Αυτό το έτος σηματοδοτεί την 50ή επέτειο της NASA και ο διαστημικός οργανισμός αναπτύσσει και δοκιμάζει οχήματα, σκηνικά και κατοικίες που θα μπορέσουν να αντεπεξέλθουν στις σκληρές συνθήκες του φεγγαριού, ελπίζοντας να συναντήσουν τον στόχο του προέδρου Μπους να στείλει τους ανθρώπους πίσω στο φεγγάρι μέχρι το 2020 και τελικά στον Άρη. Ζητήσαμε από ειδικούς στην επιστήμη και την πολιτική του διαστήματος να συζητήσουν τις απόψεις τους για τις επανδρωμένες διαστημικές αποστολές.
σχετικό περιεχόμενο
- Φανταστικές φωτογραφίες του ηλιακού μας συστήματος
- Lunar Living
John Logsdon
Διευθυντής του Ινστιτούτου Πολιτικής Διαστήματος, Πανεπιστήμιο George Washington
Ο John Logsdon θα συμμετάσχει στο μουσείο αέρα και διαστήματος Smithsonian αυτό το φθινόπωρο.
Ο κύριος στόχος είναι η αποστολή ανθρώπων πέρα από την τροχιά της γης ξεκινώντας από το φεγγάρι, τελικά να φτάσουμε στον Άρη και ίσως και πέραν αυτού. Το φεγγάρι είναι το πρώτο βήμα. Δεν ξέρουμε πώς να πάμε ακόμα στον Άρη. Το φεγγάρι είναι ένας προορισμός αξίας από μόνη της, επειδή υπάρχουν πολλά που μπορούμε να κάνουμε εκεί που θα μας βοηθήσουν να μάθουμε πώς να πάμε στον Άρη.
Αυτό δεν αφορά κυρίως την επιστήμη και επομένως όχι κυρίως την ανακάλυψη θεμελιωδών νέων γνώσεων. Είναι να δοκιμάσετε την πεποίθηση ότι ο άνθρωπος προορίζεται να ζήσει σε άλλα μέρη εκτός από τη γη. Για να γίνει αυτό, πρέπει να μπορούν να ζήσουν από τη γη και να κάνουν κάτι που αξίζει τον κόπο. Η εξερεύνηση μας επιτρέπει να μάθουμε αν και τα δύο είναι δυνατά.
Μπορούμε να μάθουμε αν υπάρχουν πολύτιμοι πόροι που μπορούν να επεκτείνουν τη σφαίρα της οικονομικής δραστηριότητας της γης στο ηλιακό σύστημα. Θέλουμε να κάνουμε πολλά πράγματα μεταξύ της γης και της σελήνης που θα απαιτούν καύσιμα πυραύλων. Μπορεί να είναι φθηνότερο και ευκολότερο να εξαγάγετε το οξυγόνο που απαιτείται για την προωθηση πυραύλων από το σεληνιακό έδαφος απ 'ό, τι είναι να το απομακρύνετε από τη βαρύτητα της γης.
Μια άλλη ιδέα είναι ότι η επιφάνεια του φεγγαριού είναι γεμάτη από ένα ισότοπο ηλίου που ονομάζεται ήλιο-3, το οποίο σε κάποιο σημείο στο μέλλον μπορεί να είναι το ιδανικό καύσιμο ενός κύκλου αντιδραστήρα σύντηξης και παρέχει σχεδόν απεριόριστο μη ορυκτό καύσιμο και μη ραδιενεργό καύσιμο για την παραγωγή ενέργεια στη γη. Ξέρουμε ότι είναι εκεί. Το ερώτημα είναι, θα μπορούσε να εξαχθεί σε αρκετά μεγάλες ποσότητες και σε ποιο σημείο στο μέλλον θα αναπτύξουμε έναν αντιδραστήρα σύντηξης για να το χρησιμοποιήσουμε; Υπάρχουν επίσης άνθρωποι που πιστεύουν ότι μπορούμε να καταγράψουμε την ενέργεια του ήλιου και να την μετατρέψουμε σε ενέργεια λέιζερ ή μικροκυμάτων και να την εκπέμψουμε στη γη. Μπορείτε να δημιουργήσετε πολλά από αυτό το σύστημα χρησιμοποιώντας σεληνιακό υλικό. Όλα αυτά βαίνουν σε μια αιώνια προοπτική για το γιατί το κάνουμε αυτό. Δεν είναι για κάποια άμεση ικανοποίηση. Δεν πρόκειται να πάτε και να φτιάξετε μια σημαία και να επιστρέψετε.
