Κοιτάξτε αρκετά προσεκτικά και θα διαπιστώσετε ότι οι σύγχρονες κοινωνίες μοιάζουν με εκείνες ορισμένων μυρμηγκιών πολύ περισσότερο από τους πλησιέστερους συγγενείς μας, τον χιμπατζή και το bonobo. Κανένας χιμπατζής δεν πρέπει να δημιουργήσει αυτοκινητόδρομους, κανόνες κυκλοφορίας και υποδομές. συμμετοχή σε γραμμές συναρμολόγησης και πολύπλοκη ομαδική εργασία · ή να διαθέσει εργατικό δυναμικό για αποτελεσματικό καταμερισμό εργασίας - ο κατάλογος συνεχίζεται.
Ο λόγος είναι ότι οι κοινωνίες όλων των ειδών έχουν οργανωτικές επιταγές που εξαρτώνται από το μέγεθος και μόνο οι άνθρωποι και ορισμένα κοινωνικά έντομα έχουν πληθυσμούς που μπορούν να εκραγούν στα εκατομμύρια. Μια κοινότητα χιμπατζήδων με εκατό μέλη, για παράδειγμα, δεν ασχολείται με ζητήματα δημόσιας υγείας, αλλά μερικές μητροπόλεις έχουν μονάδες αποχέτευσης. Είτε συναρμολογούνται σε μεγάλο βαθμό από την ευφυή σκέψη (στους ανθρώπους) είτε από την γενετική κληρονομιά (στα μυρμήγκια), απαιτούνται ορισμένα χαρακτηριστικά προτού πολλά άτομα μπορούν να ζήσουν μαζί αρμονικά μακροπρόθεσμα.
Η άλλη πλευρά είναι ότι όσο μεγαλύτερη είναι η ομάδα, τόσο πιο ποικίλη - και ακραία - οι επιθετικές απαντήσεις σε ξένους μπορούν να είναι. Όταν εξετάζουμε τις συχνά εντυπωσιακές ομοιότητες μεταξύ ανθρώπων και κοινωνικών εντόμων, ένας συναρπαστικός παράλληλος είναι η ύπαρξη πολέμου και στα δύο.
Η λέξη πόλεμος έχει χρησιμοποιηθεί, νομίζω, περιφρονητικά, για να περιγράψω κάθε είδους συγκρούσεις μεταξύ ζώων και πρώιμων ανθρώπων. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν επιδρομές ή άλλες επιθέσεις μικρής ή μονόπλευρης, αλλά αυτό που με ενδιαφέρει περισσότερο είναι η εμφάνιση συγκρούσεων που έχουμε γενικά κατά νου όταν σκεφτόμαστε έναν πόλεμο, τον οποίο έχω ορίσει σε ένα άρθρο του 2011 για την Scientific American ως " της ομάδας εναντίον της ομάδας στην οποία οι δύο πλευρές κινδυνεύουν να καταστρέψουν τη χονδρική πώληση. "Πώς προκύπτουν τέτοιοι πόλεμοι;
Ένα κόμμα χιμπατζήδων που σέρνεται στην επικράτεια ενός άλλου για να σφαγιάσει ένα μόνο χιμπατζή - το κανονικό τρόπο λειτουργίας τους όταν επιτίθεται σε ξένους - δεν είναι πραγματικά πόλεμος. Ομοίως, οι μικρές κοινωνίες μυρμηγκιών σπάνια αναλαμβάνουν μεγάλους κινδύνους. Το μυρμήγκι παγίδων Acanthogonathus της Κόστα Ρίκα, για παράδειγμα, έχει αποικίες με λίγες μόνο δωδεκάδες άτομα που φωλιάζουν σε ένα κλαδί εκσφενδονισμένο από το κέντρο. Με μια κατοικία που απαιτεί τόσο λίγη προσπάθεια για να διατηρηθεί, οι συγκρούσεις με τους γείτονες επιλύονται με πτήση και όχι με βία: Μια αποικία που αποτελείται από μερικά μυρμήγκια μπορεί να τραβήξει μέχρι τοίχους και να πετάξει στο επόμενο κλαδί σε μια στιγμή ειδοποίηση.
Το ίδιο ισχύει και για τους ζωντανούς-συλλέκτες που ζούσαν, όπως συνήθως οι πρόγονοί μας, σε μικρές ζώνες. Είχαν ελάχιστα υπάρχοντα και δεν είχαν μόνιμες δομές για να προστατεύσουν. ενώ οι σφαγές δεν ήταν πέρα από αυτές, η μεταφορά ενός έξω θα είχε αποδώσει ελάχιστα και ήταν ανόητος. Όταν οι σχέσεις με τις γειτονικές ομάδες πήγαν στο νότο, ήταν συνήθως ευκολότερο να μετακομιστούν ή, αν χρειάστηκε αποζημίωση, να πλησιάσουν στην αντίπαλη περιοχή, να σκοτώσουν έναν ή δύο ανθρώπους και να γλιστρήσουν έξω - μια επιδρομή τύπου χιμπατζή.
