Το 1928, ένας μαθηματικός της Γεωλογικής Επισκόπησης των Η.Π.Α. προσδιόρισε το γεωγραφικό κέντρο της Βόρειας Αμερικής, εξισορροπώντας ένα χαρτόκουτο της ηπείρου με έναν πείρο που κολλάει πάνω του πάνω στο δάχτυλό του, αναφέρει ο Απρίλιος Baumgarten στο Forum New Service . Το αποτέλεσμά του, δήλωσε ο Baumgarten, ήταν μια περιοχή περίπου έξι μίλια δυτικά της μικροσκοπικής πόλης της Βάλτας, Βόρεια Ντακότα, η οποία απέχει 16 μίλια νοτιοδυτικά από το Ράγκμπι - την πόλη που διεκδικεί τον τίτλο. Και το 1931, η κοινότητα δημιούργησε ένα μνημείο, δηλώνοντας τον εαυτό της το "Γεωγραφικό Κέντρο της Βόρειας Αμερικής", και ενώνει έναν κατάλογο των οδικών αξιοθέατων.
Ο Στέφα Γιν, ωστόσο, στους The New York Times αναφέρει ότι ο ισχυρισμός του Ράγκμπι για φήμη μπορεί να ανήκει σε άλλον. Ο Peter Rogerson, καθηγητής γεωγραφίας στο Πανεπιστήμιο Buffalo, δημιούργησε μια μέθοδο για τον προσδιορισμό γεωγραφικών κέντρων. Όταν εφάρμοσε τη μέθοδο του στη Βόρεια Αμερική, διαπίστωσε ότι το γεωγραφικό κέντρο της ηπείρου βρίσκεται 145 μ. Νοτιοδυτικά.
"Όταν έτρεξα το πρόγραμμα του υπολογιστή μου και κοίταξα το τελικό γεωγραφικό πλάτος και γεωγραφικό πλάτος, ήμουν έκπληκτος να δω ότι ήταν σε ένα μέρος που ονομάζεται Κέντρο", λέει ο Rogerson Yin.
Ο Rick Schmidt, ο πράκτορας της Extension με έδρα το Oliver County, όπου βρίσκεται το Κέντρο, σοκαρίστηκε από τις ειδήσεις. "Δεν είμαι βέβαιος ότι η ύπαρξη του κέντρου της Βόρειας Αμερικής έχει τεθεί ακόμα σε εξέλιξη", λέει ο Baumgarten. "Θα έλεγα ότι είναι διασκεδαστικό να είναι το κέντρο της προσοχής."
Η διακήρυξη του Rogerson θέτει για να ξεκουραστεί μια διαμάχη που έχει σιγοβράσει στη Βόρεια Ντακότα για τα τελευταία δύο χρόνια. Ο James MacPherson στο Associated Press αναφέρει ότι το 2015 οι προστάτες του Bar Hanson στο Ρόμπινσον της Βόρειας Ντακότα, 85 μίλια νότια του Ράγκμπι, συγκέντρωσαν $ 350 και αγόρασαν το εμπορικό σήμα για τη φράση "Γεωγραφικό κέντρο της Βόρειας Αμερικής" το 2009.
Ο Μπιλ Μπένττερ, δήμαρχος του Ρόμπινσον και ένας από τους πολλούς ιδιοκτήτες του μπαρ, λέει στον MacPherson ότι "η επιστήμη του barstool" επικυρώνει την απαίτηση της πόλης, αφού η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει καταστρέψει τον αρκτικό πάγο της θάλασσας, ωθώντας τη νότια Βόρεια Αμερική μέχρι το γεωγραφικό κέντρο της ηπείρου το κέντρο του μπαρ με μήκος 45 ποδιών Hanson. «Είμαστε αρκετά σίγουροι ότι αν έρθετε και έχετε μια μπύρα θα δείτε ότι μπορούμε πολύ καλά να κάνουμε την υπόθεση», λέει ο Μπέντερ MacPherson.
Οι μέθοδοι του Rogerson, ωστόσο, πιο επιτακτικές. Ο Γιν εξηγεί ότι ο καθηγητής χρησιμοποιεί αυτό που ονομάζεται αζιμουθιακή ισότιμη προβολή χάρτη. Υπάρχει μια σειρά από διαφορετικές μεθόδους για την προβολή ενός καμπυλωμένου αντικειμένου σε μια επίπεδη επιφάνεια, αλλά η μέθοδος του Rogerson ειδικεύεται στην ακρίβεια της τοποθέτησης στην κεντρική περιοχή, γράφει ο Yin, «σε βάρος του σχήματος και του μεγέθους προς τα άκρα του. των Ηνωμένων Εθνών, με επίκεντρο τον Βόρειο Πόλο). "
Ωστόσο, το USGS δεν έχει επίσημο ορισμό για ένα γεωγραφικό κέντρο και δεν έχει συμφωνηθεί μέθοδος για τον προσδιορισμό του, αναφέρει ο Yin. Και το σημερινό κέντρο δεν περιλαμβάνει νησιά στην Καραϊβική, τα οποία αποτελούν τμήμα της Βόρειας Αμερικής. Επίσης, δεν υπάρχει ιδιαίτερα επιτακτικός επιστημονικός λόγος για τον υπολογισμό ή τη συζήτηση του σημείου. Είναι περισσότερο θέμα υπευθυνότητας της κοινής γνώμης από την επιστημονική πρόοδο, λέει ο Rogerson Baumgarten.
Ο Bender λέει ότι ενώ σέβεται το έργο του Rogerson, η πόλη του θα συνεχίσει να πιέζει τον ισχυρισμό του ως γεωγραφικό κέντρο - και τον Αύγουστο θα κρατήσει ό, τι ελπίζει ότι είναι ο πρώτος από πολλούς εορτασμούς του CentreFest.
