοια του χρόνου ημίσειας ζωής, του χρόνου που απαιτείται για να αποσυντεθούν τα μισά άτομα μιας δεδομένης ποσότητας μιας ραδιενεργού ουσίας, για τη διάλυση των γεγονότων. Για παράδειγμα, ο χρόνος ημίσειας ζωής του ραδιενεργού ισότοπου strontium-90 είναι λίγο πάνω από 29 χρόνια. Εφαρμόζοντας την έννοια του χρόνου ημίσειας ζωής στα γεγονότα, ο Arbesman αναφέρει έρευνα που έβλεπε την αποσύνθεση στην αλήθεια των κλινικών γνώσεων σχετικά με την κίρρωση και την ηπατίτιδα. "Ο χρόνος ημιζωής της αλήθειας ήταν 45 χρόνια", ανέφεραν οι ερευνητές.
Αυτό είναι, κατά κάποιο τρόπο, παρόμοιο με το πρόσφατο επιχείρημα του David McRaney, ο οποίος έγραψε το βιβλίο You Are Not Smart . Ο Arbesman μιλάει για το πώς αλλάζει αυτό που γνωρίζουμε. Αλλά το σημείο της McRaney είναι ότι είμαστε παραληρητικοί για το τι πιστεύουμε ότι είναι ο κόσμος ούτως ή άλλως. Γράφει στον ιστότοπό του:
Το κεντρικό θέμα του You Are Not So Smart είναι ότι δεν γνωρίζετε πόσο αγνοείστε. Υπάρχει υποκατάστημα της ψυχολογίας και ένα παλιό αλλά αυξανόμενο ερευνητικό σώμα με ευρήματα που υποδηλώνουν ότι έχετε λίγη ιδέα γιατί ενεργείτε ή σκέφτεστε τον τρόπο που κάνετε. Παρόλα αυτά, συνεχίζετε να δημιουργείτε αφηγήσεις για να εξηγήσετε τα συναισθήματά σας, τις σκέψεις και τις συμπεριφορές σας και αυτές οι αφηγήσεις - ανεξάρτητα από το πόσο ανακριβές είναι - να γίνουν η ιστορία της ζωής σας.
Όπως ισχυρίζεται η Arbesman, τα γεγονότα αλλάζουν συνεχώς. Αλλά η McRaney επισημαίνει ότι συχνά, ακόμη και αν γνωρίζουμε ότι ορισμένα πράγματα είναι λανθασμένα ή ίσως δεν έχουν κανένα λόγο να πιστεύουν ότι έχουν δίκιο, χτίζουμε ακόμα μια αφήγηση για να τα χωρέσουμε. Ο λόγος το κάνει καλά:
Οι άνθρωποι προσκολλώνται επίσης σε επιλεγμένα "γεγονότα" ως έναν τρόπο να δικαιολογήσουν τις πεποιθήσεις τους για το πώς λειτουργεί ο κόσμος. Ο Άρμπενμαν σημειώνει: «Επιμένουμε μόνο στην προσθήκη γεγονότων στην προσωπική μας κατάστασή μας, που ταιριάζει με αυτό που ήδη γνωρίζουμε, αντί να αφομοιώνουμε νέα γεγονότα ανεξάρτητα από το πώς ταιριάζουν στην κοσμοθεωρία μας». επιβεβαίωση προκατάληψη είναι παντού.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Γιατί οι ειδικοί είναι σχεδόν πάντα λανθασμένοι
Ο μύθος του εγκεφάλου διπλού δεινοσαύρου