Είμαι υποστηρικτής της ιδέας ότι υπάρχει αξία για την ανθρώπινη εξερεύνηση. Πιστεύω ότι 50 χρόνια από τώρα θα υπάρξουν μόνιμα κατειλημμένα φυλάκια στο φεγγάρι. Είτε πρόκειται για επιστημονικούς σταθμούς που μοιάζουν με την Ανταρκτική, είτε για μια ευημερούσα βιομηχανική κοινότητα. Σε 50 χρόνια πιστεύω ότι θα έχουμε κάνει τις αρχικές μας επιδρομές στον Άρη και θα απαντήσαμε στο ερώτημα αν η ζωή υπήρξε ποτέ στον πλανήτη.
Στίβεν Βέιμπεργκ
Νικητής του Βραβείου Νόμπελ Φυσικής του 1979
Κοσμολόγος, Πανεπιστήμιο του Τέξας
Οι επανδρωμένες αποστολές στο διάστημα είναι απίστευτα ακριβές και δεν εξυπηρετούν κανέναν σημαντικό σκοπό. Δεν είναι ένας καλός τρόπος για να κάνετε την επιστήμη και τα κονδύλια εξάγονται από την πραγματική επιστήμη που κάνει η NASA. Η αποστολή ανθρώπων στο διάστημα μπορεί να είναι μια σπουδαία παράσταση, τόσο μεγάλο μέρος αυτού που κάνετε πρέπει να οικοδομηθεί γύρω από την αναγκαιότητα να διατηρούνται οι άνθρωποι ασφαλείς και ζωντανοί ώστε η επιστήμη να κατέχει τη δεύτερη θέση. Πάνω απ 'όλα, είναι μια απίστευτη σπατάλη χρημάτων. Για το κόστος της τοποθέτησης λίγων ανθρώπων σε ένα πολύ περιορισμένο σύνολο τοποθεσιών στον Άρη θα μπορούσαμε να έχουμε δεκάδες μη επανδρωμένες, ρομποτικές αποστολές σε όλο τον Άρη και να έχουμε ακόμα χρήματα για να επιτρέψουμε στις περισσότερες αστρονομικές επιστήμες να προχωρήσουν. Οι μη επανδρωμένες αποστολές ήταν εξαιρετικά σημαντικές για να γίνει αυτή η χρυσή εποχή της αστρονομίας.
Πολύ συχνά συμβαίνει ότι η τοποθέτηση των ανθρώπων στο διάστημα ωθεί την τεχνολογία και αυτό είναι καλό για την τεχνολογία στη γη. Νομίζω ότι είναι ανοησία. Το είδος τεχνολογικών ερεθισμάτων που θα μπορούσαμε να πάρουμε από τη μη επανδρωμένη εξερεύνηση του διαστήματος είναι πολύ μεγαλύτερο. Θα περιλαμβάνει την ανάπτυξη ρομποτικών και προγραμμάτων ηλεκτρονικών υπολογιστών που θα μπορούσαν να ασχοληθούν με τα πράγματα σε πραγματικό χρόνο χωρίς ανθρώπους γύρω. Αυτό είναι το είδος που είναι εξαιρετικά χρήσιμο στη γη. Το μόνο πράγμα που μαθαίνετε αναπτύσσοντας την τεχνολογία για να βάζετε τους ανθρώπους στο διάστημα, είναι πώς να τοποθετήσετε τους ανθρώπους στο διάστημα
Έχω μιλήσει με ανώτερους αξιωματούχους της NASA και είναι αρκετά ειλικρινείς. Δεν υπερασπίζονται τις επανδρωμένες αποστολές με βάση την επιστήμη. Πιστεύουν ότι η τοποθέτηση των ανθρώπων στο διάστημα έχει μια ανεξάρτητη ή πνευματική αξία που ξεπερνά κάτι καθαρά πρακτικό. Δεν νομίζω ότι το κοινό συνειδητοποιεί ότι αυτό που παίρνουν είναι ένα είδος πνευματικής άσκησης και όχι ένα πρόγραμμα για την ανάπτυξη της επιστήμης και της τεχνολογίας
