Το Σαββατοκύριακο, μια μέρα μετά το Φοίνιξ, Αριζόνα, αντιμετώπισε την πιο ζεστή μέρα σε ρεκόρ - οι άνεμοι 119 ° Fahrenheit έφεραν μια πυρκαγιά στα βορειοδυτικά της πόλης κάτω από τους πυροσβέστες προσπαθώντας να την σταματήσουν, σκοτώνοντας 19.
Η πυρκαγιά, που ξεκίνησε την Παρασκευή, λέει ο Associated Press, πήρε μια θανατηφόρα στροφή την Κυριακή, ξεπερνώντας τους 19 πυροσβέστες.
Ο αρχηγός της Prescott Fire Dan Fraijo είπε ότι οι 19 πυροσβέστες ήταν μέρος του πυροσβεστικού τμήματος της πόλης. Το πλήρωμα που σκοτώθηκε στην πυρκαγιά είχε κάνει άλλες πυρκαγιές τις τελευταίες εβδομάδες στο Νέο Μεξικό και την Αριζόνα.
"Μέχρι τη στιγμή που πήγαν εκεί, κινείται πολύ γρήγορα", είπε.
Πρόσθεσε ότι οι πυροσβέστες έπρεπε να αναπτύξουν τα καταφύγια έκτακτης ανάγκης όταν συνέβη "κάτι δραστικό".
"Μια από τις τελευταίες μεθόδους ασφαλούς αποτυχίας που μπορεί να κάνει ένας πυροσβέστης υπό αυτές τις συνθήκες είναι να σκάψει κυριολεκτικά όσο μπορούν και να καλύψουν τον εαυτό τους με ένα προστατευτικό ... υλικό από πυρίμαχο υλικό - με την επιθυμία, τουλάχιστον την ελπίδα, είναι ότι η φωτιά θα καεί πάνω από την κορυφή τους και μπορούν να επιβιώσουν ", δήλωσε ο Fraijo.
"Κάτω από ορισμένες συνθήκες υπάρχει συνήθως μόνο μερικές φορές 50% πιθανότητα να επιβιώσουν", είπε. "Είναι ένα ακραίο μέτρο που έχει ληφθεί υπό τις απόλυτα χειρότερες συνθήκες." "
Οι 19 πυροσβέστες που σκοτώθηκαν ήταν μέρος μιας πολύ μεγαλύτερης ομάδας που καταπολεμά την πυρκαγιά που έχει απορροφήσει τουλάχιστον 2.000 στρέμματα.
Η τραγωδία, λέει η USA Today, ήταν «η χειρότερη τραγωδία πυρκαγιάς στην ιστορία των ΗΠΑ από τότε που 25 άνθρωποι σκοτώθηκαν στο πάρκο Griffith Park στο Λος Άντζελες το 1933» και το χειρότερο στην ιστορία της Αριζόνα.
Ότι η φωτιά του Griffith Park, λέει η Διάσκεψη των Καλιφόρνιων Ιστορικών Εταιρειών, σκότωσε 25 από περίπου 3.000 ερασιτέχνες πυροσβέστες που αγωνιζόταν να συγκρατήσει μια πυρκαγιά 40 στρεμμάτων. Η ομάδα αποτελούταν κυρίως από όσους εργάζονταν σε διάφορα κατασκευαστικά έργα στο πάρκο Griffith του Λος Άντζελες:
Στις 2:10 μ.μ., ο Griffith Park Golf Professional Bobby Ross δήλωσε ότι μαζί με αρκετούς συντρόφους εντοπίστηκαν καπνό που προέρχεται από κοντινό λόφο καθώς βρισκόταν στο πρώτο τσάι. Ο καπνός ήταν περίπου 150 μέτρα από το κλαμπ γκολφ και μόνο 80 πόδια περίπου από ένα πλήρωμα που εργάζονταν ακριβώς πάνω από αυτό που ήταν τότε ο κύριος αυτοκινητόδρομος μέσα από το πάρκο. Η φωτιά συνέχισε να εξαπλώνεται παρά τις προσπάθειες των ανδρών να ελέγξουν την εξάπλωση των φλογών.
Μέχρι τώρα έφτασε το Πυροσβεστικό Σώμα του Λος Άντζελες. Ο επικεφαλής της πυρκαγιάς Ράλφ Σκοτ δήλωσε ότι οι άνδρες του βρήκαν περίπου 3000 εργαζομένους σε μια περιοχή πυρκαγιάς των 40 στρεμμάτων που περιλάμβανε το φαράγγι Mineral Wells. Περίπου στις 3 μ.μ., ο άνεμος - που φυσούσε απαλά και σταθερά κάτω από τα φαράγγια από τα βορειοδυτικά - μετατοπίστηκε. Η φωτιά προχωρούσε γρήγορα στους εργάτες, τις έβγαζε από έκπληξη.
Οι άνδρες ταξίδευαν τρελά στο τείχος του φαραγγιού, προσπαθώντας να ξεπεράσουν τις προχωρημένες φλόγες. Οι εργαζόμενοι που παρακολουθούσαν από τον νέο δρόμο πάνω, άκουσαν ένα ιδιαίτερα τρομερό αντίγραφο της διαδικασίας. "Θα μπορούσατε να πείτε την πρόοδο της φωτιάς από τις κραυγές", είπε ένας άνθρωπος. «Οι φλόγες θα πιάσουν έναν άνθρωπο και οι κραυγές του θα φτάσουν σε ένα τρομερό βήμα. Τότε θα υπήρχε μια φοβερή σιωπή - τότε θα ακούσετε μια άλλη κραυγή. Ήταν παντού μέσα σε επτά λεπτά. "
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Είναι περίπου να πάρει επικίνδυνα καυτά στο νοτιοδυτικό
Οι πυρκαγιές του Κολοράντο είναι τόσο μεγάλες που μπορούν να παρατηρηθούν από το διάστημα