Το ανθρώπινο σμήνος: Πώς οι κοινωνίες μας αναδύονται, ευδοκιμούν και πέφτουν
Η επική ιστορία και η απόλυτη μεγάλη ιστορία για το πώς η ανθρώπινη κοινωνία εξελίχθηκε από τις οικείες κοινότητες των χιμπατζήδων στους εκκολαπτόμενους πολιτισμούς ενός κυρίαρχου κόσμου.
ΑγοράΚαθώς οι ανθρώπινες κοινωνίες μεγάλωναν, και οι μορφές επιθετικότητας που τους είχαν ανοιχτεί και η κλίμακα και η έντασή τους. Στο νησί της Νέας Γουινέας, φυλές αρκετών εκατοντάδων παραδοσιακά ασχολούνται με περιστασιακή μάχη. Όταν ταξιδεύαμε στα υψίπεδα πριν από 25 χρόνια, ελάχιστα έχασα ένα τέτοιο γεγονός. Στην αρχική φάση του πολέμου, οι πλευρές θα έδιναν την προσοχή σε απόσταση για να ρίξουν λόγχες ή να πυροβολούν τόξα και βέλη προς τις εχθρικές γραμμές, με τους στόχους να προστατεύονται σε μεγάλο βαθμό από ξύλινες ασπίδες. Οι μάχες ήταν πιο συμβολικές από τις επικίνδυνες και οι θάνατοι ήταν λίγοι. Αν και τέτοια γεγονότα έκαναν μερικές φορές τη θέση τους σε στενότερη μάχη, θα μπορούσαν επίσης να τερματιστούν χωρίς περαιτέρω κλιμάκωση.
Οι βιολόγοι Bert Hölldobler και Edward O. Wilson έχουν συγκρίνει αυτές τις μορφές της Νέας Γουινέας - που ονομάζονται "τίποτα δεν παλεύουν" από τη φυλή Maring - στις εξίσου τελετουργικές συγκρούσεις μεταξύ μικρών διαστάσεων αποικιών των μυρμηγκιών, οι φωλιές των οποίων φτάνουν μέχρι μερικές χιλιάδες άτομα.
Honeypot μυρμήγκια πανηγυρίζουν με τροφή τερμίτες. Αν δύο αποικίες συναντήσουν την ίδια συστάδα αυτών των παχουμένων λείαδων, τα μυρμήγκια συγκεντρώνονται σε ένα χώρο τουρνουά όπου οι εργαζόμενοι από κάθε αποικία κυκλώνονται ο ένας τον άλλον ενώ στέκονται ψηλά στα πόδια τους. Γενικά, οι μεγαλύτεροι εργαζόμενοι προέρχονται από μεγαλύτερες φωλιές και η διαφορά μεγέθους αποτελεί δείκτη της ομάδας που θα κερδίσει αν οι αποικίες πολέμησαν μεταξύ τους. Μόλις μια ομάδα φαίνεται να είναι υπερμεγέθη, οι εργαζόμενοι της υποχωρούν και γρήγορα: Η στάση μόνο μετατρέπεται σε θανατηφόρο αν τα μεγάλα μυρμήγκια είναι σε θέση να εντοπίσουν τα μικρά στο σπίτι.
Υπάρχουν και άλλες στρατηγικές που αποφεύγουν τον πλήρη πόλεμο. Ένα μυρμήγκι που καταγράψαμε στον Ισημερινό με αποικίες με παρόμοιο μεσαίο μέγεθος ανταποκρίνεται σε επιθέσεις από πιο ισχυρούς εχθρούς με κυματιστά βότσαλα πάνω από την είσοδο της φωλιάς για να τα σφραγίσει από επιθέσεις, μια τεχνική που χρησιμοποιούν οι αρχαίοι Καππαδόκες της Τουρκίας. Όταν ένας εργαζόμενος από συγκεκριμένα είδη μυρμηγκιών του Βόρνεο έρχεται σε επαφή με έναν εχθρό, φυσάει σπρώχνοντας το σώμα του τόσο σκληρά ώστε η επιδερμίδα να διαλύεται, εξάγοντας μια τοξική κίτρινη κόλλα από έναν εσωτερικό αδένα. Ο εισβολέας πεθαίνει πριν να έχει την ευκαιρία να τρέξει στο σπίτι και να αναφέρει τη θέση της φωλιάς βομβιστής αυτοκτονίας.
Σε μερικές περιπτώσεις, όμως, τίποτα δεν παλεύει και οι επιδρομές μικρής κλίμακας μπορούν να οδηγήσουν στην εξάλειψη μιας ολόκληρης κοινωνίας εάν οι δεσμεύσεις συνεχίζονται κάθε χρόνο μέχρι να σκοτωθεί μια πλευρά. Αυτό ισχύει για τους χιμπατζήδες: Στη δεκαετία του 1970, η Jane Goodall, που εργάζεται στο Εθνικό Πάρκο Gombe Stream της Τανζανίας, είδε μια κοινότητα να αυξάνει διαδοχικά, αλλά βίαια να εξαλείφει μια άλλη.