Ρότζερ Λουνιού
Ανώτερος επιμελητής, Τμήμα Ιστορίας Διαστήματος, Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος
Δημιουργώντας μια βάση στο φεγγάρι και στέλνοντας ανθρώπους στον Άρη είναι κάτι που θα ήθελα πολύ να μας δούμε. Το να είσαι ένα πολυπλασιασμό είναι αυτό που κάνει η ανθρώπινη διαστημική πτήση. Αν δεν είναι αυτό που είναι, νομίζω ότι πρέπει να σβήσουμε και να θέσουμε τον εαυτό μας την ερώτηση "Γιατί το κάνουμε αυτό;" Αυτή είναι μια συζήτηση που δεν είχαμε πραγματικά με κανένα σοβαρό τρόπο. Αν ο στόχος μας είναι να βγούμε και να συλλέξουμε επιστημονικά δεδομένα, έχουμε ρομπότ που το κάνουν πολύ αποτελεσματικά. Αν ο στόχος μας είναι να κατεβούμε από τον πλανήτη αυτό, να γίνει ένα πολυπλανητικό είδος, να σχηματίσουμε αποικίες στο φεγγάρι, στον Άρη και σε άλλα μέρη, τότε θα πρέπει να πετάξουμε απολύτως θετικά άτομα. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος για να μάθετε. Δεν πρόκειται να δημιουργήσουμε αποικία στον Άρη εάν δεν πάμε εκεί και το κάνουμε.
Πρέπει να γίνουμε ένα πολυεθνικό είδος ώστε να μην εξαφανιστούμε. Γιατί θα εξαφανίσαμε; Υπάρχουν πολλές δυνατότητες. Το βέλτιστο σενάριο είναι ότι μερικά δισεκατομμύρια χρόνια στο μέλλον ο ήλιος θα γίνει ένας κόκκινος γίγαντας. Γνωρίζουμε ότι πρόκειται να συμβεί και θα κατακλύσει τη γη και οτιδήποτε είναι εδώ θα είναι νεκρό. Πρέπει λοιπόν να είμαστε αλλού όταν συμβαίνει αυτό. Αλλά είναι αδύνατο να πάρει μέλη του Κογκρέσου ενθουσιασμένοι για κάτι που θα συμβεί μερικά δισεκατομμύρια χρόνια στο μέλλον. Αυτό είναι
κατανοητός. Υπάρχουν βεβαίως πιο άμεσες απειλές. Θα μπορούσαμε να εξαλείψουμε τον εαυτό μας με πυρηνικά όπλα ή να παραβιάσουμε το περιβάλλον που δεν μπορούμε να επιβιώσουμε εδώ. Πρέπει να ρωτήσετε αν η διαστημική πτήση είναι ο σωστός τρόπος αντιμετώπισης αυτών, και πιθανότατα όχι. Δημιουργείτε μια αποικία στον Άρη για να αποφύγετε την υπερθέρμανση του πλανήτη ή κάνετε κάτι εδώ για να προσπαθήσετε να επιλύσετε την υπερθέρμανση του πλανήτη; Σε αυτή την περίπτωση, προσπαθείτε πρώτα να κάνετε κάτι εδώ. Η ύπαρξη ενός πολυπλασιαστικού είδους είναι μια σκληρή πώληση, αλλά είναι βέβαιο ότι αυτός ο πλανήτης θα γίνει ακατοίκητος μια μέρα.
