Τα αποτελέσματα της τρισδιάστατης εκτύπωσης που κυμαίνονται από τζάμικα έως εξοικονομητικά έως τρομακτικά και καινοτόμα, έρχονται ακόμα με νέους τρόπους για να χτίσουν τα πράγματα από διαδοχικά εναποτιθέμενα στρώματα υλικού. Και τώρα, μια ομάδα από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης έχει μόλις αποκαλύψει έναν τρόπο να γυρίσει τρισδιάστατο γυαλί. Δεδομένου ότι η κατασκευή του γυαλιού με τον παραδοσιακό τρόπο περιλαμβάνει την τήξη της άμμου σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες, ο εκτυπωτής του ομίλου χρειάζεται να χειρίζεται το λιωμένο υλικό.
Το αποτέλεσμα είναι μια όμορφη και μαγευτική διαδικασία. Η Mary Beth Griggs αναφέρει για τη Λαϊκή Επιστήμη :
Από μια δεξαμενή που θερμαίνεται στους 1900 βαθμούς Φαρενάιτ, ο εκτυπωτής μπορεί να τοποθετήσει ξεχωριστά στρώματα από λειωμένο γυαλί, δημιουργώντας το σε ένα τελειωμένο γλυπτό. Και ο εκτυπωτής δεν χρειάζεται να κάνει ευθείες γραμμές ή απλούς κυλίνδρους. Το μηχάνημα ψεκάζει γυαλί σαν μέλι σε συναρπαστικά όμορφα σχήματα.
Αλλά μην πιστεύετε μόνο την περιγραφή - παρακολουθήστε το μηχάνημα γυαλί γυαλιά γλυπτά σε αυτό το βίντεο.
Μόλις κρυώσει το υλικό είναι, όπως και άλλο γυαλί, διαφανές, αλλά οι κυματισμοί και τα στρώματα είναι ακόμη ορατά, δημιουργώντας μοναδικές υφάνσεις. Η διαδικασία 3D εκτύπωσης επιτρέπει στους κατασκευαστές να δημιουργούν γυάλινες δομές από γυαλί που θα ήταν δύσκολο να διαμορφωθούν χρησιμοποιώντας τις παραδοσιακές τεχνικές εμφύσησης γυαλιού.
Μια έκθεση 2016 στο Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum στη Νέα Υόρκη θα περιλαμβάνει μερικά από τα τρισδιάστατα γυάλινα κομμάτια.