Όλοι οι πόλεμοι εκτελούνται σχεδόν πάντα από μεγάλες κοινωνίες - στην περίπτωσή μας χρησιμοποιώντας τεχνικές επεξεργασμένες για αιώνες που χρονολογούνται πριν από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Κανένα άλλο σπονδυλωτό δεν εκτελεί τακτικά επιθετικές πράξεις που μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο την κοινωνία τους με αυτό τον τρόπο - αλλά μερικά κοινωνικά έντομα. Το μέγεθος του πληθυσμού στο οποίο μετακινούνται τόσο οι μυρμηγκιές όσο και οι ανθρώπινες κοινωνίες από επιδρομές χαμηλού κινδύνου και τελετουργικές μάχες σε πόλεμο με πλήρες πόρο κατά την εκτίμησή μου βρίσκεται κάπου στην περιοχή από 10.000 έως μερικές δεκάδες χιλιάδες.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η επιθετικότητα φθάνει σε επικά επίπεδα σε κοινωνίες εκατοντάδων χιλιάδων ή και περισσότερο. Οι πόλεμοι μεταξύ των αποικιών του μυρμηγκιού της Αργεντινής, ένα εισβλητικό είδος που ελέγχει ολόκληρες περιοχές σε όλη τη νότια Καλιφόρνια και σε άλλα μέρη του κόσμου, χαρακτηρίζουν εκατομμύρια θύματα κάθε εβδομάδα κατά μήκος ορίων που εκτείνονται για μίλια κοντά στο Σαν Ντιέγκο. Χωρίς πυροβόλα όπλα και βόμβες, τα μυρμήγκια χρησιμοποιούν τεράστιους αριθμούς και μυϊκή δύναμη για να κατακλύσουν τους αντιπάλους τους, συγκεντρώνοντας γύρω από κάθε εχθρό και τραβώντας τον μακριά.
Ένας πιθανός λόγος για τη δυνατότητα πολέμου σε μεγάλες κοινωνίες, μεταξύ των μυρμηγκιών και των ανθρώπων, είναι απλή οικονομία. Οι μεγάλες κοινότητες είναι πιο παραγωγικές κατά κεφαλήν: απαιτούνται λιγότεροι πόροι για τη διατροφή και την στέγαση κάθε ατόμου. Το αποτέλεσμα είναι ένα αποθεματικό εργατικό δυναμικό που μπορεί γρήγορα να αναπτυχθεί ανάλογα με τις ανάγκες - στα μυρμήγκια, συνήθως ως στρατιώτες. Ευτυχώς, τα έθνη μας μπορούν να κάνουν επιλογές που δεν ανοίγουν σε έντομα επενδύοντας υπερβολικό εργατικό δυναμικό όχι μόνο σε στρατούς αλλά σε πλήθος άλλων περιοχών, μεταξύ των οποίων είναι η ψυχαγωγία, οι τέχνες και οι επιστήμες.
Αντί να κρύβονται πίσω από πέτρες όπως τα μυρμήγκια του Ισημερινού, οι άνθρωποι μπορούν επίσης να επιλέξουν να αναπτύξουν συμμαχίες μεταξύ των κοινωνιών του είδους τους, κάτι που τα μυρμήγκια είναι αδύνατο. Είναι στην επιδίωξη της ειρήνης ότι το πνευματικό δυναμικό των ανθρώπων δείχνει το είδος μας στα πιο εντυπωσιακά του.
**********
ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΑΠΩΛΕΙΑ είναι ένα επαναλαμβανόμενο χαρακτηριστικό στο οποίο συγγραφείς βιβλίων καλούνται να μοιραστούν ανέκδοτα και αφηγήσεις που, για οποιονδήποτε λόγο, δεν το έκαναν στα τελικά χειρόγραφα. Σε αυτή την δόση, ο συγγραφέας Mark W. Moffett μοιράζεται μια ιστορία που δεν το έκανε στο τελευταίο του βιβλίο " Το ανθρώπινο σμήνος: Πώς οι κοινωνίες μας μεγαλώνουν, ευδοκιμούν και πέφτουν " (Βασικά βιβλία).
Ο Mark W. Moffett είναι βιολόγος και ερευνητικός συνεργάτης στο Smithsonian και ένας επισκέπτης επιστήμονας στο Τμήμα Ανθρώπινης Εξελικτικής Βιολογίας του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ. Είναι ο συγγραφέας τέσσερα βιβλία, πιο πρόσφατα "The Human Swarm." Μπορεί να βρεθεί στο http://www.doctorbugs.com.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο Undark. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