Robert L. Park
Φυσικός, Πανεπιστήμιο του Maryland
Συγγραφέας της επιστήμης Voodoo: Ο δρόμος από την ανόητη μέχρι την απάτη
Αυτό που το κάνει τόσο τραγικό είναι ότι θεωρώ τόσο μεγάλη την εξερεύνηση του διαστήματος. Έχουμε ήδη ρομποτικούς εξερευνητές στον Άρη. Κάνουν καλά. Ποτέ δεν διαμαρτύρονται για τις κρύες νύχτες. Ζουν σε ηλιοφάνεια. Δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό με τον άνθρωπο. Έχουμε πολύ καλύτερους εξερευνητές εκεί, από ό, τι θα μπορούσαμε να φανταστούμε να φτιάξουμε τον Άρη αν χρησιμοποιούμε ανθρώπους. Τι είμαστε μετά; Τι ψάχνουμε στο διάστημα; Δεν υπάρχει τίποτα που να μπορέσουμε να φέρουμε πίσω από τον Άρη που θα άρχιζε να δικαιολογεί την αιτία να πάει εκεί. Το μόνο που μπορούμε να επαναφέρουμε είναι η γνώση και μπορούμε να φέρνουμε την γνώση πίσω με τα ρομπότ. Όταν φτάσουμε σε αυτό, είμαστε μετά από περιπέτεια. Αν η περιπέτεια είναι τόσο σημαντική για το κοινό και είναι πρόθυμη να πληρώσει για αυτό, τότε ποιος είμαι εγώ να αντικρούσω. Αλλά μου φαίνεται ότι σε αυτή την εποχή υπάρχουν πράγματα που είναι πιο σημαντικά για εμάς. Δεν είμαι αντίθετος στην περιπέτεια, αλλά δεν παίρνω ένα μεγάλο λάκτισμα από δύο ή τρεις αστροναύτες που παίρνουν όλη την περιπέτεια. Αφήστε τους να πάνε μπαστούνι άλματα ή κάτι αντί.
Δεν υπάρχει τίποτα που έχει βρεθεί στον διαστημικό σταθμό ή στο λεωφορείο που έχει επιπτώσεις σε οποιοδήποτε πεδίο της επιστήμης. Κανείς δεν θα το αντικρούσει. Σπαταλάμε όλα τα χρήματά μας τώρα σε αυτές τις επανδρωμένες περιπέτειες που δεν θα μας κάνουν τίποτα απολύτως. Για το κόστος μιας επανδρωμένης αποστολής στο φεγγάρι μπορούμε να κατασκευάσουμε ένα τηλεσκόπιο που μπορεί να μελετήσει τις ατμόσφαιρες των μακρινών πλανητών.
Το σχέδιο για την εξαγωγή ισότοπων ηλίου από το φεγγάρι είναι σχεδόν αστείο. Οι κοσμικές ακτίνες που χτυπάνε το φεγγάρι δημιουργούν πυρηνικές αντιδράσεις. Ως αποτέλεσμα, παίρνετε ισότοπα ηλίου που είναι σπάνια στη γη. Αλλά τι θέλουμε αυτά τα ισότοπα; Δεν έχουμε δημιουργήσει ποτέ ένα ρεύμα ενέργειας με τη χρήση αυτών των ισοτόπων. Ίσως θα έπρεπε να το κάνουμε πρώτα. Για να πάρουμε χρήσιμες ποσότητες θα πρέπει να δημιουργήσουμε μια τεράστια εξορυκτική επιχείρηση που θα επεξεργάζεται τεράστιους τόνους φεγγαριού για να εξάγει αυτά τα πράγματα. Το κόστος είναι συγκλονιστικό.
Υπάρχει ένα τεράστιο λόμπι για επανδρωμένη εξερεύνηση του διαστήματος. Η διαστημική βιομηχανία εξαρτάται από αυτήν. Η αποστολή ανθρώπων, επειδή είναι ακριβότερη, είναι ακριβώς αυτό που θέλουν να κάνουν. Τα περισσότερα χρήματα που ξοδεύουμε όσο περισσότερο τους αρέσει. Έτσι αναζητούν τον πιο ακριβό τρόπο για να το κάνουν.
