Οι νεαροί θηλυκοί χιμπατζήδες που ζουν σε ένα πάρκο της Ουγκάντα αντιμετωπίζουν μερικές φορές τα ραβδιά με τον ίδιο τρόπο που ένα μικρό κορίτσι μπορεί να τα μεταχειριστεί, σύμφωνα με νέα μελέτη στο περιοδικό Current Biology .
Μελέτες έχουν δείξει ότι τα ανθρώπινα κορίτσια τείνουν να παίζουν περισσότερο με κούκλες και αγόρια με οχήματα παιχνιδιών και ψεύτικα όπλα. Οι αιχμαλωτισμένοι πίθηκοι δείχνουν επίσης την τάση να διαχωρίζονται κατά μήκος των γραμμών του φύλου όταν παίζουν με στερεοτυπικά παιχνίδια με βάση το φύλο, αλλά δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι τα μικρά άγρια ζώα που παίζουν με τα παιχνίδια παίζουν διαφορετικά ανάλογα με το εάν πρόκειται για άντρες ή γυναίκες.
Οι επιστήμονες παρακολουθούν και καταγράφουν τις δραστηριότητες της κοινότητας χιμπατζήδων Kanyawara στο Εθνικό Πάρκο Kibale της Ουγκάντας για 14 χρόνια. Αυτοί οι χιμπατζήδες χρησιμοποιούν ραβδιά με τέσσερις διαφορετικούς τρόπους: ως ανιχνευτές σε τρύπες που μπορεί να περιέχουν μέλι ή νερό. ως όπλα. κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. ή σε μια συμπεριφορά που οι ερευνητές έχουν ονομάσει "stick-carrying":
Η μεταφορά ραβδιών περιελάμβανε τη συγκράτηση ή το ξετύλιγμα αποσπώμενων ραβδιών. Οι νεαροί έφεραν κομμάτια φλοιού, μικρά κούτσουρα ή ξυλώδη αμπέλια, με το χέρι ή το στόμα τους, το κάτω μέρος του σώματος ή, συνηθέστερα, τοποθετημένα μεταξύ της κοιλιάς και του μηρού. Τα άτομα έφεραν ραβδιά για περιόδους ενός λεπτού έως περισσότερο από τέσσερις ώρες κατά τη διάρκεια των οποίων ξεκουράζονταν, περπατούσαν, ανέβαιναν, κοιμόντουσαν και τράφηκαν ως συνήθως.
Οι ερευνητές λένε ότι η συμπεριφορά είναι "υποδηλούμενη για στοιχειώδη κούκλα" και, όπως και για τον άνθρωπο, πιο συχνή μεταξύ των νεαρών θηλυκών από τα νεαρά αρσενικά. Νομίζουν ότι με το ραβδί, οι νέοι χιμπατζήδες μιμούνται τις μητέρες τους. Και σε αντίθεση με άλλες συμπεριφορές που χρησιμοποιούν ραβδιά, η μεταφορά ραβδιών έπαυσε πάντα όταν μια νεαρή γυναίκα είχε ένα μωρό της δικής της.
Το ραβδί είναι σπάνιο μεταξύ των χιμπατζήδων Kanyawara και ποτέ δεν έχει αναφερθεί αλλού. Αν η συμπεριφορά είναι μοναδική για τον πληθυσμό αυτό, λέει ο συν-συγγραφέας της μελέτης, Richard Wrangham του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, «θα είναι η πρώτη περίπτωση μιας παράδοσης που διατηρείται μόνο στους νέους, όπως οι παιδικές ρίμες και κάποια παιχνίδια σε παιδιά ανθρώπων».
