Οι ερευνητές βρήκαν μερικά απίστευτα κομμάτια του παρελθόντος παγιδευμένα στην αρχαία κεχριμπάρι, από μια νέα τάξη εντόμων σε ολόκληρα πουλιά. Τώρα, ένα άλλο μυαλό που φυσά κεχριμπαρένιο εύρημα έχει εμφανιστεί, που περιέχει ένα 99 εκατομμυρίων ετών φτερό δεινοσαύρων μαζί με πολλά κρότωνες, το παλαιότερο που βρέθηκαν μέχρι τώρα. Ένα τσίμπημα εξακολουθεί να προσκολλάται σε ένα φτερό dino, που απορροφάται από το τελευταίο αίμα γεύμα του, αναφέρει ο John Pickrell στο National Geographic .
Προτού να πάρετε πολύ ενθουσιασμένος, εγκαταλείψτε οποιαδήποτε φαντασιώσεις του Jurassic Park τώρα. Η εξαγωγή DNA από κεχριμπάρι δεν ήταν ποτέ επιτυχημένη και η σύντομη διάρκεια ζωής του DNA θα την καθιστούσε πάρα πολύ υποβαθμισμένη για χρήση ούτως ή άλλως, σημειώνει δελτίο τύπου. Αλλά το νέο εύρημα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Communications, μας λέει πολλά για το ιστορικό και την εξέλιξη των τσιμπουριών που απορροφούν το αίμα.
Ο David Grimaldi, συν-συγγραφέας και αμερικανικός μουσείο φυσιολογικής ιστοριολογίας, εξέτασε μια ομάδα κεχριμπαριού από μια ιδιωτική συλλογή, όταν συνειδητοποίησε ότι έβλεπαν ένα φτερό και τσιμπούρια, αναφέρει ο Nicholas St. Fleur στη Νέα Υόρκη Οι χρόνοι .
"Το ιερό αυτό είναι δροσερό", λέει ο Grimaldi στον St. Fleur που σκέφτηκε εκείνη τη στιγμή. "Αυτή είναι η πρώτη φορά που μπορέσαμε να βρούμε κρότωνες που σχετίζονται άμεσα με τα φτερά των δεινοσαύρων".
Οι ερευνητές βρήκαν πέντε κρότωνες κολλημένα στο κεχριμπάρι. αυτά περιλαμβάνουν μια νύμφη ή ανώριμο τσιμπούρι, το τρελό τσιμπούρι και δύο καλυμμένα με μαλλιά σκαθάρι. Όπως αναφέρει ο Gretchen Vogel στην επιστήμη, οι προνύμφες αυτών των σκαθαριών ζουν σε φωλιές και τρέφονται με απορριφθέντα κομμάτια δέρματος και φτερών. Καλύπτονται σε προστατευτικές τρίχες που απομακρύνονται, δημιουργώντας μερικές φορές χαλάκια από τις τρίχες στις φωλιές.
Αυτές οι μικροσκοπικές τρίχες τείνουν να κολλούν σε οτιδήποτε άλλο επισκέπτεται τη φωλιά. Έτσι, η παρουσία των μαλλιών των προνυμφών υποδηλώνει ότι τα τσιμπούρια μολύνουν μια φωλιά των δεινοσαύρων, πιθανώς ένα κοπάδι των θηλαστικών dinos - οι βαθιές πρόγονοι των σύγχρονων πτηνών.
Όπως αναφέρει ο Pickrell, αυτό το εύρημα δείχνει δύο σημαντικά πράγματα. Πρώτον, δίνει ισχυρά στοιχεία που υποδεικνύουν ότι οι δεινόσαυροι έθεσαν τους νεαρούς τους σε φωλιές. Δεύτερον, προτείνει ότι οι δεινόσαυροι της κρητιδικής εποχής έπρεπε να ασχοληθούν με παράσιτα όπως κρότωνες. "Το να βλέπουμε ένα τσιμπούρι που διατηρείται στην ίδια ροή ρητίνης με ένα φτερό παρέχει ένα συγκεκριμένο παράδειγμα της οικολογικής σχέσης, όπου τα περισσότερα από τα προηγούμενα στοιχεία ήταν κερδοσκοπικά", δήλωσε ο Ryan McKellar, επιμελητής ασπονδυλικής παλαιοντολογίας στο Royal Saskatchewan Museum στον Καναδά. που δεν συμμετέχουν στη μελέτη, λέει ο Pickrell.
Ο Ricardo Pérez-de la Fuente, συν-συγγραφέας της μελέτης και ερευνητής στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, είχε από καιρό επιδιώξει την ιδέα ότι τα τσιμπούρια ήταν παράγωνα παράσιτα, η Rebecca Hersher στην έκθεση NPR. Το Pérez-de la Fuente έχει προηγουμένως εξετάσει τα αρχαία τσιμπούρια από άλλα κομμάτια κεχριμπαριού που καλύπτονται από τρίχες σκαθαριών. Αλλά το σύνθετο του τσιμπούρι και το φτερό είναι το πρώτο σκληρό τεκμήριο που τοποθετεί τα δύο πλάσματα σε κοντινή απόσταση.
Ακόμα κι έτσι, οι περισσότεροι ερευνητές πίστευαν ότι οι κρότωνες ανέθρεψαν μόνο το αίμα των πρώιμων αμφιβίων - και πολλά εκατομμύρια χρόνια αργότερα τα θηλαστικά - χωρίς φτερωτό dinos, παλαιοντολόγο Ben Mans, ο οποίος δεν σχετίζεται με τη μελέτη, λέει ο Hersher. Αυτό κάνει αυτό το πιο πρόσφατο βρείτε μια έκπληξη.
Ένα από αυτά τα διατηρημένα τσιμπούρια αντιπροσωπεύει επίσης ένα νέο είδος, το οποίο οι ερευνητές ονόμαζαν Deinocroton draculi. Οι επιστήμονες ελπίζουν να ακολουθήσουν και να καταλάβουν πώς το αρχαίο τσιμπούρι ταιριάζει στο οικογενειακό δέντρο των αιμοδοτών. Όπως αναφέρει ο Pickrell, η ανάλυση μοριακού ρολογιού των σύγχρονων τσιμπουριών υποδηλώνει ότι οι αρχαίοι συγγενείς τους εξελίχθηκαν για πρώτη φορά πριν από 200 έως 300 εκατομμύρια χρόνια, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχει ακόμα μια μακρά, αιματηρή ιστορία των δημιουργών για τους ερευνητές.
